Von seiner Kabine aus, die einen Blick auf die in Piräus festgemachten Fähren bietet, schneidet Tassos Papadopoulos Fahrkarten für Passagiere zurecht, die zu den Inseln des Saronischen Golfs reisen. Es ist 17 Uhr an einem heißen Sommertag, und durch den sonnendurchfluteten Dunst beobachtet er, wie Autos und Lastwagen sich anstellen, um über die Stahlrampe in den Bauch des nach Ägina bestimmten Schiffes zu gelangen. Letztes Jahr waren die Schlangen viel länger. „Die Leute reisen nicht, scheint's“, sagt er mit einem Achselzucken. „Am Wochenende ist mehr los, aber der Ticketverkauf ist um etwa 50 % zurückgegangen.“
Die Argos-Saronischen Inseln, die in Sichtweite der Hügel unterhalb der Akropolis schimmern, sind gerade deshalb beliebt, weil sie so nah an Athen liegen. Im Jahr 2024 zog Ägina über 2 Millionen Besucher an, viele davon budgetbewusste Griechen, die von den erschwinglichen Fährpreisen der Insel angelockt wurden.
„Um diese Zeit im August letzten Jahres waren alle Sonnenliegen dort drüben schon um 10 Uhr morgens belegt“, sagt Konstantinos Tsantas, der ein Wassersportgeschäft an einem Ufer betreibt, das vom gezackten Umriss des Peloponnes in der Ferne eingerahmt wird. „Dieses Jahr sind sie leer. Ich kenne Wassersportanbieter im ganzen Land, und alle sagen dasselbe: Das Geschäft läuft schlecht. Und dabei ist Ägina noch relativ günstig.“
Das Jahr 2025 wird als das Jahr in Erinnerung bleiben, in dem die Griechen ihre jährliche Reise an den Strand aufgaben. Die unbeschwerten Freuden des Sommers, besungen von Sängern, Songwritern, Poeten und Filmemachern, wurden für viele vom Kampf ums Überleben überschattet.
„Unsere Studien zeigen, dass jeder zweite Grieche dieses Jahr keinen Urlaub machen wird“, sagt Takis Kalofonos, Chef-Finanzberater der EEKE, der Gewerkschaft der arbeitenden Verbraucher in Griechenland. „Vor zehn Jahren nahmen sich die Leute 20 oder sogar 30 Tage frei. Diesen Sommer sind es weniger als eine Woche. Die Kykladen und entferntere Inseln sind für viele Griechen ein ferner Traum. Wer kann schon 450 Euro für Bootstickets bezahlen – die Kosten für eine vierköpfige Familie mit Auto –, wenn das durchschnittliche Gehalt 1.342 Euro im Monat beträgt?“
Der traditionelle Augusturlaub, der oft um das religiöse Fest der Entschlafung der Gottesmutter Maria am 15. August herum geplant wird, hat sich für viele auf ein paar Tage reduziert, die bei Familie oder Freunden in Dörfern auf dem Festland verbracht werden.
„Ich würde gerne Zeit auf Amorgos verbringen, aber auf eine so weit entfernte Insel zu gelangen, ist einfach unerreichbar“, sagt Ismini Balale, eine 28-Jährige, die mit einem Gehalt von 850 Euro im Monat im Einzelhandel kaum über die Runden kommt. „Ich kann mir kein Zimmer für 200 Euro pro Nacht leisten. Alle meine Freunde sind in derselben Situation, und wir alle haben Postgraduiertenabschlüsse. Wir nehmen diesen Sommer nur hier und da ein paar Tage frei.“
Die europäische Statistikbehörde Eurostat bestätigte kürzlich die Ergebnisse der EEKE und berichtete, dass 46 % der Griechen – 19 % mehr als im übrigen EU-Raum – sich im letzten Jahr keinen einwöchigen Urlaub leisten konnten.
In Athen hat der August einmal unvorstellbare Szenen gebracht: Das öffentliche Verkehrssystem ist überfüllt; der Verkehr in der Innenstadt bleibt stark; Sitze in Freiluftkinos sind ausverkauft; und Bars und Fast-Food-Restaurants sind voller junger Griechen, die nicht wegkommen konnten.
„Sie reden über die wirtschaftliche Erholung unseres Landes, aber keiner dieser positiven Indikatoren betrifft Menschen wie mich“, sagt Balale. „Und ich glaube nicht, dass diese Regierung sich sonderlich darum schert."E-Mail-Adresse Anmelden
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Paradoxerweise macht der Reiz Griechenlands als ideales Urlaubsziel es für Griechen immer unerschwinglicher, dort Urlaub zu machen. Im letzten Jahr begrüßte das Land 36 Millionen Touristen – fast das Vierfache seiner Bevölkerung – und festigte damit seinen Status als einer der zehn beliebtesten Reiseziele der Welt. Die Tourismusbranche erzielte 2024 schätzungsweise 21,7 Milliarden Euro Umsatz und half Athen dabei, seine massive öffentliche Verschuldung von 180 % des BIP während der schlimmsten Phase der Schuldenkrise auf 153,6 % zu senken.
Doch während der Tourismus die griechische Wirtschaft antreibt und mindestens jeden fünften Arbeitsplatz sichert, ist dieser Erfolg mit explodierenden Preisen einhergegangen. Die Löhne hingegen stagnieren und liegen hinter den Inflationsraten zurück, die viel schneller gestiegen sind als in anderen EU-Ländern. Dies hat zu einem starken Anstieg der Lebenshaltungskosten geführt. Viele Griechen, die es schaffen zu sparen, sagen, dass es inzwischen billiger ist, im Ausland Urlaub zu machen als daheim.
