La maggior parte di noi non vive seguendo una metafora guida, ma Glenn Close sì. La 78enne è nata a Greenwich, Connecticut, una cittadina del nordest americano che, per fastidio duraturo dell'attrice, trasmette agli altri un'aria di "agiata sufficienza". In realtà, il background di Close è più complesso, plasmato da un'infanzia insieme selvaggia e libera ma traumatica, in una parte del New England dove la sua famiglia ha radici profonde. "Sono cresciuta su quei grandi muri di pietra del New England", dice, mento sollevato, sguardo acuto – come la regina Cristina al timone di una nave. "Alcuni erano alti due metri e vecchi di 250 anni! Ho un libro intitolato Sermoni nella Pietra che sostiene che per costruire quei muri sia stata impiegata più energia e lavoro che per le piramidi."
Se i muri sono una fonte di forza per Close, simboleggiano anche l'impressione che la giornalista ha di lei durante la nostra intervista. Arriva in una suite d'albergo londinese indossando un completo nero stile militare, asciutta e composta, con un cagnolino bianco appollaiato su una sedia accanto a lei. Durante tutta la nostra conversazione, il suo calore e la sua cordialità sono bilanciati da una riservatezza affinata, facendo sì che la presenza del cane sembri un modo comodo per riempire qualche minuto con chiacchiere leggere sulle razze. (Il cane si chiama Pip, abbreviazione di "Sir Pippin di Beanfield". È un Havanese di razza pura e "sono incredibilmente intelligenti". Come molti proprietari di cani negli Stati Uniti, Close ha la documentazione per il supporto emotivo per portarlo sui voli, e ride mentre dice: "È proprio quello che è!")
Ma niente di tutto questo – né la riservatezza né la digressione canina – conta, perché Glenn Close è assolutamente affascinante. Come potrebbe non esserlo? L'intensità dei suoi ruoli iconici, da Alex Forrest, la "pazza dei conigli" in Attrazione fatale (1987), alla maniacale Crudelia De Mon in La carica dei 101 (1996), e alla protagonista ribollente Joan Castleman in The Wife - Vivere nell'ombra (2017), la rendono una rara miscela di star del cinema e amata attrice caratterista. Molto prima che le star di prima grandezza si riversassero in televisione, Close offriva cinque stagioni di Damages, l'acclamata serie legale newyorkese iniziata nel 2007, e le sue scelte di progetti rimangono notevolmente diversificate. Dopo il nostro incontro, volerà a Berlino per girare il sesto capitolo di Hunger Games nel ruolo di Drusilla Sickle, poi tornerà a Londra per il dramma di Channel 4 Maud, tutto mentre appare su Disney+ nella nuova serie sui divorzi di Ryan Murphy, All's Fair, dove recita insieme a – a testimonianza della sua versatilità – Kim Kardashian. Close, nota per fare pressioni per ottenere ruoli anche dopo un rifiuto, non ha mai vinto un Oscar. Sebbene sia una curiosa svista nella storia di Hollywood, in qualche modo gioca a suo favore, distinguendola dalla grandiosità di Meryl Streep o Cate Blanchett e evidenziandola come un'interprete più agile e intrigante.
Sospetto che Close possa essere piuttosto grandiosa a modo suo; è solo abile nel mascherare ciò con un contegno alla mano. La sua ultima uscita è Wake Up Dead Man, il terzo mistero Knives Out di Rian Johnson per Netflix – il primo film era fantastico, il secondo un pasticcio, e questo un ritorno in forma con un cast stellare che include Andrew Scott, Josh Brolin e Kerry Washington. (Brolin interpreta un predicatore simile a Trump in una piccola città dell'upstate New York, che spinge la sua congregazione verso l'odio e il sospetto reciproci.) Benoit Blanc di Daniel Craig è più divertente che mai (la battuta migliore coinvolge un frammento di Cats e la musica d'organo di Il fantasma dell'opera). Ma il ruolo di spicco è quello di Close nei panni di Martha Delacroix, una donna giusta che trema di fervore religioso – o come la descrive Close, "un personaggio triste senza vita al di fuori della chiesa" – e che ha l'abitudine inquietante di apparire dietro le persone e spaventarle. Close ha accettato il ruolo con entusiasmo a causa della reputazione di Rian Johnson. "Mi ci sono buttata a pesce!", esclama. "Tutti mi avevano detto che persona meravigliosa fosse Rian Johnson, e lo è davvero. È incredibilmente intelligente, divertente e meraviglioso. Lo sposerei se non fosse già sposato." Aggiunge con una pausa secca: "E se mi volesse, alla mia età."
