Zprávy Sandry Laville, environmentální reportérky deníku Guardian, o krizi s vypouštěním odpadních vod v anglických vodních tocích pomohly odhalit skandál privatizace, který vyvolal rozsáhlý hněv napříč politickým spektrem. Sandra nyní dokončila odpovídání na vaše dotazy. Přečtěte si otázky a odpovědi a zapojte se do diskuze níže.
Měl by být vodohospodářský průmysl znovu znárodněn?
Pregoid se ptá: Můžete nastínit cestu k renacionalizaci?
Sandra:
"Vláda odhadla náklady na znárodnění vody na 100 miliard liber. Toto číslo je však sporné. Akademičtí pracovníci spolupracující s Lidovou komisí pro vodní sektor tvrdí, že jde o 'vážné strašení založené na zkreslených důkazech', které si nechaly zaplatit vodárenské společnosti. Vychází z regulační kapitálové hodnoty společností stanovené úřadem Ofwat, nikoli ze 'skutečné a spravedlivé hodnoty podle zákona', která by odrážela ztráty z tržních selhání, jako jsou náklady na znečištění nebo monopolní zisky akcionářů a bank.
Cesta k renacionalizaci by mohla vést přes systém legálně zavedený při privatizaci společností. Podle zákona lze společnosti uvést do zvláštní správy, pokud nejsou schopny platit dluhy, pokud porušují licenční povinnosti (např. týkající se znečištění odpadními vodami nebo nedodávky vody) a pokud se to považuje za veřejný zájem. Zvláštní správa je formou dočasné renacionalizace.
Lze argumentovat, že společnosti již v mnoha případech porušují své licenční podmínky týkající se znečištění odpadními vodami a v některých případech i dodávek vody, jak ukazuje například několik výpadků dodávek společnosti South East Water v Kentu a Sussexu. Ewen McGaughey, profesor práva na King's College London, tvrdí, že systém zvláštní správy lze využít k renacionalizaci vodárenských společností za téměř nulové náklady pro veřejnost."
Zobrazit obrázek na celou obrazovku: 'Společnosti již v mnoha případech pravděpodobně porušují své licenční podmínky.' Fotografie: Yui Mok/PA Wire
Mohli bychom oddělit systémy pro dešťovou a odpadní vodu?
MaggieObank se ptá: Je pro vodárenské společnosti proveditelné vyvinout oddělené systémy pro dešťovou a odpadní vodu a vyřešilo by to problém?
Sandra:
"To je otázka za milion dolarů! Zatímco okamžité oddělení v celé síti je považováno za příliš rušivé a nákladné, zejména v městském prostředí, Chartered Institute of Water and Environmental Management uvádí, že přechod k odděleným systémům je jejich klíčovým cílem pro řešení městského znečištění a vypouštění dešťové vody s odpadem. Nové výstavby například nyní musí mít oddělené potrubí pro splaškovou odpadní vodu a povrchový odtok.
Také chtějí vidět zvýšené využívání udržitelných drenážních systémů, jako jsou sudy na vodu a retenční nádrže u stávajících nemovitostí, aby se snížilo množství odtoku do systému. Zachování zahrad místo jejich zpevnění a vytváření tzv. houbovitých měst je také klíčové pro řešení znečištění.
V houbovitých městech napodobuje vytváření mokřadů, zelených střech a propustných chodníků přirozené vsakování vody a snižuje odtok do kanalizačního systému. Majitelé domů by mohli být motivováni k využívání těchto systémů, k zachování zahrad místo jejich zpevnění a tím k pomoci snížit odtok do systému."
Je to vinou Brexitu?
Zebster se ptá: Jak se věci změnily od vystoupení z EU? Pamatuji si, že naše řeky a moře byly čisté a dodržovaly se přísné předpisy EU. Pamatuji si to špatně, nebo se věci od Brexitu stále zhoršují?
Sandra:
"Ve Velké Británii se v 70. a 80. letech minulého století kvůli úrovni znečištění mluvilo jako o špinavém muži Evropy. Například v přímořských městech nebyly žádné čistírny odpadních vod; surová odpadní voda byla prostě čerpána a vypouštěna do moře. Až když začaly platit směrnice EU, začalo čištění. Mezi nejdůležitější patřily směrnice o čištění městských odpadních vod, rámcová směrnice o vodě a směrnice o vodách ke koupání.
