Ενώ το Εργατικό Κόμμα κατέρρεε την περασμένη εβδομάδα, ο Ντόναλντ Τραμπ επισκεπτόταν την Κίνα. Μέχρι τη στιγμή που ο Γουές Στρίτινγκ έστειλε την επιστολή παραίτησής του στον Κιρ Στάρμερ, ο Αμερικανός πρόεδρος είχε ήδη ολοκληρώσει μια δίωρη συνάντηση με τον Κινέζο ομόλογό του, Σι Τζινπίνγκ, και είχε προχωρήσει σε περιήγηση στα αξιοθέατα.
Αυτά τα γεγονότα συνέβησαν ταυτόχρονα, αλλά στη μάχη για την προσοχή των μέσων ενημέρωσης και του Γουέστμινστερ, η σύνοδος των υπερδυνάμεων δεν μπόρεσε να ανταγωνιστεί τις κινήσεις εναντίον του πρωθυπουργού. Αυτό είναι φυσιολογικό. Μια εσωτερική κρίση θα ωθεί πάντα τα ξένα γεγονότα εκτός της ειδησεογραφικής ατζέντας.
Δεν υπήρξαν εκπλήξεις στο Πεκίνο. Ο Τραμπ είχε την καλύτερη συμπεριφορά του. Δημόσια, οι δύο ηγέτες ακολούθησαν ένα σενάριο αμοιβαίας κολακείας και αποφυγής συγκρούσεων. Αυτά που είπαν ιδιωτικά—για το εμπόριο, την Ταϊβάν, την τεχνητή νοημοσύνη και το Ιράν—μπορεί να αποδειχθούν σημαντικά. Είναι δύσκολο να το γνωρίζουμε όταν οι λεπτομέρειες είναι μυστικές. Οι πιθανότητες του Άντι Μπέρναμ να κερδίσει μια αναπληρωματική εκλογή στο Μείζον Μάντσεστερ πιθανότατα δεν συζητήθηκαν.
Ομοίως, οι σινοαμερικανικές σχέσεις δεν θα αποτελέσουν θέμα στην προεκλογική εκστρατεία στο Μέικερφιλντ τις επόμενες εβδομάδες. Δεν είναι αυτό που οι στρατηγικοί των κομμάτων αποκαλούν «ζήτημα κατωφλιού». Όταν οι ψηφοφόροι έχουν περιορισμένη προσοχή για πολιτικά μηνύματα, οι υποψήφιοι συμβουλεύονται να επικεντρώνονται μόνο στις πιο πιεστικές δημόσιες ανησυχίες. Αυτό συνήθως αφήνει εκτός τον κόσμο πέρα από τα σύνορα της Βρετανίας.
Υπάρχουν εξαιρέσεις. Η Γάζα έχει οδηγήσει σε υποστήριξη για τους Πράσινους και ανεξάρτητους υποψηφίους σε πρόσφατες εκλογές, αλλά περισσότερο ως πηγή οργής παρά ως σαφές σχέδιο για το τι θα μπορούσε ρεαλιστικά να επιτύχει η βρετανική κυβέρνηση—πόσο μάλλον ένας τοπικός σύμβουλος στο Χάκνεϊ—στη Μέση Ανατολή.
Ο Στάρμερ τα πάει καλύτερα στη διεθνή σκηνή παρά στο εσωτερικό. Ακόμα και οι αντίπαλοί του για την ηγεσία των Εργατικών επαινούν την απόφασή του να μην εμπλέξει τη Βρετανία στη σύγκρουση ΗΠΑ-Ισραήλ με το Ιράν. Η επιστολή παραίτησης του Στρίτινγκ την ανέδειξε ως παράδειγμα «θάρρους και πολιτικής ικανότητας». Ξεχωρίζει επίσης ως ένδειξη καλής κρίσης σε σύγκριση με τις απερίσκεπτες παρορμήσεις που έδειξαν ο Νάιτζελ Φάρατζ και η Κέμι Μπάντενοχ στις πρώτες ημέρες της σύγκρουσης, τις οποίες σύντομα μετάνιωσαν.
