Kynttilöitä sytytetään ympäri Australiaa, sillä kansa toivoo valon voittavan pimeyden.

Kun ilta hämärtyi, ihmiset palasivat Bondiin sytyttämään kynttilöitä, laulamaan ja seisomaan yhdessä solidaarisuudessa ja uhmassa kohdatakseen rannalleen ja maailmaansa kohdistuneen terrorin.

Bondin, Sydneyn ja koko Australian halki sytytettiin kynttilöitä tukemaan juutalaisyhteisöä, joka koki maan pahimman antisemiittisen hyökkäyksen, kun kaksi asemiestä väitetysti avasi tulen Bondi Beachin hanukka-juhlallisuuksiin sunnuntaina noin kello 18.40 jälkeen. Viidentoista kuolonuhrin joukossa olivat 10-vuotias tyttö, Lontoossa syntynyt rabbi, jonka viides lapsi syntyi vain kaksi kuukautta sitten, ja 87-vuotias holokaustista selviytynyt.

"Chanukah by the Sea" -tapahtuma oli luvannut uskoa ja yhteishenkeä. Mainoslehtinen kehotti yhteisöä "tulemaan juhlimaan hanukan valoa yhdessä" ja kutsui ystäviä ja perheitä "täyttämään Bondin ilolla ja valolla". Sen sijaan kokoontuminen toi mukanaan pimeyden ja kauhun. Nyt kynttilät palavat muistoksi, ja surulauluja lauletaan.

Pääministeri Anthony Albanese kehotti australialaisia sytyttämään kynttilän ja asettamaan sen etuikkunaan "osoittaakseen, että valo todellakin voittaa pimeyden – osa sitä, mitä hanukka juhlii". Hän lisäsi: "Olemme vahvempia kuin ne pelkurit, jotka tämän tekivät."

Kaksi väitettyä hyökkääjää, isä ja poika Sajid Akram (50) ja Naveed Akram (24), olivat kotoisin läntisen Sydneyn Bonnyriggistä. Sajid, jolla oli lupa omistaa kuusi tuliasetta, uskotaan käyttäneen niitä hyökkäyksessä. Hänet ammuttiin kuoliaaksi poliisin toimesta, kun taas Naveed haavoittui kriittisesti ja on edelleen sairaalassa poliisin vartioimana.

Vastauksena hyökkäykseen – pahimpaan joukkoampumiseen vuoden 1996 Port Arthurin verilöylyn jälkeen – Albanese saavutti maanantaina sopimuksen osavaltioiden johtajien kanssa tiukempien asevalvontalakien käyttöönotosta. Ehdotetuihin uudistuksiin kuuluu aseiden määrän rajoittaminen, joita yksi henkilö voi omistaa, sekä säännölliset lisenssitarkastukset. "Ihmisten olosuhteet voivat muuttua. Ihmiset voivat radikalisoitua ajan myötä. Lisenssejä ei pitäisi myöntää ikuisiksi", pääministeri sanoi.

Suuri osa hyökkäyksestä tallentui puhelimilla otettuihin videoihin, joita kiersi sosiaalisessa mediassa ja WhatsApp-ryhmissä. Yhdessä 10 minuutin videossa hyökkääjät asettuvat asemiin kiviselle jalankulkusillalle, joka yltää merenrantapuistoon, jossa juhla pidettiin. Noin 50 metrin etäisyydeltä kohonneelta näköalapaikalta he ampuivat perheiden joukkoon, pysähtyen ajoittain lataamaan aseitaan uudelleen. Jossain vaiheessa Sajid laskeutui sillalta ja käveli puistoon ampuen satoja ihmisiä kohti, jotka makasivat maassa, piiloutuivat puiden taakse tai yrittivät paeta.

Poikkeuksellisen rohkeassa teossa Sydneyn hedelmäkaupan omistaja Ahmad al Ahmad hiipi Sajidin luo, joka yhä ampui huutavaan väkijoukkoon. Ahmad syöksyi asemiehen kimppuun, kiskaisi aseen tämän käsistä ja käänsi sen kohti ennen kuin asetti sen puun viereen. Sajid kompuroi taaksepäin ja perääntyi sillalle.

Hyökkäys päättyi vähintään seitsemän minuutin tulituksen jälkeen, kun poliisin luodit osuivat ensin Sajidiin ja sitten Naveediin. Poliisi ja siviilit ryntäsivät sen jälkeen jalankulkusillalle.

Sunnuntai-iltana Bondi oli täynnä väkijoukkoja. Vesi oli tyyni, ja hämärtyvä valo... Aurinko oli vielä lämmin. Varoittamatta paniikki pyyhkäisi rannalla – hurjistuneita, kaoottisia hetkiä, kun laukaus toisensa jälkeen ammuttiin kauhistuneeseen väkijoukkoon.

Väkijoukon sisältä otetut kuvat, joissa ihmiset makasivat pelosta puiston nurmikolla, näyttävät puhelimillaan apua anovia ihmisiä. Muiden kuullaan kuuntelevan saavuttamattomissa olevien puhelimiensa soittoja – rakkaita, jotka soittavat paniikissa, epätoivoisina saadakseen tietää, että he ovat turvassa.

Muissa videoissa näkyy tuhansien ihmisten kauhu paetessaan tulitusta: jotkut juoksevat rannalle, toiset hiekalle veteen, kompuroiden toistensa yli päästäkseen pakoon asemiehiä.

He pakenivat paniikissa. Seuraavana hiljaisena maanantaina heidän jättämänsä arkipäiväiset tavarat – kengät ja hatut, sateenvarjot ja pallot – oli asetettu hiljaa hiekan reunaan odottamaan yhdistymistä omistajiinsa.

