Die meisten von uns leben nicht nach einer bestimmten Metapher, aber Glenn Close tut es. Die 78-Jährige wurde in Greenwich, Connecticut, geboren, einer Stadt im Nordosten der USA, die anderen – zur dauerhaften Verärgerung der Schauspielerin – eine Aura von „selbstgefälligem Wohlstand“ vermittelt. In Wirklichkeit ist Closes Hintergrund komplexer, geprägt von einer Kindheit, die sowohl wild und frei als auch traumatisch war, in einer Region von New England, in der ihre Familie tief verwurzelt ist. „Ich bin zwischen diesen großen Steinmauern von New England aufgewachsen“, sagt sie, das Kinn erhoben, die Augen scharf – wie Königin Christina am Steuer eines Schiffes. „Einige waren zwei Meter hoch und 250 Jahre alt! Ich habe ein Buch mit dem Titel Sermons in Stone, das behauptet, dass mehr Energie und Arbeit in den Bau dieser Mauern floss als in die Pyramiden.“
Wenn die Mauern für Close eine Quelle der Stärke sind, symbolisieren sie auch den Eindruck der Journalistin von ihr während unseres Interviews. Sie trifft in einer Hotel-Suite in London ein, trägt einen schwarzen Anzug im Militärstil, wirkt gepflegt und gefasst, mit einem kleinen weißen Hund, der auf einem Stuhl neben ihr Platz genommen hat. Während unseres gesamten Gesprächs werden ihre Wärme und Freundlichkeit von einer geübten Zurückhaltung ausgeglichen, was die Anwesenheit des Hundes wie einen praktischen Weg erscheinen lässt, ein paar Minuten mit leichtem Geplauder über Hunderassen zu füllen. (Der Hund heißt Pip, kurz für „Sir Pippin of Beanfield“. Er ist ein reinrassiger Havaneser, und „sie sind unglaublig intelligent“. Wie viele Hundehalter in den USA hat Close die emotionalen Unterstützungsdokumente, um ihn mit in Flugzeuge nehmen zu können, und sie lacht, als sie sagt: „Das ist er wirklich!“)
Aber nichts davon – weder die Zurückhaltung noch die Ablenkung durch den Hund – ist von Bedeutung, denn Glenn Close ist absolut fesselnd. Wie könnte sie es auch nicht sein? Die Intensität ihrer ikonischen Rollen, von Alex Forrest, dem „Hasenkocher“ in Fatal Attraction (1987), über die wahnsinnige Cruella de Vil in 101 Dalmatians (1996) bis hin zur brodelnden Protagonistin Joan Castleman in The Wife (2017), macht sie zu einer seltenen Mischung aus Filmstar und beliebter Charakterdarstellerin. Lange bevor Top-Stars in Scharen zum Fernsehen strömten, lieferte Close fünf Staffeln von Damages ab, dem gefeierten New Yorker Justizdrama, das 2007 begann, und ihre Projektauswahl bleibt bemerkenswert vielfältig. Nach unserem Treffen wird sie nach Berlin fliegen, um für den sechsten Hunger Games-Teil als Drusilla Sickle zu drehen, dann nach London für Channel 4s Drama Maud zurückkehren, während sie gleichzeitig bei Disney+ in Ryan Murphys neuer Scheidungsserie All's Fair zu sehen ist, in der sie – als Beweis für ihre Bandbreite – neben Kim Kardashian spielt. Close, die dafür bekannt ist, auch nach Absagen für Rollen zu lobbyieren, hat nie einen Oscar gewonnen. Während es eine merkwürdige Übersehung in der Hollywood-Geschichte ist, kommt es ihr irgendwie zugute, hebt sie von der Grandiosität einer Meryl Streep oder Cate Blanchett ab und unterstreicht sie als agilere und faszinierendere Darstellerin.