Αλλά ο πρωθυπουργός δεν παίρνει καμία αναγνώριση για το ότι πήρε μια σωστή μεγάλη απόφαση εξωτερικής πολιτικής, και όχι μόνο επειδή οι ψηφοφόροι έχουν άλλα πράγματα στο μυαλό τους. Το να κρατάς τις βρετανικές δυνάμεις μακριά από τη μάχη δεν εμποδίζει τη Βρετανία να νιώσει τις επιπτώσεις του πολέμου. Η οικονομική ζημιά από το κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ δεν περιορίζεται στις χώρες που πολεμούν, και δεν τις πλήττει καν περισσότερο. Η στρατιωτική αυτοσυγκράτηση του Στάρμερ δεν εμποδίζει μια αύξηση της τιμής της ενέργειας να τροφοδοτήσει τον πληθωρισμό, η οποία προσθέτει πίεση σε ήδη επιβαρυμένους οικογενειακούς προϋπολογισμούς. Αυξάνει επίσης τις προσδοκίες της αγοράς ότι η Τράπεζα της Αγγλίας θα πρέπει να αυξήσει τα επιτόκια, γεγονός που ωθεί προς τα πάνω τις αποδόσεις των ομολόγων, που σημαίνει ότι η κυβέρνηση πρέπει να ξοδέψει περισσότερα για την εξόφληση των χρεών της, αφήνοντας λιγότερα χρήματα για τις δημόσιες υπηρεσίες που οι βουλευτές των Εργατικών εύχονται ο υπουργός Οικονομικών να μπορούσε να χρηματοδοτήσει πιο γενναιόδωρα.
Τα ταραγμένα νερά του Κόλπου κυματίζουν σε όλο τον κόσμο και φτάνουν στα κατώφλια στο Μέικερφιλντ. Το ίδιο ισχύει και για τη συνάντηση Τραμπ-Σι, αν και ο αντίκτυπος είναι πιο διακριτικός. Η σύνοδος έδειξε το καθεστώς της Κίνας ως υπερδύναμης ισότιμης ή κοντά σε αυτή των ΗΠΑ. Καμία μεμονωμένη χώρα δεν μπορεί να συναγωνιστεί τις δύο κορυφαίες σε οικονομική ισχύ και τεχνολογική πρόοδο. Η Ευρώπη είναι διεκδικήτρια, αλλά μόνο αν συγκεντρώσει τον ηπειρωτικό της πλούτο με στρατηγικά εστιασμένες επενδύσεις.
Η Βρετανία μπορεί να επιλέξει να είναι εταίρος σε αυτό το εγχείρημα ή να αποδεχθεί έναν ρόλο στο περιθώριο. Η εθνική ισχύς θα μπορούσε να ενισχυθεί σε μια συμμαχία γειτόνων με γενικά παρόμοια παγκόσμια συμφέροντα. Ή μπορεί να περιοριστεί από την κουλτούρα κυριαρχίας του Brexit, η οποία βλέπει την κανονιστική ευθυγράμμιση με την Ευρώπη ως αποικιοποίηση, αλλά καλωσορίζει την υποταγή στους τεχνολογικούς γίγαντες και τα βιομηχανικά λόμπι των ΗΠΑ, αποκαλώντας την ελεύθερο εμπόριο.
Η βρετανική πολιτική δεν αντιμετωπίζει αυτό το δίλημμα, το οποίο απαιτεί μια ειλικρινή ματιά στο τεράστιο κόστος και τα μικρά οφέλη της ζωής εκτός ΕΕ. Αυτό είναι λιγότερο ταμπού από ό,τι πριν από δύο χρόνια, όταν ο Στάρμερ έδινε γενικές εκλογές νομίζοντας ότι μπορούσε να «κάνει το Brexit να λειτουργήσει». Τώρα το αποκαλεί καταστροφή. Αλλά το έδαφος είναι ακόμα δύσκολο για τους Εργατικούς.
Για να έχει οποιαδήποτε πιθανότητα να κερδίσει μια έδρα όπου η πλειοψηφία ψήφισε υπέρ της αποχώρησης από την ΕΕ το 2016, ο Μπέρναμ αισθάνεται ότι πρέπει να αντιμετωπίσει το αποτέλεσμα του δημοψηφίσματος ως σύμβολο αμετάβλητης δημοκρατικής βούλησης. Στην πρώτη του μεγάλη ομιλία από τότε που ανακοίνωσε ότι θα θέσει υποψηφιότητα στις αναπληρωματικές εκλογές τη Δευτέρα, ο δήμαρχος του Μείζονος Μάντσεστερ είπε ότι το Brexit ήταν επιζήμιο, αλλά και ότι «το τελευταίο πράγμα που πρέπει να κάνουμε τώρα είναι να επανεξετάσουμε αυτά τα επιχειρήματα». Υποσχέθηκε μια «αδιάκοπη εσωτερική εστίαση» για να «διορθώσουμε τη χώρα μας». Αυτή η στενή εστίαση είναι κατανοητή δεδομένων των συνθηκών, αλλά είναι ακόμα απογοητευτική σε μια ομιλία που κατά τα άλλα ήταν στοχαστική σχετικά με τις ρίζες των οικονομικών προβλημάτων της Βρετανίας. Ο Μπέρναμ θα προτιμούσε να μην είχε θέσει καθόλου το ζήτημα, αλλά ο Στρίτινγκ το είχε ήδη βάλει στο τραπέζι μέρες νωρίτερα λέγοντας ότι θα προτιμούσε να επανενταχθεί στην ΕΕ.