'La povera Martha' è consumata dal senso di colpa e dal fanatismo – un ruolo che Close definisce una parodia che "devi interpretare per davvero. Se cerchi di essere divertente, non lo sei. L'umorismo viene dal comportamento ben scritto." È la qualità della scrittura che spesso attrae Close verso un progetto, e qui, "Rian ha detto di aver lavorato alla trama per otto mesi prima di iniziare a scrivere." A differenza del precedente film di Knives Out, che criticava i "tech bro" in un modo che risultava estenuante, il nuovo film affronta la demagogia senza essere moralistico. "Non fa grandi dichiarazioni", nota Close, "e alla fine, l'ordine viene ristabilito e la speranza è possibile."
Close mantiene un piccolo appartamento nel Greenwich Village di New York – "dove ho iniziato la mia carriera" – ma la sua vera fonte di speranza e stabilità è la sua casa più recente vicino a Bozeman, Montana. La sua famiglia allargata vive lì ora: sua sorella e suo fratello si sono trasferiti negli anni '80, seguiti dalla sorella maggiore, e infine sua figlia Annie con il marito Marc, che si sono trasferiti da LA e hanno recentemente avuto il loro primo figlio. Close si è trasferita lì definitivamente nel 2019 e si meraviglia di avere una famiglia unita tutta in un unico posto. "È un dono così grande! Tutti i cugini cresceranno insieme!", dice, sottolineando quanto sia diverso dalla sua stessa educazione.
"Non vivo una vita che dice 'Guardate chi sono, sono una grande attrice famosa'. Non l'ho mai fatto", commenta. Quando accenno di aver controllato il suo Instagram e visto foto di una recente marcia anti-Trump, "No Kings", nella sua area prevalentemente repubblicana e libertaria, reagisce con costernazione teatrale: "Mi dispiace!" Spiega: "Sì, è molto rossa. Bozeman ha un'università, il che la rende un'isola blu in uno stato rosso. È stato incredibile quante persone siano venute e siano rimaste per tutto il tempo con i loro cartelli fatti a mano. Penso che tutti desiderino esprimere i propri sentimenti. Ho persino pensato di andare al tribunale con un cartello."
La reputazione del Montana può essere fuorviante anche in altri modi. È terra di cowboy – "Appena dietro l'angolo da me è dove Robert Redford ha girato L'uomo che sussurrava ai cavalli", dice Close – ma da tempo attira gli ultra-ricchi in cerca di pace e paesaggi mozzafiato. Michael Keaton e David Letterman hanno ranch lì, e Ted Turner possiede uno dei più grandi dello stato. Close vive in modo più modesto e sta lavorando per costruire la propria comunità. "Non sono una persona molto socievole, ma ho vicini che mi piacciono molto, e nella mia piccola comunità c'è un club femminile a cui sono andata una volta e mi è piaciuto molto."
