Waziri wa Ulinzi John Healey amejiuzulu kwa sababu ya mipango ya serikali ya matumizi ya kijeshi, akimshutumu Keir Starmer na Rachel Reeves kwa kuweka usalama wa nchi katika hatari wakati ambapo vitisho vya kimataifa vinakua.
Katika barua ya kujiuzulu yenye ukali iliyodhoofisha zaidi mamlaka ya waziri mkuu ambayo tayari yalikuwa dhaifu, Healey alisema Mpango wa Uwekezaji wa Ulinzi (Dip) uliosubiriwa kwa muda mrefu haukutosheleza kile kinachohitajika kulinda Uingereza katika wakati huu wa hatari.
Healey alifichua kwamba Starmer alipanga kuongeza matumizi ya ulinzi kwa asilimia 0.8 tu ya Pato la Taifa kati ya mwaka ujao na 2030 – kutoka asilimia 2.6 hadi 2.68 – na akasema inahitaji kufikia asilimia 3 ifikapo 2030 ili kukabiliana na changamoto hiyo.
Serikali imejitolea kuongeza matumizi hadi asilimia 3.5 ya Pato la Taifa ifikapo 2035, sambamba na lengo la Nato. Starmer pia ameelezea nia ya kuongeza fedha hadi asilimia 3 ya Pato la Taifa katika bunge lijalo. Mpango wa Dip ulipangwa kuchapishwa leo lakini umeahirishwa.
"Umekosa uwezo, na Hazina haiko tayari, kujitolea rasilimali ambazo taifa linahitaji kujilinda katika wakati huu wa vitisho vinavyoongezeka," Healey aliandika.
"Singeweza kukubali makazi ya Dip ambayo hayatoi majeshi yetu rasilimali wanazohitaji. Sasa sina chaguo lingine ila kuwasilisha kujiuzulu kwangu kama waziri wako wa ulinzi."
Alielekeza kwenye onyo la wazi la waziri mkuu wiki iliyopita kwamba ujasusi wa Uingereza ulisema Russia inaweza kushambulia nchi ya Nato mapema kama 2030.
Pia alifichua kwamba alijua tu mipango ya mwisho ya matumizi ya kijeshi ya Starmer na Reeves siku ya Jumatatu. Msaada wa ziada ulikuwa "umeahirishwa" wakati "shinikizo la shughuli na hitaji la kuharakisha utayari wa kupigana liko katika miaka miwili ya kwanza," aliandika.
"Bila Dip inayokidhi wakati huu kwa njia hii, ninalazimishwa kufanya maamuzi ambayo yatapunguza utayari wa majeshi yetu, kuongeza hatari kwa wafanyakazi kwenye shughuli, na inaweza kufanya nchi kuwa salama kidogo."
Kujiuzulu kwa Healey kunakuja wakati hasa wenye madhara kwa Starmer. Waziri mkuu anakutana na washirika wa G7 nchini Ufaransa wiki ijayo, na uchaguzi mdogo wa Makerfield ni Alhamisi. Kisha anasafiri kwenda Ankara kwa mkutano wa kilele wa Nato kujadili ahadi za ulinzi mapema Julai.
Mahusiano ya baraza la mawaziri yameharibiwa vibaya na mzozo wa muda mrefu juu ya Dip, huku mkwamo ukisababisha baadhi ya mapigano ya ndani mabaya zaidi tangu Labour ichukue madaraka. Idara kadhaa zilikubali kupunguza bajeti zao za mtaji kwa takriban asilimia 1 ili kulipia matumizi ya ziada ya kijeshi.
Katika barua yake, Healey aliandika: "Katika kufadhili Dip, ninatambua kikamilifu mkazo huu unaowaletea wenzangu katika idara nyingine, sasa kama ulivyohitaji matumizi yahamishwe kwenye ulinzi na katika siku zijazo.
"Nawashukuru sana wale wenzangu waliounga mkono hili, na ninaelewa jinsi maamuzi yao yatakuwa magumu."
Healey alikuwa mmoja wa mawaziri kadhaa wa baraza ambao walimsihi Starmer mwezi uliopita kwa faragha afikirie msimamo wake na afanye kile kinachofaa kwa nchi na chama ili kuepuka mashindano ya uongozi yenye machafuko. Ingawa alitajwa hapo awali kama mgombea anayewezekana, washirika wake walikataa hili Alhamisi.
Waziri mkuu atataka kuteua waziri mpya wa ulinzi haraka iwezekanavyo. Waziri wa usalama Dan Jarvis na waziri wa majeshi Al Carns wote wanadhaniwa kuwa kwenye kinyang'anyiro. Hata hivyo, Carns ameelezea Dip kuwa haifai kusudi na akasema Starmer anapaswa kuifungua tena.
