작은 룩(陸小 Luk)은 여덟 살에 성기 재건 수술을 제안받았을 때 처음에는 매우 기뻐했다. 의사들은 그녀에게 그녀가 남자이지만 소변을 서서 보지 못하게 하는 질병이 있다고 알렸다. 홍콩에 사는 60세의 그녀는 "의사들은 이것이 문제라고, 미래에 결혼도 아이를 가질 수도 없을 것이라고 말하며 수술이 필요하다고 했어요"라고 회상한다.
성별이 모호하다는 이유로 학교에서 괴롭힘을 당했던 그녀는 '고쳐져서' 정상이 된다는 생각에 매료되었다. 그러나 이는 의사들이 주장한 것처럼 간단하지 않았다: 룩은 발달되지 않은 자궁과 질, 그리고 미성숙한 남성 생식기를 함께 가지고 있었다.
요도를 길게 하기 위한 20여 차례의 실패한 수술 후, 13세가 된 룩은 더 이상의 치료를 거부했다. 그녀는 그 시절 극심한 슬픔과 외로움을 느꼈으며, 두 번이나 스스로 목숨을 끊을 뻔했다고 기억한다. 1970년대 같은 홍콩 병원에서 유사한 수술을 받은 소수의 아이들 중 룩은 유일한 생존자였다. 그녀는 나중에 다른 대부분의 아이들이 자살로 생을 마감했다는 사실을 알게 되었다.
남성으로 수년을 살아온 후, 그녀가 부분적 안드로겐 불감증후군(PAIS)을 앓고 있음을 알게 된 것은 36세가 되어서였다. 이는 그녀가 일반적으로 남성과 연관되는 XY 염색체를 가지고 있음에도 불구하고, 그녀의 몸이 테스토스테론에 완전히 반응하지 않으며 완전한 남성의 모습을 보이지 않을 것임을 의미했다. 남성 생식기를 유지할 경우 암 발병 위험이 크게 증가한다는 의사의 경고에, 룩은 이를 제거하는 데 동의하고 법적으로 여성으로 생활하기 시작했다. 현재 그녀는 한의사로 일하는 한편 전 세계적으로 간성인 권리를 위한 열정적인 옹호자로 활동하며, 아이들이 동의할 수 있는 나이 이전에 성기 수술을 중단할 것을 촉구하고 있다. "저는 그들이 같은 고통을 겪지 않기를 진심으로 바랍니다"라고 그녀는 말한다.
같은 호소는 영국 영화 제작자 그레이스 휴즈-할렛의 새로운 다큐멘터리
부모가 따른 이러한 조치는 앰브로스에게 엄청난 고통을 안겼다— 그는 자라면서 한 번도 소녀처럼 느껴본 적이 없었으며, 자신의 몸에 대한 그런 중대한 결정들이 자신의 의견 없이 이루어졌다는 사실을 알게 되는 것은 충격적이었다. 간성인 운동에 참여하는 성인으로서, 그는 에스트로겐 복용을 중단했다. 이는 위험한 결과를 초래했다: 고환이 없어 그의 몸은 성호르몬을 생산할 수 없었고, 그는 골다공증의 전단계인 골감소증을 발전시켰다. 의사는 그에게 에스트로겐을 다시 복용하거나 테스토스테론을 시작해야 한다고 말했고, 그는 후자를 선택했다. 남성이 되고 싶어서가 아니라 "기능하는 골격을 유지하는 것에 꽂혀 있었기" 때문이었다. 테스토스테론이 그에게 더 잘 맞았고, 그는 남성 이름과 대명사를 채택하고 이제 남성으로 행복하게 살고 있지만, 다큐멘터리는 그가 여전히 자신의 경험에 깊이 영향을 받고 있음을 보여준다.
현실에서 브렌다는 소녀로 사는 것에 깊이 불행해했으며, 이 사실은 머니의 보고서에서 생략되었다. 성인이 된 브렌다는 데이비드라는 이름의 남성으로 생활하기로 전환했다. 두 형제 모두 머니의 연구로 인해 트라우마를 겪었는데, 이 연구에는 어린 시절 서로의 성기를 검사하고 성적 행위를 모의하는 것이 포함되었다. 비극적으로, 브라이언과 데이비드 모두 30대에 스스로 목숨을 끊었다. 머니의 연구는 후에 신뢰를 잃었지만, 수년 동안 성별이 모호한 아이들의 의료 행위에 영향을 미쳤다.
다큐멘터리
오늘날에는 충격적이지만, 비전형적 성적 특성을 가진 아기들을 위한 단순한 '수리'를 제안한 머니의 주장은 당시에는 매력적이었고, 지금도 어느 정도 매력을 유지하고 있을 수 있다. 많은 부모들은 출생 시 명확한 성별 라벨을 원하며, 성 발달 차이(DSD)를 가진 영유아에 대한 성별 재건 수술은 영국과 미국과 같은 국가에서 여전히 합법적이다.
