Tutkimus on havainnut, että erittäin kivuliaan trooppisen taudin, chikungunyan, voi nyt levittää hyttyset suurimmassa osassa Eurooppaa.
Ilmastonmuutoksen aiheuttamat nousevat lämpötilat tarkoittavat, että tartuntoja voi esiintyä yli kuuden kuukauden ajan vuodessa Espanjassa, Kreikassa ja muissa Etelä-Euroopan maissa, ja kahden kuukauden ajan vuodessa Kaakkois-Englannissa. Tutkijat varoittavat, että maapallon lämmetessä tauti leviää väistämättä pohjoisemmaksi.
Tämä analyysi on ensimmäinen, joka arvioi kokonaisvaltaisesti, miten lämpötila vaikuttaa viruksen itämisaikaan aasiantiikerihyttysessä, joka on levinnyt Eurooppaan viime vuosikymmeninä. Tutkimuksessa havaittiin, että tartuntojen esiintymisen vähimmäislämpötila on 2,5 °C alempi kuin aiemmissa, vähemmän luotettavissa arvioissa – eron tutkijat kuvasivat "melko shokeeraavaksi".
Chikungunyavirus, joka havaittiin ensimmäisen kerran Tansaniassa vuonna 1952, oli aikoinaan rajoittunut trooppisiin alueisiin, joilla miljoonia tartuntoja esiintyy vuosittain. Tauti aiheuttaa vakavia ja pitkäkestoisia nivelkipuja, jotka voivat olla lamaannuttavia ja joskus kuolettavia pikkulapsille ja vanhuksille.
Viime vuosina pieniä määriä tapauksia on raportoitu yli kymmenessä Euroopan maassa, mutta suuret, satoihin tapauksiin liittyvät epidemiait iskivät Ranskaan ja Italiaan vuonna 2025.
Tutkimuksen pääkirjoittaja Sandeep Tegar UK:n ekologian ja hydrologian keskuksesta (UKCEH) sanoi: "Lämpenemisen nopeus Euroopassa on noin kaksinkertainen maailmanlaajuiseen keskiarvoon verrattuna, ja viruksen siirtymisen alalämpötilaraja on ratkaiseva, joten uudet arviomme ovat melko shokeeraavia. Taudin leviäminen pohjoiseen on vain ajan kysymys."
Myös UKCEH:ssä työskentelevä tri Steven White lisäsi: "Kaksikymmentä vuotta sitten, jos olisit sanonut, että Euroopassa olisi chikungunyaa ja denguekuumetta, ihmiset olisivat pitäneet sinua hulluna – nämä olivat trooppisia tauteja. Nyt kaikki on muuttunut. Tämä johtuu tästä tunkeutuvasta hyttysestä ja ilmastonmuutoksesta – se on todella niin yksinkertaista.
"Näemme nopeaa muutosta, ja se on huolestuttavaa. Viime vuoteen asti Ranska oli tilastoinnut noin 30 chikungunyatapausta edellisen vuosikymmenen aikana. Viime vuonna heillä oli yli 800." Viruksen toivat Eurooppaan matkailijat Ranskan trooppisilta merentakaisilta alueilta, mukaan lukien Réunionilta, jolla epidemiait puhkesivat.
Päivisin pistävä aasiantiikerihyttynen (Aedes albopictus) liikkuu pohjoiseen lämpötilojen noustessa Euroopassa. Sitä on havaittu Britanniassa, mutta se ei ole vielä vakiintunut sinne. Vaikka chikungunyalta on olemassa kalliita rokotteita, paras suoja on välttää hyttysenpuremia.
Maailman terveysjärjestön hyönteis- ja punkkien levittämien virusten tiimin johtaja tri Diana Rojas Alvarez sanoi: "Tämä tutkimus on tärkeä, koska se osoittaa, että tarttuminen Euroopassa voi ajan myötä tulla entistä huomattavammaksi." Hän totesi, että chikungunya voi olla tuhoisa, jopa 40 % ihmisistä kärsii yhä nivelreumasta tai vakavista kivuista viisi vuotta tartunnan jälkeen.
"Ilmillä on suuri rooli tässä, mutta Euroopalla on vielä mahdollisuus hallita näiden hyttysten leviämistä", hän sanoi. Keskeisiä toimenpiteitä ovat yhteisöjen koulutus seisovan veden poistamisesta, jossa hyttyset lisääntyvät, pitkien ja vaaleiden vaatteiden käyttö sekä hyönteiskarkotteiden käyttö. Terveysviranomaiset tarvitsevat myös valvontajärjestelmät.
Kun hyttynen puree tartunnan saanutta henkilöä, chikungunyavirus pääsee sen suolistoon. Itämisjakson jälkeen virus ilmestyy hyttysen sylkeen, jolloin se voi tartuttaa seuraavan puremansa saajan. Jos kuitenkin tämä itämisaika on pidempi kuin hyttysen elinikä, virus ei voi levitä.
