**Oversettelse til norsk:**
Laura Daly var seks år gammel da hun først merket at noe var galt med moren sin, Wendy. En dag ble Wendy rasende etter å ha låst seg ute av huset. Hun rygget bilen og kjørte den inn i garasjeporten én gang, to ganger, så tre ganger, mens Laura satt stille i baksetet, hodet hennes rykket fremover for hvert sammenstøt. På det syvende treffet bøyde garasjeporten seg akkurat nok til at Laura kunne presse seg under, komme seg inn og hente nøklene.
«Det var som om jeg så på meg selv,» sier Wendy Barker, nå 56. «Ingenting ville ha stoppet meg.»
Inne i hjemmet deres i Hampshire forsvant sinnet, og Barker brøt sammen i gråt. Inntil da hadde hun stort sett klart å skjule det verste av oppførselen sin for de to barna sine. «Denne gangen slapp symptomene ut,» sier hun. «Jeg holdt dem vanligvis inne til barna var i seng. Hvis mannen min kom hjem litt sent, fløy tallerkener og kniver. Jeg spør ham ofte nå: 'Hvorfor ble du?' Han sier alltid: 'Fordi dette ikke var deg. Jeg visste at du fortsatt var der inne. Vi trengte bare å få deg den rette hjelpen.'» Den søken etter hjelp ble til en tjue år lang kamp, som endte med en diagnose som nesten ingen lege hadde hørt om.
Likevel gjenstår skyldfølelsen. «Jeg angrer dypt på at mine to barn måtte være vitne til ting de ikke burde ha sett,» sier Barker. På den tiden kunne ingen forklare oppførselen hennes. «Jeg var som en oppspent fjær. Helt til jeg hadde det utbruddet av sinne, skriking og tårer, ville det ikke forsvinne, uansett hvor mye meditasjon folk ba meg gjøre. Og så snart jeg fikk mensen, begynte det å bygge seg opp igjen.»
«Jeg fortsatte å si til legen min: det er ikke bare depresjon – noe annet gjør dette mot meg.» Som klokkeslett, én uke hver måned forsvant symptomene hennes, bare for å komme tilbake de neste tre ukene. Først trodde legene det kunne være bipolar lidelse. «Jeg var Jekyll og Hyde,» sier Barker. Men den presise timingen av symptomene hennes, som hun sporet, antydet noe annet.
En dag, mens hun var hjemme og opplevde symptomer, så Barker en episode av BBC-dagprogrammet Kilroy om fødselsdepresjon, med Dr. Katharina Dalton i panelet. Barker oppsporet Dalton. Dalton, som laget begrepet premenstruelt syndrom (PMS), sa at Barker hadde fødselsdepresjon. «Men hun sa også: 'Jeg tror du har noe annet,'» husker Barker. «Hun fortalte meg at det var premenstruell dysforisk lidelse.»
Den treordsdiagnosen forandret Barkers liv.
Premenstruell dysforisk lidelse (PMDD) ble først en offisielt diagnostiserbar tilstand i 2013, da den ble lagt til Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders. I 2019 ble den anerkjent av Verdens helseorganisasjon, noe som ga tilstanden troverdighet og vekt – viktig for de som følte at de ikke hadde blitt tatt på alvor av medisinske fagpersoner før. I 2000 ble Barker en av de første kvinnene i Storbritannia som ble diagnostisert. Symptomer inkluderer alvorlige humørsvingninger, irritabilitet, ekstrem depresjon og angst, tretthet og følelse av å være overveldet. Nåværende forskning tyder på at PMDD rammer opptil én av 20 kvinner i fertil alder, selv om bare 1,6 % har en formell diagnose. En tredjedel av de diagnostiserte har forsøkt selvmord.
Mange mennesker – til og med leger – har aldri hørt om det, så de med PMDD blir ofte feildiagnostisert og går ubehandlet. Enda mindre er forstått om hvordan en så potensielt svekkende lidelse kan påvirke både mødre og deres barn. Imidlertid, i løpet av de siste månedene, har Storbritannias første veldedige organisasjon dedikert utelukkende til å støtte PMDD-pasienter og deres familier blitt etablert.
