Es war definitiv ein Literaturfestival, aber wenn Ihre Vorstellung davon von Orten wie Hay-on-Wye, Edinburgh, Melbourne, Sydney, New York oder Washington D.C. geprägt ist, könnte das Kyjiwer Bucharsenal bei Ihnen das Gefühl hervorrufen, durch einen Riss im Universum in eine alternative Realität geschlüpft zu sein.
Zum einen war das Publikum so jung. Gekleidet in ihre schönsten Gewänder, umklammerten sie Tüten mit Büchern, die sie direkt an den Verlagsständen gekauft hatten, und blieben stehen, um Freunde zu umarmen. Das Festival war die perfekte Ausrede für einen gemütlichen Spaziergang durch den Veranstaltungsort – das riesige militärische Arsenal der Stadt aus dem 18. Jahrhundert – während man die Leute beobachtete.
[Bild: Besucher auf dem Bucharsenal in Kyjiw. Fotografie: Julia Kochetova/The Guardian]
Als Außenstehender hätte man anhand der überfüllten Hallen und langen Schlangen vor den Toiletten nicht erraten, dass es laut Aussage aller tatsächlich etwas ruhiger war als in den Vorjahren. Teilweise lag das am schlechten Wetter (Kyjiw schien seine übliche Frühlingswärme gegen den typischen Regen von Hay-on-Wye eingetauscht zu haben). Aber es gab auch die Kleinigkeit wiederholter Warnungen vor einem bevorstehenden russischen Angriff, wie dem eine Woche zuvor, als die Invasoren 60 Raketen und 600 Drohnen abfeuerten, die meisten davon auf die ukrainische Hauptstadt gerichtet.
Dieser Angriff – ein Sperrfeuer aus ballistischen Raketen und Shahed-Drohnen auf die Stadt – erfolgte erst nach dem Ende des Festivals, in der Nacht zum Montag. Dennoch wurde der Veranstaltungsort am Freitag mehrmals evakuiert, und die stellvertretende Kulturministerin Bohdana Lajuk musste sich gegen die Luftschutzsirenen durchsetzen, um einen Preis für die beste fremdsprachige Übersetzung eines ukrainischen Buches zu verleihen (gewonnen von Nina Murray für ihre englische Version von Lessja Ukrajinkas feministischem Versdrama aus dem frühen 20. Jahrhundert, Cassandra).
[Bild: Besucher auf dem Bucharsenal in Kyjiw. Fotografie: Julia Kochetova/The Guardian]
Dann waren da die Militäruniformen, überall. Die 8. Luftangriffsbrigade betrieb vielleicht den besten Kaffeestand (eine hohe Messlatte in einem kaffeesüchtigen Land) und verteilte Lesezeichen mit dem Aufdruck „Wenn Sie gerne lesen, mögen wir Sie“ und einem Link zum Spenden. Die Kultureinheiten der Armee hatten eine Munitionskiste für gespendete Bücher aufgestellt, die an die Front geschickt werden sollten: Zu den Angeboten gehörten ukrainische Übersetzungen von Alice im Wunderland und Per Anhalter durch die Galaxis, zusammen mit einem Band der zeitgenössischen Dichterin Halyna Kruk und einem aktuellen Buch über das Leben an der Front, Bitte hab keine Angst, von Pawlo „Paschtet“ Beljanskyj.
Ein Zeichen dafür, wie sehr der Krieg die Nation erfasst hat, war die Anzahl der Soldaten auf der Bühne – Schriftsteller, die zu Soldaten geworden waren, Soldaten, die zu Schriftstellern geworden waren. Der Russland-Ukraine-Krieg dauert so schmerzhaft und so lange an, dass sich seit 2022 ganze Verlagszyklen gedreht haben. Zu Beginn der groß angelegten Invasion erschienen Gedichtsammlungen, da Verse die Explosion von Zeit und Bedeutung, die der Krieg mit sich bringt, am schnellsten einfangen konnten.
[Bild: Maksym Butkewytsch, ein Menschenrechtsaktivist und Kriegsveteran, ist einer der Programmmacher des Festivals. Fotografie: Julia Kochetova/The Guardian]
Aber jetzt, nach vier Jahren, hatten die Soldaten Zeit, sorgfältig ausgearbeitete Bände mit Frontmemoiren zusammenzustellen. „Ich sehe immer mehr Bücher, die die Erfahrungen derer beschreiben, die zur Armee gegangen sind, und die den Wandel vom zivilen zum militärischen Leben widerspiegeln und wie er ihr Selbstgefühl beeinflusst hat“, sagte Maksym Butkewytsch, einer der Programmmacher des Festivals. Als Menschenrechtsverteidiger meldete er sich 2022 freiwillig zur Armee und wurde gefangen genommen, gefoltert und zwei Jahre lang als Gefangener gehalten.
