乍看之下，前新工党内阁大臣利亚姆·伯恩似乎并非解释右翼民粹主义崛起及其应对之道的合适人选。2010年戈登·布朗政府卸任之际，伯恩曾给财政部首席秘书继任者留下一张臭名昭著的纸条："很遗憾，国库已空。"这句本意兼具友善提醒与内部调侃的留言，被保守党和自由民主党借题发挥，成为多年紧缩政策的辩护理由——这种政策 arguably 加剧了民众对主流政治的幻灭感，进而催生了民粹主义浪潮。公众信任的侵蚀与紧缩政策对社会公共服务的损害，自此持续滋养着民粹主义运动。
从某种意义上说，伯恩这本简短而雄心勃勃的著作是一次赎罪尝试。然而他以昔日那种标志性的敏捷自信文风——曾让他显得聪慧过人却缺乏耐心——提出的诸多论点，恐怕难以让读者信服其思想已焕然一新。他频繁呼应托尼·布莱尔研究所、前基尔·斯塔默顾问克莱尔·安斯利和黛博拉·马廷森等中间派声音，这些声音长期主张：击败民粹主义需要尊重其支持者，无论他们的观点多么右倾。鉴于英国改革党当前支持率飙升，而工党常遭民粹主义选民蔑视，这种顺从策略似乎已走入死胡同。
伯恩目前仍是议员，在其选区（改革党势力强劲）仅以微弱优势领先，因此他书中关于大多数选民"对国家发展方向拥有第六感"的论断，或许带有自我保全的成分。但这并未增强其说服力。纵观西方世界，民粹主义选民常被虚假叙事驱动——例如坚信英国移民数量持续上升，而实际数据正在下降。像伯恩那样主张中间派政党可通过接纳部分民粹主义世界观（而非挑战其幻想与偏见）来赢回选民，往好里说是乐观，往坏里说则是危险的天真。
但随着阅读深入，读者会发现书中除缺乏说服力的段落外，也不乏对民粹主义更严谨独到的剖析。伯恩清晰勾勒出这场运动的矛盾性：它反精英却由富人领导资助；它伪装成群众起义却常依赖低投票率获胜；它倡导自由却推行威权政策；它许诺光辉未来却"浸泡在怀旧的白兰地中"——这些生动犀利的意象为其论述注入了活力。新工党前大臣的著作往往沉重保守，鲜见对该党鼎盛时期后的反思。或许因2010年纸条事件带来的半耻辱经历，伯恩的写作反而更具自由度。
书中涉猎广泛且颇具价值的一章，剖析了民粹主义宣传的语言与主题。伯恩指出，主流政客常使用艰涩乏味的"文字沙拉"，而奈杰尔·法拉奇等民粹主义者则表达清晰如日常对话。他们将"柔软"的非正式句法与"具掠夺性的强硬动词"相融合，迎合了那些以零和竞争视角看待世界的选民。伯恩犀利总结："民粹主义者说话像将军，听起来却像朋友。"
伯恩还强调，意大利马克思主义理论家安东尼奥·葛兰西——他将"常识"理解为深受政治文化斗争影响的意识形态产物——对1980年代法国民粹主义（西方民主国家早期民粹复兴运动之一）产生了关键影响。书中其他部分借鉴了反乌托邦科幻小说及左倾美国杂志《困惑者》。伯恩令人耳目一新地跳出了威斯敏斯特正统思维——尽管仅止步于此。全书虽未明确论证，却将民粹主义默认为右翼固有现象。左翼民粹主义（从纽约的佐赫兰·马姆达尼到影响力日增的扎克·波兰斯基绿党）的潜力与成就基本被忽视。伯恩也未探讨更广泛的激进左翼（如街头动员等方式）是否能在对抗右翼民粹主义中发挥作用——事实上自改革党崛起以来，英国已爆发多场大规模反种族主义、反法西斯抗议。
这些疏漏颇具启示性。通过边缘化左翼，中间派（即便是伯恩这类相对开明者）得以淡化日益加剧的不平等对民粹主义的助推作用，而这种不平等正是中间派政府及其企业盟友鲜少解决甚至主动加剧的。虽然将民粹主义归因于传统爱国主义、文化保守主义及"被遗忘地区"衰落的挫败感并无不妥（伯恩对这些因素阐释甚佳），但这种视角 conveniently 淡化了民粹主义的经济根源。对主流政治商业精英而言，这些经济成因因涉及对现行经济体系的投入而更令人不安。
本书末章阐述了"激进中间派"应对民粹主义的策略，包含若干合理建议：更积极揭露民粹领袖的寡头倾向与欺诈行为；收紧被改革党等利用的政治资金法漏洞；着力赢回意识形态最淡薄的民粹选民；对富人增税——既改善公共服务资金，又契合多数选民的反百万富翁情绪。正如伯恩恰切指出的："当前税法完全未能体现我们的道德准则。"
这些措施足以"击败"民粹主义吗？恐怕不能。这场运动已具全球性与根深蒂固的特质。但即便将其支持率降低几个百分点，也能阻止其掌权，为中间派或左翼制定替代方案争取时间。
利亚姆·伯恩所著《民粹主义何以获胜及如何击败它》由阿波罗出版社出版（定价18.99英镑）。支持《卫报》可前往guardianbookshop.com订购，运费另计。
**常见问题解答**
**关于利亚姆·伯恩《民粹主义何以获胜及如何击败它》的问答**
**基础问题**
**问：这本书简单来说讲什么？**
答：本书旨在解读民粹主义政客全球范围内权力扩张的根源，并提出切实策略以消解其吸引力，构建更具包容性的政治生态。
**问：利亚姆·伯恩是谁？为何要关注他的观点？**
答：利亚姆·伯恩是英国工党政治家、前内阁大臣。他从中左翼内部视角出发，结合政治经验与深入研究，剖析了这个深刻影响其政党与国家的问题。
**问：书中提到的"令人耳目一新的见解"指什么？**
答：伯恩并未简单归因于经济焦虑或社交媒体，而是指出民粹主义者通过构建关于身份认同、归属感与未来的动人叙事而获胜。要击败他们，对手必须打造更优渥、更乐观的叙事，回应民众真实的恐惧与希望。
**问：这本书只讲英国政治吗？**
答：否。伯恩虽以英美案例为主，但援引全球趋势阐释这一世界性现象，其结论适用于多国民主政体。
**问：书中如何定义民粹主义？**
答：民粹主义被定义为一种宣称代表"纯洁人民"对抗"腐败精英"的政治风格，常将复杂议题简化为"我们对抗他们"的斗争，可源自左翼或右翼。
**进阶实践问题**
**问：伯恩对民粹主义崛起的分析与其它解释有何不同？**
答：他未否定经济因素，但更强调文化叙事战场的较量，指出主流政党常因提供技术官僚式管理而非引起共鸣的民族认同与使命叙事而失败。
**问：书中认为主流政党有哪些易被民粹主义者利用的关键弱点？**
答：关键弱点包括：与地方社区脱节、使用术语而非清晰语言、将核心选民群体视为理所当然、缺乏捍卫自身价值观与政绩的信念。
**问：伯恩提出的击败民粹主义核心策略是什么？**
答：核心策略包括……（此处根据原文截断，未提供完整策略列表）