Daly, nå 37, husker at hun overhørte «store, heftige» krangler mellom foreldrene sine før moren fikk behandling. «Jeg ble trist fordi hun gråt – jeg hatet å se henne så opprørt,» sier Daly. «Mamma var slitsom til tider. Jeg hørte henne noen ganger rope på pappa og tenkte: dette er ikke rettferdig.»
«Jeg sa slemme ting og følte meg ute av stand til å stoppe, og tenkte etterpå: det var forferdelig,» sier Barker. «Så kom tårene og depresjonen, og jeg brukte en uke på å be om unnskyldning – så begynte det hele igjen.» Armene hennes er dekket av en mengde store, fargerike tatoveringer. De skjuler arr fra selvskading i hennes mørkeste tider. Men hun har også gjort dem til et symbol på styrken sin. Over én tatovering er Maya Angelous ord tatovert: «And still I rise.»
Et gjennombrudd for Barker kom da konsulterende gynekolog Professor John Studd prøvde østrogenimplantater med henne. «Det var det eneste som fungerte – symptomene mine forsvant,» sier Barker. Men NHS nektet å finansiere behandlingen fordi PMDD ble klassifisert som et syndrom – en gruppe symptomer ofte uten en fullt forstått årsak – snarere enn en sykdom. Barker skrev til leger, parlamentsmedlemmer og alle som kunne hjelpe henne å få denne livsendrende behandlingen rimelig, mens hun flyttet fra Hampshire til Edinburgh, hvor hun nå bor. «Jeg endte opp med å betale £600 hvert sjette måned for å reise til London og få et nytt implantat satt inn for egen regning,» sier hun. For Barker var det essensielt; livet på østrogenimplantatet var «himmelen». Datteren hennes lånte henne til og med £1000 for å få et nytt satt inn da Barkers egne penger begynte å bli tomme.
Likevel plaget en vedvarende bekymring Barker. «Jeg bekymret meg for at jeg hadde ødelagt forholdet mitt til barna mine,» sier hun. «Jeg var heldig som fikk behandling før tenårene deres. Men som yngre barn vokste de opp rundt meg, ikke med meg. Jeg var på utsiden og så inn, og prøvde å håndtere og skjule symptomene mine. De bar hovedtyngden.»
«Jeg fortsatte å si til legen min: det er ikke bare depresjon, noe annet gjør dette mot meg.»
Wendy Barker var fanget i en utmattende syklus. Foto: Margaret Mitchell/The Guardian
Disse problemene – å navigere i forhold til barna sine, håndtere utbrudd, finne riktig behandling og overvinne skyld og skam – er vanlige for mødre med PMDD. Brighton-rådgiver Tamsin Taylor, kjent som PMDD-terapeuten på sosiale medier, sier at mødre med syndromet ofte er «gjennomsyret av skyld». Siden det ikke er en helbredelig tilstand og det ikke finnes én enkelt «bevist» behandling, kommer klienter til henne for hjelp med de psykologiske virkningene. «Det er en brutal tilstand,» sier hun. «Disse kvinnene lider virkelig.»
Medisinske eksperter sier at PMDD er forårsaket av måten hjernen reagerer på hormonelle endringer. Kvinners helse-ekspert Dr. Louise Newson sier: «Det utløses vanligvis av endrede og synkende nivåer av progesteron. Endrede nivåer av østradiol og testosteron kan også ha effekter.»
Behandlinger varierer i effektivitet fra pasient til pasient – antidepressiva (selektive serotoninreopptakshemmere), prevensjonsmidler, hormonbehandling – men det alle trenger er «kjærlighet og støtte i et ikke-dømmende miljø,» sier Taylor.
I Taylors erfaring bærer partneren ofte mer av hovedtyngden enn barna. «Kvinner er voldsomt beskyttende overfor barna sine. Mye av skyldfølelsen jeg hører, er at de har gått over streken med partneren sin. Det kan rive i stykker forhold,» sier hun.
