Traduzione del testo fornito:
Scioccante. Inquietante. Imprevedibile. Violento. Per dieci anni, ho seguito le svolte e i colpi di scena dell'America di Donald Trump dalla distanza di sicurezza di una giornalista. Ma sabato sera, quell'oscurità è sembrata terrificantemente vicina.
Bang! Bang! Cos'era? Da dove veniva? Alle 20:36, il panico è scoppiato nell'enorme sala da ballo del Washington Hilton. Uomini correvano e la gente gridava: "Giù!" e "Rimanete giù!"
Ho visto gli ospiti della cena annuale della White House Correspondents' Association (WHCA)—uomini in smoking, donne in abito—tuffarsi sotto i tavoli rotondi. Quasi come a comando, ho fatto lo stesso. Sembrava una scena di una dozzina di film di Hollywood, ma ora stava accadendo a me, proprio qui, proprio ora.
Gli agenti dei Servizi Segreti si sono precipitati nella stanza, portando armi. Un silenzio inquietante è calato. Quando mi sono alzata per guardare il palco, Donald e Melania Trump erano già stati portati via di fretta. Invece, quattro agenti con elmetti e fucili facevano la guardia davanti a uno sfondo che mostrava la Casa Bianca e le parole: "Celebrando il Primo Emendamento".
Poi un uomo dai capelli bianchi in smoking è stato condotto oltre il nostro tavolo, appoggiandosi a due uomini perché non riusciva a camminare da solo. Chi era? Era stato ferito in tutto questo? Non ne avevamo idea.
Come mi sentivo? È una domanda che i giornalisti fanno continuamente. In quel momento, provavo una profonda confusione e incertezza. Eravamo nel mezzo della tempesta ma non avevamo idea di quanto fosse grande o che aspetto avesse.
Questo avrebbe dovuto essere il posto più sicuro d'America. L'Hilton era stato fortificato dopo il tentato assassinio di Ronald Reagan 45 anni fa. Ho mostrato il mio biglietto d'ingresso diverse volte e sono passata attraverso un metal detector da aeroporto perché Trump partecipava alla cena della WHCA per la prima volta come presidente.
In effetti, questo lo rendeva già una serata tesa: Avrebbe attaccato i media sul loro stesso territorio? I giornalisti e gli altri ospiti lo avrebbero applaudito, sarebbero rimasti in silenzio o sarebbero usciti in segno di protesta? Le domande inquietanti dell'era Trump—sulla verità, la normalizzazione, la resistenza, la resa e l'autoritarismo—erano nell'aria.
Ci sono state alcune acclamazioni e applausi mentre Trump entrava nella stanza sulle note familiari di "Hail to the Chief". Il presidente ha salutato per tutto l'inno nazionale. Weijia Jiang, presidente della WHCA, gli ha detto: "Significa molto che tu sia qui stasera".
Gli ospiti chiacchieravano tra loro, mangiando un'insalata di piselli primaverili e burrata e bevendo vino quando è avvenuto il trambusto. Abbiamo scoperto in seguito che una persona armata di pistole e coltelli si è precipitata verso un posto di controllo dei Servizi Segreti nell'atrio dell'hotel prima di essere catturata. Un agente è stato colpito ma è stato protetto da un giubbotto antiproiettile.
Minuto dopo minuto, una strana calma è calata sulla sala da ballo mentre diventava chiaro che il pericolo era passato. Una metafora per la nuova normalità. I giornalisti chiamavano i loro editor o registravano video con i loro telefoni. Una persona vicino alla scena mi ha detto di aver sentito cinque colpi; un altro ha detto di averne sentiti quattro. Un funzionario dell'ambasciata ha detto che il suono degli spari gli ricordava il suo tempo in Afghanistan.
Jamie Raskin, un deputato democratico del Maryland, mi ha detto che i Servizi Segreti lo avevano gettato a terra. "La gente urlava e gridava", ha detto. "La gente era terrorizzata. Sembrano sollevati ora, ma sembra decisamente che la serata sia finita."
Frank Luntz, un consulente e sondaggista che da tempo mette in guardia sul veleno che si diffonde nella politica, ha detto: "Mi dà fastidio che la gente sembri pensare che sia okay urlare, gridare, minacciare, lanciare sassi e pietre e comportarsi in modo terribile. Spero che voi nel Regno Unito non dobbiate mai passare attraverso questo. Voi ci siete passati durante l'IRA. Speriamo che non arrivi qui domani."
