Hoy en día, las guerras atacan la infraestructura digital tanto como las bases militares. El hecho de que grandes partes de la vida cotidiana puedan ser paralizadas sin disparar un solo tiro es exactamente la razón por la que Rusia parece interesada en hacerlo. Por ejemplo, ya está interfiriendo peligrosamente con la aviación y el transporte marítimo en el mar Báltico.
Piense en el impacto de ciberataques más grandes y exitosos en nuestras vidas modernas. La gente común tendría que arreglárselas sin mensajes de texto, aplicaciones bancarias, transporte público y la mayor parte del trabajo de oficina. El gobierno, sin embargo, aún necesitaría funcionar. En un mundo desconectado, dirigir un país requeriría mucha gente. Suecia sugiere que algunos de ellos podrían andar en motocicleta.
El Cuerpo de Motociclistas Voluntarios de Suecia (FMCK), una organización de defensa auxiliar, está entrenando a civiles para que sirvan como mensajeros voluntarios en motocicleta. En una crisis, estos conductores transportarían artículos importantes entre las oficinas gubernamentales y cualquier otra persona que los necesite. (Los drones, con los que los enemigos pueden interferir con relativa facilidad, no serían lo suficientemente seguros para entregar artículos críticos durante una guerra).
Esta idea se está extendiendo. Más de 250 mensajeros ya han completado el curso, y más se están entrenando. En toda Suecia, los ciudadanos comunes están contribuyendo con sus habilidades—desde comunicaciones por radio hasta entrenamiento de perros—a otras organizaciones de defensa auxiliares que brindan apoyo práctico a las fuerzas armadas sin involucrar combate. Otros suecos se han unido a la Guardia Nacional, una organización de medio tiempo que se encarga de la defensa nacional. Unirse a la Guardia Nacional se ha vuelto tan popular que la fuerza tiene muchos más solicitantes que vacantes. Suecia también ha lanzado una fuerza de defensa civil pionera que incluye a personas en profesiones que son esenciales durante crisis graves.
Al igual que Suecia, otros países de la región nórdico-báltica nos están mostrando que la defensa nacional depende tanto de las personas como de las armas. Más allá de las Guardias Nacionales tradicionales, grupos más innovadores también están permitiendo que los ciudadanos se ofrezcan como voluntarios para la defensa de su país. Los profesionales de TI estonios pueden unirse a la unidad de ciberdefensa del país, mientras que los adolescentes están siendo entrenados en habilidades prácticas de supervivencia. Niños y adultos en Lituania están aprendiendo a construir y operar drones. Y en Polonia, el gobierno ha lanzado un programa llamado W GotowoÅ›ci ("Siempre Listos"), donde unos impresionantes 400,000 ciudadanos reciben entrenamiento en habilidades militares básicas, supervivencia, primeros auxilios e higiene de ciberseguridad.
Aunque el entusiasmo varía, la defensa nacional se está convirtiendo en un movimiento popular, y eso es algo bueno, porque la defensa no es solo para soldados profesionales. El Reino Unido no tiene una participación ciudadana similar—todavía. Tampoco países como Italia y España. Pero incluso en el centro de Europa, donde las amenazas se sienten más lejanas, las actitudes están empezando a cambiar. En Alemania, solo el 30% de las personas de 18 a 28 años apoya el restablecimiento del servicio militar obligatorio, y solo el 14% dice que serviría—pero cuatro de cada cinco alemanes apoyan un año obligatorio de servicio en la sociedad. Y las inscripciones para el Technisches Hilfswerk—una agencia gubernamental híbrida y organización de voluntarios que se despliega durante crisis—están aumentando.
Durante los últimos años, la conversación entre los estados miembros de la OTAN se ha centrado en cuánto dinero están invirtiendo en el ejército. En la cumbre de la OTAN del año pasado en La Haya, todos prometieron aumentar sus compromisos del 2% del PIB al 5%. Los ministerios de defensa de toda Europa han realizado pedidos enormes, incluidos muchos grandes en Estados Unidos. (Las armas estadounidenses son buenas, y los gobiernos europeos sienten que comprar productos estadounidenses les ayudará a ganar puntos con Donald Trump). Por difícil que sea encontrar el dinero para todas estas armas, a menudo es más sencillo que construir otro ingrediente crucial de la defensa: las personas. Es necesario reclutar soldados adecuados para cada aspecto de la guerra moderna—y deben crearse formas completamente nuevas para que los civiles se involucren.
