Fra sin bås med udsigt over færgerne fortøjet i Piraeus klipper Tassos Papadopoulos billetter til passagerer på vej til øerne i Saroni bugten. Klokken er 17 på en varm sommerdag, og gennem den solstribede dis ser han biler og lastbille køre op for at køre ad stålrampen ind i lastrummet på skibet til Ægina. Sidste år var køerne meget længere. "Folk rejser ikke, lader det til," siger han med et skuldertræk. "Weekendtrafikken er større, men billetsalget er faldet med omkring 50%."
De Argo-Saroniske øer, der funkler inden for synsvidde fra bakkerne under Akropolis, er netop populære, fordi de ligger så tæt på Athen. I 2024 tiltrak Ægina mere end 2 millioner besøgende, mange af dem budgetbevidste grækere tiltrukket af øens overkommelige færgebilletter.
"I august sidste år på dette tidspunkt var alle solstole derovre optaget før kl. 10," siger Konstantinos Tsantas, der driver en vandsportsforretning på kysterne indrammet af Peloponnesos' takkede omrids i det fjerne. "I år er de tomme. Jeg kender vandsportsudbydere over hele landet, og de siger alle det samme: omsætningen er faldet. Og når man tænker på, at Ægina er forholdsvis billigt."
2025 vil blive husket som året, hvor grækerne opgav deres årlige tur til stranden. Sommerens sorgløse glæder, fejret af sangere, sangskrivere, digtere og filmskabere, er for mange blevet overskygget af kampen for at få ends til at mødes.
"Vores undersøgelser viser, at en ud af to grækere ikke tager på ferie i år," siger Takis Kalofonos, økonomisk chefrådgiver i EEKE, fagforeningen for lønmodtagere i Grækenland. "For ti år siden tog folk 20 eller endda 30 fridage. I sommer er det mindre end en uge. Kykladerne og de mere fjerntliggende øer er en fjern drøm for mange grækere. Hvem kan betale 450 euro for færgebilletter – prisen for en familie på fire med bil – når den gennemsnitlige månedsløn er 1.342 euro?"
Den traditionelle augustferie, ofte centreret omkring den religiøse fest for Jomfru Marias himmelfart den 15. august, er for mange blevet reduceret til nogle få dage tilbragt med familie eller venner i landsbyer på fastlandet.
"Jeg ville elske at tilbringe tid på Amorgos, men at komme til en ø så langt væk er bare uden for rækkevidde," siger Ismini Balale, en 28-årig, der kæmper for at få det til at hænge sammen med en løn på 850 euro om måneden fra detailhandelen. "Jeg har ikke råd til 200 euro per nat for et værelse. Alle mine venner er i samme situation, og vi har alle kandidatgrader. Vi tager bare nogle få fridage her og der i sommer."
Det europæiske statistiske bureau, Eurostat, bekræftede for nylig EEKE's resultater og rapporterede, at 46% af grækerne – 19% højere end resten af EU – ikke havde råd til en uges ferie sidste år.
I Athen har august bragt engang utænkelige scener: offentlig transport er proppet; trafikken i bycentrum er stadig tæt; pladser i friluftsbiografer er udsolgt; og barer og fastfood-restauranter er fyldt med unge grækere, der ikke kunne komme væk.
"De taler om vores lands økonomiske bedring, men ingen af de positive indikatorer påvirker folk som mig," siger Balale. "Og jeg tror ikke, at denne regering bekymrer sig særligt meget."
E-mail-adresse Tilmeld dig
Privatlivspolitik: Vores nyhedsbreve kan indeholde oplysninger om velgørenhed, onlineannoncer og indhold sponsoreret af eksterne organisationer. For yderligere oplysninger, se venligst vores privatlivspolitik. Vi bruger Google reCaptcha til websikkerhed, og Googles privatlivspolitik og servicevilkår gælder.
Efter nyhedsbrevskampagne
Paradoksalt nok gør Grækenlands appel som ideel feriedestination det i stigende grad uoverkommeligt for grækere at holde ferie der. Sidste år bydede landet 36 millioner turister velkommen – næsten fire gange dens befolkning – hvil cementerede dens status som en af verdens top 10 rejsemål. Turismeindustrien genererede et anslået 21,7 milliarder euro i omsætning i 2024, hvil hjalp Athen med at reducere sin massive offentlige gæld fra 180 % af BNP under gældskrisens værste periode til 153,6 %.