Per un po', è sembrato che la cena potesse continuare. Immaginavo Trump cogliere l'attimo, proprio come ha fatto quando è stato insanguinato dopo il tentato assassinio. A Butler, Pennsylvania, Trump ha dato una performance di sfida "lo spettacolo deve continuare" che potrebbe aver impressionato anche i suoi critici tra il pubblico. Ma il protocollo ha preso il sopravvento e la cena è stata rinviata.
Il presidente è tornato alla Casa Bianca e ha tenuto un briefing per i giornalisti, molti ancora vestiti con i loro abiti formali da gala. Non ha potuto resistere a usare l'incidente per promuovere uno dei suoi progetti preferiti. "Non volevo dirlo, ma questo è esattamente il motivo per cui abbiamo bisogno di tutte le caratteristiche che stiamo pianificando per la Casa Bianca. Abbiamo bisogno della sala da ballo."
Peter Doocy della Fox News ha chiesto perché questi incidenti continuano a capitare a Trump. Il presidente ha fatto riferimento ad Abraham Lincoln e ha detto: "Ho studiato gli assassinii, e devo dirvi, le persone di maggior impatto—quelle che fanno di più, che fanno la differenza più grande—sono quelle che vengono prese di mira."
Ma quella non era la vera storia. Negli ultimi dieci anni, abbiamo visto una sparatoria a un allenamento di baseball del Congresso, una marcia mortale di suprematisti bianchi a Charlottesville, l'insurrezione del 6 gennaio al Campidoglio degli Stati Uniti e gli omicidi dell'ex presidente della Camera del Minnesota Melissa Hortman e di suo marito, così come dell'attivista di destra Charlie Kirk. La violenza politica è diffusa, e sabato, in una lussuosa sala da ballo di Washington, Trump e i media hanno avuto un assaggio del bordo dell'abisso.
**Domande Frequenti**
Ecco alcune domande frequenti basate sulla tua prospettiva di aver coperto Trump per un decennio e sulla particolare sensazione inquietante alla Cena dei Corrispondenti della Casa Bianca.
**Domande di Livello Base**
**D:** Dici di aver coperto Trump per dieci anni. Cosa significa esattamente?
**R:** Significa che sono stata una reporter o giornalista incaricata di seguire Donald Trump da quando si è candidato per la prima volta alla presidenza nel 2015, durante il suo mandato e fino ad oggi. Ho visto da vicino i suoi comizi, le conferenze stampa e le battaglie legali.
**D:** Cos'è la Cena dei Corrispondenti della Casa Bianca?
**R:** È una cena formale annuale a Washington DC dove si riuniscono giornalisti, politici e celebrità. Dovrebbe essere una serata di battute e celebrazione del Primo Emendamento, ma spesso ha una corrente politica sotterranea tesa.
**D:** Perché l'oscurità è sembrata pericolosamente vicina alla cena di quest'anno?
**R:** L'atmosfera solitamente spensierata sembrava pesante. C'era la sensazione che gli attacchi politici alla stampa, le minacce alla democrazia e l'atmosfera generale di divisione non fossero più solo rumore di fondo—sembravano essere proprio lì nella stanza, premendo su di noi.
**Domande di Livello Avanzato**
**D:** Come ha cambiato la tua visione del ruolo della stampa l'aver coperto Trump per dieci anni?
**R:** Mi ha fatto capire che la stampa non è più solo un'osservatrice neutrale. Siamo spesso il bersaglio diretto di attacchi politici e il nostro lavoro può sembrare una lotta per la sopravvivenza della realtà fattuale. L'oscurità alla cena è sembrata un promemoria fisico che la linea tra coprire la storia e farne parte si è offuscata.
**D:** Cosa ha reso quella Cena dei Corrispondenti così diversa dalle precedenti?
**R:** Le cene precedenti avevano tensione, ma c'era ancora un senso di rispetto condiviso, seppur riluttante, per l'istituzione. Quest'anno le battute sembravano vuote e il silenzio tra le risate era più pesante. Sembrava che tutti nella stanza sapessero che il contratto sociale che protegge i giornalisti si stava sgretolando e l'oscurità era la conseguenza nel mondo reale di quel logoramento—come una nuvola di tempesta che finalmente toccava terra.
**D:** Parli di oscurità. È una metafora per la censura o qualcos'altro?