Od vystoupení z EU panují obavy, že by tyto právní předpisy mohly být oslabeny. James Bevan, generální ředitel Agentury pro životní prostředí..." Agentura pro životní prostředí diskutovala o změně rámcové směrnice o vodě, aby řeky snáze splňovaly standardy chemického a biologického zdraví. V současné době není žádná řeka klasifikována jako v dobrém celkovém zdravotním stavu podle této směrnice, která vyžaduje splnění obou typů hodnocení.
Co dalšího se změnilo od privatizace?
Čtenář se ptá, jaké další faktory kromě růstu populace způsobily, že je tento problém tak těžké řešit, což vedlo Agenturu pro životní prostředí k přijetí samoregulace a "přijatelné úrovně znečišťujících událostí" jako normy.
Sandra odpověděla:
"Myslím, že klíčovým problémem je nedostatek investic, jak do regulátorů, tak ze strany vodárenských společností. Například v případě společnosti Southern Water, která byla pokutována 90 miliony liber za vypouštění miliard litrů surové odpadní vody do chráněných pobřežních vod v průběhu několika let, soudní důkazy ukázaly, že zaměstnanci se potýkali s chátrající infrastrukturou. Vedli ručně psané záznamy, zatímco bojovali s porouchanými čerpadly, potrubími a zásobníky, které nebyly modernizovány roky. Odpadní voda byla nelegálně skladována týdny před vypuštěním do moře. Společnost Thames Water také přiznala, že desítky let nadměrně využívala svá aktiva.
"Takže změnilo se to, že čas plynul, systémy stárly bez modernizace. V kombinaci s růstem populace a vlhčími zimami v důsledku klimatických změn to vytvořilo environmentální katastrofu, která je teprve nyní řešena."
Měly by se vodárenské firmy stát společnostmi veřejného prospěchu?
Další čtenář, jehož rodina žije v blízkosti přístavu Chichester přes 50 let, poukazuje na zhoršování stavu přístavu navzdory výstavbě tisíců nových domů, aniž by byly přidány nové čistírny odpadních vod. Ptá se, zda je soukromý kapitál nebo společnosti veřejného prospěhu lepším modelem pro údržbu a rozšiřování potřebné infrastruktury.
Sandra odpověděla:
"Podle mého názoru privatizace za posledních více než 30 let neprospěla životnímu prostředí. Od začátku byl hlavním zaměřením regulátora udržování nízkých účtů, zatímco environmentální obavy byly upozaděny. Společnostem bylo umožněno zadlužovat se a vyplácet vysoké dividendy po mnoho let. Na scénu vstoupil soukromý kapitál, který vytvořil složitý a neprůhledný finanční systém kolem něčeho, co je zásadní pro lidskou pohodu – zajišťování čisté vody a nakládání s odpadními vodami.
"Když před asi šesti lety vzrostlo veřejné pobouření nad rozsahem znečištění řek surovou odpadní vodou, myslím, že regulátor byl nucen věnovat větší pozornost environmentálním škodám. Vodárenské společnosti byly odhaleny, že běžně používají řeky jako skládky surové odpadní vody, aniž by modernizovaly infrastrukturu, aby zvládly růst populace a klimatické změny.
"Proto si myslím, že by byl lepší jiný typ vlastnictví – takový, který se více zaměřuje na poskytování veřejného prospěchu, než aby byl navržen k vyplácení dividend akcionářům. Privatizované společnosti v mnoha ohledech dělaly přesně to, co měly v kapitalistickém systému dělat: sloužily svým akcionářům a regulátor to umožňoval."
Jak můžeme věci zlepšit?
Aktivista a akademik zabývající se vodními problémy se Sandry ptá, jaké strategie považuje za nejúčinnější pro ochranu a zlepšení zdraví britských vodních toků. Občané se mohou zapojit do péče o vodní toky několika způsoby. Zvláště mě zajímají přínosy prohlášení rad o právech řek, jako je to pro řeku Ouse v Sussexu.
Sandra říká:
"Nejúspěšnější kampaně spojovaly testování své řeky – v blízkosti čistíren, výpustí atd. – s využitím těchto dat k přimět společnosti k odpovědnosti. Byly velmi vytrvalé v usilování o schůzky, zapojování místních lidí a vytváření koalic s dalšími skupinami. Osobně si myslím, že prohlášení o právech řek opravdu pomáhají. Zaměřují pozornost na řeku, vytvářejí emocionální spojení mezi místními lidmi a jejich řekou a dávají přírodě hlas. Příliš dlouho bylo životní prostředí tichou obětí – přiznání práv řekám může jen posílit ty, kteří je chtějí chránit."