Men mens turisme driver den græske økonomi og understøtter mindst en ud af fem jobs, har denne succes medført stigende priser. Lønningerne derimod har stagneret og ligger bagud i forhold til inflationsrater, der er steget meget hurtigere end i andre EU-lande. Dette har ført til en kraftig stigning i leveomkostningerne. Mange grækere, der formår at spare, siger, at det nu er billigere at holde ferie i udlandet end derhjemme.
En meningsmåling fra Alco i juni identificerede eksploderende omkostninger til logi, færgebilletter og restaurantmåltider som de største hindringer for rejser.
Se billede i fuld skærm
Aris Apikian uden for butikken, hvor han arbejder i centrum af Athen. Foto: Helena Smith/The Guardian
"Grækere prises ud af, hvad der engang var en kulturel og religiøs tradition – augustferien," siger professor Christos Pitelis, ekspert i industriøkonomi og turistsektoren på University of Southampton. "Med faldende disponible indkomster er det en oplevelse, som mange simpelthen ikke har råd til."
Middelklassen, hårdest ramt af spareforanstaltningerne under Grækenlands finansielle redning for et årti siden, kan få en vis lettelse. Premierminister Kyriakos Mitsotakis har lovet støttemuligheder, og hans centrum-højre-regering sigter mod at sænke skatter og hæve den gennemsnitlige månedsløn til 1.500 euro inden 2027.
Stadig er grækerne meget opmærksomme på, at mens udenlandske besøgende nyder landets naturlige skønhed og attraktioner, er disse fornøjelser blevet fjerne minder for mange lokale.
"Vi er Europas Thailand – vi leverer tjenester, som andre kan nyde," siger Aris Apikian, mens han ser turister passere forbi tæppebutikken, hvor han arbejder i centrum af Athen. "Mens udlændinge lever deres drømme her, står vi over for de hårde realiteter af, hvad der er galt. Hvem vil på ferie, når man bliver advaret om stigende energiregninger og andre omkostninger? Det begynder at gå op for os, at vi grækere er de virkelige tabere, nu hvor vi ikke engang har råd til en uges fri."
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om emnet, designet til at være klar, kortfattet og hjælpsom.
Generelle begynder-spørgsmål
1. Hvorfor kaldes Grækenland for Europas Thailand?
Dette kaldenavn fremhæver, hvordan Grækenland er blevet et utrolig populært og overkommeligt feriemål for udlændinge, kendt for sine smukke øer, pulserende natteliv og imødekommende atmosfære, svarende til hvordan Thailand opfattes i Asien.
2. Hvad er hovedproblemet med denne turistboom?
Mens turisme bringer penge ind, har det også forårsaget, at leveomkostningerne er eksploderet i populære områder. Dette gør det meget vanskeligt for lokale grækere, der ofte tjener lokale lønninger, at have råd til at bo i deres egne hjembyer.
3. Hvilke områder i Grækenland er mest berørt af dette?
De mest berømte øer som Mykonos, Santorini og Kreta samt trendy kvarterer i Athen oplever de mest ekstreme effekter af stigende omkostninger og overbefolkning.
4. Er det stadig en god idé at holde ferie i Grækenland?
Ja, absolut! Turisme er afgørende for den græske økonomi. Nøglen er at være en opmærksom rejsende: overvej at besøge i lavsæsonen, udforsk mindre besøgte øer, og støt lokale, familieejede virksomheder.
Dybdegående og avancerede spørgsmål
5. Hvordan bliver lokale præcist presset ud?
Mange udlejere foretrækker nu at udleje ejendomme til turister på platforme som Airbnb til meget højere priser, end de kunne få fra en lokal langtidslejer. Dette skaber boligmangel og tvinger lokale til at flytte til billigere, ofte mindre bekvemme områder.
6. Udover høj husleje, hvilke andre problemer forårsager dette?
Det kan belaste den lokale infrastruktur, ændre kvarterernes karakter og skabe sæsonbestemte spøgelsesbyer om vinteren, når turisterne rejser, og virksomheder lukker.
7. Hvad gør den græske regering ved dette?
Regeringen har indført nogle foranstaltninger, såsom at sætte en loft over antallet af korttidsudlejninger i visse områder og tilbyde skatteincitamenter for langtidsleje til lokale. Håndhævelse er dog en udfordring, og mange argumenterer for, at det ikke er nok.
8. Er der nogle fordele for lokale i denne situation?
Ja, turismeindustrien skaber et enormt antal arbejdspladser inden for gæstfrihed, transport og service. Mange lokale, og især unge, er afhængige af disse job for indkomst.