Ny forskning utgitt i år viser at PMDD betydelig kan påvirke tillit og intimitet for både de med syndromet og deres partnere. Hennes metoder hjelper personer med PMDD å slutte å klandre seg selv. Det er essensielt å få dem til å føle seg hørt, spesielt etter at medisinske fagpersoner kan ha avfeid symptomene deres som «klassisk PMS».
«Det er veldig forskjellig fra det,» sier Taylor. «Det er mye mer alvorlig, varer lenger og viser seg på forskjellige måter – noen beskriver å føle seg ekstremt deprimerte, andre blir rasende.»
Jenny Fairhurst, 41, fra Crewe, la merke til symptomer etter å ha fått sitt andre barn. «Jeg følte meg som om jeg var bak glass – så barna mine leke, men var ute av stand til å føle glede eller være med,» sier hun. «Jeg følte meg død inni. Jeg eksploderte med utbrudd mot partneren min og barna for de minste tingene.» Så fulgte de uunngåelige følelsene av «enorm skyld».
Frem og tilbake var urovekkende. «Jeg stilte spørsmål ved meg selv konstant – jeg kunne ikke forstå endringen i tankesett, tenkning og følelser fra en uke til den neste,» sier hun. «Det var som om jeg hadde en splittet personlighet. Jeg ble vanskelig å leve med – og forbindelsen min med barna og mannen min led. Jeg følte at jeg mistet meg selv.»
Gynekologen sa: «Du har PMDD.» Og jeg sa: «Hva er det?» Og jeg er fastlege!
Én lege avfeide det som «normale hormonelle humørsvingninger», noe som fikk Fairhurst til å føle seg «motløs og uhort». Men de rundt henne hadde virkelig lagt merke til den store endringen også. «Min stakkars mann visste ikke om han skulle komme eller gå med meg,» sier hun. «Det var som: hvilken versjon i dag?»
Etter å ha sporet symptomene sine – «Dag 22 var alltid krasjdagen min,» sier hun – lyttet endelig en annen fastlege. «Det var et sånt vendepunkt,» sier Fairhurst. «Jeg følte meg bekreftet. Så, etter å ha prøvd forskjellige behandlinger, oppdaget jeg at å ta Fluoksetin (et antidepressivum) i lutealfasen av syklusen min» – etter eggløsning, men før menstruasjon – «hjalp meg å jevne ut mer intense symptomer.»
Ting er ikke perfekte – Fairhurst opplever fortsatt de urovekkende intermitterende symptomene – men behandlingen hennes gir henne «den ekstra tankeplassen til å rasjonalisere,» sier hun. Å være mor med PMDD er «sjelsettende når du vet at du ikke er din beste versjon av deg selv.» Men nylige interaksjoner med hennes 10 år gamle sønn viser at han forstår barnevennlig språk hun brukte for å beskrive lidelsen.
«Han vet at i oppkjøringen til mensen min, er alt litt vanskeligere for Mamma,» sier Fairhurst. «Det som har vært så herlig er at jeg ligger på sofaen, og han merker at jeg sliter, og sier: 'Går det bra? Er du trist og får mensen?', og gir meg en stor klem,» sier hun. «Jeg tror det har lært ham ekte empati. Og han viser det fordi jeg har prøvd å ikke skjule sårbarheten min for ham.»
Fairhurst drømmer fortsatt om dagen hun vil være PMDD-fri – mange med det sier at symptomene deres letter eller forsvinner etter overgangsalderen eller, for noen, etter en hysterektomi. «Jeg ser virkelig frem til årene etter overgangsalderen,» innrømmer hun. «Men jeg er takknemlig for at jeg har funnet en måte å håndtere symptomene på; det har tillatt meg å føle kjærligheten og gleden ved å tilbringe tid med barna, som PMDD hadde stjålet.»
Det er for tiden så lite forståelse av denne tilstanden i det medisinske miljøet at selv leger blir overrumplet når de blir diagnostisert. Dr. Milli Raizada, 40, er fastlege og ekspert på kvinners helse, men etter eget utsagn, da hun ble diagnostisert med PMDD for seks år siden, hadde hun aldri engang hørt om det.
