La Suisse organisera un référendum cet été sur une proposition de l'Union démocratique du centre (UDC), parti d'extrême droite, visant à plafonner la population du pays à 10 millions d'habitants. Les opposants avertissent que cette mesure mettrait en péril des accords clés avec l'Union européenne et porterait gravement atteinte à l'économie.
Le gouvernement a annoncé mercredi que le vote sur l'initiative de l'UDC "Non à une Suisse à 10 millions" se tiendra le 10 juin. La proposition est fermement rejetée par les deux chambres du parlement ainsi que par les milieux économiques et financiers.
Si elle est adoptée, cette initiative obligerait le gouvernement à agir si la population résidante permanente de la Suisse – actuellement de 9,1 millions – dépasse 9,5 millions. Les mesures incluraient l'interdiction de nouvelles arrivées, telles que les demandeurs d'asile et les membres de la famille des résidents étrangers.
Si la population atteignait 10 millions, des restrictions plus strictes s'appliqueraient. Si les chiffres ne diminuaient pas ensuite, le gouvernement serait contraint de se retirer de son accord sur la libre circulation avec l'UE, de loin le premier marché d'exportation de la Suisse.
Au cours de la dernière décennie, la population suisse a augmenté environ cinq fois plus vite que la moyenne des pays voisins de l'UE, en raison du succès économique qui attire à la fois des travailleurs peu qualifiés et des expatriés hautement rémunérés.
Selon les chiffres officiels, environ 27 % des résidents suisses ne sont pas des citoyens. L'UDC, le plus grand parti politique du pays, affirme que cette "explosion démographique" fait monter les loyers et pousse les infrastructures et services publics à leurs limites.
Le parti, qui a remporté le plus de voix à chaque élection depuis 1999, mène depuis longtemps campagne contre l'immigration, mettant souvent en avant des crimes commis par des étrangers et utilisant des images provocatrices telles que des couteaux sanglants, des personnages encapuchonnés, des poings et des femmes effrayées.
Bon nombre de ses propositions nationalistes plus radicales – comme un projet de 2016 visant à expulser automatiquement les immigrés condamnés pour des délits même mineurs, et une initiative de 2020 pour mettre fin à la libre circulation avec l'UE – n'ont pas réussi à obtenir le soutien de la majorité.
Le système de démocratie directe de la Suisse permet aux citoyens de lancer des initiatives populaires, qui sont soumises à un vote national si elles recueillent 100 000 signatures en 18 mois. Bien que l'UDC utilise fréquemment cet outil, seulement environ 10 % de ces initiatives aboutissent.
Cependant, un sondage en décembre a montré que 48 % des électeurs soutiennent la proposition "Non à une Suisse à 10 millions", reflétant de profondes divisions sur l'ouverture que le pays devrait maintenir dans un monde en évolution rapide.
Les opposants – y compris des multinationales comme Roche, UBS et Nestlé – affirment que l'initiative menacerait les accords bilatéraux de la Suisse avec l'UE, y compris l'accord de l'année dernière sur l'accès au marché unique, qui sous-tend une grande partie de la prospérité du pays.
Le lobby économique Economiesuisse l'a qualifiée d'"initiative du chaos", avertissant que de nombreuses entreprises suisses dépendent de travailleurs de l'UE et d'autres régions d'Europe. Sans eux, les entreprises pourraient être contraintes de se délocaliser à l'étranger, réduisant les recettes fiscales et nuisant aux services publics.
Les partis politiques rivaux soulignent que des liens étroits avec l'Europe sont essentiels pour la Suisse, étant donné qu'environ la moitié de ses exportations vont vers l'UE. Les associations d'employeurs font également remarquer que la croissance démographique future proviendra en grande partie de l'accroissement naturel et de l'allongement de l'espérance de vie, et non de l'immigration.
Foire aux questions
Bien sûr. Voici une liste de questions fréquemment posées sur le vote suisse concernant une limite de population, conçue pour répondre à des questions allant des plus basiques aux plus avancées.
Débutant - Questions générales
1. De quoi s'agit-il dans ce vote ?
La Suisse organise un référendum national sur une proposition de modification de la constitution visant à plafonner la population résidante permanente du pays à 10 millions d'habitants. Cette limite serait contraignante pour le gouvernement fédéral.
2. Qui a proposé cela ?
La proposition a été lancée par le groupe écologiste Ecopop, généralement considéré comme ayant des tendances d'extrême droite ou anti-immigration en raison de son accent sur la limitation de la croissance démographique principalement par des contrôles de l'immigration.
3. Pourquoi 10 millions ?
Les partisans y voient un plafond symbolique et concret pour éviter ce qu'ils appellent la surpopulation. La population actuelle de la Suisse étant d'environ 8,7 millions, cela représente une marge d'environ 1,3 million de personnes.
4. Quand le vote a-t-il lieu ?
Le vote est prévu le 22 septembre 2024. En Suisse, les citoyens votent sur plusieurs questions nationales et locales plusieurs fois par an.
5. Comment cette limite fonctionnerait-elle concrètement ?
Si elle est adoptée, le gouvernement fédéral serait obligé de mettre en œuvre des politiques – principalement par le biais de quotas annuels stricts sur l'immigration et potentiellement d'incitations pour les citoyens suisses à vivre à l'étranger – pour garantir que la population résidante permanente ne dépasse jamais 10 millions.
Raisons et arguments
6. Quels sont les principaux arguments POUR la proposition ?
- Protéger les ressources : Préserver l'environnement naturel de la Suisse, réduire l'étalement urbain et soulager la pression sur les infrastructures comme les trains, les routes et le logement.
- Qualité de vie : Maintenir un niveau de vie élevé et éviter la surpopulation.
- Sécurité de la planification : Forcer le gouvernement à une planification durable à long terme avec un objectif démographique fixe.
7. Quels sont les principaux arguments CONTRE la proposition ?
- Préjudice économique : Les critiques, y compris le gouvernement et la plupart des grands groupes économiques, affirment que cela porterait gravement atteinte à l'économie en privant de la main-d'œuvre qualifiée nécessaire dans des secteurs clés comme la santé, la technologie et la construction.
- Violation d'accords : Cela obligerait la Suisse à violer ses traités internationaux, en particulier l'accord sur la libre circulation des personnes avec l'Union européenne, risquant ainsi ses accords économiques bilatéraux.
