Când Sophie Rose Jenkins a anunțat că nu se va întoarce la Universitatea St Andrews în acest an academic din cauza experiențelor sale legate de clasism pe campus, nu se aștepta la prea multă reacție. Dar în cele două săptămâni de când și-a publicat povestea pe LinkedIn, aceasta a rezonat cu sute de alte persoane.
„Studenții din clasa muncitoare au fost făcuți să se simtă rușinați de viața lor de acasă la universitate", a scris fosta studentă la literatură comparată și studii clasice într-o postare lungă. „Ajungând la o universitate clasată pe primul loc în Regatul Unit la acea vreme, venind dintr-un mediu ca al meu, am crezut că fac totul corect.
„Nu vreau ca aceasta să fie o poveste lacrimogenă, ci o explicație. Recunosc privilegiul accesului la învățământul superior, totuși sunt, de asemenea, brutal de conștientă de privilegiul ascuns de a avea acces neobstrucționat la studierea unei diplome. Există un decalaj profund între cele două și nu este niciodată abordat."
Pentru mulți dintre cei care au răspuns, comentariile ei au atins o tensiune crescândă la St Andrews, determinată de modelul de finanțare al universităților scoțiene afectate de lipsa de fonduri. Locurile pentru studenții scoțieni, care studiază gratuit, sunt plafonate de guvernul scoțian și reprezintă aproximativ 30% dintre studenții de la St Andrews. Împrumuturile de întreținere și bursele acoperă costurile de bază, dar cei din familii cu venituri mai mici rămân adesea cu mai puțin venit disponibil decât contemporanii lor – inclusiv studenții internaționali bogați care plătesc taxe mult mai mari.
St Andrews, clasată pe locul al doilea în clasamentul universităților din Guardian pentru 2026, acceptă unul dintre cele mai mari procente din Regatul Unit de studenți educați în școli private. Aristocrația britanică a adorat de mult străzile pietruite ale orașului medieval, plaja bătută de vânt și clădirile grandioase din piatră: Prințul William și Prințesa de Wales s-au cunoscut acolo.
Vezi imaginea pe ecran completComentariile Sophiei Rose Jenkins au rezonat cu unii alți studenți. Fotografie: niciuna
Dar afluxul recent de studenți americani bogați a schimbat dinamica pe campus, spun studenții. Americanii reprezintă aproximativ o cincime dintre studenții de la St Andrews, cea mai mare proporție din Regatul Unit, fiecare plătind 33.250 de lire sterline pentru acest an academic, de peste trei ori mai mult decât plătesc studenții britanici.
„Părinții mei erau îngrijorați că voi veni aici. Nu voiau să fiu lăsată deoparte", a spus un student scoțian în primul an care are o bursă pentru a studia studii clasice. „Majoritatea oamenilor pe care i-am cunoscut sunt studenți internaționali. Nu am crescut cu tone de bani. Poate că pot fi puțin ignoranți față de costul lucrurilor."
Altul a spus: „Există un Pret aici. Trebuie să te întrebi de ce este acesta într-un oraș atât de mic."
Aspecte ale culturii frățiilor și sororităților au început să se amestece cu experiența de clasă superioară a universității britanice, spun unii studenți. Cinele formale regulate și balurile sunt acum concurate de prezentări de modă și societăți exclusive. La o scurtă plimbare de la barul uniunii studențești, un magazin de design interior face reclamă la lenjerie de pat de lux pentru studenți, în timp ce o cafenea populară vinde haine de designer și lumânări alături de matcha de specialitate.
„Îi înțeleg total perspectiva [lui Jenkins]", a spus un student educat în școală privată din Edinburgh, care se întorcea de la antrenamentul de hochei cu prietenii. „Poate fi destul de segregat: englezii se adună cu englezii, americanii cu americanii. Știam deja mulți oameni de la hochei, așa că este ușor să te simți exclus dacă nu ești din acel mediu.
„Cultura americană pătrunde și influențează masiv totul în acest moment. Concurează între ei. Dacă te uiți la cum se îmbracă, oamenii vin la cursuri de parcă ar merge într-o ieșire de noapte."
Un student a făcut referire la un articol bine-cunoscut dintr-un ziar studențesc publicat anul trecut despre cum St Andrews s-a transformat în Upper East Side-ul scoțian, care spunea: „Iubitul nostru oraș scoțian se transformă zi de zi într-un microcosm al lumii elitei din Manhattan; complet cu intrigi, privilegii și secrete care se răspândesc ca focul."
Subliniind acest punct, un student americanTrecând pe lângă uniunea studențească, cineva spune tare unui prieten: „Toată lumea va crede că ești bogat dacă porți o geantă Ralph Lauren. Dar asta nu te face bogat."