Royal Society Interfacen julkaisemassa tutkimuksessa käytettiin tietoja 49 aiemmasta tutkimuksesta chikungunyaviruksesta tiikerihyttysissä nämä havainnot tehdäkseen. Tutkijat ovat ensimmäistä kertaa kartoittaneet itämisajan koko lämpötila-alueella. Tutkimus paljastaa, että tartunta voi tapahtua jopa 13–14 °C lämpötiloissa, alentaen aiemmin arvioitua 16–18 °C kynnystä. Tämä tarkoittaa, että chikungunyaepidemioiden riski on sekä laajempi että pitkäkestoisempi kuin aiemmin uskottiin.
Maaissa kuten Espanja, Portugali, Italia ja Kreikka olosuhteet sallivat tartunnan yli kuuden kuukauden ajan vuodessa. Maaissa kuten Belgia, Ranska, Saksa ja Sveitsi riskiaalto kattaa kolmesta viiteen kuukautta.
"Tämä yksityiskohtaisempi riskien kartoitus auttaa paikallisia viranomaisia tunnistamaan mahdollisen tartunnan tarkat sijainnit ja kuukaudet, jolloin he voivat päättää milloin ja missä toimia", Tegar sanoi.
Euroopan epidemiat alkavat tyypillisesti, kun trooppisilla alueilla tartunnan saaneita matkailijoita purevat paikalliset tiikerihyttyset, jotka sitten levittävät tautia. Historiallisesti kylmät eurooppalaiset talvet pysäyttivät hyttysten toiminnan, luoden luonnollisen "palokatkon" vuosien välille. Tutkijat kuitenkin havaitsevat nyt ympärivuorista tiikerihyttysten toimintaa Etelä-Euroopassa, suuntausta, joka todennäköisesti pahenee ilmastonmuutoksen myötä ja johtaa suurempiin epidemioihin.
"Odotamme paljon suurempia epidemioita, koska menetämme tuon luonnollisen palokatkon", White sanoi.
Vaikka paikallisia tartuntoja ei ole raportoitu Britanniassa, tuotujen tapausten määrä on nousussa – tammi-kesäkuussa 2025 tilastoitiin 73 tapausta, lähes kolminkertainen määrä verrattuna samaan ajanjaksoon vuonna 2024.
White korosti tiikerihyttysten vakiintumisen estämisen tärkeyttä Britanniassa: "Tämä erittäin tunkeutuvainen laji voi levittää useita vakavia infektioita, mukaan lukien chikungunya, dengue ja zika-virukset."
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä tutkimuksesta, joka varoittaa kivuliaan trooppisen taudin mahdollisesta leviämisestä Euroopassa, kirjoitettu selkeällä ja luonnollisella sävyllä.
Perusymmärrys Tauti
1 Mistä trooppisesta taudista tutkimus puhuu?
Tutkimus keskittyy denguekuumeeseen, virustartuntaan, jota levittävät hyttyset. Sitä kutsutaan usein "luunmurtajakuumeeksi" sen aiheuttaman vakavan lihas- ja nivelkivun vuoksi.
2 Miksi tämä on uutinen nyt? Luulin, että denguekuume oli vain trooppisilla alueilla.
Uusi tieteellinen tutkimus on mallintanut, että ilmastonmuutoksen vuoksi dengueta kantavat hyttyset löytävät yhä useammilta alueilta Euroopasta sopivia olosuhteita elää ja lisääntyä ympäri vuoden.
3 Onko denguekuume jo Euroopassa?
Kyllä, mutta rajoitetusti. Etelä-Euroopassa on nähty pieniä paikallisia epidemioita viime vuosina, jotka usein alkavat matkailijan tuodessa viruksen mukanaan. Tutkimus varoittaa, että nämä epidemiat voivat tulla yleisemmiksi, suuremmiksi ja levitä pohjoisemmaksi.
4 Miten denguekuumeeseen tartutaan?
Siihen tartutaan tartunnan saaneen Aedes-hyttysen puremasta. Se ei leviä suoraan henkilöstä toiseen.
Riskit Oireet
5 Mitä oireita denguekuumeessa on?
Oireisiin kuuluvat:
Korkea kuume
Vakava päänsärky, erityisesti silmien takana
Voimakas lihas- ja nivelkipu
Pahoinvointi ja oksentelu
Iho-ottelu
Monilla ihmisillä on lieviä tai ei lainkaan oireita, mutta se voi olla vakava.
6 Kuinka vakava se on? Voiko siihen kuolla?
Vaikka useimmat toipuvat 1–2 viikossa, pieni prosenttiosuus kehittää vakavan denguekuumeen, joka on lääketieteellinen hätätilanne, johon liittyy verenvuotoa, elinten vajaatoimintaa ja sokki. Se voi olla kuolettava ilman asianmukaista sairaalahoitoa. Riskit ovat suuremmat toisen tartunnan yhteydessä.
7 Kuka on eniten vaarassa?
Vaarassa ovat alueilla asuvat tai matkustavat ihmiset, joilla on aktiivinen denguekuumeen leviäminen. Vanhukset, pikkulapset ja ne, joilla on tietyt krooniset sairaudet tai aiempi denguekuumeinfektio, ovat suuremmassa vaarassa saada vakava sairaus.
Ennaltaehkäisy Suoja
8 Onko denguekuumeeseen rokote?
Kyllä, mutta sitä ei suositella yleisesti
