Karoline Leavitt, 28, kliver bort från sitt högpressade jobb som Donald Trumps pressekreterare för att fokusera på sina två små barn och sin 60-årige make. Enligt ett inlägg från Trump på Truth Social kommer Leavitt att lämna sin roll i slutet av månaden och bli en av Trumps ”främsta externa rådgivare”. Med andra ord är den officiella berättelsen att hon avgår på egna villkor av familjeskäl – inte för att Trumps godkännandesiffror är på historiskt låga nivåer och att hon hoppar av innan det blir värre.
Men är den officiella berättelsen hela sanningen? Fråga inte Leavitt – jag är inte säker på att hon är särskilt bekant med begreppet sanning. Hon må ha varit den yngsta pressekreteraren i Vita huset någonsin, men hennes kommunikationsstil gjorde henne tydligt perfekt för Trump-administrationen. Jag ska inte sockra det med ord som ”felaktigt framställd” eller ”kommit med falska påståenden”. Leavitts tid i regeringen definierades av att attackera Trumps motståndare och upprepa lögn efter lögn efter lögn.
Som en anspråkslös skribent hålls jag till mycket strängare standarder än den avgående pressekreteraren eller hennes chef, presidenten. Till skillnad från Leavitt eller Trump måste jag faktiskt backa upp mina uttalanden med fakta och bevis. Så här är en titt på några viktiga ögonblick från Leavitts tid i ämbetet.
Först är det hennes roll i att sprida falska påståenden om ekonomin. En av Trumps största ekonomiska åtgärder under hans andra mandatperiod har varit hans globala tullar, som till och med tillämpades på vulkanöar med bara pingviner på. Under en pressbriefing i mars 2025 sa Leavitt till reportrar att tullar var en ”skattesänkning för det amerikanska folket”. Ekonomer säger att det är nonsens. ”Ekonomer är inte överens om mycket, men vi är överens om att tullar är skatter på konsumenter”, sa Tara Sinclair, ekonom vid George Washington University, till faktagranskningssajten Politifact. Den partipolitiskt obundna stiftelsen Tax Foundation räknade också på siffrorna och fann att Trumps tullar under 2025 ”motsvarade en genomsnittlig skattehöjning på 1 000 dollar” per amerikanskt hushåll.
Men vad är 1 000 dollar, eller hur? Det är ingenting för Trump, som tjänade massiva 2,2 miljarder dollar under det första året av sin andra mandatperiod genom olika tvivelaktiga medel. Det är förmodligen ingen stor sak för Leavitt heller – hon tjänar strax under 200 000 dollar i sin roll, och hennes make, Nicholas Riccio, driver en fastighetsverksamhet som rapporteras vara värd miljoner.
Och om du är upprörd över att tullar driver upp den redan höga levnadskostnaden, är Leavitts råd att arbeta hårdare (eller gifta sig med en fastighetsmagnat). Förra månaden sa Fox News Jesse Watters till Leavitt: ”Några av dessa kids – och jag kallar dem kids för att de är i 20-årsåldern och aldrig har haft riktiga jobb – klagar över att saker är dyra.” Leavitt höll med och tillade att hennes generation var uppfostrad med ”silverskedar i munnen, bara fått allt serverat”. Hon föreslog att det är oamerikanskt, eftersom landet ”byggdes på meritokrati och hårt arbete, kavla upp ärmarna, dra sig själv upp i kängbanden”.
