I 1982 plantede kunstneren Agnes Denes en to tønder land stor hvedemark på en tom grund i New Yorks Battery Park, tæt på det nybyggede World Trade Center. Skyskraberne tårnede sig op over den gyldne afgrøde og skabte et syn, der lignede noget løftet ud af Andrew Wyeths pastorale maleri "Christinas Verden". Hendes værk, Wvedemark: En Konfrontation, udfordrede det, hun kaldte et "magtfuldt paradoks" - eksistensen af sult i en verden af overflod.
På det tidspunkt var den globale befolkning på 4,6 milliarder. I 2050 forventes den at mere end fordobles, hvilket rejser alvorlige spørgsmål om, hvordan vi skal brødføde alle. Allerede nu står 2,3 milliarder mennesker over for usikkerhed omkring madforsyningen. Covid-19-pandemien og ekstremvejr har afsløret, hvor skrøbelige vores fødevaresystemer er. Denes blev anset for at være sin tid forud, fordi hun belyste økologiske problemer årtier før de trådte ind i den offentlige bevidsthed. Hun kan også have været profetisk i sin forudseen af, hvordan vi ville dyrke mad. Med over to tredjedele af verdens befolkning forventet at bo i byer i 2050, kan urban landbrugsproduktion så hjælpe med at brødføde 10 milliarder mennesker?
Urban landbrug inkluderer alt fra højteknologiske vertikale landbrug og jordfrie metoder som hydroponi og akvakultur til uformelle fælleshave på ubrugt byland. Det er ikke et nyt koncept: under begge verdenskrige hjalp "sejrshaver" med at supplere madrationer. I 1970'erne og 80'erne dyrkede "grønne guerillaer" hundredvis af tomme grunde på tværs af Manhattan. I 1990'erne anerkendte FN urban landbrugsproduktion som afgørende for udvikling. Selv under den syriske borgerkrig dyrkede beboere i belejrede østlige Ghouta champignoner i deres kældre.
Pandemien udløste en kortvarig boom i urban landbrugsproduktion, med investeringer på 4,5 milliarder dollars i vertikale landbrugsstartups i 2021. Mange af disse foretagender gik fallit, da nedlukningerne ophørte, hvilket antydede, at trenden havde nået sit højdepunkt. Men ideen består. I januar åbnede den skotske regering et nyt Vertical Farming Innovation Centre til 1,8 millioner dollars. Landbrug trives nu i Brooklyns skibscontainere, underjordiske parkeringshuse i Paris, Londons anden verdenskrigs-bomberum og på tage fra Hongkong til Singapore. Allerede leverer urban landbrugsproduktion 5-10% af verdens bælgfrugter, grøntsager og knoldplanter.
Urban landbrug kunne forbedre kostvaner i rigere nationer og øge kalorietilgængeligheden i udviklingsregioner. En undersøgelse fra 2025 antyder, at det kunne hjælpe med at opnå adskillige FN's bæredygtighedsmål relateret til sult, bæredygtige byer og ansvarligt forbrug. Det ville også forkorte sårbare forsyningskæder og reducere de CO2-udledninger, der er forbundet med transport og emballering af mad. En undersøgelse fra 2013 viste, at mad dyrket i London producerede 2,23 kg mindre CO2 per kilogram sammenlignet med konventionelt landbrug.
Jordfrit landbrug aflaster presset på overbrugte jord- og vandsystemer. Vertikalt landbrug kan bruge op til 98% mindre vand end traditionelle metoder ifølge World Economic Forum. Regnvand kan indsamles fra tage, og byspildevand - selv behandlet "sort vand" - kan genanvendes for dens næringsstoffer. Da disse er lukkede systemer, forurener de ikke floder.
Grønne tage hjælper også med at afkøle bygninger og reducerer den urbane varmeø-effekt. Og ved at dyrke deres egen mad opnår lokalsamfund uafhængighed af industrilandbruget - især vigtigt i underservede områder. At dyrke mad er en grundlæggende menneskelig aktivitet. Skiftet fra kun at være forbrugere til også at blive producenter kan styrke lokalsamfund og berige liv.
Alligevel er urban landbrugsproduktion ikke en perfekt løsning. Friluftsgrunde nær veje kan absorbere forurenende stoffer, mens indendørs landbrug er energikrævende. En 30-etagers vertikal gård på fem tønder land kunne producere lige så meget som 2.400 tønder land traditionel landbrugsjord, året rundt og upåvirket af klimaet - men at skalere dette globalt ville kræve uholdbare mængder energi.
En blandet tilgang villeEnergikrævende hydroponiske indendørslandbrug er ideelle for Gulfstaterne, som importerer 85% af deres mad og har begrænset ferskvand men rigelig vedvarende energi. I andre regioner ville lavbelastende landbrug på bynære områder, omend mindre produktivt, være mere passende. Som fremhævet i denne artikel er "naturforbundethed" - nærheden i vores forhold til andre arter og naturen - faldet med 60% siden 1800. Økologisk jordbrug, en holistisk tilgang til madproduktion, kunne hjælpe med at vende denne tendens. Defineret af principper som tilpasning til det lokale miljø, opbygning af sunde jorde, beskyttelse af biodiversitet og minimering af eksterne input, kunne det forvandle gadehjørner og tomme grunde til madkilder.
