Ili kuwa mbio za karibu sana tangu mwanzo. Lakini matokeo yalipofika, yalionyesha jinsi Iceland ilivyokuwa imegawanyika kwa kina kuhusu iwapo kuanza tena mazungumzo na Umoja wa Ulaya.
Baada ya kuhesabiwa kwa muda mrefu usiku, kampeni ya "hapana" iliyofadhiliwa vizuri ilisherehekea Jumapili asubuhi wakati mtangazaji RUV ulipotangaza ushindi wake kwa takriban 52.8% ya kura. Kwa kuzingatia idadi ndogo ya wakazi wa Iceland—zaidi ya 400,000—tofauti ilikuwa ndogo sana.
Wapinzani waliishutumu kampeni ya "hapana" kwa kueneza hofu, huku wengine wakilinganisha mbinu zake na zile zilizotumiwa na wafuasi wa Brexit katika kura ya maoni ya Uingereza ya 2016. Kampeni hiyo ililenga uvuvi na kilimo—masuala mawili yanayohusiana kwa karibu na utambulisho wa kitaifa wa Iceland—kama yanavyotishiwa na uanachama wa EU, na hii ilikuwa muhimu kwa mafanikio yake. Matokeo yalionyesha mgawanyiko wazi kati ya wapiga kura katika mji mkuu na wale walio katika sehemu nyingine za nchi hiyo yenye mashambani, ambapo wengine wanahisi utambulisho wao wa kitaifa uko hatarini kupuuzwa.
Lakini labda pia ni maneno ya swali la kura ndiyo yaliyosaidia upande wa "hapana" kushinda, licha ya mvuto wa uhusiano wa karibu na Ulaya wakati wa ukosefu wa utulivu wa kimataifa na rais wa Marekani asiyetabirika anayetishia jirani kubwa ya Iceland, Greenland.
Swali ambalo Waislandi walikabiliana nalo lilikuwa: "Je, Iceland ianze tena mazungumzo ya kujiunga na Umoja wa Ulaya?" Kura ya maoni ya pili ilipangwa mara tu makubaliano yatakapofikiwa. Inafaa kumbuka kuwa Iceland tayari ni sehemu ya Eneo la Kiuchumi la Ulaya (EEA) na eneo la Schengen la kusafiri bila pasipoti.
Hii ilimaanisha kwamba kura ya "ndiyo" kwa kweli ilikuwa "ndiyo, labda," wakati kura ya "hapana" ilikuwa daima chaguo wazi na la uamuzi zaidi. Moja ya kauli mbiu za kampeni ya "ndiyo, labda" ilikuwa "Já til að sjá" ("ndiyo kuona"), ambayo ilionekana isiyo na uhakika ikilinganishwa na madai makubwa ya upande wa "hapana." Kampeni ya "hapana" ilisema kwamba EU ingekuwa "nguvu kuu mpya" juu ya Iceland na inaweza kuigeuza nchi kuwa "kijiji cha uvuvi kisicho na kiwango," ambapo makampuni ya kigeni yanaweza kuwekeza katika tasnia ya uvuvi ya Iceland yenye thamani kubwa, na kuweka haki za uvuvi na faida mikononi mwa wageni.
Katika sherehe ya kampeni ya "ndiyo" katika Jumba la Sanaa la Reykjavík katikati mwa jiji, wakati ilipoonekana kwa muda mfupi kwamba "ndiyo" inaweza kuongoza, Þòrir Snoor, mfuasi wa "ndiyo," alisema: "Upande wa hapana umefanya mengi ya kueneza hofu na ameifanya vizuri sana, vizuri sana."
Wakati alikuwa na wenzake wengi ambao, kama yeye, waliamini kwamba euro inaweza kutatua mfumuko wa bei mkubwa na viwango vya juu vya riba nchini, huyo mwenye umri wa miaka 25 alikiri: "Rafiki zangu wengi wamesema wanaogopa Umoja wa Ulaya."
Amevaa kofia ya bluu ya EU, Snædis Inga Rúnarsdóttir, mwenye umri wa miaka 30, alikubali kwamba kampeni ya "hapana" ilikuwa na sauti kubwa zaidi—na ufadhili bora zaidi. Alisema atalazimika kukubali ushindi wa "hapana," lakini alikosoa mzunguko wa habari za uongo kuhusu kura ya maoni.
Waziri wa mambo ya nje wa Iceland, Þorgerður Katrín Gunnarsdóttir, alikuwa amesema hapo awali kwamba anaogopa nchi inaweza kukabiliana na "wakati wa Brexit," huku kukiwa na maonyo kuhusu uwezekano wa ushawishi wa habari za uongo, kuingiliwa kutoka nje, na AI katika kura. Kabla ya usiku wa manane, wakati kura zikiwa bado zinahesabiwa, aliiambia Guardian kwamba chochote matokeo, "angalau watu wa Iceland wameonyesha kwamba ilikuwa jambo sahihi kufanya kura."
Kabla ya kurudishwa kwenye sakata la dansi, aliongeza: "Na kile ninachokipenda zaidi ni kwamba sasa sera za kigeni, kila kitu, kiko kwenye ajenda."