Det är inte bara tullar där Leavitts siffror verkar vara fel. I januari 2025 rättfärdigade hon Trumps frysning av federal finansiering till den amerikanska biståndsmyndigheten USAID genom att hävda att den slösade pengar. ”[D]et var på väg att gå 50 miljoner skattebetalardollar ut genom dörren för att finansiera kondomer i Gaza”, sa Leavitt. ”Det är ett absurt slöseri med skattebetalarnas pengar. Så det är vad den här pausen fokuserar på: att vara goda förvaltare av skattepengar.” För att vara helt tydlig: det påståendet om kondomer var en lögn. Dokument visar att inga kondomer skickades någonstans i Mellanöstern, än mindre till en plats som genomgår vad många experter har kallat ett folkmord. USA gav dock miljarder i skattebetalarpengar för att hjälpa Israel att förstöra Gaza, vilket onekligen har minskat födslar långt snabbare än kondomer skulle ha gjort. Nedmonteringen av USAID, rättfärdigad av Leavitt, har också ökat graviditetskomplikationer och mödradödlighet i fattiga länder. En studie publicerad i The Lancet förra året uppskattade att nedskärningar i USA:s finansiering skulle kunna leda till mer än 14 miljoner dödsfall, inklusive över 4,5 miljoner barn under fem år, till 2030. Jag antar att om du är Leavitt, innebär att vara ”goda förvaltare av skattepengar” att bidra till massdöd och lidande. Väl använda pengar!
Tillsammans med sin talang för siffror kommer Leavitt också att bli ihågkommen som en fulländad professionell som förblev värdig under press. Förra oktober, till exempel, sms:ade SV Dáte, Huffington Posts seniora Vita huset-korrespondent, Leavitt och frågade vem som föreslog Budapest för ett möte mellan Trump och Vladimir Putin för att diskutera Ukraina. Hennes svar? ”Din mamma gjorde det.” När Dáte sedan frågade om hon tyckte att det var roligt, svarade hon: ”Det är roligt för mig att du faktiskt anser dig vara en journalist. Du är en extremvänsterhack som ingen tar på allvar, inklusive dina kollegor i media – de säger bara inte det till dig rakt i ansiktet. Sluta sms:a mig dina oärliga, partiska och skitstövliga frågor.”
Det var en snabb titt på Leavitts förflutna. Vad väntar för hennes framtid? Trots hennes kommentarer om sin familj, förvänta dig inte att hon går fullt ut som traditionell hemmafru. Ingen av de ambitiösa kvinnorna som driver Trump-administrationens kvinnoffentliga agenda vill ägna sina egna liv åt det inhemska slit de hyllar för andra. De har mindre privilegierade kvinnor som sköter barnomsorg, matlagning och städning åt dem. Nej, snarare än att bli en traditionell hemmafru, föreställer man sig att Leavitt kan hamna på ett trevligt litet jobb på Fox News eller Bari Weiss CBS. Eller kanske, som Sean Spicer, hennes föregångare under Trump 1.0, kan hon gå reality-TV-vägen och underhålla oss alla på Dancing with the Stars. Utan tvekan kommer det också att finnas en ”avslöjande bok” i hennes framtid, där hon, beroende på vilket håll de politiska vindarna blåser, kommer att berätta för oss alla de saker hon tror kommer att rehabilitera hennes rykte.
Kommer Trumps nästa pressekreterare att vara en bättre lögnare än de första fem?
Läs mer
Och, naturligtvis, för närvarande finns hennes nya roll som ”extern rådgivare”. Jag kan inte berätta exakt vad det innebär, men jag kan berätta att kommunikation med Trump och hans externa rådgivare tydligen kan betraktas som privilegierad framöver. På måndagen, efter att Todd Blanche svurits in som justitieminister, utfärdade justitiedepartementets juridiska kontor ett 21-sidigt yttrande om presidentens ”exekutiva privilegium”, som skyddar kommunikation mellan Trump och rådgivare som inte arbetar för hans administration. Detta gör en framtida demokratledd utredning av Trump-administrationen mycket svårare, eftersom hans rådgivare – nu inklusive Leavitt – inte kommer att kunna förhöras grundligt av kongressen. Exakt den typ av drag du skulle förvänta dig av en president som Leavitt har kallat den ”mest transparenta” i historien.
Lycka till, då, till Leavitt i hennes framtida strävanden. Jag är säker på att hon kommer att kavla upp sina designermuddar, dra sig själv upp i kängbanden och hitta ett sätt att tjäna enorma summor pengar. Och lycka till till oss alla. Om det finns en sak du kan vara säker på när det gäller den roterande dörren som är Vita huset, så är det att oavsett hur dålig personen som lämnar är, så är ersättaren alltid värre.
Arwa Mahdawi är kolumnist på Guardian.
