Fu definita la "Grande Offensiva di Fascino Europea". Poche ore prima che Volodymyr Zelenskyy si recasse a Washington per un incontro con Donald Trump fissato per lunedì, gli annunci provenienti da tutta Europa resero chiaro che il presidente ucraino non sarebbe andato da solo.
Invece, sette influenti leader europei – una "dream team" che rappresentava la forza economica e militare dell'Europa, tutti con un rapporto consolidato con il presidente statunitense – riorganizzarono rapidamente i loro programmi per unirsi a Zelenskyy a Washington. Simon McDonald, ex alto funzionario del Ministero degli Esteri britannico, scrisse sul Guardian che l'incontro era destinato a diventare uno dei "più strani della diplomazia moderna".
La loro fretta di partecipare mostrava quanto fosse in gioco. Giorni prima, Trump aveva incontrato Vladimir Putin in Alaska, dando il benvenuto a un uomo ricercato dalla Corte Penale Internazionale per crimini di guerra. Trump era entrato nel vertice insistendo sul volere "una qualche forma di cessate il fuoco", ma ne uscì sostenendo posizioni filorusse. Quando Trump abbandonò pubblicamente i piani per un cessate il fuoco immediato e disse che ora spettava a Zelenskyy "concludere la faccenda", Mosca esultò.
Nella sua forma più semplice, il fronte europeo unito mirava a evitare una ripetizione della sorprendente confrontazione di Trump con Zelenskyy nell'Ovale Office dello scorso febbraio. Ma, mentre i leader di Germania, Gran Bretagna, Francia, Italia e Finlandia arrivavano a Washington insieme ai rappresentanti di UE e NATO, il senior corrispondente internazionale del Guardian Luke Harding notò che questa "rara e ampia dimostrazione di forza diplomatica" serviva anche a proteggere l'Ucraina e l'Europa da ulteriori aggressioni russe.
I colloqui dimostrarono le lezioni apprese dal periodo imprevedibile di Trump in carica. Le lusinghe furono abbondanti, con i leader europei che elogiavano Trump e appianavano con cautela potenziali disaccordi. Sei mesi dopo il duro trattamento riservato a Zelenskyy nell'Ovale Office, il presidente ucraino iniziò i suoi discorsi con otto ringraziamenti, per lo più rivolti a Trump, indossando quello che un diplomatico europeo definì "quasi un completo", uno stile che Reuters definì "formale da combattimento".
C'erano grandi speranze che Trump e Zelenskyy potessero andare d'accordo. Matthias Matthijs, esperto di Europa del Council on Foreign Relations, paragonò la situazione al tortuoso percorso delle relazioni commerciali UE-Stati Uniti sotto Trump: "Ci sono sempre grandi aspettative, poi le speranze degli europei vengono infrante dai social media di Trump o da un'intervista. Quando si reincontrano, avendo evitato il peggio, raggiungono un qualche accordo. È meglio di quanto temuto, ma sempre peggio di prima. Tuttavia, come si suol dire, gli europei vivono per combattere un altro giorno".
Fabrizio Tassinari sottolineò come Trump fosse involontariamente diventato "il più grande unificatore dell'Europa dalla fine della Guerra Fredda". Scrivendo sul Guardian, il direttore della School of Transnational Governance di Firenze aggiunse: "Per quelli di noi che hanno a lungo seguito l'elusivo sogno di una politica estera europea unificata, è stata quasi un'epifania vedere questi sette leader parlare ciascuno per due minuti, consegnando esattamente lo stesso messaggio".
Giorni dopo questa attività diplomatica senza precedenti, restano dubbi su cosa, se qualcosa, ne scaturirà. Lunedì, Trump e diversi leader europei affermarono che Putin aveva accettato colloqui faccia a faccia con Zelenskyy nelle prossime settimane. Tuttavia, Mosca non ha ancora confermato alcun incontro del genere – che sarebbe il primo dall'invasione su larga scala dell'Ucraina da parte della Russia oltre tre anni fa. Un incontro è in fase di pianificazione, secondo un assistente del Cremlino, che ha dichiarato solo che Putin e Trump hanno discusso l'idea di innalzare il livello dei rappresentanti coinvolti nei colloqui sull'Ucraina.
Trump aveva anche espresso disponibilità a fornire garanzie di sicurezza per Kyiv se fosse stato raggiunto un accordo per porre fine ai combattimenti. Tuttavia, i dettagli di quelle garanzie rimangono poco chiari. Trump in seguito escluso l'invio di truppe statunitensi in Ucraina, suggerendo invece che Washington potrebbe offrire supporto aereo.
