Wähler in Island haben den Vorschlag der Regierung abgelehnt, Beitrittsverhandlungen mit der Europäischen Union aufzunehmen, nach einem hart umkämpften Wahlkampf, der die Nation gespalten hat.
Nach einer angespannten Nacht für beide Seiten sicherte sich das „Nein"-Lager 52,8 % der Stimmen, während das „Ja"-Lager 47,2 % erhielt. Die Wahlbeteiligung war mit 82,5 % hoch.
Nachdem die endgültigen Ergebnisse am Sonntagmorgen bekannt gegeben wurden, erklärte die isländische Regierung, sie werde um 13:00 Uhr Ortszeit eine Pressekonferenz abhalten, um „die Ergebnisse des Referendums zu überprüfen".
Das Ergebnis ist ein Rückschlag für Brüssel, das gehofft hatte, ein wohlhabendes neues Mitglied willkommen zu heißen, und das bereit schien, bei schwierigen Themen Kompromisse mit Island einzugehen, um dessen Weg zur Mitgliedschaft zu erleichtern. Es rief schnell Reaktionen von EU-Gegnern in ganz Europa hervor.
Die Regierung in Reykjavík hatte den Mitgliedschaftsplan als „Jetzt oder nie"-Moment dargestellt, und Premierministerin Kristrún Frostadóttir sagte den Wählern im August, dass eine „Nein"-Stimme den EU-Spekulationen ein Ende setzen würde.
Am Sonntag sagte sie dem öffentlichen Rundfunk RUV, sie hoffe, dass das Ergebnis die Nation nicht gespalten zurücklassen werde.
Kristrún, die in den letzten Wochen bei öffentlichen Versammlungen im ganzen Land für ein „Ja" geworben hatte, sagte: „Ich empfinde das nicht als Verletzung. Ich weiß, dass einige Menschen in einem Schockzustand waren, aber jetzt habe ich mit einer großen Gruppe von Menschen im ganzen Land zusammengesessen, und die Menschen sind völlig offen für unterschiedliche Ergebnisse."
Sie räumte ein, dass viele Isländer, insbesondere in ländlichen Gebieten, Bedenken hätten, wie eine EU-Mitgliedschaft Landwirtschaft, Fischerei und natürliche Ressourcen beeinflussen könnte.
„Ich verspreche, dass wir diese Themen gut behandeln und diese Bedenken im Hinterkopf behalten werden", sagte sie.
Befürworter eines EU-Beitritts argumentierten, dass eine Mitgliedschaft hohe Zinssätze senken und mehr Sicherheit in einer Welt bieten könnte, die durch den Krieg in der Ukraine und die Äußerungen des US-Präsidenten Donald Trump über die Annexion Grönlands, einer anderen Arktisinsel, erschüttert wird.
Diejenigen, die gegen eine Mitgliedschaft waren, sagten jedoch, dass sie Islands Souveränität und seine Fanggewässer bedrohen würde. Ihr Sieg wurde am Sonntag von der französischen Rechtsextremistin Marine Le Pen gefeiert.
„In einer Zeit, in der einige auf mehr Föderalismus und die Übertragung von Souveränität an die Europäische Kommission drängen, erinnert uns diese Abstimmung daran, dass ein anderes Europa möglich ist, ein Europa freier, souveräner Nationen, die freiwillig in Fragen von gemeinsamem Interesse zusammenarbeiten", schrieb Le Pen auf X.
Nigel Farage, Vorsitzender von Reform UK, postete ebenfalls auf X: „Herzlichen Glückwunsch an Island zur Abstimmung für den Erhalt seiner Unabhängigkeit."
Island beantragte erstmals 2009 den Beitritt zur EU, nachdem eine Finanzkrise seine kleine, exponierte Wirtschaft getroffen hatte. Eine euroskeptische Regierung beendete die Gespräche 2013.
Die derzeitige Regierung hatte versprochen, ein Referendum abzuhalten, als sie ihr Amt antrat, aber es geschah letztendlich viel früher als erwartet.
Geopolitische Spannungen über Grönland, Konflikte im Nahen Osten und US-Importzölle verliehen einem Thema Dringlichkeit, über das Isländer jahrzehntelang immer wieder debattiert hatten.