Er war es, der das diesjährige Festivalmotto vorschlug, das auf Englisch „bear your freedom“ (trage deine Freiheit) bedeutet. Es deutete auf die Last der Verantwortung hin, die mit dem Privileg der Freiheit einhergeht. „Lesen ist ein Symbol der Freiheit – etwas, das mir die meiste Zeit meiner Gefangenschaft verboten war. Es ist ein Ort, an dem man eine innere Welt hat, die der Entführer nicht betreten kann“, sagte er.
Eine Diskussion unter Soldaten-Schriftstellern, darunter Artur Dron, ein junger Autor und Dichter, dessen neuer Essayband Hemingway weiß nichts ein Bestseller geworden ist, berührte das Gleichgewicht zwischen Freiheit, Ehrlichkeit und Verantwortung. Da ihre Texte nicht von der Regierung zensiert werden und das Erzählen der Wahrheit über die harten Bedingungen an der Front unerlässlich erscheint, um die Kluft zwischen Soldaten und Zivilisten zu überbrücken, diskutierten die Schriftsteller, ob sie sich freiwillig zum Wohle der Allgemeinheit zurückhalten sollten. „Es geht nicht darum, sich etwas zu verbieten“, sagte Dron während der Sitzung, „sondern darum, sich für das, was man tut, verantwortlich zu fühlen.“
[Bild in voller Größe anzeigen: Besucher warten nach einem Luftalarm auf den Einlass zum Bucharsenal in Kyjiw. Fotografie: Julia Kochetova/The Guardian]
In einer anderen Sitzung mit dem Titel Zerbrechlichkeit des Helden konzentrierten sich Dron und andere darauf, sich von einem alten sowjetischen Bild des Soldaten als unmenschlichem, makellosem, unantastbarem Wesen zu lösen. Dron warnte davor, dass eine solche übertriebene Rhetorik es den Bürgern ermöglichen könnte, ihre eigene Verantwortung auf diese angeblich perfekten „Helden“ abzuwälzen. „Wenn wir das Militär auf ein Podest stellen“, fügte Butkewytsch hinzu, „nehmen wir ihnen das Recht, gewöhnliche, unvollkommene Menschen zu sein.“
Die Zeit hat auch neue Herangehensweisen an das Schreiben hervorgebracht. Von dem kurzen, bewusst unexperimentellen dokumentarischen Stil der frühen Jahre entstehen neue Formen, wie Katja Jakowlenkos poetischer Buch-Essay Donbas als Metapher, kürzlich auf Ukrainisch von ist publishing veröffentlicht. Sasha Dovzhyk, Direktor des Instituts für Dokumentation und Austausch (Index), das Schriftsteller und Forscher unterstützt, die die Invasion dokumentieren, wies auf die Arbeit von Anna Gruver hin. In ihrer Mischung aus „Tagebuch, Essay und poetischem Schreiben“ befreie sie sich „von den Erwartungen, was ‚Kriegsliteratur‘ sein sollte. Schriftsteller sind bereit zu experimentieren.“
[Bild in voller Größe anzeigen: Kateryna Sarembo, Kampfsanitäterin, Übersetzerin und Dichterin, liest ihre Gedichte auf dem Festival. Fotografie: Julia Kochetova/The Guardian]
Nicht alles drehte sich direkt um den Krieg. Es gab lange Schlangen für Ilarion Pawljuk dicke Kriminalromane (ein Luftverteidigungs-Freiwilliger trug zwei zum Signieren sowie ein paar Kinderbücher für seine Enkel in den USA). Der nationale Schatz und Intellektuelle Oksana Sabuschko sprach über den 30. Jahrestag ihres Romans Feldarbeit im ukrainischen Sex, der bei seinem Erscheinen 1996 ein feministischer Bestseller-Skandal war und ein Pionier für das ukrainischsprachige Verlagswesen im neu unabhängigen Land. Der Verlag Osnovy bewarb Titel wie die erste ukrainische Übersetzung von E.M. Forsters Zimmer mit Aussicht. Auf der Außenbühne traten Künstler bei den nationalen Slam-Poetry-Meisterschaften gegeneinander an. Es gab Collage-Workshops für Teenager, eine Spielecke für Kinder, ein ukrainisches Kalligrafie-Studio und einen Ruheraum für den Fall, dass die sensorische Überlastung zu groß wurde.