Αυτό δεν είναι μόνο πρόβλημα των Εργατικών. Ο Φάρατζ, ο ιδεολογικός πατέρας του Brexit, δεν τολμά να το καυχηθεί ως επίτευγμα. Το όραμά του για το μέλλον της Βρετανίας είναι ως κατώτερος εταίρος σε μια αμερικανική αυτοκρατορία με επικεφαλής το κίνημα «Make America Great Again» του Τραμπ. Δεδομένης της αντιδημοτικότητας του Τραμπ στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο ηγέτης του Reform UK το κρατά αυτό για τον εαυτό του. Η προσέγγιση πολιτισμικού πολέμου της Μπάντενοχ την ωθεί προς την ίδια κατεύθυνση. Το πιο αξιομνημόνευτο σχόλιό της για την Ευρώπη ήταν η υποστήριξη μιας ομιλίας του Τζέι Ντι Βανς, όπου ο Αμερικανός αντιπρόεδρος περιέγραψε τους Ευρωπαίους φιλελεύθερους ως μεγαλύτερη απειλή για τη δημοκρατία από τον Βλαντίμιρ Πούτιν.
Η στρατηγική του Γουές Στρίτινγκ για το Brexit μπορεί να είναι έξυπνη τακτική – αλλά δεν έχει καμία σχέση με την Ευρώπη | Ανάν Μένον
Διαβάστε περισσότερα
Οι Συντηρητικοί δεν έχουν κανένα λογικό στρατηγικό όραμα για τη Βρετανία στον 21ο αιώνα. Όταν ο Στάρμερ επισκέφθηκε το Πεκίνο νωρίτερα φέτος, η Μπάντενοχ το απέρριψε ως «υποκλίσεις». Είπε ότι δεν θα είχε πάει στη θέση του. Αυτή η σκληρή γλώσσα είχε σκοπό να δείξει πίστη στην Ουάσινγκτον στον ανταγωνισμό των μεγάλων δυνάμεων. Υποτίθεται, αποδοκιμάζει τον Τραμπ που λούζει τον Σι Τζινπίνγκ με κομπλιμέντα και το αποκαλεί τιμή να είναι φίλος του. Ίσως απλά πιστεύει ότι οι Βρετανοί πρωθυπουργοί χρειάζονται ένα σήμα από τον Λευκό Οίκο πριν υποκλιθούν.
Οι ηγέτες της αντιπολίτευσης δεν χρειάζεται να σκέφτονται ξένα ζητήματα αν δεν προκύπτουν στο κατώφλι. Αυτή είναι η παγίδα στην οποία έπεσαν οι Εργατικοί. Το εκλογικό όφελος από την αποφυγή δύσκολων ερωτήσεων σχετικά με τη θέση της Βρετανίας στον κόσμο καθυστέρησε την εύρεση απαντήσεων και τις περιόρισε στο άγονο πεδίο των πολιτικών επιλογών που επικεντρώνονται στο Brexit. Έχοντας αποτύχει να τοποθετήσουν τα εθνικά προβλήματα στο σωστό παγκόσμιο πλαίσιό τους, οι Εργατικοί κατέληξαν κολλημένοι σε ρηχή πολιτική συζήτηση. Αυτή είναι η ζώνη άνεσης για δημαγωγούς που ρίχνουν την ευθύνη για τα προβλήματα της χώρας σε μετανάστες και δικαιούχους επιδομάτων.
Είναι δύσκολο να χτιστεί μια συναρπαστική εκστρατεία κατωφλιού γύρω από μια περίπλοκη γεωπολιτική κατάσταση, ειδικά για μια κυβέρνηση στην εξουσία. Κινδυνεύει να ακουστεί σαν αποφυγή ευθυνών, κατηγορώντας τα λάθη στο αξίωμα για παγκόσμια κακή τύχη. Αλλά αυτός είναι επίσης ο λόγος για τον οποίο το λάθος του Brexit πρέπει να αντιμετωπιστεί άμεσα. Υπάρχει ένας λόγος που το «take back control» ήταν τόσο αποτελεσματικό σύνθημα στο δημοψήφισμα. Μίλησε σε συναισθήματα άγχους και ανικανότητας σε έναν κόσμο μπερδεμένων αλλαγών.
Αυτά τα συναισθήματα δεν έχουν φύγει. Είναι χειρότερα επειδή η αποχώρηση από την ΕΕ μείωσε, όχι αύξησε, την ικανότητα της Βρετανίας να επηρεάζει τα παγκόσμια γεγονότα. Αυτό είναι το βασικό επιχείρημα. Υποψιάζομαι ότι πολλοί άνθρωποι είναι ανοιχτοί στο να πειστούν, αν δεν είναι ήδη: ο δρόμος προς τον έλεγχο οδηγεί πίσω στην Ευρώπη.