Hun følte at yrket hun hadde jobbet i hele livet hadde sviktet henne. «For mange leger, meg selv inkludert, har ikke kunnskapen til å hjelpe kvinner som lider i stillhet,» sier hun. Som sådan er hun klar på hva som må skje. «Bedre opplæring. Mer forskning. Slutt å marginalisere kvinners helse.»
Mannen hennes la først merke til symptomer da hun sluttet med pillen. «I lutealfasen kranglet jeg mye med ham, og han sa: 'Dette er ikke normalt,'» sier hun. «Jeg er vanligvis robust og en multitasker, men jeg fikk plutselig bedragersyndrom, følte meg overveldet og verdiløs, og var hypersensitiv og apatisk i to uker av måneden.» Etter å ha snappet til svigermoren over en tilfeldig kommentar, visste Raizada at det var på tide å handle.
Hun bestilte time hos en gynekolog. «Jeg brast i gråt da jeg gikk inn, og sa: 'Jeg kaster sannsynligvis bort tiden din, men jeg føler at jeg ikke mestrer det,' og han sa: 'Du har PMDD.' Og jeg sa: 'Hva er det?' Og jeg er fastlege!»
Hun ble foreskrevet Zoladex, som induserer en kjemisk overgangsalder. Det har bivirkninger som gjør langtidsbruk uholdbart, men det har hjulpet foreløpig. Ekteskapet hennes led imidlertid og endte i skilsmisse. Forholdet hennes til barna – nå 12 og 10 – har blitt bedre. «De forstår nå hvordan syklusen min fungerer,» sier hun.
Newson sier at PMDD ofte følger etter fødselsdepresjon. «Kvinner blir til og med tvangsinnlagt gjennom feildiagnostisering,» sier hun. Hun behandler PMDD med hormoner som testosteron, progesteron eller østrogen. Hun sier at mens antidepressiva hjelper noen kvinner, fikser de ikke rotårsaken. «Jeg pleide å foreskrive dem selv for PMDD – helt til jeg så hvor livsendrende det er å erstatte de manglende hormonene.»
«Denne tilstanden er for tiden bedre forstått av kvinner enn av helsepersonell,» legger hun til.
Personer med PMDD trenger ikke bare medisinsk hjelp; de trenger også psykososial støtte. Derfor startet Phoebe Williams, 28, nylig PMDD-prosjektet, Storbritannias eneste veldedige organisasjon som utelukkende fokuserer på premenstruell dysforisk lidelse.
Williams la først merke til PMDD-symptomer da hun var omtrent 15. Da hun var 22, visste hun at noe var galt.
«Én lege sa at jeg var dramatisk og bare burde komme over det.»
Phoebe Williams driver Storbritannias første PMDD-veldedighet. Foto: Kat Wood/The Guardian
«Jeg brukte år på å spørre meg selv: hvorfor er jeg sånn? Vennene mine reagerte ikke på syklusene sine slik jeg gjorde,» sier hun. «Jeg ble sint uten grunn, og følte meg så deprimert og engstelig. Mitt sanne jeg forsvant i noen uker hver måned.»
«Jeg har delt så mange mørke tanker med forskjellige leger,» sier hun. «Jeg var veldig åpen og sårbar. Jeg ble avfeid gang på gang.» Likevel klandrer hun dem ikke. «Det er ikke deres feil,» sier hun. «De visste heller ikke hva PMDD var.» Men én lege peker hun ut. «Hun sa at jeg var dramatisk og bare burde komme over det.» En annen feildiagnostiserte henne nesten med bipolar lidelse, uten å spørre om syklusen eller hormonene hennes.
Da hun var 22, og opplevde selvmordstanker, fant Williams endelig en obskur blogg om PMDD. Det var et gjennombruddsøyeblikk. «Jeg tenkte bare: 'Herregud. Dette er det jeg har!'» Hun skrev det ut og tok det med til en mannlig lege, som innrømmet at han aldri hadde hørt om det, men lovet å undersøke det og komme tilbake til henne. «Han var fantastisk,» sier Williams. «Han ringte meg dagen etter etter å ha forsket på det og sa: ja, det er akkurat det du har.»