Si bien construir armas avanzadas lleva tiempo, las personas—tanto posibles soldados como ayudantes civiles—están disponibles de inmediato. Los países que hagan el mejor uso de este increíble recurso serán los que mejor puedan defenderse.
Algunos países europeos tienen la suerte de ya tener este tipo de compromiso de su población. Otros aún pueden construirlo. Sí, las naciones de alto rendimiento como Suecia y Estonia pueden ser relativamente pequeñas, pero la disposición de sus ciudadanos a luchar no tiene precio. Sí, la amenaza de Rusia es grave. Sí, son más pequeños que Rusia. Pero tienen ciudadanos que están listos para defender su país, incluso cuando las probabilidades están en su contra. Eso vale incluso más que muchas armas de alta tecnología.
Además, la defensa que involucra a ciudadanos voluntarios es la forma de construir la seguridad nacional en una democracia. La defensa no se trata de una clase guerrera separada y de élite—se trata de que todos hagan lo que puedan para mantener su país a salvo. No todas las naciones podrán entrenar a ciudadanos como mensajeros voluntarios en motocicleta para el gobierno, pero todos los países pueden crear formas para que sus ciudadanos se involucren. Los países fuera de la región nórdico-báltica podrían comenzar manteniendo a sus ciudadanos informados sobre las amenazas que enfrentan. Estas amenazas suelen ser menos obvias que las que enfrenta el norte de Europa, pero son igualmente graves.
Lo que la mayoría de las naciones pueden aprender de la región báltica es que un gran número de ciudadanos están dispuestos a ayudar. Solo necesitan oportunidades reales para hacerlo.
Elisabeth Braw es una experta sueca en seguridad y miembro principal del think tank Atlantic Council.
Preguntas Frecuentes
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes basadas en la declaración Las armas son importantes pero si estalla una guerra el mayor activo de Europa es su gente
Preguntas de Nivel Principiante
P ¿Qué significa realmente que el mayor activo de Europa es su gente en una guerra
R Significa que los tanques y misiles avanzados son inútiles sin soldados ingenieros trabajadores de logística y civiles capacitados que puedan reparar infraestructura tratar a los heridos y mantener la sociedad en funcionamiento
P ¿Por qué las armas no son suficientes para ganar una guerra
R Las armas son herramientas Se necesitan personas para operarlas mantenerlas y tomar decisiones estratégicas Un país con las mejores armas pero una población desmoralizada o no entrenada perderá contra una fuerza motivada y bien organizada
P ¿No puede la tecnología moderna reemplazar la necesidad de personas
R No Los drones y la IA ayudan pero aún requieren operadores humanos equipos de mantenimiento y analistas La tecnología puede fallar y solo las personas pueden adaptarse a situaciones inesperadas en tiempo real
P ¿Qué habilidades específicas tienen los europeos que son valiosas en un conflicto
R Ingeniería atención médica logística comunicaciones ciberseguridad y conocimiento local del terreno También las habilidades lingüísticas y la comprensión cultural ayudan con la diplomacia y la inteligencia
P ¿Significa esto que todo ciudadano debería ser soldado
R No necesariamente Una fuerza laboral civil sólida que mantenga las fábricas en funcionamiento las granjas produciendo alimentos y los hospitales abiertos es igual de vital que las tropas de primera línea
Preguntas de Nivel Avanzado
P ¿Cómo se convierte la población diversa de Europa en un activo en lugar de una debilidad
R La diversidad aporta perspectivas variadas habilidades lingüísticas para inteligencia y conocimiento especializado El desafío es la coordinación pero una fuerza bien integrada puede aprovechar estas fortalezas
P ¿Qué ejemplos históricos muestran que las personas importan más que las armas
R La Guerra de Invierno donde las fuerzas finlandesas superadas en número utilizaron conocimiento local y motivación para derrotar a un ejército soviético más grande También la resistencia de Ucrania desde 2014 muestra cómo los voluntarios civiles expertos en TI y trabajadores de logística han sido cruciales
P ¿Cómo puede Europa preparar a su gente para una posible guerra sin causar pánico