Zebster se ptá: "Slyšíme tolik strašných věcí o vodárenských společnostech, které vypouštějí odpadní vody, neudržují infrastrukturu a neinvestují. Jsou všechny společnosti stejné? Nebo většina skutečně investuje a vyhýbá se znečištění, a my jen neslyšíme o těch dobrých?"
Sandra odpovídá:
"Nemyslím si, že všechny společnosti jsou stejné, což se odráží v systému hodnocení Agentury pro životní prostředí. Například společnost Thames Water získala v hodnocení environmentální výkonnosti pro rok 2024 pouze jednu hvězdu. Hodnocení zveřejněná loni v říjnu nejsou pro většinu vodárenských společností dobrá. Devět vodárenských a kanalizačních společností společně dosáhlo pouze 19 z možných 36 hvězd, což je pokles z 25 v roce 2023. Severn Trent má nejvyšší hodnocení čtyř hvězd a podle údajů udržovala nízký počet závažných znečišťujících událostí – pouze jednu v roce 2024. Celkový počet znečišťujících událostí této společnosti se však zvýšil. Stojí za zmínku, že systém, kdy vodárenské společnosti samy hlásí své znečištění odpadními vodami, byl silně kritizován a přirovnáván k situaci, kdy si žák sám známkuje domácí úkol. Labouristická vláda je odhodlána pokračovat v tomto samohodnocení provozovatelů, ale nestanovila datum jeho ukončení."
Thesnufkin se ptá: "Skupiny občanských aktivistů sehrály obrovskou roli při upozorňování na tento problém. Co více mohou občanští aktivisté dělat?"
Sandra říká:
"Občanské skupiny byly klíčové pro odhalování toho, co vodárenské společnosti dělaly. Když jsem před více než šesti lety začala o tom reportovat, našla jsem vytrvalé aktivisty, kteří monitorovali, měřili a snažili se situaci osvětlit. Toto hnutí jen rostlo a nyní máme síť občanských skupin, které hlídají naše vodní toky. Myslím, že prostě potřebujeme více takových – pokrýt více řek a být strážci více pobřežních oblastí."
JudithPRoberts se ptá: "Krátká otázka, která může vyžadovat delší odpověď: kdy se naše řeky pravděpodobně začnou zlepšovat?"
Sandra odpovídá:
"To je těžké odpovědět! Jsme daleko od cíle mít všechny řeky v dobrém celkovém zdravotním stavu do roku 2027. Malé, lokalizované znečištění se může rychle zlepšit, jakmile se zastaví jeho zdroj. Fyzické znečištění, jako jsou plastové odpady, odpadky a nákupní vozíky, lze odstranit pro okamžité zlepšení, ale napravení škod v celých říčních systémech vyžaduje dlouhodobé investice a práci. Minulé důkazy však ukazují, že zlepšení jsou možná. Pobřežní vody se zlepšily od zavedení směrnic odvozených od EU, jako je směrnice o čištění městských odpadních vod. Povědomí o znečištění řek je nyní mnohem větší. Existují také příklady v Evropě vnitrozemských jezer, která byla chráněna..." Přísné limity pro vypouštění surových a čištěných odpadních vod, jak je vidět u jezera Annecy, dokazují, že kvalitu vody lze obnovit. Čištění Annecy začalo koncem 50. let a dnes je považováno za jedno z nejčistších jezer v Evropě. Čím dříve jednáme, tím lépe!
Děkuji za všechny vaše skvělé otázky!
Často kladené otázky
Často kladené otázky Měly by být vodní služby znovu znárodněny
Základní otázky
Co vlastně znamená znárodnění vodních služeb
Znamená to převzetí vlastnictví a kontroly nad vodárenskými společnostmi zpět do veřejných rukou, které by byly provozovány vládou nebo veřejným subjektem na neziskovém základě.
Proč se o tom vůbec diskutuje
Kvůli rozšířené veřejné nespokojenosti s vypouštěním odpadních vod do řek a moří, vysokým platům vedení a dividendám akcionářů, rostoucím účtům zákazníků a vnímanému nedostatečnému investování do infrastruktury soukromými vodárenskými společnostmi.
Nebyly vodárenské společnosti vždy soukromé
'Měly by být vodohospodářské služby znovu znárodněny?' – odpovídáme na vaše otázky ohledně vodní krize
