Det er en mærkelig årstid at tale om tilgivelse. Mens gaderne lyser op af julelys og butiksvinduerne antyder, at medfølelse blot er en gaveæske væk, står Tyskland igen over for de uafklarede sår fra sin nylige fortid. Årstidens fælde er at tro, at hver eneste gestus med anger skal mødes med nåde – som om tilgivelse er en ressource tilgængelig for enhver, der er fornuftig nok til at komme videre, uanset hvor grusomt de er blevet behandlet.
For ofrenes familier fra Nationalsocialistisk Undergrund (NSU) er det bestemt ikke så simpelt. I løbet af 2000'erne dræbte den neonazistiske terrorgruppe ti mennesker: ni indvandrere, for det meste småvirksomhedsejere, og en politibetjent. Fordi efterforskere fokuserede på at udspørge ofrenes familier og lokalsamfund frem for nazister, kunne NSU fortsætte med at myrde uforstyrret. Tysk medier dækkede grusomhederne som "Dönermorde" – kebabmordene – som om det var et eksotisk true crime-fænomen.
I 2011, da NSU afslørede sig selv i en video, hvor de tog ansvaret for mordene og flere sømbrintbombeangreb, afslørede det også dybtgående strukturelle fejl i den tyske stats tilgang til højreekstrem terrorisme. Efterfølgende undersøgelser viste, at sikkerhedsmyndigheder havde informanter tæt på gerningsmændene, overså relevant efterretningsviden og i nogle tilfælde destruerede filer efter gruppen blev afsløret. Som følge heraf er NSU-sagen blevet forstået ikke kun som en række racistiske mord, men som en anklage mod statens manglende evne – eller vilje – til tilstrækkeligt at anerkende og konfrontere højreekstrem vold.
Nu, i igangværende retssager relateret til NSU, dukkede Beate Zschäpe – idømt livsvarigt fængsel i 2018 for sin rolle i NSU's kernecelle ansvarlig for ti mord – nyligt op i retten som vidne i en relateret sag. Denne gang slog Zschäpe dog en markant anden tone an end før: en af anger, eller i det mindste noget der ligner det. Hun talte om skam, om overvejelser, om at anerkende sin egen skyld, hvilket hun hævder først begyndte under sin egen retssag, som sluttede i 2018.
Dengang benægtede Zschäpe enhver involvering i mordene, og hendes samarbejde med myndighederne var yderst begrænset. En fuld efterforskning ville kun have været mulig med hendes sandfærdige vidneudsagn, da hendes to medskyldige, Uwe Mundlos og Uwe Bönhardt, havde begået selvmord i 2011 for at undgå arrestation. Zschäpe havde gået under jorden med de to mænd og boet med dem under falsk identitet i forskellige tyske byer i over et årti. I retten forblev hun tavs i årevis. Siden undgik hun i et 53-siders skriftligt vidneudsagn at besvare nogen af de 300 spørgsmål, som ofrenes pårørende, der optrådte i retten som medsagsøgere, stillede. I stedet hævdede Zschäpe, at hun aldrig blev informeret på forhånd om mordene og bombeangrebene udført af hendes to partnere, og sagde, at hun først fandt ud af det bagefter.
Nu har den 50-årige Zschäpe vist sig i retten og talt om, hvor "skamfuld" hun er. Uundgåeligt må man spekulere på, om dette skift afspejler en ægte moralsk forvandling eller et mere pragmatisk drejebog lavet i håb om at forbedre hendes situation i fængslet. Sidste sommer blev hun optaget i et neonazistisk exitprogram, hvilket alarmerede ofrenes pårørende, da dette kunne øge hendes chancer for tidlig løsladelse. I 2026 vil Zschäpe have afsonet 15 år i fængsel, minimum for en livstidsdom. På grund af alvoren af hendes forbrydelser vil hun ikke blive løsladt næste år, men retten skal fastsætte en såkaldt minimumsperiode for hendes resterende fængsling. Hendes deltagelse i exitprogrammet og hendes offentlige udtryk for anger kan påvirke rettens beslutning.