Ich vermute, Close kann auf ihre eigene Weise durchaus grandios sein; sie ist nur geschickt darin, es mit bodenständigem Auftreten zu maskieren. Ihr neuestes Werk ist Wake Up Dead Man, das dritte Knives Out-Mysterium von Rian Johnson für Netflix – der erste Film war fantastisch, der zweite ein Chaos, und dieser eine Rückkehr zur alten Form mit einer star-besetzten Besetzung, darunter Andrew Scott, Josh Brolin und Kerry Washington. (Brolin spielt einen Trump-ähnlichen Prediger in einer kleinen Stadt im Norden des Bundesstaates New York, der seine Gemeinde zu gegenseitigem Hass und Misstrauen aufstachelt.) Daniel Craigs Benoit Blanc ist witziger als je zuvor (der beste Witz beinhaltet einen Ausschnitt aus Cats und Orgelmusik aus Phantom of the Opera). Aber die herausragende Rolle ist Close als Martha Delacroix, eine rechtschaffene Frau, die zittert vor religiösem Eifer – oder wie Close es beschreibt, „eine traurige Figur ohne Leben außerhalb der Kirche“ – und die die beunruhigende Angewohnheit hat, hinter Leuten aufzutauchen und sie zu erschrecken. Close nahm die Rolle begeistert an, wegen Rian Johnsons Ruf. „Ich habe sofort zugesagt!“, ruft sie aus. „Alle hatten mir gesagt, was für ein wunderbarer Mensch Rian Johnson ist, und das ist er wirklich. Er ist unglaublich klug, witzig und wunderbar. Ich würde ihn heiraten, wenn er nicht schon verheiratet wäre.“ Sie fügt mit einer trockenen Pause hinzu: „Und wenn er mich in meinem Alter noch nehmen würde.“
‚Die arme Martha‘ wird von Schuld und Fanatismus verzehrt – eine Rolle, die Close als Parodie bezeichnet, die „man ernst spielen muss. Wenn man versucht, lustig zu sein, ist man es nicht. Der Humor kommt vom gut geschriebenen Verhalten.“ Es ist die Qualität des Drehbuchs, die Close oft zu einem Projekt zieht, und hier „hat Rian gesagt, er hat acht Monate an der Handlung gearbeitet, bevor er mit dem Schreiben anfing.“ Im Gegensatz zum vorherigen Knives-Out-Film, der Tech-Bros auf eine Weise kritisierte, die sich ermüdend anfühlte, thematisiert der neue Film Demagogie, ohne belehrend zu wirken. „Es macht keine großen Aussagen“, bemerkt Close, „und am Ende wird die Ordnung wiederhergestellt und Hoffnung ist möglich.“
Close unterhält eine kleine Wohnung in New Yorks Greenwich Village – „wo ich meine Karriere begann“ –, aber ihre wahre Quelle der Hoffnung und Stabilität ist ihr neueres Zuhause in der Nähe von Bozeman, Montana. Ihre Großfamilie lebt nun dort: ihre Schwester und ihr Bruder zogen in den 1980er Jahren hin, gefolgt von ihrer älteren Schwester, und schließlich ihre Tochter Annie mit ihrem Ehemann Marc, die von LA umzogen und kürzlich ihr erstes Kind bekamen. Close zog 2019 dauerhaft dorthin und staunt darüber, eine eng verbundene Familie alle an einem Ort zu haben. „Das ist so ein Geschenk! Alle Cousins und Cousinen werden zusammen aufwachsen!“, sagt sie und betont, wie anders das im Vergleich zu ihrer eigenen Erziehung ist.
„Ich führe kein Leben, das sagt: ‚Schaut her, wer ich bin, ich bin eine große, berühmte Schauspielerin.‘ Das habe ich noch nie getan“, bemerkt sie. Als ich erwähne, dass ich ihren Instagram-Account überprüft und Fotos von einem kürzlichen Anti-Trump-, ‚No Kings‘-Marsch in ihrer überwiegend republikanischen und libertären Gegend gesehen habe, reagiert sie mit theatralischem Entsetzen: „Tut mir leid!“ Sie erklärt: „Ja, es ist sehr rot. Bozeman hat eine Universität, was es zu einer blauen Insel in einem roten Staat macht. Es war erstaunlich, wie viele Leute kamen und die ganze Zeit mit ihren handgemachten Schildern blieben. Ich denke, jeder sehnt sich danach, seine Gefühle auszudrücken. Ich habe sogar darüber nachgedacht, mit einem Schild zum Gerichtsgebäude zu gehen.“
Montanas Ruf kann auch in anderer Hinsicht irreführend sein. Es ist Cowboy-Land – „Gleich um die Ecke von mir hat Robert Redford The Horse Whisperer gedreht“, sagt Close –, aber es zieht seit langem die Superreichen an, die Frieden und atemberaubende Landschaft suchen. Michael Keaton und David Letterman haben dort Ranches, und Ted Turner besitzt eine der größten im Staat. Close lebt bescheidener und arbeitet daran, ihre eigene Gemeinschaft aufzubauen. „Ich bin kein sehr geselliger Mensch, aber ich habe Nachbarn, die ich wirklich mag, und in meiner kleinen Gemeinschaft gibt es einen Frauenclub, den ich einmal besucht und sehr genossen habe.“
In Bezug auf ihre früheren Rollen, wie Alex Forrest in Fatal Attraction (1987), reflektiert sie: „Sie wird immer relevant sein. Für mich ist sie eine tragische Figur.“ Sie war auch in der New Yorker Justizserie Damages zu sehen und als Cruella de Vil.
