Karoline Leavitt, 28, astuu pois korkeapaineisesta tehtävästään Donald Trumpin lehdistösihteerinä keskittyäkseen kahteen pieneen lapseensa ja 60-vuotiaaseen aviomieheensä. Trumpin Truth Social -julkaisun mukaan Leavitt jättää tehtävänsä kuun lopussa ja ryhtyy yhdeksi Trumpin "tärkeimmistä ulkopuolisista neuvonantajista". Toisin sanoen virallinen tarina on, että hän eroaa omilla ehdoillaan perhesyistä – ei siksi, että Trumpin kannatusluvut ovat historiallisen alhaalla ja hän lähtee ennen kuin asiat pahenevat.
Mutta onko tuo virallinen tarina koko totuus? Älä vaivaudu kysymään Leavittilta – en ole varma, että hän on kovin perehtynyt totuuden käsitteeseen. Hän saattoi olla nuorin Valkoisen talon lehdistösihteeri koskaan, mutta hänen viestintätyylinsä teki hänestä selvästi täydellisen sopivan Trumpin hallintoon. En kaunistele sitä sanoilla kuten "vääristeli" tai "esitti vääriä väitteitä". Leavittin aika hallinnossa määrittyi Trumpin vastustajien hyökkäämisestä ja valheen toistamisesta valheen jälkeen.
Vähäpätöisenä kirjoittajana minuun kohdistuu paljon tiukemmat standardit kuin lähtevään lehdistösihteeriin tai hänen pomoonsa, presidenttiin. Toisin kuin Leavitt tai Trump, minun on itse asiassa tuettava väitteitäni faktoilla ja todisteilla. Joten tässä katsaus joihinkin keskeisiin hetkiin Leavittin virkakaudelta.
Ensinnäkin on hänen roolinsa väärien väitteiden levittämisessä taloudesta. Yksi Trumpin suurimmista taloudellisista liikkeistä hänen toisella kaudellaan on ollut hänen maailmanlaajuiset tullinsa, joita sovellettiin jopa tulivuorisaariin, joilla on vain pingviinejä. Maaliskuun 2025 lehdistötilaisuudessa Leavitt kertoi toimittajille, että tullit olivat "veronalennus Amerikan kansalle". Taloustieteilijät sanovat, että se on hölynpölyä. "Taloustieteilijät eivät ole yksimielisiä monesta asiasta, mutta olemme yksimielisiä siitä, että tullit ovat veroja kuluttajille", Tara Sinclair, taloustieteilijä George Washingtonin yliopistosta, kertoi faktantarkistussivusto Politifactille. Puolueeton Tax Foundation -säätiö myös laski numerot ja totesi, että vuonna 2025 Trumpin tullit "merkitsivät keskimäärin 1 000 dollarin veronkorotusta" jokaista amerikkalaista kotitaloutta kohden.
Mutta mitä on 1 000 dollaria, eikö niin? Se ei ole mitään Trumpille, joka tienasi valtavat 2,2 miljardia dollaria toisen kautensa ensimmäisenä vuonna erilaisten kyseenalaisten keinojen kautta. Se ei todennäköisesti ole iso juttu Leavittillekaan – hän ansaitsee hieman alle 200 000 dollaria tehtävässään, ja hänen aviomiehensä Nicholas Riccio pyörittää kiinteistöalan yritystä, jonka arvo on ilmeisesti miljoonia.
Ja jos olet järkyttynyt siitä, että tullit nostavat jo ennestään korkeita elinkustannuksia, Leavittin neuvo on tehdä enemmän töitä (tai mennä naimisiin kiinteistömogulin kanssa). Viime kuussa Fox Newsin Jesse Watters kertoi Leavittille: "Jotkut näistä lapsista – ja kutsun heitä lapsiksi, koska he ovat parikymppisiä eivätkä ole koskaan olleet oikeissa töissä – valittavat, että asiat ovat kalliita." Leavitt oli samaa mieltä ja lisäsi, että hänen sukupolvensa kasvatettiin "hopealusikat suussa, kaikki vain annettiin heille käteen". Hän ehdotti, että se on epäamerikkalaista, koska maa "rakennettiin ansioitumisen ja kovan työn varaan, hihojen käärimiseen ja itsensä nostamiseen omilla voimilla".