Riferendosi ai suoi ruoli passati, come Alex Forrest in Attrazione fatale (1987), riflette: "Sarà sempre attuale. Per me, è una figura tragica." È apparsa anche nella serie legale newyorkese Damages e nei panni di Crudelia De Mon. Glenn Close in La carica dei 101 (1996). Fotografia: Landmark Media/Alamy
Glenn Close nei panni di Martha Delacroix in Wake Up Dead Man: Un mistero Knives Out (2025). Fotografia: John Wilson/Netflix
Non posso fare a meno di ridere ad alta voce. L'idea di una versione montanara del Women's Institute con Glenn Close nel comitato delle torte è... inaspettata. Cosa fanno lì? "La gente porta piccole torte. La comunità organizza cene in cui ognuno porta qualcosa. Conosci Betty Biggs, la cui famiglia alleva bestiame lì da cinque generazioni, ed è semplicemente una donna molto interessante. Non sono una che tipicamente si unirebbe a un 'club femminile', ma ho apprezzato molto il senso di comunità."
Un'altra cosa sorprendente dei social media di Close è che le sue foto rientrano in due categorie chiare: glamour da tappeto rosso e casual da appena sveglia. Per una star del cinema, specialmente a 78 anni, è notevolmente a suo agio ad apparire senza trucco, con i capelli selvaggi e indomiti – come "l'opera infinita del sognare", come scrisse una volta Marilynne Robinson di un personaggio.
"Niente trucco, sì", dice Close con un sorriso furbo.
La sua scelta di non truccarsi è una sottile dichiarazione politica?
"Non la vedo come politica. Sono pigra. E non credo che il trucco ti faccia sempre sembrare migliore. È tutta una questione di illuminazione. Davvero. Quindi metto molta luce sul mio viso e posso sembrare... passabile. Ma non voglio passare così tanto tempo sul mio viso se non è necessario." Per Hunger Games, passa due ore e mezza al giorno in trucco. "Quindi quando sei a casa, non vuoi fare niente. Preferisco di gran lunga essere me stessa." E sembra funzionare – Close alza un pugno trionfante: "Ho raggiunto 1 milione di follower. Non so chi siano, ma grazie."
Se a Close piace una forma attentamente bilanciata di lasciarsi andare, ciò rafforza la sua reputazione di persona che, nonostante la fama, preferisce rimanere fuori dalla bolla di Hollywood. Dubito che il gruppo femminile a Bozeman sia particolarmente impressionato dal suo status di star. "No", dice. "Ma non vivo la mia vita dicendo 'Guardatemi, sono una grande attrice famosa'. Non l'ho mai fatto. Ho una piccola casa in città, e mi siedo sulla veranda anteriore, salutando le persone che passano."
Trovare gioia nelle cose semplici spesso viene più naturale a coloro che sono cresciuti per apprezzare ciò che hanno. Per la prima volta da decenni, Close vive vicino ai suoi fratelli, e spesso rivisitano i loro ricordi d'infanzia – a volte "troppo", ammette. Parlano del cambiamento improvviso avvenuto quando aveva sette anni, quando suo padre chirurgo decise di unirsi al Rinnovamento Morale, un culto religioso di destra fondato nel 1938 dal ministro americano Frank Buchman, e trasferì la famiglia dal Connecticut in Svizzera.
Close non discute pubblicamente i dettagli del culto. Menziona solo che ha ancora dei "trigger" derivanti da quell'esperienza, che ha definito "una sorta di abuso psicologico avvolto in una misoginia sottostante". Il movimento di Buchman sosteneva quella che chiamava una "dittatura fascista controllata da Dio" per contrastare il comunismo, ed era stranamente popolare, specialmente in Gran Bretagna, dove la scrittrice Daphne du Maurier era una seguace di spicco. Quando Close riflette sul suo passato, si concentra sui suoi primi anni fino ai sette anni, che ricorda come felici e liberi, con lei e i suoi fratelli che vagavano senza supervisione nelle zone rurali del Connecticut. "Ciò che mi ha sostenuto è il paesaggio della mia infanzia, che diventa parte del tuo DNA. Uno dei miei primi ricordi è essere sul mio nonno..." "Sono cresciuta in una fattoria nell'entroterra di Greenwich, che allora era molto pastorale. Ero un po' una bambina selvatica – la mia anima ha bisogno della natura."