그러나 관행은 개선되었다. 한 익명의 NHS 소아과 의사는 영국에서 DSD 사례는 전문 센터에서 관리되며 소아 내분비학자가 이끄는 위원회의 검토를 받는다고 언급한다. 심리학자가 치료 계획에 참여하며, 팀은 요실금이나 암 위험을 예방하는 것과 같은 의학적 필요가 없는 한 수술을 피하는 방향으로 기운다. 성기를 더 전형적인 남성 또는 여성처럼 보이게 하는 미용적 이유의 수술은 사춘기 전에는 수행되지 않는다.
의사는 DSD 관리에는 부모의 기대를 다루는 것도 포함된다고 덧붙인다. 부모들이 종종 수술 결정을 주도하기 때문이다. 그는 간성인 또는 DSD라는 범주 아래에는 다양한 상태와 치료법이 존재하므로, DSD에 대한 소아 수술을 전면 금지하는 것은 해로울 수 있다고 경고한다. 간성인 인구 추정치는 0.018%에서 높게는 1.7%까지 매우 다양하며, 이는 빨간 머리를 가진 사람들의 수에 비견된다. 수술이 필요하다고 판단될 경우, 이를 일찍 수행하는 것은 아이가 그 시술을 인지하지 못할 수 있음을 의미한다.
자주 묻는 질문
물론입니다. 다음은 '저와 같은 고통을 누구도 겪지 않았으면 합니다'라는 핵심 정신을 중심으로 간성인 아동에 대한 수술 제한 옹호에 관한 FAQs 목록입니다.
초급 단계 질문
1 간성(Intersex)이란 무엇인가요?
간성은 남성 또는 여성의 몸에 대한 전형적인 이분법적 개념에 맞지 않는 성적 특성을 가지고 태어난 사람들을 지칭하는 일반적인 용어입니다.
2 어떤 종류의 수술을 말하나요?
이는 영유아와 어린 아동에게 시행되는 의학적으로 불필요한 수술로, 그들의 성기나 생식 기관을 더 전형적인 남성 또는 여성처럼 보이게 만듭니다. 음핵 크기 축소, 질 구성, 또는 내려오지 않은 고환 이동 등이 포함될 수 있습니다.
3 왜 이러한 수술을 어린이에게 시행하나요?
역사적으로 이는 아이가 '정상적으로' 보이는 몸과 명확한 성정체성을 가지는 것이 필요하다는 믿음, 종종 부모의 고통과 사회적 낙인을 줄이기 위해 수행되었습니다.
4 이러한 수술의 주요 문제점은 무엇인가요?
이 수술들은 종종 비가역적이며, 영구적인 성감각 상실, 흉터, 불임, 통증 및 심리적 트라우마를 초래할 수 있습니다. 아이는 이 생을 바꾸는 결정에 대해 아무런 발언권이 없습니다.
5 옹호자들은 그 대신 무엇을 원하나요?
옹호자들은 이러한 수술을 간성인이 선택지를 이해하고 자신의 충분한 정보에 기반한 동의를 제공할 수 있을 만큼 나이가 될 때까지, 일반적으로 10대 후반까지 미루기를 원합니다.
중급 단계 질문
6 옹호자들이 '제가 겪은 것'으로 의미하는 바는 무엇인가요?
그들은 이러한 조기 수술의 평생 지속되는 신체적 및 심리적 결과를 가리킵니다. 이는 신체 자율성 상실, 침해당한 느낌, 그리고 초기 수술로 인한 문제들에 대한 평생 의료 관리 필요 등을 포함할 수 있습니다.
7 이러한 수술들은 의학적으로 필요하지 않나요?
대부분의 경우, 아닙니다. 이러한 수술들은 외모와 사회적 순응에 관한 것이지, 즉각적인 건강 위협을 해결하기 위한 것이 아닙니다. 소변 배출을 막는 폐색과 같은 진정한 의학적 응급 상황은 극히 드물며, 이 옹호 운동의 초점이 아닙니다.
8 수술을 하지 않으면 아기에게 어떻게 성별을 지정할 수 있나요?
다른 어떤 아이와 마찬가지로 단순히 아이를 소년 또는 소녀로 키우면 됩니다. 성정체성은 해부학적 구조와 관계없이 시간이 지나면서 발전하는 깊이 개인적인 자아 감각입니다. 수술이 아이가 지정된 성별에 정체감을 갖도록 보장하지는 않습니다.
"I don't want anyone to endure what I went through": intersex advocates push to restrict surgeries on children.
