La tassa sul patrimonio nazionale è diventata il tema centrale delle elezioni generali in Norvegia, scatenando un intenso dibattito sul fatto di mantenerla, ridurla o eliminarla. Mentre il paese si appresta a votare lunedì, questo acceso confronto nazionale non mostra segni di esaurimento, indipendentemente da quale partito vinca.
In un'economia di dimensioni inferiori a un settimo di quella britannica, la tassa sul patrimonio—conosciuta come formuesskatt—genera circa 32 miliardi di corone (2,4 miliardi di sterline). Se le stesse regole fossero applicate nel Regno Unito, adeguate alla differenza del PIL, potrebbero fruttare oltre 17 miliardi di sterline—una somma significativa in termini di gettito fiscale. I sostenitori sostengono che questa tassa sia una pietra angolare del sistema fiscale progressivo norvegese, che ha contribuito a creare una delle società più eque d'Europa.
Tuttavia, gli imprenditori stanno reagendo, finanziando attività di lobbying e investendo denaro in campagne politiche e pubblicità online. Una canzone di protesta cattura perfino il sentimento: "Non venite in Norvegia, vi tasseremo fino a ridurvi in povertà, e quando non avrete più nulla, vi tasseremo un po' di più", si lamenta un consulente aziendale in un video su LinkedIn. Dall'altra parte, la leader del partito di Sinistra Socialista tiene un "muro della vergogna" nel suo ufficio, esponendo i nomi di coloro che si oppongono o eludono la tassa.
Ancora più preoccupante, gli esperti sono sotto attacco. Economisti e statistici hanno segnalato un'impennata di disinformazione, mail d'odio e critiche mirate sulla stampa. Annette Alstadsæter, direttrice del Centro di Ricerche Fiscali Skatterforsk, si è espressa a favore della tassa e ha pubblicato studi sull'evasione fiscale e la ricchezza offshore. Ora soppesa attentamente le sue dichiarazioni pubbliche e ha abbandonato i social media a causa del rischio di abusi online. "Le persone sono così arrabbiate. O sei molto contro o molto a favore", afferma.
"Lavoro su questo tema da 15 anni, ed è sempre stato un problema, ma questa volta è esploso", dice l'economista Mathilde Fasting, membro del think tank di destra Civita e sostenitrice dell'abolizione della tassa. "Ogni volta che si parla di questioni economiche, salta fuori questa tassa. È come un simbolo di tutto ciò che accade".
In un paese dove la politica di solito rimane vicina al centro, la tassa sul patrimonio ha tracciato una linea netta tra sinistra e destra. La disputa si è trasformata in una vera e propria guerra culturale, con appelli che ricordano la retorica di Trump rivolti a giovani ambiziosi che potrebbero non essere ancora abbastanza ricchi per pagare la tassa ma che vi si oppongono per principio. Nello show YouTube Gutta (Ragazzi), quattro conduttori muscolosi si sono filmati mentre versavano champagne sui loro orologi discutendo di "rifugiati fiscali".
Jens Stoltenberg, l'ex segretario generale della NATO ed ex primo ministro norvegese tornato in politica come ministro delle finanze a febbraio, ha promesso di istituire una commissione trasversale per rivedere tutte le tasse se il suo partito laburista tornerà al potere. Grazie al suo ampio appeal, i Laburisti sono saliti nei sondaggi e ora guidano sul partito populista del Progresso, che ha promesso di abolire la tassa sul patrimonio. Il più moderato partito di centrodestra Høyre, che vuole ridurre drasticamente la tassa, è al terzo posto.
Durante il suo decennio alla guida della NATO, Stoltenberg è stato chiamato "il sussurratore di Trump" per aver persuaso l'ex presidente americano a non ritirarsi dall'alleanza. Risolvere la disputa sulla tassa sul patrimonio potrebbe richiedere tutta l'abilità diplomatica che ha usato in quel ruolo. La sfida sarà mantenere la tassa senza spingere i miliardari a lasciare il paese.
"Se un sacco di persone lasciasse la Norvegia, sarebbe un problema", afferma l'imprenditore Karl Munthe-Kaas, che sostiene la tassa. "Ma se lasciamo che questi gruppi ricchi tengano in ostaggio il resto del paese, ho un problema con quello".
Sotto il rumore, la conversazione di fondo rimane sfumata. I norvegesi stanno affrontando un dibattito ponderato. Tassano con fiducia, perché hanno accesso a tutti i dati corretti. In Norvegia, le dichiarazioni dei redditi delle persone nominativamente sono pubbliche e accessibili a tutti i cittadini—una pratica quasi unica tra le nazioni democratiche. Anche le informazioni sulle società sono dettagliate e affidabili.
