Na enfermaria pública onde passei meus primeiros dias como mãe, não havia lustres. Ficava no hospital de maternidade em funcionamento contínuo mais antigo do mundo. A sala estava cheia do som de choro, do assoalho gasto rangendo sob os passos, e de janelas que davam para o centro de Dublin.
Agora, o hospital Rotunda, onde devo dar à luz novamente em breve, está se preparando para receber seu 1 milhão de bebês. Também está no centro de uma discussão acalorada sobre planos de mudar o sistema de saúde estatal de dois níveis da Irlanda, para que pessoas que pagam para "ir para o privado" em hospitais públicos não tenham mais uma vantagem injusta sobre aquelas que não pagam.
O site do Rotunda Private, com sua iluminação suave e um lustre ao fundo, lista taxas de até €4.500 para tratamento privado neste hospital público. Na Irlanda, a saúde materna é gratuita do estado, e não há hospitais de maternidade privados independentes. Mas dentro do sistema público, aqueles que podem pagar têm a opção de pagar por continuidade de cuidado com um consultor privado, exames privados, e a opção de solicitar um quarto privado após o parto.
A Irlanda se destaca na Europa por não oferecer cuidados primários de saúde universais gratuitos. Mas pelo menos nos hospitais públicos, o sistema de dois níveis pode finalmente estar chegando ao fim. Uma grande reforma do sistema de saúde estatal visa garantir acesso igual para todos. O plano "Sláintecare", lançado há quase 10 anos com apoio de todos os partidos políticos, busca proporcionar acesso igual aos serviços de saúde com base no que cada paciente precisa, não no que podem pagar. No entanto, ainda não foi totalmente colocado em ação.
Sob a reforma, consultores hospitalares em novos contratos exclusivamente públicos não podem fazer trabalho privado em hospitais públicos. Mais de 60% dos consultores assinaram esses novos contratos em troca de salários que podem ultrapassar €300.000 (incluindo plantões e horas extras). Sem hospitais de maternidade privados, dar à luz está finalmente prestes a se tornar inteiramente público.
Mas houve uma reação negativa, revelando tanto um número preocupantemente baixo de obstetras em comparação com pacientes, quanto resistência desses médicos seniores altamente pagos a um sistema de saúde mais justo e de nível único. A Irlanda tem menos consultores hospitalares do que a maioria dos países da UE, com muitos graduados em medicina deixando o país. A menor adesão aos novos contratos exclusivamente públicos é em obstetrícia e ginecologia, com pouco mais da metade.
A quantidade de atividade privada no sistema de saúde público da Irlanda e o impulso para um sistema de nível único nos colocam no centro de um debate europeu sobre a separação dos dois.
O governo recentemente venceu um impasse de longa data com a administração do Rotunda ao ameaçar cortar financiamento. Isso veio depois que foi revelado que, apesar da proibição, consultores em contratos exclusivamente públicos ainda estavam tratando pacientes privados neste hospital público, usando recursos públicos, e cobrando das seguradoras centenas de milhares de euros em cuidados, com a permissão do conselho do Rotunda.
Alegações de que consultores privados deram presentes financeiros de até €1.500 a colegas exclusivamente públicos para fazerem os partos de seus pacientes privados nos fins de semana adicionaram combustível à controvérsia.
Figuras seniores no Rotunda argumentaram que as mulheres deveriam poder escolher entre cuidados públicos e privados. Mas se há uma escassez de consultores, certamente todo o tempo deles precisa ir para gestações de maior risco, independentemente de as mães poderem pagar ou não?
Uma funcionária do Rotunda que atende tanto pacientes públicos quanto privados me garantiu que os partos acontecem nas mesmas salas de parto, e que os pacientes devem ser atendidos com base na necessidade. "As mulheres mais doentes muitas vezes recebem o melhor cuidado," ela disse. Ela sugeriu que a disputa era menos sobre "escolha" materna e mais sobre um fluxo de receita que os hospitais não querem abrir mão. Um sistema totalmente público era "a única maneira de ter cuidados verdadeiramente equitativos," ela disse.
Além da maternidade, há preocupações mais amplas sobre o uso injusto de recursos hospitalares públicos para cuidados de saúde privados. Apesar de a Irlanda ser um país rico com altos gastos em saúde...Na Irlanda, os corredores dos hospitais públicos muitas vezes estão cheios de pacientes em macas, às vezes esperando dias por uma cama, enquanto crianças suportam anos de dor em listas de espera para consultas de coluna.
Quase metade da população irlandesa depende de seguro de saúde privado, porque em muitos casos isso permite que eles evitem as longas listas de espera nos hospitais públicos. Tenho seguro de saúde básico, mas fui totalmente pública para cuidados de maternidade durante minha primeira gravidez, pagando pelos testes pré-natais eu mesma, que acredito que deveriam ser gratuitos.
Como paciente pública sem complicações, fui cuidada por parteiras no Rotunda. A Irlanda tem baixas taxas de mortalidade materna, mas uma das maiores taxas de cesariana da Europa. Cuidado liderado por parteiras pode significar menos intervenções e deveria ser expandido, como a OMS recomenda.
As parteiras me deram liberdade durante o trabalho de parto, ajudaram meu bebê a pegar o peito, e me ensinaram a usar um cobertor com meu cheiro para ajudá-lo a dormir, enquanto eu lidava com banheiros compartilhados e me alimentava com uma mão só. Agora, apenas alguns anos depois, algumas das aulas gratuitas de pré-natal lideradas por parteiras que achei tão importantes foram reduzidas. E nem todos na Irlanda podem acessar cuidados liderados por parteiras. Nosso governo, que parece defender o cuidado público, também está supervisionando uma crise no quadro de pessoal de parteiras, causada por cortes estatais.