Kun en mil fra mit hjem i Edinburgh er Lauriston Farm en økologisk landbrugskooperativ, der forvandler 100 tønder land tidligere fåregræsgang til en levende blanding af markhaver, fællesavl, agroskovbrug (hvor afgrøder vokser sammen med træer for at forbedre jord og udbytte), frugthaver og genoprettede vådområder og enge. Ligesom Denes' Hvedemark trives afgrøder her i skyggen af høje bygninger - lejligheder i stedet for skyskrabere - hvilket gør det til et af byens mest stille revolutionerende rum.
Lauriston Farm alene kan ikke brødføde hele byen, men små indsatser kombineret kan give betydelige resultater. Verden over producerer småbønder mellem en tredjedel og halvdelen af vores kalorier uden at tyge til industrilandbrugets skadelige højudbyttemetoder. Økologisk jordbrug har potentiale til at omforme ikke kun hvor vores mad kommer fra, men også vores forbindelse til naturen. Dens principper bør være vævet ind i kommunal og økonomisk planlægning og blande grønt og guld med byens grå. Dog udgør huller i nationale og lokale politikker udfordringer. Vi er nødt til at kortlægge grænseland, gøre ubrugt land tilgængeligt og give investeringer og træning for at hjælpe lokalsamfund med at begynde at dyrke.
Urban landbrugsproduktion kan ikke alene brødføde 10 milliarder mennesker, men den er for vigtig at overse. Vi er nødt til at reducere madspild, beskytte jord, bekæmpe forurening, adressere klimaforandringer og sikre biodiversitet, især bestøvere. Som Derek Jarman skrev i "Modern Nature": "Min haves grænser er horisonten." Hver lille forandring udvider, hvad vi tror er muligt.
David Farrier er forfatter til "Nature's Genius: Evolution's Lessons for a Changing Planet" (Canongate).
Yderligere læsning:
- "Urban Jungle: The History and Future of Nature in the City" af Ben Wilson (Vintage, £12,99)
- "Wild Cities: Discovering New Ways of Living in the Modern Urban Jungle" af Chris Fitch (William Collins, £22)
- "Sitopia: How Food Can Save the World" af Carolyn Steel (Vintage, £10,99)
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over nyttige og klare ofte stillede spørgsmål om hvorvidt urban landbrugsproduktion kan brødføde den globale befolkning.
Begynder - Definitionsspørgsmål
1. Hvad er urban landbrugsproduktion helt præcist?
Urban landbrugsproduktion er praksis med at dyrke, forarbejde og distribuere mad i eller omkring byer og urbane områder. Dette kan inkludere taghaver, fælleshaver, altankasserdyrkning, vertikale landbrug og endda indendørs hydroponiske systemer.
2. Kan urban landbrugsproduktion virkelig brødføde hele verden?
Alene? Nej. Urban landbrugsproduktion er ikke en enkeltstående løsning på global sult. Dens primære styrke ligger i at supplere den globale fødevareforsyning, øge fødevaresikkerheden i byer og levere frisk, lokalproduceret mad. Langt hovedparten af basisfødevarer som hvede, majs og ris vil stadig skulle dyrkes på storstilede landdistriktslandbrug.
3. Hvad er hovedfordelene ved urban landbrugsproduktion?
- Frisk, lokal mad: Reducerer "madkilometer" og giver adgang til næringsrig, moden produce
- Fødevaresikkerhed: Gør byer mere modstandsdygtige over for forsyningskædeafbrydelser
- Grønne områder: Forbedrer luftkvalitet, reducerer den urbane varmeø-effekt og skaber fællesskabscentre
- Reduceret affald: Kompostering af madaffald kan omdanne affald til gødning
Praktisk - Sådan-spørgsmål
4. Jeg bor i en lejlighed. Kan jeg stadig deltage?
Absolut! Du kan dyrke urter, bladgrøntsager og små grøntsager i potter på en solrig vindueskarm, altan eller under vækstlys. Metoder som containerdyrkning og små hydroponiske sæt er perfekte til små rum.
5. Hvad er de nemmeste afgrøder at dyrke i en by?
Begyndervenlige afgrøder inkluderer salat, grønkål, spinat, radiser, urter, forårsløg og cherrytomater. De kræver ikke meget plads og har relativt korte væksttider.
6. Hvordan kan jeg starte et lille urban landbrug?
Start i det små. Vælg et solrigt sted, skaf nogle potter med god dræn, brug kvalitetspottejord og vælg nemme planter, som du elsker at spise. Mange lokalsamfund har også havesgrupper, der kan give råd og støtte.
Avanceret - Kritisk tankespørgsmål
7. Hvad er de største udfordringer eller begrænsninger ved urban landbrugsproduktion?
- Plads: Byer er overfyldte, hvilket gør det svært at finde store sammenhængende arealer til landbrug
- Omkostninger: Opstilling af avancerede systemer som vertikale landbrug kan være dyrt