Ο Ραφαέλ Μπέιρ είναι αρθρογράφος του Guardian.
Συχνές Ερωτήσεις
Ακολουθεί μια λίστα με συχνές ερωτήσεις σχετικά με τη μεταβαλλόμενη παγκόσμια ισορροπία δυνάμεων και το συνεχιζόμενο αδιέξοδο του Brexit στη Βρετανία
Ερωτήσεις Εισαγωγικού Επιπέδου
1 Τι σημαίνει στην πραγματικότητα ότι η παγκόσμια ισορροπία δυνάμεων αλλάζει
Σημαίνει ότι χώρες όπως η Κίνα, η Ινδία και άλλες γίνονται πολύ πιο πλούσιες και πιο ισχυρές, ενώ η παραδοσιακή κυριαρχία των ΗΠΑ και της Ευρώπης συρρικνώνεται. Ο κόσμος δεν διοικείται πλέον από λίγα μόνο δυτικά έθνη.
2 Τι είναι το αδιέξοδο του Brexit
Είναι η συνεχιζόμενη πολιτική διαμάχη στη Βρετανία για το πώς ακριβώς θα αποχωρήσει από την ΕΕ, η οποία ξεκίνησε το 2016. Αντί να προχωρήσει, η χώρα είναι κολλημένη να διαφωνεί για εμπορικούς κανόνες, τη Βόρεια Ιρλανδία και τα αλιευτικά δικαιώματα, παρόλο που το Brexit έχει ήδη συμβεί.
3 Γιατί είναι παγιδευμένη η Βρετανία σε αυτό το αδιέξοδο ενώ ο κόσμος αλλάζει
Επειδή όλη η πολιτική ενέργεια και ο κυβερνητικός χρόνος της Βρετανίας ξοδεύεται σε διαμάχες για το Brexit. Αυτό σημαίνει ότι δεν μπορεί να επικεντρωθεί στην οικοδόμηση νέων εμπορικών συμφωνιών με ταχέως αναπτυσσόμενες χώρες όπως η Ινδία ή η Ινδονησία ή στην επένδυση σε νέες τεχνολογίες και ενέργεια.
4 Υποφέρει η οικονομία της Βρετανίας λόγω αυτού του αδιεξόδου
Ναι. Η αβεβαιότητα έχει κάνει πολλές επιχειρήσεις λιγότερο πρόθυμες να επενδύσουν στο Ηνωμένο Βασίλειο. Έχει επίσης δημιουργήσει νέα γραφειοκρατία και κόστη για εταιρείες που συναλλάσσονται με την ΕΕ, η οποία παραμένει η πιο κοντινή και μεγαλύτερη αγορά της Βρετανίας.
Ερωτήσεις Προχωρημένου Επιπέδου
5 Πώς συγκρίνεται η εμμονή του Ηνωμένου Βασιλείου με το Brexit με την άνοδο του Παγκόσμιου Νότου
Ενώ το Ηνωμένο Βασίλειο διαφωνεί για δασμούς σε λουκάνικα και ανταλλακτικά αυτοκινήτων, χώρες όπως η Βραζιλία, η Νότια Αφρική και η Ινδονησία σχηματίζουν νέες εμπορικές συμμαχίες και επενδύουν βαριά η μία στην άλλη. Το Ηνωμένο Βασίλειο χάνει αυτές τις νέες συνεργασίες επειδή κοιτάζει πίσω, όχι μπροστά.
6 Ποιο είναι ένα συγκεκριμένο παράδειγμα της Βρετανίας να χάνει λόγω αυτού του αδιεξόδου
Το Ηνωμένο Βασίλειο ήταν αργό στη διαπραγμάτευση μιας εμπορικής συμφωνίας με τη μεγάλη CPTPP. Τελικά εντάχθηκε, αλλά μόνο μετά από χρόνια καθυστέρησης. Εν τω μεταξύ, η Κίνα είναι ήδη ο μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος για τα περισσότερα από αυτά τα έθνη του Ειρηνικού, αφήνοντας το Ηνωμένο Βασίλειο πολύ πίσω.
7 Θα μπορούσε ποτέ να επιλυθεί το αδιέξοδο ή είναι μόνιμο
Θα μπορούσε να βελτιωθεί, αλλά όχι εύκολα. Η σημερινή κυβέρνηση είναι απίθανο να επανενταχθεί στην ΕΕ ή στην ενιαία αγορά της. Μια πρακτική λύση θα ήταν μια συμφωνία ελβετικού τύπου που μειώνει την εμπορική τριβή, αλλά αυτό είναι πολιτικά τοξικό επειδή μοιάζει με