Ei ole vain tullit, joissa Leavittin numerot näyttävät olevan pielessä. Tammikuussa 2025 hän perusteli Trumpin jäädytystä liittovaltion rahoitukselle Yhdysvaltain kansainvälisen kehityksen virastolle (USAID) väittämällä, että se tuhlasi rahaa. "[S]ieltä oli olemassa noin 50 miljoonaa veronmaksajien dollaria, jotka olivat menossa kondomien rahoittamiseen Gazassa", Leavitt sanoi. "Se on järjetöntä veronmaksajien rahan tuhlausta. Joten tämä tauko keskittyy siihen: olemaan hyviä veronmaksajien dollareiden hoitajia." Ollakseni täysin selvä: tuo väite kondomeista oli valhe. Asiakirjat osoittavat, että kondomeja ei lähetetty minnekään Lähi-itään, saati paikkaan, joka käy läpi sitä, mitä monet asiantuntijat ovat kutsuneet kansanmurhaksi. Yhdysvallat kuitenkin antoi miljardeja veronmaksajien dollareita auttaakseen Israelia tuhoamaan Gazan, mikä on väitettävästi vähentänyt syntyvyyttä paljon nopeammin kuin kondomit olisivat tehneet. USAID:n purkaminen, jota Leavitt perusteli, on myös lisännyt raskauden komplikaatioita ja äitien kuolemia köyhissä maissa. Lancetissa viime vuonna julkaistu tutkimus arvioi, että Yhdysvaltojen rahoitusleikkaukset voisivat johtaa yli 14 miljoonaan kuolemaan, mukaan lukien yli 4,5 miljoonaa alle viisivuotiasta lasta, vuoteen 2030 mennessä. Luulen, että jos olet Leavitt, "hyvänä veronmaksajien dollareiden hoitajana" oleminen tarkoittaa osallistumista massakuolemiin ja kärsimykseen. Hyvin käytettyä rahaa!
Numeroiden lahjakkuutensa lisäksi Leavitt muistetaan myös täydellisenä ammattilaisena, joka säilytti arvokkuutensa paineen alla. Viime lokakuussa esimerkiksi SV Dáte, Huffington Postin vanhempi Valkoisen talon kirjeenvaihtaja, tekstasi Leavittille kysyen, kuka ehdotti Budapestiä Trumpin ja Vladimir Putinin tapaamiselle keskustelemaan Ukrainasta. Hänen vastauksensa? "Sinun äitisi." Kun Dáte sitten kysyi, pitikö hän sitä hauskana, hän vastasi: "Minusta on hauskaa, että pidät itseäsi oikeasti toimittajana. Olet äärivasemmiston hanttihomo, jota kukaan ei ota vakavasti, mukaan lukien kollegasi mediassa – he vain eivät kerro sitä sinulle päin naamaa. Lopeta tekstailu minulle epärehellisistä, puolueellisista ja paskamaisista kysymyksistäsi."
Tämä oli nopea katsaus Leavittin menneisyyteen. Mitä on luvassa hänen tulevaisuudelleen? Huolimatta hänen kommenteistaan perheestään, älä odota hänen muuttuvan täysin perinteiseksi kotirouvaksi. Yksikään kunnianhimoinen nainen, joka edistää Trumpin hallinnon naisvastaista ohjelmaa, ei halua omistaa omaa elämäänsä sille kodinaskareiden rutiinille, jota he ylistävät muille. Heillä on vähemmän etuoikeutettuja naisia hoitamassa lastenhoitoa, ruoanlaittoa ja siivousta heidän puolestaan. Ei, sen sijaan että hänestä tulisi perinteinen kotirouva, voi kuvitella Leavittin päätyvän mukavaan pieneen pestiin Fox Newsissa tai Bari Weissin CBS:llä. Tai ehkä, kuten Sean Spicer, hänen edeltäjänsä Trump 1.0:n aikana, hän saattaa valita tosi-tv-reitin ja viihdyttää meitä kaikkia Dancing with the Stars -ohjelmassa. Epäilemättä hänen tulevaisuudessaan on myös "paljastuskirja", jossa, riippuen siitä, mihin suuntaan poliittiset tuulet puhaltavat, hän kertoo meille kaikki ne asiat, joiden hän uskoo kuntouttavan maineensa.
Tuleeko Trumpin seuraavasta lehdistösihteeristä parempi valehtelija kuin ensimmäisistä viidestä?
