Саймън Патерсън е казал на баща си Дон и други роднини, че смята, че бившата му съпруга Ерин се е опитала да го отрови, преди да покани родителите му, леля му и чичо му на злополучния обяд с говеждо уеллингтън, според доказателства, разкрити на предварително заседание.
Един от доводите, представени в съда – но скрит от съдебните заседатели в процеса срещу Ерин Патерсън за тройно убийство – включваше подозренията на полицията, че тя може да е използвала отрова за плъхове в опит да убие Саймън.
На 7 юли Патерсън бе осъдена за убийството на родителите на Саймън – Дон и Гейл Патерсън, и леля му Хедър Уилкинсън, както и за опит за убийство на съпруга на Хедър – Иън Уилкинсън.
Временната забрана, която пречеше на австралийските медии да съобщават за решенията относно доказателствата преди и по време на процеса, бе отменена в петък, след като коалиция от медийни организации, включително Guardian Australia, успешно я оспори.
Забраната, наложена веднага след осъждането от върховния съдия Кристофър Бийл, забраняваше публикуването на материали, които съдебните заседатели не са чували.
Патерсън, на 50 години, се появи чрез видео връзка в петък сутринта. Съдията Бийл насрочи заседането за определяне на наказанието – където обвинението и защитата ще изложат аргументите си – за 25 и 26 август.
На въпроса колко изявления за въздействието върху жертвите се очакват, прокурорът Джейн Уорън отговори: „Мога само да кажа, че много, Ваша чест.“
Бийл постанови кои доказателства могат да бъдат публикувани, включително редактирана версия на разпита на Патерсън от август 2023 г., който беше пуснат по време на процеса. Други материали от предварителните заседания бяха изключени, тъй като се смятаха за несправедливо пристрастни.
Патерсън остана мълчалива по време на краткото заседание, само потвърди, че вижда и чува съда. Нейните адвокати трябва да представят аргументите си за наказанието до 18 август, а документите на обвинението – включително изявленията на жертвите – трябва да бъдат подадени четири дни по-късно.
Предварителните заседания позволяват на обвиняемите да оспорват доказателства преди процеса. В случая на Патерсън те включваха десетки свидетели през 2024 г., като нейните адвокати поставяха под въпрос техните показания пред полицията.
Някои изключени доказателства се отнасяха до оттеглени обвинения, че Патерсън е опитала да убие Саймън през 2021 и 2022 г. Съдията Бийл постанови, че тези доказателства са неприемливи, за да се избегне несправедливо пристрастие.
Обвинението се опита да обедини тези по-ранни обвинения в опит за убийство с тези, свързани с обяда, но на 14 март 2025 г. Бийл постанови, че те трябва да се разглеждат отделно. Обжалването на прокуратурата не успя.
Съобщаването за неприемливи доказателства е забранено до края на процеса.
### Апелативен съд и оттеглени обвинения
Преди началото на процеса през март съдията Бийл направи шест ключови решения. Те включваха:
- Изключване на повечето компютърни записи за изследвания на отрови, намерени в дома на Патерсън, с изключение на един документ.
- Допускане на данни за местоположението ѝ, които показват предполагаеми посещения в Лох и Ауттрим.
- Отхвърляне на „доказателства за наклонности“ (минали действия, предполагащи вина) като недостатъчно убедителни.
- Допускане на повечето доказателства за предполагаеми инкриминиращи действия.
- Допускане на някои доказателства от трети лица.
- Изключване на „доказателства за съвпадения“ (свързване на несвързани събития).
В резултат Бийл нареди обвиненията да се разделят на два отделни процеса:
1. **Обвинения 1–3**: Опит за убийство на Саймън Патерсън.
2. **Обвинения 4–7**: Опит за убийство на Иън Уилкинсън и убийството на трима други гости.
Причините за тези решения, както и аргументите на обвинението и защитата за допустимостта на доказателствата, останаха поверителни. Тъй като обвиненията, свързани със Саймън, бяха оттеглени, доказателствата срещу Патерсън в тези случаи не бяха проверени в съда.
### Подозренията на Саймън Патерсън
По време на заседание през април 2024 г. прокурорът Нанет Роджърс разкри, че полицията е открила цифрови доказателства в компютъра на Патерсън за бариев карбонат – често срещана отрова за плъхове. Медицинският експерт проф. Андрю Бърстън прегледа медицинските записи на Саймън и отбеляза, че едно от заболяванията му е „съвместимо“ с отравяне с бариев карбонат. Роджърс обаче уточни, че тези доказателства не бяха представени по-рано във Върховния съд.
Бърстън не можа да потвърди точната причина за стомашно-чревните проблеми на Саймън.
### Обвиненията в опит за убийство
Трите обвинения в опит за убийство срещу Патерсън се отнасяха до единствените случаи, в които тя предполагаемо е пътувала сама със Саймън (без децата им) след разделянето им през 2015 г. Полицията разследва и четвърти инцидент, при който Саймън се разболя, но не бяха повдигнати обвинения.
Обвинението твърдеше, че тези три случая, заедно със смъртоносния обяд през юли 2023 г., показват модел: Патерсън предполагаемо е отравяла хора, за които готвела. Те обаче никога не твърдяха, че е използвала смъртоносни гъби в храната на Саймън – само паста, къри и сандвич.
