Dans un café cosy de Kingston upon Thames, juste à l'extérieur de Londres, neuf personnes se retrouvent en début de soirée pour boire et discuter. À première vue, cela pourrait ressembler à un club de lecture, mais lorsqu'ils fouillent dans leurs sacs, ils en sortent des boîtes de Lego plutôt que des livres de poche.
Geoff Lay, qui a organisé la rencontre, travaillait dans le développement de logiciels avant de fonder récemment Noble Brick, une entreprise qui organise des événements centrés sur les Lego. « J'étais de ces enfants dont on ne pouvait pas entrer dans la chambre parce que le sol était couvert de pièces », dit-il. Après avoir fait une pause dans ce passe-temps, ce quadragénaire de 44 ans est revenu aux Lego il y a 10 ans, lorsqu'on lui a offert un set reproduisant le Tower Bridge de Londres. Il n'a cessé de construire depuis.
Les sets Lego évoquent peut-être des souvenirs d'enfance amusants, mais un nombre croissant de fans adultes est l'une des raisons derrière la hausse des ventes qui a augmenté le chiffre d'affaires du fabricant danois de jouets de 21 %. Grâce à des partenariats avec des choses comme la Coupe du Monde et Stranger Things, ainsi qu'à des mini-figurines de footballeurs populaires, de plus en plus de personnes reviennent à la marque plus tard dans leur vie.
Le groupe Lego a été fondé en 1932 et a bâti un empire de plastique très rentable, générant 4,8 milliards de livres sterling de revenus au premier semestre 2026 seulement. Depuis les années 1990, Lego a élargi sa gamme pour inclure des licences de marques, des jeux vidéo, des émissions de télévision et des sets conçus pour les adultes, qui coûtent souvent des centaines de livres.
Lay est convaincu que ce nouveau groupe de fans de Lego plus âgés est là pour rester. Il déclare : « L'idée que Lego est pour les enfants est bannie. » Sa fiancée de 40 ans, Lauren Marshall, est d'accord : « Il n'y a plus de fan de Lego typique. »
Marshall « n'avait pas de Lego étant enfant », mais s'est mise à ce passe-temps à l'âge adulte après avoir attrapé l'enthousiasme de son partenaire. Tout en assemblant les jambes d'une grande figurine de Dark Vador, elle dit que les sets sont « beaucoup comme des puzzles » et qu'ils impliquent de « compléter quelque chose comme un casse-tête ».
Une personne qui a grandi avec un style de jeu Lego moins structuré est Loretta Piare, 28 ans. « En grandissant, j'adorais les Lego. Nous avions toujours d'énormes boîtes », dit-elle, tout en construisant un cactus de la série botanique de l'entreprise. « Nous n'avions jamais les moyens d'acheter un des sets sophistiqués. Ma mère achetait les grandes boîtes de couleurs mélangées. »
Elle a arrêté de jouer avec des Lego à l'adolescence — « J'adorais construire des maisons et inventer » — mais l'option abordable et écologique d'emprunter les briques des autres lors de groupes pour adultes a ravivé son intérêt. « J'adore suivre les instructions », dit-elle, « j'adore les briques colorées, en gros. J'adore construire des choses. »
Tim Stone, décorateur de 35 ans, a redécouvert son amour pour les Lego après avoir arrêté de fumer pendant le Covid et s'être acheté un set de voiture de course. Tout en construisant une console Game Boy en briques Nintendo, il explique comment il a rejoint le groupe londonien Afol (Adult Fans of Lego) pour se faire de nouveaux amis. « Je m'ennuyais vraiment. J'avais un tas de copains qui ne faisaient que sortir boire. » Désormais, Stone participe à des constructions collaboratives tard dans la nuit avec plus de 20 autres membres Afol.
Il existe des dizaines de groupes de fans de Lego à travers le Royaume-Uni. Jordan Wiltshire, 32 ans, est membre de GertLUG, un « groupe d'utilisateurs de Lego » basé à Bristol. Il a pris conscience du coût et a commencé à se demander si Lego était un « achat sensé ». Lorsqu'un ami lui a offert un Lego Star Wars Tie Fighter pour Noël à 26 ans, tout s'est remis en place.
Il appelle Lego sa « personnalité » et s'oppose fermement à l'idée que c'est seulement pour les enfants. « Pourquoi ne pouvons-nous pas jouer avec des Lego ? » demande-t-il. « Certaines personnes pourraient dire que c'est pour les enfants, mais nous sommes si nombreux, et nous avons tous des raisons différentes de les aimer. »
Wiltshire, qui construit ses propres créations Lego, dit apprécier le « sentiment d'accomplissement » : « C'est une façon pour moi d'être créatif, et je suis en fait plutôt doué pour ça. »
Il y a d'autres avantages revendiqués à jouer avec des Lego, comme une meilleure santé mentale. Nick Bright dirige Brighton Bricks, un groupe de Lego pour adultes qui se réunit mensuellement, et dit : « C'est une thérapie déguisée — on ne se rend même pas compte qu'on améliore son bien-être. »
Comme beaucoup de fans adultes, ce quinquagénaire de 51 ans a redécouvert Lego plus tard dans sa vie. Il se souvient du set qui l'a ramené : « C'était le set Haunted House Monster Fighters. C'était un de ces moments où on se dit : "Ouais, c'est moi." » Il partage son amour pour Lego avec son fils de neuf ans et sa mère de 80 ans. Sa collection à la maison est grande, et il admet que « ma femme pourrait penser que j'en ai trop ».
Il existe de nombreuses façons d'entrer dans ce passe-temps grâce à des partenariats avec des marques comme Disney, Dune et Fortnite, mais Bright prévient qu'un inconvénient est « qu'il y a beaucoup plus de sets plus grands et chers, et il y a une peur de manquer quelque chose ».
Bright préfère suivre les instructions imprimées dans un set Lego, mais il a beaucoup d'amis dont les constructions viennent purement de leur propre imagination. « Nous faisons tous la même chose, mais nous le faisons tous différemment », dit-il. « Ce que j'aime avec Lego, c'est qu'il n'y a pas de mauvaise façon de construire. »
Il croit que la créativité montrée dans les MOC — un terme de fan pour « my own creation », signifiant des constructions originales — prouve que Lego est bien plus qu'un jouet pour enfants.
« C'est comme quelqu'un qui fait du tricot ou de la poterie — c'est une forme d'art. »
Peu importe pourquoi les gens aiment Lego, sa base de fans adultes montre que l'entreprise ne va pas se heurter à un mur de briques de sitôt.