Lue lisää
Ja tietysti toistaiseksi on hänen uusi roolinsa "ulkopuolisena neuvonantajana". En voi kertoa sinulle tarkalleen, mitä se sisältää, mutta voin kertoa, että vastedes viestintää Trumpin ja hänen ulkopuolisten neuvonantajiensa kanssa voidaan ilmeisesti pitää etuoikeutettuna. Maanantaina, kun Todd Blanche vannottiin oikeusministeriksi, oikeusministeriön oikeudellisen neuvonnan toimisto antoi 21-sivuisen lausunnon presidentin "toimeenpanovallan etuoikeudesta", joka suojaa viestintää Trumpin ja neuvonantajien välillä, jotka eivät työskentele hänen hallinnossaan. Tämä tekee tulevasta demokraattien johtamasta tutkimuksesta Trumpin hallinnosta paljon vaikeampaa, koska hänen neuvonantajiaan – nyt mukaan lukien Leavitt – ei voida perusteellisesti kuulustella kongressissa. Täsmälleen sellainen liike, jota odottaisi presidentiltä, jota Leavitt on kutsunut historian "läpinäkyvimmäksi".
Onnea sitten Leavittille hänen tulevissa pyrkimyksissään. Olen varma, että hän käärii design-hihansa, nostaa itsensä omilla voimillaan ja löytää tavan tienata valtavia summia rahaa. Ja onnea meille kaikille. Jos on yksi asia, josta voit olla varma, kun on kyse Valkoisen talon pyöröovesta, se on se, että riippumatta siitä, kuinka huono lähtevä henkilö on, korvaaja on aina huonompi.
Arwa Mahdawi on Guardianin kolumnisti.
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo UKK:ista, jotka perustuvat artikkelin lähtökohtaan ja jotka on kirjoitettu luonnolliseen keskustelusävyyn
Yleistä taustaa
K Kuka on Karoline Leavitt ja miksi kaikki puhuvat hänestä
V Hän on entinen Valkoisen talon lehdistöavustaja Donald Trumpille, joka äskettäin voitti esivaalin kongressipaikasta New Hampshiressa Hän on ollut uutisissa, koska Arwa Mahdawin äskettäinen kolumni nostaa esiin kuvion vääristä tai harhaanjohtavista lausunnoista, joita hän on tehnyt, ja kyseenalaistaa, miltä hänen poliittinen tulevaisuutensa näyttää nyt, kun näitä väitteitä tarkastellaan tarkemmin
K Mikä on se valheiden jälki, josta artikkelissa puhutaan
V Artikkeli viittaa useisiin tapauksiin, joissa Leavitt on tehnyt lausuntoja, jotka ovat faktuaalisesti vääriä tai joille on olemassa vastakkaista näyttöä Tämä sisältää asioita kuten hänen roolinsa liioittelun Valkoisessa talossa, epäilyttävien väitteiden esittämisen vaalien rehellisyydestä ja väärien kertomusten toistamisen 6. tammikuuta tapahtuneesta Capitol-mellakasta
K Onko Arwa Mahdawi puolueeton toimittaja vai kommentaattori
V Hän on kolumnisti ja kommentaattori, ei uutistoimittaja Hänen kirjoituksensa on mielipidekolumni, joten se on kirjoitettu kriittisestä näkökulmasta Hän väittää, että Leavittin harhaanjohtamisen kuvio on vakava ongelma, ei vain kertaluonteinen virhe
K Sanooko artikkeli, että Leavitt on valehtelija rikollisessa mielessä
V Ei Artikkeli koskee poliittista ja julkista epärehellisyyttä, ei laillista valanvannotusta Kyse on hänen julkisten lausuntojensa tarkkuudesta, hänen uskottavuudestaan ja siitä, miten hänen menneet puheensa saattavat vaikuttaa hänen kykyynsä hallita
Tiettyjä väitteitä koskien
K Mitä konkreettisia esimerkkejä mainituista valheista on
V Kolumni käsittelee hänen vääriä väitteitään vuoden 2020 vaalien varastamisesta, hänen 6. tammikuuta tapahtuneen hyökkäyksen vähättelyään ja tapauksia, joissa hän on kaunistanut omaa elämäkertaansa, kuten tarkkaa rooliaan Trumpin hallinnossa Keskeinen ongelma on, että hän jatkaa kumottujen kertomusten toistamista
K Miksi ehdokas jatkaisi väitteiden toistamista, jotka on todistettu vääriksi