"Der er ingen undskyldning for mordene. Jeg vil aldrig kunne gøre det godt igen," sagde Zschäpe i retten tidligere på måneden. Gamze Kubasik, hvis far Mehmet Kubasik blev skudt i hovedet... På retsdagen råbte en pårørende til en mand myrdet af NSU i 2006 i hans egen kiosk: "Så fortæl os sandheden!" Zschäpe svarede kun med et tavst blik. Denne tavshed taler højere end alle de vage angerord, hun nu bruger i retten. Forestillingen om anger har en tradition i Tyskland, et land der har konfronteret sine historiske forbrydelser – eller i det mindste gerne tror, det har. Som nation har det lært, at en blanding af anger og tavshed kan ban vej tilbage til social accept. Lysten til soning er ikke forkert i sig selv, men den bliver problematisk, når den behandles som en genvej: når tilgivelse forventes uden nogen troværdig indsats for at fortjene den.
Hvis Zschäpe oprigtigt ønskede at distancere sig fra neonazistisk ideologi, ville hun hjælpe med at afklare omstændighederne omkring mordene. Hun kunne stadig dele information, som mange familier bønfalder om, for at forstå, hvad der skete med deres kære. Men Zschäpe vælger tavshed. Hendes handlinger viser ikke, at hun er blevet et andet menneske; hun prøver kun at lyde som et. Og måske er det netop pointen med tilgivelse: man behøver ikke tilgive nogen, bare fordi de spørger – de skal fortjene det.
Ofte stillede spørgsmål
Ofte stillede spørgsmål om jul, tilgivelse og at sige undskyld
Begynderspørgsmål
1 Hvorfor kaldes julen ofte en tid for tilgivelse?
Julen fejrer temaer om fred, velvilje og nye begyndelser inspireret af den kristne fortælling om nåde og forsoning. Det er en kulturel og følelsesmæssig påmindelse om at reparere relationer og lade gamle nag ligge, når året slutter.
2 Hvad er forskellen mellem at sige undskyld og faktisk at tilgive nogen?
At sige undskyld er en undskyldning – en anerkendelse af forkert adfærd og et udtryk for anger. Tilgivelse er svaret – en bevidst beslutning fra den sårede person om at frigøre sig fra bitterhed, uanset om der er blevet givet en undskyldning. Det ene er et tilbud, det andet er en proces.
3 Er en simpel undskyld nok til at reparere tingene i juletiden?
Ofte ikke. En simpel undskyld kan føles oprigtig eller som en hurtig løsning for at undgå spændinger. For mindre problemer kan det være nok, men for dybere sår kræver reel tilgivelse normalt en mere meningsfuld undskyldning og ændret adfærd.
4 Hvad bør en god undskyldning indeholde, hvis undskyld ikke er nok?
En oprigtig undskyldning bør være specifik, tage fuldt ansvar uden undskyldninger, vise empati for, hvordan man har såret den anden person, og inkludere en plan for at gøre det godt igen eller ændre adfærd i fremtiden.
5 Skal jeg tilgive nogen bare fordi det er jul?
Nej. Tilgivelse kan ikke tvinges af en dato på kalenderen. Julen kan være en inspiration til at overveje tilgivelse, men processen er personlig og tager tid. Du kan vælge fred for dig selv uden fuldt ud at forsones, hvis relationen er usikker eller uden anger.
Avancerede praktiske spørgsmål
6 Hvad hvis jeg siger undskyld, men den anden person ikke er klar til at tilgive?
Du skal respektere deres tidslinje. En sand undskyldning gives uden at kræve tilgivelse til gengæld. Dit job er at undskylde oprigtigt og demonstrere forandring gennem dine handlinger; deres job er at hele i deres eget tempo.
7 Hvordan kan jeg tilgive nogen, der ikke engang har undskyldt?
Dette er ofte det sværeste arbejde. Du kan tilgive for din egen freds skyld – ved at frigøre dig fra den vrede, der holder dig fanget – uden den anden persons involvering. Dette handler om indre frihed, ikke nødvendigvis om at forlige relationen.