Lo stereotipo dei newenglanders è simile a quello degli inglesi: riservati e sottotono. "Non attiri l'attenzione su di te", dice Close con un sorriso. "Mia madre – l'adoravamo tutti, ed era la donna meno materialista di sempre. Non ho mai fatto shopping per divertimento, e ripensandoci, mi rendo conto che è un modo in cui una ragazza potrebbe iniziare a definirsi. Ma odio fare shopping."
Se la madre di Close sembrava repressa, era in parte perché, come molte donne della sua generazione, non aveva la vita o le opportunità che sua figlia avrebbe desiderato per lei in seguito. "Penso che avrebbe potuto essere un'artista. Era molto brava a scolpire. Avrebbe potuto essere anche una scrittrice."
È incredibile come le esperienze infantili ti rimangano addosso – batte sul petto – proprio qui.
Cosa faceva sua madre con tutta quell'energia? Close sospira, poi ride con rammarico. "La incanalava in mio padre. Cucinava! Gli preparava pasti che lui mangiava in tre minuti."
Sua madre ha indirizzato parte di quell'energia nel modellare lei?
"Oh, sono stata completamente indefinita per molto tempo. Lo sono ancora indefinita."
Forse è meglio – rimanere indefiniti piuttosto che adattarsi rigidamente allo stampo di qualcun altro. "Sì, immagino di sì! Ti ricompatti. Prendi tutti questi pezzi e frammenti, e c'è... Martha." O Crudelia, o Joan Castleman. "Mi piace pensarla come sicurezza. Non mi sono sempre sentita così."
Ciò che Close ama di più della recitazione è mettere insieme i piccoli dettagli di un personaggio. "Ad esempio, con il mio personaggio in Hunger Games, ho iniziato a pensare a minuscoli dettagli che hanno acceso la mia immaginazione. È lì che mi piace stare. Lo stesso vale per il mio ruolo in Maud, il dramma di Channel 4 – non l'ho ancora afferrato completamente, e amo quel processo."
Apprezza la sfida unica di costruire un personaggio, ma sottolinea che "è anche collaborativo. Ho un meraviglioso parrucchiere, e trovare il personaggio verrà da una combinazione di capelli, trucco e vestiti. Se qualcuno non sa collaborare, non dovrebbe fare questo mestiere. Non puoi farlo da solo."
A vent'anni suonati, Close lasciò i genitori e il culto per studiare teatro e antropologia al College of William & Mary in Virginia. Era già sposata con Cabot Wade, che aveva incontrato in un gruppo musicale e performativo legato al culto. Si separarono entro due anni.
Ha detto che la recitazione l'ha salvata, anche se sembra che qualsiasi talento significativo sarebbe stato sufficiente per tirarla fuori da quel mondo. La vita andò avanti, e lei divenne Glenn Close, ma i ricordi e il loro impatto rimangono. "Non ti lascia mai", dice. "È folle come ciò che accade nella tua infanzia ti rimanga addosso", aggiunge, battendo sul petto, "proprio qui." Utilizziamo Google reCAPTCHA per proteggere il nostro sito web e si applicano le Norme sulla privacy e i Termini di servizio di Google.
Allo stesso modo, i meccanismi di coping che ha sviluppato in risposta alle sfide sono rivelatori. Quando Close parla della natura o del conforto che trova nel rivisitare i primi sette anni felici della sua vita, lo fa con un'intensità notevole. Questo è ciò che intendo per sua grandiosità – non in termini di pretenziosità o dell'affettazione comune nel suo ambiente, ma una qualità quasi operistica che credo derivi dal suo bisogno di raccogliere la forza per superare le difficoltà.
Dopo il college, Close si trasferì a New York per perseguire la recitazione. "Ho una bellissima troika di legno", condivide, "che è un giocattolo