St Andrews a declarat că a contactat-o pe Jenkins pentru a afla mai multe despre experiența ei, dar ea a ales să nu colaboreze deocamdată. Universitatea a spus că are un sistem puternic pentru raportarea plângerilor studenților și că doar câteva plângeri au fost depuse în ultimii cinci ani.
„Da, unii studenți ajung la St Andrews, și la orice altă universitate, cu opinii imature, ofensatoare și clasiste. Dar de obicei nu pleacă cu ele", a spus vice-principalul Niall Scott.
„Aceasta nu este o problemă a St Andrews – este o problemă societală. Clasismul începe acasă sau la școală, nu la universitate. Universități precum St Andrews joacă un rol cheie în contestarea acestor atitudini prin aducerea împreună a oamenilor din medii, culturi și perspective diferite și încurajarea înțelegerii, respectului și incluziunii."
Dezbaterea despre clasism la universitățile scoțiene nu este nimic nou. În 2024, Universitatea din Edinburgh a emis îndrumări despre cum ar trebui studenții să se trateze reciproc după o creștere a plângerilor de discriminare și clasism. „Nu fi un snob!" se arăta în sfat. La St Andrews, unii studenți au spus că clasismul nu este legat doar de creșterea numărului de studenți americani.
„Este în mare parte o chestiune de atitudine. Există ideea că studenții din clasa muncitoare nu pot vorbi despre problemele care se întâmplă în altă parte în lume pentru că nu au călătorit atât de mult", a spus un student la științe. „La St Andrews, chiar și pentru oamenii moderat de bogați, se simte ca și cum există un nivel de bani vechi deasupra ta cu care nici măcar nu ajungi să vorbești."
Rasmus, un student danez, a spus că dinamica socială a universității l-a nedumerit.
„Mi-a luat două săptămâni să întâlnesc o persoană scoțiană. Sunt înconjurați de oameni care își pot permite taxe internaționale, ceea ce este un grup destul de restrâns. Îmi pot imagina că este o experiență destul de dificilă", a spus el.
Întrebări frecvente
Iată o listă de întrebări frecvente despre controversa clasismului la Universitatea St Andrews care implică studenți americani
La ce se referă Upper East Side-ul scoțian
Este o poreclă pentru St Andrews, un mic oraș universitar istoric din Scoția. Se referă la concentrația mare de studenți bogați educați în școli private, mulți din SUA, și la stilul de viață exclusiv și scump care domină scena socială de acolo
Ce este clasismul
Clasismul este prejudecată sau discriminare bazată pe clasa socială. Înseamnă a judeca sau a trata oamenii diferit din cauza câți bani au, a mediului lor familial sau a tipului de școală pe care au frecventat-o
De ce sunt vinovați studenții americani pentru clasismul de la St Andrews
Criticii spun că numărul crescând de studenți americani bogați a schimbat cultura. Mulți sosesc cu așteptări de experiență în stil Ivy League, cresc chiriile și formează grupuri exclusive care îi fac pe studenții mai puțin bogați să se simtă excluși
Ce este bula St Andrews
Este sentimentul că universitatea și orașul există în propria lor lume, separată de restul Scoției. În interiorul bulei, bogăția, accentul și conexiunile sociale contează adesea mai mult decât în alte părți
Care sunt câteva exemple comune de clasism la St Andrews
Exemplele includ cultura cinei de seară, unde invitațiile depind de statut, tradiții scumpe precum rochii de 2000 pentru baluri și comentarii subtile despre ce școală privată a frecventat cineva
Este aceasta o problemă nouă
Nu. St Andrews are o reputație de elită de secole. Dar recenta creștere a solicitanților americani, mulți plătind taxe internaționale complete, a făcut decalajul de bogăție și ciocnirea culturală mai vizibile
Cum contribuie studenții americani la problemă
Nu toți o fac. Dar unii aduc o mentalitate de tip plătește-pentru-a-juca, se alătură cluburilor scumpe și se țin de grupuri de prieteni doar americane. Acest lucru poate exclude involuntar studenții locali și mai puțin bogați
Ce este rușinea și snobismul în acest context
Snobismul înseamnă a privi de sus oamenii cu mai puțini bani sau statut. Rușinea este reversul – studenții din medii mai sărace simt jenă sau își ascund mediul pentru a se integra
De ce se simt unii studenți rușinați de mediul lor la St Andrews
Pentru că scena socială se învârte adesea în jurul evenimentelor și brandurilor scumpe. Dacă nu ți le permiți, te poți simți exclus sau judecat, ceea ce duce la rușine legată de finanțele tale