Permangono dubbi su cosa esattamente Trump abbia proposto durante il loro incontro in Alaska di quasi tre ore e su cosa, se qualcosa, Putin abbia accettato. Come notato da Pjotr Sauer, reporter del Guardian per gli affari russi, alcuni temono che Trump possa aver esagerato il risultato e giudicato male la volontà di compromesso di Mosca.
Altri, come Yuriy Boyechko, CEO dell'organizzazione benefica Hope for Ukraine, credono che Trump stia intenzionalmente creando una strategia di uscita per gli Stati Uniti assecondando le richieste di Putin che l'Ucraina si ritiri da Donetsk e Luhansk – anche se il presidente Zelenskyy si oppone fermamente a cedere qualsiasi territorio oltre quello attualmente occupato o a legittimare il controllo di Mosca.
Boyechko ha detto al Guardian lunedì che Putin aveva offerto un "accordo di pace" concepito per essere rifiutato dall'Ucraina, sapendo che Trump avrebbe poi incolpato Zelenskyy e ritirato il supporto statunitense per Kyiv.
Dopo una settimana piena di colloqui e continui attacchi aerei russi in Ucraina, Boyechko spera che questo netto contrasto spingerà i leader europei a riconoscere che proteggere la regione richiede più di gesti diplomatici. "L'Ucraina e i suoi alleati europei devono urgentemente sviluppare la propria strategia per difendere l'Ucraina e assicurare la pace in Europa", ha detto, "perché è sempre più probabile che Trump abbandonerà i negoziati di pace".
Domande Frequenti
Domande Frequenti sui Leader Europei e i Colloqui con Trump sull'Ucraina
Domande di Livello Base
1 Qual era l'obiettivo principale dei leader europei in questi colloqui con Trump?
Miravano a convincere Trump a continuare a supportare l'Ucraina, specialmente con aiuti militari e finanziari, e a rassicurare gli alleati europei sull'impegno degli USA nella NATO.
2 Chi erano i principali leader europei coinvolti?
Leader di principali paesi UE come Germania, Francia e Regno Unito, oltre a rappresentanti dell'Unione Europea e della NATO.
3 Perché questi colloqui erano considerati cruciali?
Perché Trump aveva precedentemente espresso scetticismo sull'aiutare l'Ucraina e sulla NATO, sollevando preoccupazioni che un ridotto supporto USA potesse indebolire la difesa ucraina contro la Russia.
4 Sono riusciti a proteggere l'Ucraina?
Il risultato è stato contrastante. Sebbene siano state date alcune assicurazioni, la posizione a lungo termine di Trump è rimasta incerta e i leader europei sono partiti senza garanzie solide.
5 Cos'è la NATO e perché è importante per l'Ucraina?
La NATO è un'alleanza militare di paesi nordamericani ed europei. Sebbene l'Ucraina non ne sia membro, il supporto della NATO aiuta a deterre l'aggressione russa e rafforza la difesa ucraina.
Domande di Livello Avanzato
6 Quali strategie specifiche hanno usato i leader europei per persuadere Trump?
Hanno enfatizzato interessi di sicurezza condivisi, il rischio di espansione russa e l'importanza dell'unità transatlantica, riconoscendo anche alcune preoccupazioni di Trump sulla ripartizione degli oneri.
7 Come ha risposto Trump durante i colloqui?
I resoconti suggeriscono che fosse ricettivo ad alcuni argomenti, ma ha ribadito la sua focalizzazione sul fatto che le nazioni europee contribuiscano di più alla spesa per la difesa e il suo desiderio per una soluzione negoziata in Ucraina.
8 Quali sono le potenziali conseguenze se il supporto USA all'Ucraina diminuisce?
Potrebbe portare a capacità militari ridotte per l'Ucraina, incoraggiare la Russia e creare divisioni nella NATO, potenzialmente indebolendo la sicurezza globale.
9 Ci sono stati esiti immediati o accordi dai colloqui?
Nessun accordo importante è stato annunciato, ma le discussioni hanno aperto canali per ulteriori dialoghi. I leader europei hanno notato una migliore comprensione della posizione di Trump.
10 Come questa situazione influisce sulle future relazioni USA-Europa?
Evidenzia le tensioni ongoing sulla spesa per la difesa e le priorità di politica estera, suggerendo che l'Europa potrebbe doversi preparare per un'azione più indipendente nel supportare l'Ucraina.
11 Cosa possono fare le persone comuni per rimanere informate o supportare l'Ucraina?
Seguire fonti di notizie affidabili.