Aber natürlich berührte der Krieg alles. Die Verlage selbst hatten eine schwere Zeit, wie alle anderen auch während des vergangenen Winters mit Stromausfällen und eisigen Temperaturen. Einer sprach über steigende Materialkosten, die durch den Wechselkurs zum Euro noch verschärft wurden; den notwendigen, aber teuren Einsatz von Generatoren in Druckereien und Lagern; Überschwemmungen, die Bestände beschädigten, als Heizungsanlagen nach dem Winterfrost platzten; und verzögerte Druckauflagen. All dies machte Bücher für die Käufer teurer. „Vor zwei Jahren kauften die Leute noch zwei oder drei Bücher ohne Zögern“, sagte der Verleger. „Jetzt ist es eine Frage von: dieses oder jenes?“
[Bild in voller Größe anzeigen: Der Schriftsteller und Dichter Artur Dron signiert ein Buch. Fotografie: Julia Kochetova/The Guardian]
Es war schwer, sich ein Buchfestival mit höheren Einsätzen vorzustellen. Der Boom im ukrainischen Verlagswesen, der vor drei Jahren begann, war eine direkte Folge eines Bewusstseinswandels vieler Ukrainer. Dieser Wandel beinhaltete die Abkehr von der russischen Sprache und Literatur, mit der viele aufgewachsen waren. Wie Bohdana Lajuk (damals Neborak) 2023 sagte: „Die Menschen begannen zu verstehen, dass die Russen hierher kamen, um Menschen zu töten, einfach weil sie Ukrainer waren. Also fragen die Leute: Was bedeutet es eigentlich, Ukrainer zu sein? Die literarische Kultur gibt uns einen Weg zu verstehen, wer wir sind.“
„Das Kyjiwer Bucharsenal ist mehr als nur ein Buchfestival – es ist ein Raum für den Austausch von Ideen“, sagte Butkewytsch. „Es geht darum, unsere Werte zu diskutieren und was wir als Gemeinschaft teilen. Alles ist miteinander verbunden: die ukrainische Sprache, Bücher zu kaufen und über Ideen zu sprechen – das sind die Fäden, die unsere Gemeinschaft zusammenhalten.“
Häufig gestellte Fragen
Hier ist eine Liste von FAQs zum Bucharsenal-Festival in Kyjiw während des Krieges, die die Realitäten von Luftschutzsirenen und Frontgeschichten abdeckt.
FAQs für Einsteiger
1 Ist es sicher, ein Literaturfestival in einer Stadt abzuhalten, die bombardiert wird?
Nein, es ist nicht vollkommen sicher. Das Festival findet in einer U-Bahn-Station und Bunkern mit strengen Sicherheitsprotokollen statt. Jeder muss in die Schutzräume gehen, wenn die Sirenen ertönen.
2 Warum sollte jemand während eines Krieges ein Festival veranstalten?
Um zu zeigen, dass die ukrainische Kultur und das Leben nicht zerstört werden können. Es ist eine Möglichkeit, lokale Autoren zu unterstützen, die Moral zu stärken und die Welt daran zu erinnern, dass Kyjiw noch lebt.
3 Was passiert, wenn auf dem Festival die Luftschutzsirene ertönt?
Die Veranstaltung wird sofort unterbrochen. Die Organisatoren führen alle zu den ausgewiesenen Luftschutzbunkern. Die Lesung oder Diskussion wird oft im Schutzraum fortgesetzt.
4 Wer besucht dieses Festival?
Hauptsächlich Einwohner Kyjiws, Binnenvertriebene, Soldaten im Urlaub und internationale Journalisten. Einige Autoren nehmen per Videoanruf von der Front teil.
5 Welche Art von Büchern werden vorgestellt?
Eine Mischung aus allem: Kriegstagebücher, Poesie über Widerstandsfähigkeit, Kinderbücher und klassische ukrainische Literatur. Viele Autoren schreiben über ihre Geschichten von der Front, das Leben unter Besatzung oder im Kampf.
Fortgeschrittene & praktische FAQs
6 Wie schreiben Autoren über den Krieg, während sie sich aktiv in einer Kriegszone befinden?
Viele schreiben in kurzen Stößen zwischen Luftalarmen, unter Verwendung von Notizen, die sie in Schützengräben oder Schutzräumen gemacht haben. Einige sagen, die Dringlichkeit des Krieges mache ihr Schreiben roher und ehrlicher.
7 Was sind Frontgeschichten in diesem Zusammenhang?
Es sind Berichte aus erster Hand von Soldaten, Sanitätern und Zivilisten in Kampfgebieten. Diese Geschichten enthalten oft Details über Überleben, Verlust und die psychologischen Auswirkungen des Krieges, die vom Autor oder einem Darsteller vorgelesen werden.
8 Wie verkauft man Bücher, wenn das Stromnetz instabil ist?
Die Verkäufer verwenden Bargeld, mobile Zahlungs-Apps und tragbare Akkus. Viele Bücher werden mit einer Notiz des Autors verkauft, die während des letzten Stromausfalls geschrieben wurde.
9 Gibt es ein spezielles Protokoll für Autoren, die über traumatische Ereignisse lesen?
Ja. Die Organisatoren haben oft Psychologen in Bereitschaft. Sie warnen das Publikum vor einer besonders grafischen Lesung und stellen einen ruhigen, separaten Raum für alle zur Verfügung, die eine Pause brauchen.
