Eugene Teo, 34, begyndte at styrketræne som 13-årig i jagten på anerkendelse. "Jeg var lav, tynd, og jeg troede, det ville give mig selvtillid," siger han. "Bodybuilding blev det ultimative udtryk for det."
Han bor nu på Australiens Gold Coast med sin partner og datter. Fitnesscoachen trænede og konkurrerede fra han var 16 til 24 år. På sit højdepunkt løftede han vægte op til fire timer om dagen i et forsøg på at blive så muskuløs og slank som muligt. Hans ideal? "Hvis du kniber i dit øjenlåg og mærker den hud," forklarer han, "så er det den tyndhed, du skal have på balderne og mavemusklerne."
Den jagt udviklede sig til en besættelse: "Hvordan kunne jeg presse mig selv til disse ekstremer, og så gøre det igen og igen, og være bedre end sidste gang?" Han fulgte usikre metoder promoveret af bodybuilding-guruer for at få musklerne til at poppe, og dehydrerede sig farligt før konkurrencer. Han spiste seks til ti gange om dagen og begrænsede sin kost til fødevarer, som miljøet dengang betragtede som "rene": sødkartofler, brune ris, broccoli og kogt kyllingebryst. I årevis sprang han over sin egen fødselsdag for at undgå at afvige fra sin kostplan og tog endda en vægt med til julemiddagen for at veje sin kalkun. "Jeg havde mange dysmorfiske associationer til mad," indrømmer han.
Hans krop blev et projekt – et, der opslugte hele hans liv og efterlod lidt plads til fleksibilitet, endsige glæde. "Drivkraften bag min bodybuilding var negativ kropsopfattelse og selvtillidsproblemer," siger han. "Jeg isolerede mig selv. Jeg mistede venskaber. Jeg mistede partnere."
Hans mor spurgte ofte: "Hvorfor kan du ikke spise det samme som mig? Hvorfor vil du ikke have min mad?" Alene derhjemme så han sin krop som en streng kritiker. Selv på sit mest muskuløse fokuserede han kun på fejl. "Jeg kunne ikke engang tage tøj på uden at tænke: 'Hvordan ser mine skuldre ud i det her? Hvordan ser mine arme ud?'"
Indsigten kom gradvist til Teo, men hans krop råbte på forandring. "Jeg kunne løfte meget tungt. Jeg så imponerende ud," siger han. "Men jeg blev forpustet af simple opgaver." At gå tværs over gymmet med klienter gav ham smerter i lænden. Selv at binde sine sko krævede en indsats. "Min krops rene størrelse understøttede ikke alle dens systemer ordentligt," reflekterer han.
Teo ændrede sin træning og skiftede fokus fra kun muskelstørrelse til mobilitet, styrke og kardiovaskulær udholdenhed – han tilføjede løb, stræk, hop og cykling til sin rutine. Han begyndte at stille spørgsmålstegn ved, om hans ekstreme tankegang gjorde ham glad, og anerkendte, at "dette nu er en obsessiv træk i min personlighed, og det giver mig ikke glæde."
Et årti senere er hans prioriteter hans relationer og sit arbejde som YouTube-fitnesscoach og app-udvikler, snarere end hans fysik. Han træner ikke længere hver dag, og selvom han stadig spiser sundt, er han mere afslappet omkring det. "Hvis jeg er ude med min datter, og hun vil have en is, så tager jeg en med hende."
Hans krop har ændret sig. "Den er helt sikkert mindre," siger han, efter at have tabt omkring 15 kilo muskler. "Men hvad angår præstation og hvordan jeg har det – er det som nat og dag bedre. Jeg kan bevæge mig bedre. Jeg er mere atletisk med min datter." Han kan hoppe dobbelt så højt som før og løbe 5 kilometer på 22 minutter. (I hans konkurrencedage kunne han ikke engang gennemføre en 5 km-løbetur; hans første forsøg tog 40 minutter.)
"For ti år siden kunne min krop få hoveder til at vende sig på gaden," siger han. "Det var sjovt – men det var det eneste, den var god til." Nu, tilføjer han, er den bygget til funktion. Eugene Teo er @coacheugeneteo på YouTube og grundlæggeren af fitness-appen Ganbaru Method.
Ofte stillede spørgsmål
Ofte stillede spørgsmål: Jeg så fantastisk ud, men jeg var ved at kæmpe for at trække vejret – Bodybuilderen, der omfavnede mindful bevægelse
Grundlæggende – Definitioner
Spørgsmål: Hvad betyder mindful bevægelse i denne sammenhæng?
Svar: Det betyder at være fuldt opmærksom på, hvordan din krop føles under træning – din åndedræt, muskelaktivering og kropsholdning – i stedet for bare at presse for maksimal vægt eller gentagelser.
Spørgsmål: Hvem er bodybuilderen i denne historie?
Svar: Det refererer til enhver styrkeatlet eller fitnessentusiast, der prioriterede udseende og tung løftning, men senere skiftede fokus til at inkludere bevidsthed, kontrol og bæredygtighed i deres træning.
Spørgsmål: Er mindful bevægelse det samme som yoga eller tai chi?
Svar: Ikke helt. Mens disse praksisser er former for mindful bevægelse, handler det her om at anvende den samme fokuserede opmærksomhed på traditionel styrketræning, cardio eller bodybuilding-øvelser.
Fordele – Årsager til skiftet
Spørgsmål: Hvorfor ville en bodybuilder skifte til mindful bevægelse?
Svar: Almindelige årsager inkluderer at undgå skader, forbedre præstationseffektivitet, reducere kronisk stress, forbedre sind-krop-forbindelsen og opretholde langsigtet sundhed ud over bare æstetik.
Spørgsmål: Hvad er hovedfordelene ved at tilføje mindfulness til træning?
Svar: Bedre åndedrætskontrol, forbedret øvelsesform, reduceret risiko for skader, større glæde ved træning, mindre udbrændthed og ofte bedre langsigtede resultater.
Spørgsmål: Kan mindful bevægelse stadig bygge muskler?
Svar: Ja. Ved at forbedre sind-muskel-forbindelsen og kontrollen kan du ofte stimulere muskler mere effektivt med mindre vægt, hvilket fører til kvalitetsmuskelvækst og bedre symmetri.
Almindelige problemer – Udfordringer
Spørgsmål: Jeg er vant til at presse til fejl. Gør det ikke mine træninger for lette?
Svar: Slet ikke. Det udfordrer dig på en anden måde – fokus på præcision og kontrol kan være ekstremt svært og afslørende. Det handler om at arbejde smartere, ikke bare hårdere.
Spørgsmål: Hvordan håndterer jeg ego eller følelsen af at gå baglæns ved at bruge lettere vægte?
Svar: Omformuler dit mål – du fremmer din færdighed og kropsbevidsthed, ikke bare dine tal. Fremskridt måles i kontrol, bevægelseskvalitet og hvordan du føler dig, ikke kun vægten på stangen.
Spørgsmål: Jeg keder mig let. Hvordan holder jeg fokus på min åndedræt og form?
Svar: Start i det små. Prøv at være mindful i bare ét sæt pr. øvelse eller de første 5 minutter af
