Det er svært at argumentere for, at de franske gymnasieelevers krav er urimelige eller ikke værd at gå på gaden for: investering i nedslidte skoler, erstatning af fraværende lærere, reduktion af klassestørrelser og overbelastede skemaer samt lukning af ulighedskløften mellem skoler i forskellige områder. Tirsdagens protester over hele landet, som demonstranterne kaldte l'acte III (Akt 3), eller la grande mobilisation, blev annonceret som den hidtil mest dramatiske aktionsdag, med flere skoleblokader og en march gennem det centrale Paris om eftermiddagen. Mere end 400 skoler lukkede som en forholdsregel, herunder min ældste datters, en kombineret collège (for 11- til 15-årige) og lycée. Som 11-årig er hun for ung til at være involveret, og efter hendes beretninger om fyrværkeri, brændende skraldespande og røg, da hun og hendes venner en dag i sidste uge løb ind gennem portene, må jeg sige, at jeg er lettet – uanset hvor værdig sagen end er. Fredag gik det som normalt (om end lidt flere forældre end sædvanligt hentede deres børn), mens portene tirsdag morgen, med skolen lukket, var blokeret med skraldespande, og omkring 50 lycéens (en klædt ud som Batman) var der med deres bannere. Stemningen var rolig, og opmærksomheden skiftede til den store protestmarch gennem byen senere på dagen. Mens der har været enkelte tilfælde af vold fra demonstranter, er politiets hårdhændede metoder blevet skarpt kritiseret. I en episode i Tours mistede en 16-årig dreng synet på sit højre øje, en skade som byens anklager sagde var forenelig med en gummikugle. I en særligt mørk udvikling mandag, og under omstændigheder der endnu ikke er helt klarlagt, mistede en lycée-elev sin hånd under en demonstration i Lens i det nordlige Frankrig. En politiundersøgelse er i gang. Efterhånden som protesterne er vokset i omfang, har Frankrigs premierminister, Sébastien Lecornu, lovet, at regeringen vil lytte og forsøge at imødekomme de vigtigste krav – men det betyder næppe, at der pludselig frigøres milliarder til at investere i skoler, der i årevis har været underfinansierede, hvilket de onlineoffentliggjorte videoer af rotteinfesterede, oversvømmede eller nedslidte klasselokaler vidner om. Se billedet i fuld skærmEn demonstrant kaster en trafikkegle mod en optøjer politibetjent under en demonstration af gymnasieelever i Paris tirsdag. Fotografi: Kenzo Tribouillard/AFP/Getty Images Den politiske debat omkring den eskalerende sociale bevægelse er vred og polariseret: en forsmag på, hvordan landets præsidentvalg i april 2027 sandsynligvis vil udspille sig. Gymnasiebevægelsen kommer på et allerede spændt tidspunkt, hvor Frankrigs regering igen forsøger at presse et budget fyldt med besparelser igennem uden et parlamentarisk flertal. Sidste år måtte regeringen bruge særlige forfatningsmæssige beføjelser til at omgå behovet for en parlamentarisk afstemning for at få budgettet igennem. Dette års budget, der skal stemmes om i november, indeholder nedskæringer i pensioner og sundhedspleje med det formål at hjælpe med at dække det tilsyneladende bundløse budgetunderskud – og bliver sandsynligvis lige så problematisk for regeringen. Protesternes intensitet har udløst en mudderkastningskamp mellem to af favoritterne til første runde af præsidentvalget. Jean-Luc Mélenchon, lederen af France Unbowed, er højlydt på demonstranternes side (mange af dem vil stemme på hans parti, når de er gamle nok), men afviser fortællingen om, at hans parti har opildnet urolighederne. Imens bruger Marine Le Pen, lederen af det højreradikale National Rally, protesterne til at kræve en anti-optøjer-lov. Hun følger tydeligvis ikke rådet fra Socialistpartiets leder, Olivier Faure, som under en præsidentvalg-debat blandt venstrefløjskandidater opfordrede folk til ikke at falde i den klassiske højrefløjsfælde med at fokusere på volden og ignorere årsagen til protesterne. Faure henviste til ordsproget om den vise mand, der peger på månen, og fjolset, der ser på hans finger: "se på månen, ikke fingeren," sagde han – og det er et fornuftigt budskab til alle de aspirerende præsidenter. Mange af de gymnasieelever, der protesterer i dag, vil stemme for første gang i april næste år. Selv om Le Pen nu ser på fingeren, bør hun bestemt ikke afskrives forud for næste års valg; hendes budskab ser ud til at resonere hos et stort antal franske borgere, og hun er den klare favorit til første runde af præsidentvalget. Vi har været her før: hvis meningsmålingerne er korrekte, bliver det Le Pens tredje andenrunde-opgør. Forskellen er, at hun i 2022 og 2017 var oppe imod Emmanuel Macron – en midterkandidat, som vælgere fra hele spektret kunne slutte op om for at blokere hende, selv om mange efter sigende holdt sig for næsen ved stemmeurnen.