Cerca de um quarto das mulheres grávidas na Irlanda vai para o privado ou "semiprivado," uma opção que o serviço de saúde estatal ainda oficialmente diz estar disponível em todas as unidades de maternidade do país. Na prática, no entanto, o cuidado de maternidade privado está sendo lentamente eliminado. No National Maternity Hospital, um número sem precedentes de 150 mulheres foi recusado para cuidados privados em apenas seis semanas em junho e julho, provocando uma campanha contra mulheres perdendo essa "escolha."
Mas qualquer paciente que precise deveria poder ver um obstetra consultor dedicado em contrato exclusivamente público. E enquanto muitas mulheres têm experiências traumáticas de parto na Irlanda, certamente deveríamos estar lutando para que toda pessoa grávida tenha acesso ao cuidado de que precisa – não apenas aquelas que podem pagar.
Uma profissional de saúde que conheço escolheu cuidados privados para seu segundo bebê depois de experimentar complicações perdidas e consultores ausentes durante sua primeira experiência pública de maternidade. Mas em seu trabalho, ela vê consultores "usando o sistema público em seu benefício e financiando muito de sua prática privada através dele."
Semanas atrás, um corpo ainda em desenvolvimento dentro da minha barriga brilhou em um ultrassom. Me disseram para voltar em um mês por causa de uma preocupação limítrofe. Como paciente pública, me preocupei em cair nas brechas.
Desde então, uma parteira brilhante e sonografistas públicos me encaminharam para consultores, incluindo especialistas de topo em medicina fetal listados no site do Rotunda Private. Eu os vejo gratuitamente como paciente pública. É assim que o sistema deveria funcionar – escalando o cuidado com base na necessidade.
Ainda assim, é desanimador saber que há uma percepção de que eu poderia estar arriscando a saúde do meu bebê por não "ir para o privado," pela continuidade de cuidado que pacientes pagantes recebem e que parteiras têm exigido que seja padrão para todos.
Confio nas pessoas que trabalham duro para fornecer cuidados públicos fortes, e não deveríamos ter que "ir para o privado" para nos sentirmos seguras. Se todos dependem igualmente de um sistema, há pressão real por mudança.
Há uma história na Irlanda de bispos, médicos e políticos conservadores se opondo a cuidados de saúde gratuitos para mães e crianças, desesperados para manter controle e lucro.
Quero um sistema de saúde totalmente público e equitativo. Para que isso funcione, aqueles no poder devem garantir recursos e responsabilidade.
Minha enfermaria de maternidade no Rotunda dava para uma estátua de Charles Stewart Parnell, o primeiro presidente da Irish National Land League – um movimento de massa contra monopólios privados. A proclamação revolucionária da Irlanda prometeu "prezar todas as crianças da nação igualmente." Que melhor maneira de honrar essa promessa, desde o primeiro suspiro de uma criança, do que um sistema de maternidade totalmente público?
Caelainn Hogan é jornalista e autora de Republic of Shame: How Ireland Punished 'Fallen Women' and Their Children.
Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de perguntas frequentes abordando as preocupações de pais expectantes durante a disputa em andamento sobre cuidados de maternidade na Irlanda
Contexto Geral
1 O que é a grande disputa nos cuidados de maternidade irlandeses
É um desacordo entre o Governo e médicos de maternidade sobre pagamento e condições de trabalho Os médicos argumentam que anos de subfinanciamento e escassez de pessoal tornaram o sistema inseguro e estão exigindo melhor pagamento para atrair e reter funcionários Eles ameaçaram greve se um acordo não for alcançado
2 Estou prestes a dar à luz em breve Meu hospital vai fechar
Não Mesmo se ocorrer greve, cuidados de emergência e essenciais ainda serão fornecidos No entanto, procedimentos planejados como cesarianas e induções que não são emergências podem ser adiados Você ainda será cuidada, mas a situação pode ser caótica
3 O que significa pagar apenas para se sentir segura neste contexto
Refere-se ao medo de que a única maneira de garantir um parto seguro e assistido é pagar por seguro de saúde privado e cuidados obstétricos privados Muitas pessoas sentem que pacientes públicas estão sendo deixadas com proporções inseguras de pessoal e não deveriam ter que gastar milhares de euros apenas para obter um padrão básico de cuidado
4 É verdade que pacientes privadas são tratadas melhor do que pacientes públicas
Em muitos hospitais, pacientes privadas têm garantido um parto liderado por consultor e mais cuidado individualizado de parteira Pacientes públicas muitas vezes são cuidadas por parteiras e médicos juniores com consultores chamados apenas para complicações Essa disparidade é uma parte central da disputa
Impacto no Seu Plano de Parto
5 Meu bebê está pélvico e preciso de uma cesariana Minha cirurgia vai acontecer
Se sua cesariana for considerada uma emergência, ela acontecerá Se for uma data planejada, está em alto risco de ser adiada se ocorrer uma greve Seu hospital entrará em contato se sua data for alterada
6 Estou sendo induzida na próxima semana Devo esperar uma ligação para cancelar
Possivelmente Induções são frequentemente agendadas e podem ser atrasadas durante uma greve para liberar funcionários para partos de emergência Se você tiver uma razão médica para indução, será priorizada, mas deve se preparar para possíveis atrasos