Etter å ha håndtert feildiagnostisering, å bli avfeid, mangel på informasjon og forvirrende medisinske termer, startet Williams PMDD-prosjektet fordi hun innså at mer måtte gjøres for kvinner som henne. Veldedigheten har som mål å utdanne medisinske fagpersoner, inkludere PMDD i helseopplæring og opprette en hjelpetelefon.
«Når du er i krise, er det siste du vil gjøre å forklare hva PMDD er,» sier Williams. Hun planlegger også å lage et akkrediteringsprogram for arbeidsgivere. «Vi vil trene arbeidsplasser på nødvendige tilpasninger, som fleksible timer for de som lider.»
For familier som håndterer PMDD sammen, som Barkers, er det vanlig å høre mødre snakke om skyld og bekymring over hvordan barna deres vil bli påvirket av intense episoder. Men det er en annen bivirkning som sjelden diskuteres: traumebinding. Daly sier at morens PMDD faktisk har brakt dem nærmere hverandre. «Mamma er absolutt min beste venn,» sier hun. «Vi bor i samme gate, jeg ser henne hele tiden.»
Nå, sier Barker, ler de til og med av garasjehendelsen, med barna som spøker om at de ikke vil sette seg i bilen med henne. «Jeg kan snakke med mamma om hva som helst fordi hun har vært så åpen om alt hun har vært gjennom,» sier Daly. «Jeg er så stolt av henne.»
Samaritans kan nås på 116 123 eller ved å sende e-post til jo@samaritans.org. Du kan kontakte den psykiske helse-veldedigheten Mind på 0300 123 3393 eller besøke mind.org.uk.
**Ofte stilte spørsmål**
Her er en liste over vanlige spørsmål basert på scenariet du ga
**Spørsmål på nybegynnernivå**
**Spørsmål:** Hva betyr det når du sier at eksplosivt sinne rystet hele familien min?
**Svar:** Det betyr at personen hadde plutselige, intense sinneutbrudd som skapte et skremmende eller ustabilt miljø hjemme.
**Spørsmål:** Hva slags diagnose kan forandre alt for noen med sinne-problemer?
**Svar:** Vanlige diagnoser kan inkludere Intermitterende eksplosiv lidelse, Bipolar lidelse, ADHD eller alvorlig angst. Den spesifikke diagnosen avhenger av andre symptomer.
**Spørsmål:** Er det normalt å ha sinne som føles ute av kontroll hver måned?
**Svar:** Nei. Selv om alle blir sinte, er det å ha eksplosivt, ukontrollerbart sinne som regelmessig forstyrrer familien din et tegn på et underliggende problem som trenger profesjonell hjelp.
**Spørsmål:** Hvordan kan en diagnose hjelpe med sinne?
**Svar:** En diagnose gir et veikart. Den forklarer hvorfor sinnet oppstår og peker på effektive behandlinger som terapi, medisiner eller livsstilsendringer. Den fjerner skylden fra å være en dårlig person.
**Avanserte / Dypere spørsmål**
**Spørsmål:** Hva er forskjellen mellom bare å være sint og Intermitterende eksplosiv lidelse?
**Svar:** Å være sint er en normal følelse. IED involverer impulsive, aggressive utbrudd som er grovt ute av proporsjon med situasjonen. Sinnet føles som et fysisk rush du ikke kan stoppe.
**Spørsmål:** Kan en månedlig syklus av sinne være knyttet til hormoner?
**Svar:** Ja, absolutt. For både menn og kvinner kan hormonelle svingninger utløse humørsvingninger. For kvinner er dette ofte knyttet til Premenstruell dysforisk lidelse eller perimenopause. For menn kan lavt testosteron være en faktor.
**Spørsmål:** Hva er emosjonell dysregulering, og hvordan er det forskjellig fra sinne?
**Svar:** Emosjonell dysregulering er mangel på kontroll over dine emosjonelle responser. Det er som å ha en defekt volumknapp. Sinne er én følelse, men dysregulering betyr at du ikke kan roe deg ned når du først er opprørt, noe som fører til den eksplosive reaksjonen.
