L'année dernière, j'ai été réélu maire d'Istanbul avec 51 % des voix. C'était la deuxième fois que je battais le candidat soutenu par le gouvernement. La première fois remontait à 2019, lorsque les résultats de l'élection municipale avaient été annulés pour des motifs fallacieux. Les électeurs sont retournés aux urnes et nous ont offert une victoire encore plus large.
Mais cette année, la démocratie en Turquie est entrée dans sa période la plus dangereuse. Tout a commencé en mars, juste avant que je ne sois désigné candidat à la présidence par le CHP, le Parti républicain du peuple, un parti historique. C'est à ce moment-là que mon diplôme universitaire a soudainement été annulé. Pourquoi est-ce important ? Parce que la loi turque exige un diplôme universitaire pour se présenter à la présidentielle. Peu après, j'étais accusé de corruption et d'"aide à une organisation terroriste". Depuis six mois, je suis en prison, arrêté sur la base de charges de corruption politiquement motivées reposant sur des témoins "anonymes". Dans un pays signataire de la Convention européenne des droits de l'homme, cela est inacceptable.
Je ne suis pas le seul. À travers la Turquie, plus d'une douzaine de maires de l'opposition sont aujourd'hui emprisonnés. Malheureusement, leur nombre ne cesse d'augmenter. Plus d'un quart des districts d'Istanbul ont vu leurs élus arrêtés, réduisant au silence des millions d'électeurs dans l'une des grandes métropoles mondiales.
La répression s'est étendue à tous les niveaux – des maires de villes comme Adana et Antalya, au personnel municipal d'Istanbul. Des centaines de personnes croupissent en prison, y compris des journalistes, des universitaires, des hommes d'affaires et des étudiants.
Enes Hocaoğulları, un jeune délégué auprès du Conseil de l'Europe, a été détenu simplement pour avoir exprimé son opinion, en invoquant les lois turques vagues contre le fait "d'induire le public en erreur". Cela montre à quel point la répression est devenue extrême. Sa libération après des protestations en Turquie et à l'étranger est une victoire modeste mais significative pour la résistance démocratique.
Que les choses soient claires. Avec l'arrogance du pouvoir sans contrepoids, le président Erdoğan utilise une fois de plus la justice comme une arme contre l'opposition démocratique. Cette fois, les opposants sont jetés en prison et remplacés par des loyalistes. Incapable de dissoudre le CHP, le gouvernement poursuit une procédure qui pourrait anéantir la direction montante du parti en annulant les résultats de son congrès national de 2023. Plus tôt ce mois-ci, un tribunal a entrepris d'annuler le congrès local du CHP à Istanbul, de démettre son président et d'installer un administrateur.
L'affaire contre le CHP, que le gouvernement fait traîner pour déstabiliser la principale opposition et écarter ses dirigeants légitimes, marque un tournant dans le démantèlement du pluralisme politique. Un système où les juges remplacent des élus par des substituts choisis à la main n'est pas une démocratie.
Après avoir vidé les institutions du pays de leur substance pour construire un régime autoritaire, Erdoğan vise maintenant à créer une opposition docile et creuse. Il veut réécrire les règles pour qu'aucun rival sérieux ne puisse survivre, se maintenant au pouvoir à la manière de Moubarak en Égypte ou d'Assad en Syrie. Ces tactiques délibérées pourraient être imitées ailleurs si les démocrates du monde entier ne se unissent pas pour y résister.
Les méthodes de plus en plus répressives d'Erdoğan révèlent son déclin en popularité et sa tentative désespérée de se maintenir au pouvoir. Pour éviter une nouvelle défaite électorale, il change les règles. Il utilise des campagnes de diffamation, des accusations de corruption, des tentatives de division de l'opposition et l'éternelle étiquette de "terroriste". Pourtant, cette démonstration de force n'a fait qu'affaiblir sa légitimité, le rendant plus dépendant d'une petite minorité et de l'appareil d'État.
Le peuple turc n'est plus dupe. Les manifestations remplissent les rues, et les sondages montrent constamment le CHP comme le premier parti du pays. Depuis le 19 mars, jour de mon incarcération, des millions de citoyens – y compris dans les prétendus bastions d'Erdoğan – ont rejoint des protestations pacifiques pour exiger justice. Malgré les risques d'arrestation et de violence policière, les gens continuent de résister. Cet esprit de défiance reflète la tradition de démocratie parlementaire vieille de 150 ans de la Turquie. Mais la résistance seule ne suffit pas.