La Norvegia tassa il patrimonio al di sopra di una certa soglia dal 1892, anche prima di ottenere la piena indipendenza dalla Svezia. Insieme a Spagna e Svizzera, è uno dei soli tre paesi europei che impone ancora una tassa sul patrimonio. L'aliquota attuale è dell'1% per patrimoni superiori a 1,7 milioni di corone (125.000 sterline) e dell'1,1% per quelli che superano i 20,7 milioni di corone. Questa tassa è calcolata annualmente sommando il valore di proprietà, risparmi, investimenti e azioni, quindi sottraendo qualsiasi debito. Le società private sono considerate parte del patrimonio dei loro proprietari. Ci sono sconti, come ad esempio solo il 25% del valore della residenza principale è tassabile.
Sebbene 720.000 norvegesi paghino la tassa sul patrimonio, per la maggior parte l'importo è piccolo. Secondo Fasting, circa 3.000 hanno un patrimonio imponibile superiore a 100 milioni di corone. Uno dei maggiori contribuenti è Gustav Magnar Witzøe, erede dell'azienda di allevamento ittico SalMar. Nel 2023, ha pagato 330 milioni di corone in tasse sul patrimonio—la sua unica tassa personale, poiché stando alle dichiarazioni non aveva reddito. Secondo le proposte del partito Høyre, la sua imposta potrebbe scendere a zero, in quanto il partito mira a escludere il "capitale di esercizio", ovvero le attività legate alle imprese commerciali.
Le modifiche introdotte dal partito laburista hanno aumentato il gettito totale della tassa sul patrimonio da 18 miliardi di corone nel 2021 a 32 miliardi lo scorso anno, con stime ancora più alte per il 2025. Nel 2022, questi cambiamenti hanno spinto alcuni ricchi a lasciare il paese. Oltre 30 miliardari e multimilionari si sono trasferiti, incluso il magnate dell'industria Kjell Inge Røkke, la quarta persona più ricca della Norvegia, che si è trasferito in Svizzera. Nonostante gli avvertimenti di perdita di gettito fiscale e danni economici, l'impatto è stato limitato.
Tuttavia, i norvegesi più ricchi continuano ad arricchirsi. Nel 2024, i primi 400 avevano un patrimonio combinato di 2.139 trilioni di corone, in aumento del 14% rispetto all'anno precedente. Tuttavia, metà di questa ricchezza è controllata da famiglie residenti all'estero.
Fasting prevede altre partenze, notando che le persone non investono localmente, non quotano le loro società e alla fine si trasferiscono. Crede che se i Laburisti rimarranno al potere dopo le elezioni, altri se ne andranno. La sua argomentazione principale per abolire la tassa è che svantaggia i proprietari di imprese norvegesi rispetto a quelli stranieri, costringendoli a prelevare dividendi per pagare le tasse invece di reinvestire nella crescita o in nuove imprese.
Uno dei gruppi di lobbying più vocali è Aksjon for Norsk Eierskap (Azione per la Proprietà Norvegese), sostenuto da figure come l'esportatore di salmone Roger Hofseth. "Questa volta, molte persone fuggiranno in Svizzera", ha detto Hofseth a un raduno lo scorso mese.
"C'è una mentalità tra le persone self-made dove dimenticano di essere prodotti del sistema", dice Alstadsæter del Centro di Ricerche Fiscali. "Per me, si tratta di equità. Tutti dovrebbero contribuire un po'. I ricchi beneficiano di molti beni pubblici—un sistema politico stabile, sicurezza sociale e una popolazione altamente istruita con accesso all'assistenza sanitaria gratuita".
Ritiene che alcune riforme siano necessarie, sostenendo che l'attuale soglia di 1,7 milioni di corone sia troppo bassa.
Considerando che il fondo sovrano norvegese, finanziato dai profitti delle riserve di petrolio e gas, copre il 25% della spesa pubblica ogni anno, alcuni sostengono che la tassa sul patrimonio non sia necessaria.
"Per me, è più una questione di equità", afferma Simen Markussen, direttore del Centro di Ricerche Economiche Ragnar Frisch di Oslo. "Garantisce che i proprietari di capitali che non guadagnano reddito da lavoro paghino un importo ragionevole di tasse. Ridistribuisce dai più ricchi a tutti".
La tassa è particolarmente efficace per i molto ricchi, in quanto costituisce la maggior parte dei loro contributi fiscali personali.
Sebbene gli importi raccolti non siano enormi, sono significativi. "Rispetto a tutte le imposte sul reddito delle persone fisiche, è circa il 4,5%", nota Markussen. "È abbastanza significativo che se un politico propone di abolirlo, dovrebbe essere chiesto come intende compensare le entrate. Intende mantenere quel reddito, o cosa taglierà?"