Starmer alikubali mwezi Februari mwaka jana kuongeza matumizi ya ulinzi hadi asilimia 2.5 ya Pato la Taifa, akiamini itatosha kufadhili ahadi zilizotolewa katika mapitio ya kimkakati ya ulinzi, ambao ulikuwa ukifanyiwa kazi wakati huo.
Mapitio hayo yalichapishwa mwezi Juni mwaka jana pamoja na mapitio ya matumizi ya serikali nzima, ambayo yalithibitisha takriban pauni bilioni 20 za ziada kwa Wizara ya Ulinzi kwa kipindi cha miaka mitano. Lakini ndani ya miezi michache, maafisa wa ulinzi walisema watahitaji pauni bilioni 28 nyingine kwa kipindi hicho hicho. Katika miaka minne ijayo, gharama zingefunikwa. Healey aliomba Hazina takriban pauni bilioni 18, lakini kwa wiki kadhaa, Reeves hakukubali chochote zaidi ya pauni bilioni 12. Mwishowe, Starmer alimsukuma mwanahazina kwa nguvu kukubali matumizi ya ziada ya takriban pauni bilioni 15. Sehemu ya ufadhili ingetoka kwa idara nyingine kukata bajeti zao za mtaji kwa takriban asilimia 1, huku nishati na usafiri zikipigwa vibaya zaidi kwani bajeti zao za mtaji ni kubwa kiasi.
**Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara**
Hapa kuna orodha ya Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara kuhusu kujiuzulu kwa Waziri wa Ulinzi kutokana na kutokubaliana na Waziri Mkuu kuhusu matumizi ya kijeshi
1. **Nini kilitokea?**
Healey aliacha kazi yake kama Waziri wa Ulinzi. Hakukubaliana na Waziri Mkuu Starmer kuhusu kiasi cha pesa cha kutumia kwa jeshi.
2. **Kwa nini walitofautiana?**
Healey alitaka ongezeko kubwa zaidi la bajeti ya ulinzi. Starmer alitaka ongezeko dogo ili kutumia pesa kwa mambo mengine kama afya na elimu.
3. **Je, hii inamaanisha serikali iko matatani?**
Ni pigo kubwa kwa serikali ya Starmer. Inaonyesha mgawanyiko mkubwa juu. Inaweza kudhoofisha imani ya umma, lakini serikali bado ina wengi Bungeni, kwa hivyo haitaanguka mara moja.
4. **Nani atachukua nafasi ya Healey kama Waziri wa Ulinzi?**
Waziri Mkuu atateua Waziri mpya wa Ulinzi, pengine mfuasi mwaminifu wa Starmer anayekubaliana na mpango wake wa matumizi.
5. **Hii inamaanisha nini kwa jeshi la Uingereza?**
Ina maana pengine matumizi ya ulinzi yataongezeka, lakini si kama Healey alivyotaka. Baadhi ya miradi au maboresho ya kijeshi yanaweza kucheleweshwa au kupunguzwa.
6. **Je, hii inahusu Nato au vita Ukraine?**
Ndiyo, kwa njia isiyo ya moja kwa moja. Healey alisema kutokana na vitisho kutoka Russia na hitaji la kufikia lengo la matumizi la Nato, Uingereza ilihitaji kutumia zaidi na kwa haraka. Starmer alisema uchumi hauwezi kuhimili hilo sasa hivi.
7. **Je, hii ilikuwa mshangao?**
Ndiyo, ilikuwa kujiuzulu kwa ghafla. Inaonyesha kutokubaliana kulikuwa kwa nguvu sana na hakuwezi kutatuliwa kwa faragha.
8. **Matumizi ya kijeshi ni nini hasa?**
Ni pesa ambazo serikali hutumia kwa majeshi: mishahara, vifaa, mafunzo, makambi, na shughuli za nje ya nchi.
9. **Lengo la asilimia 2 ya Pato la Taifa ni nini?**
Wanachama wa Nato walikubaliana kutumia angalau asilimia 2 ya mapato yao ya kitaifa kwa ulinzi. Uingereza kwa sasa inatimiza hili, lakini Healey alitaka kwenda juu zaidi.
10. **Je, hii inaweza kusababisha uchaguzi?**
Hapana. Kwa uchaguzi kutokea, serikali ingelazimika kupoteza kura ya kutokuwa na imani au Waziri Mkuu angelazimika kuitisha uchaguzi. Kujiuzulu kwa mtu mmoja, hata kama ni muhimu, hakuleti uchaguzi.