Glenn Close in 101 Dalmatians (1996). Fotografie: Landmark Media/Alamy
Glenn Close als Martha Delacroix in Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery (2025). Fotografie: John Wilson/Netflix
Ich kann nicht anders, als laut zu lachen. Die Vorstellung einer Montana-Version des Women's Institute mit Glenn Close im Kuchenkomitee ist... unerwartet. Was machen sie dort? „Leute bringen kleine Kuchen mit. Die Gemeinschaft veranstaltet Potluck-Dinners. Man lernt Betty Biggs kennen, deren Familie seit fünf Generationen dort eine Ranch bewirtschaftet, und sie ist einfach eine sehr interessante Frau. Ich bin nicht jemand, der typischerweise einem ‚Frauenclub‘ beitreten würde, aber ich habe das Gemeinschaftsgefühl wirklich genossen.“
Eine weitere auffällige Sache an Closes Social Media ist, dass ihre Fotos in zwei klare Kategorien fallen: Roter-Teppich-Glamour und Gerade-aufgewacht-Lässigkeit. Für einen Filmstar, besonders mit 78, ist sie bemerkenswert komfortabel damit, ohne Make-up aufzutreten, die Haare wild und ungezähmt – wie „die endlose Arbeit des Träumens“, wie Marilynne Robinson einmal über eine Figur schrieb.
„Kein Make-up, ja“, sagt Close mit einem verschmitzten Lächeln.
Ist ihre Entscheidung, auf Make-up zu verzichten, eine subtile politische Aussage?
„Ich sehe das nicht als politisch. Ich bin faul. Und ich glaube nicht, dass Make-up einen immer besser aussehen lässt. Es geht nur um die Beleuchtung. Wirklich. Also lasse ich viel Licht auf mein Gesicht fallen und kann... okay aussehen. Aber ich möchte nicht so viel Zeit mit meinem Gesicht verbringen, wenn es nicht nötig ist.“ Für The Hunger Games verbringt sie zweieinhalb Stunden täglich im Make-up. „Also, wenn man zu Hause ist, möchte man nichts tun. Ich wäre viel lieber ich selbst.“ Und es scheint zu funktionieren – Close reckt eine triumphierende Faust: „Ich habe 1 Million Follower erreicht. Ich weiß nicht, wer sie sind, aber danke.“
Wenn Close eine sorgfältig ausbalancierte Form des Loslassens genießt, unterstreicht das ihren Ruf als jemand, der trotz ihres Ruhms lieber außerhalb der Hollywood-Blase bleibt. Ich bezweifle, dass die Frauengruppe in Bozeman besonders von ihrem Star-Status beeindruckt ist. „Nein“, sagt sie. „Aber ich führe mein Leben nicht damit, zu sagen: ‚Schaut mich an, ich bin eine große, berühmte Schauspielerin.‘ Das habe ich noch nie. Ich habe ein kleines Haus in der Stadt, und ich sitze auf der Veranda vorne und grüße Leute, die vorbeigehen.“
Freude an einfachen Dingen zu finden, kommt oft denen am natürlichsten vor, die dazu erzogen wurden, das zu schätzen, was sie haben. Zum ersten Mal seit Jahrzehnten lebt Close in der Nähe ihrer Geschwister, und sie gehen oft ihre Kindheitserinnerungen durch – manchmal „zu viel“, gibt sie zu. Sie sprechen über den plötzlichen Wandel, der eintrat, als sie sieben war, als ihr Vater, ein Chirurg, sich entschied, der Moral Re-Armament beizutreten, einer 1938 vom amerikanischen Pfarrer Frank Buchman gegründeten rechtsgerichteten religiösen Sekte, und die Familie von Connecticut in die Schweiz zog.