Hulda Þórisdóttir, Politikprofessorin an der Universität von Island, sagte, sie sei angesichts des Tons des späteren Wahlkampfs, in dem Fehlinformationen verbreitet wurden und die „Nein"-Kampagne deutlich mehr finanzielle Unterstützung hatte, nicht überrascht von den Ergebnissen.
„Nein gewann aufgrund einer Kombination von Faktoren: ein starkes Gefühl, dass der EWR [Europäischer Wirtschaftsraum] alles ist, was wir brauchen, ein Gefühl isländischer Besonderheit, wirtschaftliches Eigeninteresse und viele Fehlinformationen unter den am wenigsten Engagierten, zum Beispiel ‚Ich will nicht, dass mein Sohn der EU-Armee beitreten muss'", sagte Hulda. „Aber, sehr wichtig, es scheint mir klar, dass die Nein-Kampagne viel, viel besser finanziert war."
Reuters und Agence France-Presse haben zu dieser Geschichte beigetragen.
Häufig gestellte Fragen
Hier ist eine Liste von FAQs über Islands Referendum gegen die Aufnahme von EU-Beitrittsgesprächen, geschrieben in einem natürlichen und zugänglichen Ton
Anfängerfragen
1 Also, hat Island dafür gestimmt, die EU zu verlassen?
Nein, Island ist kein EU-Mitglied. Das Referendum drehte sich darum, ob Verhandlungen über einen möglichen Beitritt aufgenommen werden sollten. Die Nein-Stimme bedeutet, dass sie diese Gespräche jetzt nicht beginnen werden.
2 Moment, ich dachte, Island wäre in Europa. Warum sind sie nicht in der EU?
Sie liegen geografisch in Europa und sind Teil des Europäischen Wirtschaftsraums. Das bedeutet, sie haben Zugang zum Binnenmarkt der EU für Waren, Dienstleistungen und Personen, aber sie sind kein vollwertiges politisches Mitglied. Sie machen ihre eigenen Gesetze bezüglich Fischerei, Landwirtschaft und Handelspolitik mit Nicht-EU-Ländern.
3 Was war der Hauptgrund, warum die Leute mit Nein stimmten?
Das größte Thema war bei weitem die Fischerei. Islands Wirtschaft hängt stark von seiner Fischereiindustrie ab, und viele Menschen befürchteten, dass ein EU-Beitritt bedeuten würde, die Kontrolle über ihre Fanggewässer und Quoten an Brüssel abzugeben. Sie machten sich Sorgen, dass dies ihre Hauptquelle des Wohlstands ruinieren würde.
4 Bedeutete diese Abstimmung, dass Island jetzt von Europa abgeschnitten ist?
Überhaupt nicht. Sie sind immer noch im Schengen-Raum und im EWR. Sie handeln und kooperieren weiterhin mit der EU, sie streben nur keine Vollmitgliedschaft an.
5 Warum haben sie überhaupt ein Referendum abgehalten?
Island erlebte 2008 einen massiven Finanzkollaps. Viele Bürger hatten das Gefühl, dass die EU mehr Stabilität und eine stärkere Währung bieten könnte, um sie vor zukünftigen wirtschaftlichen Katastrophen zu schützen. Die Regierung beschloss, die Bevölkerung zu fragen, was sie tun möchte.
Fortgeschrittene Fragen
6 Was ist der Unterschied zwischen dem EWR und der vollen EU-Mitgliedschaft?
Der EWR gibt Island Zugang zum Binnenmarkt, verlangt aber, dass sie viele EU-Vorschriften übernehmen, ohne einen Sitz am Tisch zu haben, um darüber abzustimmen. Eine Vollmitgliedschaft würde ihnen Stimmrechte im EU-Parlament und im Rat geben, würde aber auch verlangen, dass sie der Gemeinsamen Fischereipolitik und der Gemeinsamen Agrarpolitik beitreten, die in Island sehr unpopulär sind.
7 Wie hat dieses Referendum Islands Beziehung zur EU beeinflusst?
Es hat den Bewerbungsprozess im Wesentlichen eingefroren. Die EU hat gesagt, dass sie das Ergebnis respektiert, aber der frühere Antrag wurde nie formell zurückgezogen. Dies lässt die Beziehung in einem Schwebezustand.