Karl Munthe-Kaas, che ha fondato il servizio di consegna della spesa Oda—la prima startup "unicorno" norvegese valutata oltre un miliardo di dollari—ha lasciato l'azienda lo scorso anno e non paga più la tassa sul patrimonio, anche se l'ha fatto in passato. Crede che la tassa funzioni bene e preferirebbe una riduzione dell'imposta sulle società.
"La tassa sul patrimonio non è una scelta tra creazione di valore e distribuzione—supporta entrambi", afferma. "Qualsiasi tassa riduce la capacità di investire o consumare, indipendentemente da chi la paga. Tassare i ricchi non è fondamentalmente diverso dal tassare la classe media in quel senso. Quindi quando i ricchi si lamentano di avere meno da investire, lo stesso potrebbe essere detto per chiunque".
André Nilsen, neuroscienziato e milionario grazie alla ricchezza familiare e agli investimenti, paga una piccola somma in tasse sul patrimonio ogni anno. Sostiene il mantenimento della tassa perché aiuta a finanziare la sicurezza sociale. "È più facile arricchirsi in Norvegia rispetto ad altri paesi. Sei libero di perseguire idee audaci perché c'è una rete di sicurezza che ti sostiene se le cose non funzionano", spiega.
Sebbene i ricchi spesso donino generosamente in beneficenza, crede che ciò non possa sostituire la tassazione. "Deve esserci un sistema che garantisca che tutti contribuiscano almeno un minimo".
Altri paesi, come il Regno Unito, tassano dividendi, plusvalenze e successioni invece di una tassa sul patrimonio. Tuttavia, queste aliquote sono spesso inferiori alle tasse sui salari, e ci sono molte scappatoie e sconti disponibili.
Alstadsæter sottolinea che la tassa sul patrimonio è più difficile da evitare: "È l'unica tassa che non può essere elusa attraverso ristrutturazioni mentre si vive in Norvegia, ecco perché c'è opposizione".
Domande Frequenti
Ecco un elenco di FAQ sulla tassa sul patrimonio e il suo ruolo nelle elezioni norvegesi, progettate per essere chiare e conversazionali.
Domande di Livello Base
1 Cos'è una tassa sul patrimonio?
Una tassa sul patrimonio è un'imposta annuale pagata sul valore totale di ciò che possiedi, come proprietà, risparmi e investimenti, dopo aver sottratto eventuali debiti.
2 Perché le persone in Norvegia sono così arrabbiate al riguardo in questo momento?
Molti imprenditori e agricoltori ritengono che l'attuale tassa li colpisca ingiustamente. Sostengono che li tassi sul valore stimato della loro attività o terra, non sul denaro effettivo che guadagnano, il che può costringerli a vendere beni solo per pagare le tasse.
3 Come è diventata una grande questione elettorale?
Il governo di centrosinistra voleva mantenere o addirittura aumentare la tassa sul patrimonio per finanziare i servizi pubblici. I partiti di opposizione di centrodestra hanno promesso di ridurla o abolirla, sostenendo che danneggia gli investimenti e la creazione di posti di lavoro. Questa netta divisione ne ha fatto un argomento centrale per gli elettori.
4 Chi deve pagare la tassa sul patrimonio in Norvegia?
La pagano le persone fisiche, non le società. Si paga solo se il proprio patrimonio netto supera una certa soglia, attualmente di 1,7 milioni di NOK per single.
Domande Intermedie/Avanzate
5 Qual è l'argomento principale a FAVORE del mantenimento della tassa sul patrimonio?
I sostenitori affermano che promuove l'equità e riduce la disuguaglianza assicurando che i più ricchi contribuiscano alla collettività. Le entrate finanziano il forte stato sociale norvegese, inclusi assistenza sanitaria, istruzione e pensioni, da cui tutti beneficiano.
6 Qual è l'argomento principale CONTRO?
Gli oppositori sostengono che scoraggia gli investimenti, danneggia gli imprenditori e può causare una fuga di cervelli in cui i ricchi spostano i loro soldi o se stessi in paesi con tasse più basse. Sostengono anche che è complessa e costosa da amministrare.
7 Puoi fare un esempio semplice di come funziona?
Se possiedi una casa del valore di 5 milioni di NOK e hai un mutuo di 2 milioni di NOK, il tuo patrimonio netto è di 3 milioni di NOK. Dopo aver sottratto la soglia esente da imposta, saresti tassato su 1,3 milioni di NOK.
8 È una nuova tassa in Norvegia?
No, la Norvegia ha una forma di tassa sul patrimonio da oltre un secolo. L'attuale dibattito riguarda la sua aliquota, struttura e se sia ancora adatta allo scopo.