Close diskutiert nicht öffentlich über die Details der Sekte. Sie erwähnt nur, dass sie immer noch Trigger von der Erfahrung hat, die sie als „eine Art psychologischen Missbrauch, umhüllt von zugrundeliegendem Sexismus“ bezeichnet hat. Buchmans Bewegung befürwortete, was er eine „gottkontrollierte faschistische Diktatur“ nannte, um dem Kommunismus entgegenzuwirken, und sie war seltsam populär, besonders in Großbritannien, wo die Schriftstellerin Daphne du Maurier eine bekannte Anhängerin war. Wenn Close auf ihre Vergangenheit zurückblickt, konzentriert sie sich auf ihre frühen Jahre bis zum Alter von sieben Jahren, an die sie sich als glücklich und frei erinnert, als sie und ihre Geschwister unbeaufsichtigt im ländlichen Connecticut umherstreiften. „Was mich getragen hat, ist die Landschaft meiner Kindheit, die Teil deiner DNA wird. Eine meiner frühesten Erinnerungen ist, auf dem Hof meines Großvaters zu sein...“
„Ich bin auf einer Farm im Hinterland von Greenwich aufgewachsen, das damals sehr ländlich war. Ich war so etwas wie ein wildes Kind – meine Seele braucht Natur.“
Das Klischee von Neuenglandern ähnelt dem der Engländer: zurückhaltend und understated. „Man zieht keine Aufmerksamkeit auf sich“, sagt Close mit einem Lächeln. „Meine Mutter – wir alle haben sie vergöttert, und sie war die am wenigsten materialistische Frau überhaupt. Ich habe nie zum Spaß eingekauft, und im Nachhinein erkenne ich, dass das eine Art ist, wie ein Mädchen anfängt, sich selbst zu definieren. Aber ich hasse Einkaufen.“
Wenn Closes Mutter unterdrückt schien, lag das teilweise daran, dass sie wie viele Frauen ihrer Generation nicht das Leben oder die Möglichkeiten hatte, die ihre Tochter sich später für sie wünschte. „Ich denke, sie hätte eine Künstlerin sein können. Sie war wirklich gut im Bildhauen. Sie hätte auch eine Schriftstellerin sein können.“
Es ist unglaublich, wie Kindheitserfahrungen einen begleiten – sie klopft auf ihre Brust – genau hier.
Was hat ihre Mutter mit all dieser Energie gemacht? Close seufzt, dann lacht sie wehmütig. „Sie hat sie in meinen Vater kanalisiert. Sie hat gekocht! Sie hat ihm Mahlzeiten gemacht, die er in drei Minuten gegessen hat.“
Hat ihre Mutter etwas von dieser Energie in ihre Erziehung gesteckt?
„Oh, ich war sehr lange völlig undefiniert. Ich bin immer noch undefiniert.“
Vielleicht ist das besser – undefiniert zu bleiben, als sich starr in die Form eines anderen zu pressen. „Ja, ich denke schon! Man reißt sich zusammen. Man nimmt all diese Teile und Stücke, und da ist... Martha.“ Oder Cruella oder Joan Castleman. „Ich möchte es als Selbstvertrauen betrachten. Ich habe mich nicht immer so gefühlt.“
Was Close am Schauspielen am meisten liebt, ist das Zusammenfügen der kleinen Details einer Figur. „Zum Beispiel habe ich bei meiner Figur in The Hunger Games angefangen, über winzige Details nachzudenken, die meine Fantasie anregten. Da lebe ich gerne. Das Gleiche gilt für meine Rolle in Maud, dem Channel-4-Drama – ich habe sie noch nicht vollständig, und ich liebe diesen Prozess.“
Sie genießt die einzigartige Herausforderung, eine Figur aufzubauen, betont aber, dass „es auch kollaborativ ist. Ich habe einen wunderbaren Perückenmenschen, und die Figur zu finden wird aus einer Kombination von Haar, Make-up und Kleidung entstehen. Wenn jemand nicht kollaborieren kann, sollte er nicht in diesem Beruf sein. Man kann es nicht alleine schaffen.“
Anfang zwanzig verließ Close ihre Eltern und die Sekte, um am College of William & Mary in Virginia Drama und Anthropologie zu studieren. Sie war bereits mit Cabot Wade verheiratet, den sie in einer mit der Sekte verbundenen Musik- und Performance-Gruppe kennengelernt hatte. Sie trennten sich innerhalb von zwei Jahren.
Sie hat gesagt, dass das Schauspielen sie gerettet hat, obwohl es scheint, dass jedes bedeutende Talent ausgereicht hätte, sie aus dieser Welt zu ziehen. Das Leben ging weiter, und sie wurde Glenn Close, aber die Erinnerungen und ihre Auswirkungen bleiben. „Es verlässt einen nie“, sagt sie. „Es ist verrückt, wie das, was in de