### Аргументи на защитата
Адвокатът на Патерсън, Колин Манди, твърдеше, че „съвпаденията“ на обвинението не са достатъчно силни, за да свържат обвиненията срещу Саймън със случая с обяда. Той посочи, че:
- Патерсън е готвила за Саймън много пъти, без той да се разболява.
- В един случай Саймън може да се е разболял **преди** да яде храната ѝ.
- Саймън може да е иницирал някои от пътуванията сам, вместо тя да ги организира.
Манди призова съда да прецени колко различни са двата случая.
Обвинението призна, че има по-малко доказателства в подкрепа на „обвиненията срещу Саймън“ в сравнение със „случая с обяда“, който разполагаше с по-солидна доказателствена база.
По време на предварителните заседания Саймън обясни, че след многократните му хоспитализации роднини са изразили притеснения, питайки дали Ерин може да го е отровила. Той стигнал до същото заключение след консултация с личния си лекар, който го помолил да обобщи събитията преди хоспитализациите му. Саймън каза на съда, че общият фактор е консумацията на храна, приготвена от Патерсън – храна, която никой друг не е ял – точно преди да се разболее.
През октомври 2024 г. Манди попита Саймън по време на заседание дали вярва, че болестите му са причинени от храна, приготвена от Ерин. Той отговори: „Да.“ Когато го попитаха дали смята, че преди края на 2022 г. нямало нищо необичайно във взаимоотношенията му с Ерин, Саймън отговори: „Ако с „нищо необичайно“ имате предвид нищо, което да ме накара да мисля, че ще се опита да ме убие, тогава да.“
### Лекар свидетелства, че смята теорията за отравяне за „възможна“
Голяма част от дискусиите за подозренията на Саймън се проведоха на предварително заседание през август 2024 г. Личният му лекар, д-р Кристофър Форд, свидетелства, че по време на 55-минутна консултация на 21 февруари 2023 г. той и Саймън обсъдиха притесненията за отравяне. Форд, който посещаваше същата църква като Патерсънови, се сприятелил със Саймън.
Форд обясни, че в по-ранна консултация помолил Саймън да опише какво се е случило преди хоспитализациите му. Саймън стигнал до заключението, че Патерсън го е отровила чрез храна. Форд каза на съда: **„Помолих го да направи това, защото не можех да разбера защо продължава да има тези животозастрашаващи състояния. Не отговаряше на никое медицинско обяснение, което познавам. Нямаше друга причина, която да обясни всичките му хоспитализации, така че отравянето изглеждаше възможно.“**
Саймън бил толкова тежко болен, че част от червата му трябвало да бъдат отстранени.
По време на консултацията Саймън изрази и притеснения за бисквитки, които дъщеря му му дала, приготвени от Патерсън. Той каза на Форд, че Патерсън се обаждала многократно, за да попита дали ги е ял, което го накарало да заподозре, че може да е използвала антифриз. Саймън каза, че запазил проба за тестване, въпреки че Форд не си спомня дали тя някога е била тествана.
Саймън също актуализира своите директиви за лечение по време на консултацията, като посочи баща си, Дон Патерсън, като упълномощено лице вместо бившата си съпруга. По-късно Форд имал „закодиран разговор“ с Дон в църквата, където смятал, че и двамата разбират причината за промяната.
Форд каза... **(текстът продължава)**
По време на предварителното свидетелстване Форд заяви, че малко след църковна служба стоял със Саймън, когато Патерсън се приближила. Тя потвърдила час за консултация с Форд относно дъщеря им, след което се обърнала към Саймън и го поканила на обяд. След като Патерсън си отиде, Саймън казал на Форд: „Той ще откаже поканата ѝ учтиво.“ По-късно съдът разбра, че Саймън отменил обяда вечерта преди това, което разстроило Патерсън.
**Инцидентът с буркана за повръщане**
На 30 юли 2023 г. – сутринта след планирания обяд – Форд свидетелства, че Саймън се обадил, за да съобщи, че гостите на Патерсън са се разболяли. Форд се свързал с д-р Крис Уебстър, който лекувал някои от гостите, изразявайки подозрението си за умишлено отравяне. След това отишъл в болницата, за да информира друг лекар, където срещнал Дон и Гейл Патерсън. Дон държал буркан с повръщано.
Форд, който не свидетелства по време на процеса, но говори на предварителното заседание, смятал, че Дон е запазил буркана като потенциално доказателство, въпреки че Дон никога не го казал изрично. Форд си спомня, че Дон попитал: „Имам тази проба – какво да правя с нея, Крис?“, на което Форд отговорил: „Задръж я; може да е полезна по-късно.“ Той отбеляза, че имало подразбиращ се смисъл, но нищо изрично заявено.
**Семейството е наясно със подозренията на Саймън**
Предварителните доказателства разкриха, че Саймън е споделил подозренията си за отравяне с някои роднини преди обяда. На 2 август 2023 г. той събра по-широкото семейство, включително децата на Уилкинсънови, в параклиса на болницата „Остин“, за да обсъди притесненията си.
Рут Дюбоа, дъщерята на Уилкинсънови, свидетелства на 21 август 2024 г., че тогава разбрала за подозренията на Саймън. „Сай