Eine Umfrage von Alco im Juni identifizierte die explodierenden Kosten für Unterkunft, Fährtickets und Restaurantmahlzeiten als die Hauptreisehindernisse.
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Aris Apikian vor dem Geschäft, in dem er in der Athener Innenstadt arbeitet. Fotograf: Helena Smith/The Guardian
„Griechen werden aus dem verdrängt, was einmal eine kulturelle und religiöse Tradition war – dem Augusturlaub“, sagt Prof. Christos Pitelis, ein Experte für Industrieökonomie und den Tourismussektor an der University of Southampton. „Bei schrumpfenden verfügbaren Einkommen ist es ein Erlebnis, das sich viele einfach nicht leisten können.“
Die Mittelschicht, die von den während der griechischen Finanzrettung vor einem Jahrzehnt verhängten Sparmaßnahmen am härtesten getroffen wurde, könnte etwas Entlastung erfahren. Premierminister Kyriakos Mitsotakis hat Unterstützungsmaßnahmen versprochen, und seine Mitte-rechts-Regierung strebt bis 2027 Steuersenkungen und eine Anhebung des durchschnittlichen Monatslohns auf 1.500 Euro an.
Dennoch ist den Griechen schmerzlich bewusst, dass, während ausländische Besucher die natürliche Schönheit und die Attraktionen des Landes genießen, diese Freuden für viele Einheimische zu fernen Erinnerungen geworden sind.
„Wir sind das Thailand Europas – wir erbringen Dienstleistungen, damit andere genießen können“, sagt Aris Apikian, der Touristen vor dem Teppichgeschäft, in dem er in der Athener Innenstadt arbeitet, vorbeigehen sieht. „Während Ausländer hier ihre Träume leben, sehen wir uns den harten Realitäten dessen gegenüber, was falsch läuft. Wer will schon in Urlaub fahren, wenn man vor steigenden Energierechnungen und anderen Kosten gewarnt wird? Es dämmert uns, dass wir Griechen die wahren Verlierer sind, jetzt, wo wir uns nicht einmal eine Woche freinehmen können."
Häufig gestellte Fragen
Natürlich Hier ist eine Liste von FAQs zum Thema, die klar, prägnant und hilfreich sein sollen
Allgemeine Einsteigerfragen
1 Warum wird Griechenland als das Thailand Europas bezeichnet?
Dieser Spitzname unterstreicht, wie Griechenland ein unglaublich beliebtes und erschwingliches Urlaubsziel für Ausländer geworden ist, bekannt für seine schönen Inseln, sein lebendiges Nachtleben und seine einladende Atmosphäre, ähnlich wie Thailand in Asien wahrgenommen wird.
2 Was ist das Hauptproblem dieses Tourismusbooms?
Während der Tourismus Geld bringt, hat er auch dazu geführt, dass die Lebenshaltungskosten in beliebten Gegenden explodiert sind. Dies macht es für einheimische Griechen, die oft lokale Löhne verdienen, sehr schwierig, sich das Leben in ihrer eigenen Heimatstadt zu leisten.
3 Welche Gebiete in Griechenland sind davon am stärksten betroffen?
Die berühmtesten Inseln wie Mykonos, Santorini und Kreta sowie trendige Viertel in Athen verzeichnen die extremsten Auswirkungen der steigenden Kosten und Überfüllung.
4 Ist es immer noch eine gute Idee, in Griechenland Urlaub zu machen?
Ja, unbedingt. Der Tourismus ist lebenswichtig für die griechische Wirtschaft. Der Schlüssel ist, ein rücksichtsvoller Reisender zu sein: Erwägen Sie, während der Nebensaison zu reisen, weniger überlaufene Inseln zu erkunden und lokale, familiengeführte Unternehmen zu unterstützen.
Tiefgehende Fortgeschrittene Fragen
5 Wie genau werden Einheimische verdrängt?
Viele Vermieter ziehen es inzwischen vor, ihre Immobilien zu viel höheren Preisen an Touristen über Plattformen wie Airbnb zu vermieten, als sie von einem langfristigen einheimischen Mieter bekommen könnten. Dies führt zu einem Wohnungsmangel und zwingt Einheimische, in günstigere, oft weniger günstig gelegene Gegenden zu ziehen.
6 Neben hohen Mieten – welche anderen Probleme verursacht das?
Es kann die lokale Infrastruktur belasten, den Charakter von Vierteln verändern und in touristischen Gebieten im Winter, wenn die Touristen weg sind und die Geschäfte schließen, saisonale Geisterstädte entstehen lassen.
7 Was unternimmt die griechische Regierung dagegen?
Die Regierung hat einige Maßnahmen eingeführt, wie eine Obergrenze für die Anzahl von Kurzzeitvermietungen in bestimmten Gebieten und Steueranreize für Langzeitvermietungen an Einheimische. Die Durchsetzung ist jedoch eine Herausforderung, und viele argumentieren, dass es nicht ausreicht.
8 Gibt es auch Vorteile für Einheimische in dieser Situation?
Ja, die Tourismusbranche schafft eine enorme Anzahl von Arbeitsplätzen in der Gastronomie, im Transportwesen und im Dienstleistungssektor. Viele Einheimische, insbesondere junge Menschen, sind auf diese Jobs als Einkommensquelle angewiesen.