C'est pourquoi le CHP élabore une feuille de route détaillée pour une transition démocratique, visant à construire une alliance solide et inclusive. Notre plan comprend : gagner les élections, stabiliser l'économie, rétablir l'indépendance de la justice, lutter contre la corruption et le crime organisé, élargir les droits sociaux, rebâtir la confiance dans les institutions publiques et redéfinir le rôle de la Turquie dans un monde en mutation rapide.
La lutte de la Turquie pour la démocratie, la liberté et la justice n'est pas seulement celle de la Turquie. Si un pays qui a longtemps montré que la démocratie est un idéal universiel sombre davantage dans l'autocratie, les effets se feront sentir bien au-delà de ses frontières.
Pourtant, je suis convaincu que la volonté du peuple finira par triompher. Notre colère face à l'injustice doit être canalisée dans une stratégie claire – une stratégie qui construise une nouvelle culture politique et des institutions dignes de l'héritage démocratique de la Turquie. Si nous réussissons, nous ne restaurerons pas seulement la démocratie chez nous, mais nous contribuerons aussi à la revigorer à travers le monde.
Ekrem İmamoğlu est le maire élu d'Istanbul et le candidat à la présidence du Parti républicain du peuple (CHP), le principal parti d'opposition de Turquie.
Foire Aux Questions
Bien sûr. Voici une liste de questions fréquemment posées concernant la situation décrite, rédigées dans un ton naturel avec des réponses directes et claires.
Questions Générales - Niveau Débutant
1. Qui est la personne qui dit "J'ai été élu maire d'Istanbul mais j'écris ceci depuis ma cellule de prison" ?
Il s'agit presque certainement d'Ekrem İmamoğlu, l'actuel maire d'Istanbul. Il a été emprisonné brièvement en 2022 après son élection et a fait face à des défis juridiques.
2. Pourquoi le maire d'Istanbul a-t-il été envoyé en prison ?
Il a été reconnu coupable d'avoir insulté des fonctionnaires. L'affaire spécifique découlait d'un commentaire qu'il avait fait à propos des membres du Conseil suprême électoral de Turquie. Il a été condamné à une peine de prison et à une interdiction d'exercer des fonctions politiques, verdict actuellement en appel.
3. Que signifie sa déclaration pour la démocratie turque ?
De nombreux observateurs y voient un signe de recul démocratique. Lorsqu'un élu peut être emprisonné et potentiellement interdit d'exercer par les tribunaux, cela soulève des inquiétudes concernant l'indépendance de la justice et l'équité de la compétition politique.
4. Est-il courant que des hommes politiques de l'opposition soient emprisonnés en Turquie ?
Ces dernières années, oui. De nombreux politiciens, journalistes et militants critiques envers le gouvernement ont fait face à des enquêtes judiciaires, des arrestations et des emprisonnements pour des accusations telles que terrorisme ou insulte au président.
Questions Avancées - Plus Détaillées
5. Quelle est l'accusation spécifique d'"insulte aux fonctionnaires" et comment est-elle utilisée ?
C'est une accusation pénale destinée à protéger l'honneur des fonctionnaires. Ses critiques soutiennent qu'elle est souvent utilisée largement pour réduire au silence et punir les critiques du gouvernement, y compris les politiciens et les journalistes, créant un effet dissuasif sur la liberté d'expression.
6. Qu'est-ce que l'interdiction politique mentionnée dans son affaire ?
Le tribunal l'a condamné à la fois à une peine de prison et à une interdiction politique. Si elle est confirmée par les tribunaux supérieurs, cette interdiction l'empêcherait d'exercer toute fonction politique, le démettant effectivement de son poste de maire et l'empêchant de se présenter à de futures élections.
7. Comment cette situation est-elle liée à des problèmes plus larges en Turquie ?
Elle met en lumière plusieurs problèmes clés :
Érosion de l'indépendance judiciaire : La perception que les tribunaux sont influencés par le gouvernement.
Politisation de la justice : L'utilisation du système judiciaire comme un outil contre les rivaux politiques.
Répression de la dissidence : La création d'un environnement où les voix de l'opposition sont systématiquement contestées par des moyens juridiques.