Som tingene står, kan det blive sværere for mange i 2027. Le Pens opposition er fragmenteret, med flere potentielle kandidater stadig i spil på venstrefløjen og centrum-højre – og på grund af det kan Le Pens modstander i anden runde vise sig at være lettere for hende at slå, til gavn for absolut ingen.
Alt var stille i går i mit nordøstlige Paris-kvarter. Men i byens centrum siger arrangørerne, at omkring 100.000 mennesker mødte op (indenrigsministeriet anslår 56.000). Under en brændende tidlig oktober-sol samledes enorme – og hovedsageligt rolige – folkemængder på Place de la République og marcherede til Place de la Nation for at råbe og vifte med plakater. Da den store folkemængde spredtes, stødte nogle små grupper sammen med politiet, mens solen gik ned. Foreløbig ser bevægelsens momentum ud til at vokse, ikke aftage. Nogle politikere er ved at indse, at de seks måneder før et belastet valg bør lytte til deres fremtidige vælgere.
Helen Massy-Beresford er en britisk journalist og redaktør, der bor i Paris
Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål baseret på artiklen I see whats happening in Paris reasonable student demands are being met with terrible violence af Helen MassyBeresford
Begynderspørgsmål
Q Hvad handler denne artikel om
A Det er en førstehåndsberetning om en studenterprotest i Paris, hvor forfatteren var vidne til, at politiet brugte vold mod studerende, som fremsatte rimelige krav
Q Hvem skrev artiklen
A Helen MassyBeresford, en journalist, som var til stede ved protesten
Q Hvor skete dette
A I Paris, Frankrig
Q Hvem protesterede
A Studerende
Q Hvad ville de studerende
A De havde rimelige krav – sandsynligvis relateret til uddannelsesfinansiering, forhold eller politik – selv om artiklen fokuserer mere på den voldelige reaktion end på de specifikke krav
Q Hvad skete der med de studerende
A De blev mødt med frygtelig vold fra politiet, selv om deres krav var rimelige
Q Er dette en nyhedsrapport eller et debatindlæg
A Det er et debatindlæg eller en førstepersonsberetning baseret på forfatterens direkte observationer
Q Hvorfor skal jeg bekymre mig om dette
A Det viser, hvordan fredelig protest kan mødes med uforholdsmæssig magtanvendelse, hvilket er et spørgsmål om menneskerettigheder og demokrati
Avancerede spørgsmål
Q Hvad mener forfatteren med rimelige studenterkrav
A Hun mener, at de studerendes anmodninger var fornuftige og berettigede – ikke ekstreme eller voldelige – og alligevel blev de angrebet
Q Hvad er betydningen af udtrykket I see whats happening in Paris
A Det signalerer, at forfatteren er øjenvidne, hvilket giver hendes beretning troværdighed og hastet karakter
Q Hvordan fremstiller artiklen politiet
A Som aggressorer, der brugte overdreven magt mod fredelige studerende
Q Hvad er den bredere politiske kontekst i Frankrig på det tidspunkt
A Frankrig har en historie med studenterprotester og politiets indgreb, ofte knyttet til uddannelsesreformer, arbejdsmarkedslove eller spareforanstaltninger
Q Hvilket almindeligt problem fremhæver denne artikel
A Kriminaliseringen af afvigende meninger og brugen af statslig vold til at undertrykke fredelig protest
Q Hvad er et praktisk tip til læsere, der gerne vil hjælpe