Joukkoampumiset ovat harvinaisia Australiassa. Tämän hyökkäyksen jälkeen, paikassa, joka on niin monille tuttu sekä maan sisällä että maailmanlaajuisesti, Australia kamppailee paitsi asevalvontakysymysten kanssa, myös sosiaalisen harmonian ja antisemitismin kanssa.

Lokakuun 2023 jälkeen Australiassa on nähty kasvua antisemiittisissa hyökkäyksissä, joita kohdistetaan synagogiin ja juutalaisiin yrityksiin. Osa on ollut kotimaista alkuperää, mutta Australian turvallisuusviranomaisten mukaan useita on suunnitellut ja rahoittanut Iranin vallankumouskaarti.

Vastauksena näihin aiempiin hyökkäyksiin rabbi Eli Schlanger sanoi: "Antisemitismiä vastaan taisteltaessa eteenpäin pääseminen tarkoittaa sitä, että on oltava enemmän juutalainen, toimittava enemmän juutalaisesti ja näyttäydyttävä enemmän juutalaiselta."

Schlanger, viiden lapsen isä, kuoli sunnuntai-iltana.

Lisää on myös noussut esiin väitetyistä hyökkääjistä, erityisesti nuoremmasta, Naveedistä. Hän tuli tiedusteluviranomaisten tietoon vuonna 2019 "suhteidensa" vuoksi, mutta häntä ei pidetty uhattuna.

Sheikki Adam Ismail, läntisen Sydneyn Al-Murad-instituutin johtaja, kertoi opettaneensa lyhyesti Naveed Akramille Koraania ja arabian kieltä, "kuten olen tehnyt tuhansille opiskelijoille".

Ismail sanoi olevansa syvästi surullinen entisen oppilaansa tekemästä järjettömästä, brutaalista väkivallasta.

"Tuomitsen nämä väkivallantekot ilman minkäänlaista epäröintiä. Olen syvästi surullinen tapahtuneesta ja lähetän vilpittömät osanottoni uhreille, heidän perheilleen ja kohdanneelle juutalaisyhteisölle.

"Se, mikä minusta on syvästi ironista, on, että juuri se Koraani, jota hän oppi lausumaan, sanoo selvästi, että yhden viattoman hengen ottaminen on kuin koko ihmiskunnan tappamista.

"Tämä tekee selväksi, että se, mitä eilen Bondissa tapahtui, on täysin kiellettyä islamissa. Ei jokainen, joka lausuu Koraania, ymmärrä sitä tai elä sen opetusten mukaan."



Usein Kysytyt Kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä symbolisesta kynttilöiden sytyttämisen eleestä Australiassa.


Yleinen ymmärtäminen
K Mitä tarkoittaa, että kynttilöitä sytytetään ympäri Australiaa?
V Se on symbolinen ele yhtenäisyydestä, toivosta ja muistamisesta. Ihmiset sytyttävät kynttilöitä osoittaakseen solidaarisuutta vaikeina aikoina, kunnioittaakseen kadonnutta henkilöä tai asiaa tai toivoakseen yhdessä valoisampaa tulevaisuutta.


K Onko tämä tiettyä tapahtumaa varten vai yleinen perinne?
V Se voi olla molempia. Australialaiset sytyttävät usein kynttilöitä tiettyjen kansallisten tragedioiden, vuosipäivien tai valvontojen yhteydessä. Se voi olla myös yleisempi reaktio kollektiivisen vaikeuden tai epävarmuuden aikoina.


K Mitä "valon voittaminen pimeyden" tarkoittaa tässä yhteydessä?
V Se on metafora. Pimeys edustaa surua, haastetta, katastrofia tai pelkoa. Kynttilöiden valo symboloi toivoa, sinnikkyyttä, yhteishenkeä ja uskoa siihen, että paremmat ajat tulevat.


Osallistuminen ja merkitys
K Miten voin osallistua?
V Voit sytyttää kynttilän omassa kodissasi tiettyyn aikaan, liittyä yhteisön valvontaan tai yksinkertaisesti pitää hetken hiljaista mietiskelyä, kun muut tekevät samoin.


K Tarvitsenko erityisen tyyppisen kynttilän?
V Ei. Mikä tahansa kynttilä – teekynttilä, pylväskynttilä tai jopa sähköinen/paristokäyttöinen turvallisuussyistä – on täysin sopiva. Tarkoitusperä on tärkein.


K En ole uskonnollinen. Onko tämä silti sopivaa minulle?
V Ehdottomasti. Vaikka kynttilöiden sytyttämisellä on juuret monissa uskonnollisissa ja hengellisissä käytännöissä, tässä kansallisessa kontekstissa se on ensisijaisesti sekulaari, humanistinen symboli yhteisöllisyydestä, muistista ja toivosta, joka ylittää minkään yksittäisen uskontokunnan.


Konteksti ja esimerkit
K Milloin Australia on tehnyt tätä aiemmin?
V Australialaiset ovat pitäneet kynttilävalvontoja luonnonkatastrofien, kuten metsäpalojen ja tulvien, jälkeen, kansallisten tragedioiden yhteydessä, ANZAC-päivänä kaatuneiden sotilaiden muistoksi ja tapahtumissa kuten National Sorry Day -päivänä Stolen Generations -sukupolvien muistoksi.


K Onko tämä samanlaista kuin mitä tehdään muissa maissa?
V Kyllä. Kynttilöiden sytyttäminen on lähes universaali ele. Esimerkkejä ovat valvonnat terrori-iskujen jälkeen, maailmanlaajuinen Wave of Light -kampanja raskaus- ja imeväiskuoleman muistopäivänä tai holokaustin muistoseremoniat.