År 2011, efter nästan fyra år av att ha jobbat med room service på ett lyxhotell i Providence, Rhode Island, hade Joey La Neve DeFrancesco nått sin bristningsgräns. Han tjänade bara 5,50 dollar (4 pund) i timmen, jobbade utmattande skift och såg chefer ta en del av hans dricks. Situationen förvärrades när han och hans kollegor försökte bilda fackförening – ledningen började nitisera och bestraffa små misstag, till och med förbjuda personal att sitta ner när de tog emot samtal från gäster.
DeFrancesco bestämde sig för att säga upp sig. På sin sista dag överraskade han sin chef genom att smyga in på personalområdet med en sjumannamarschorkester. "Jag är här för att säga att jag säger upp mig", tillkännagav han, och gick sedan ut till orkesterns triumfmusik och "Joey säger upp sig"-ramsor.
Vid 22 års ålder ordnade han snabbt så att en vän filmade ögonblicket. Efter att ha sparat videon i några dagar la han upp den på YouTube, där den snabbt blev viral. Tretton år senare har den nästan 10 miljoner visningar.
"Vi trodde verkligen inte att det skulle få så mycket uppmärksamhet", säger DeFrancesco, som nu är en 36-årig fackorganisatör och musiker baserad i New York. Han kände sig "befriad" av att vända på steken mot sina chefer och tillägger: "Nu ska jag få dig att skämmas för att du har behandlat alla här så hemskt."
Skadade det hans jobbutsikter att säga upp sig så offentligt? Inte alls. Han hittade snart arbete på ett museum och säger att händelsen aldrig har kommit på tal på intervjuer. Han skämtar till och med om att det kanske är något att "ha på cvet".
Medan DeFrancescos historia fortfarande är ett utmärkt exempel på att säga upp sig med stil, är den nu en del av en växande trend. "Hämnduppsägning", där frustrerade anställda gör en offentlig avslutning, är på uppgång. Till och med präster är inte immuna – i juli avgick fader Pat Brennan med en dikt riktad mot "missnöjda, osympatiska" församlingsmedlemmar som spred skvaller.
Förra ålet varnade jobbgranskningssajten Glassdoor för att en våg av hämnduppsägningar kan komma 2025 när anställdas tillfredsställelse minskar. I Storbritannien fann en juliundersökning av rekryteringsföretaget Reed att 15 % av arbetarna hade hämndsagt upp sig. Sociala medier driver på trenden, där människor delar sina historier online.
Brianna Slaughter, en 26-årig amerikan som bor i Kyoto, Japan, var en av dem. Hen sa upp sig från sitt jobb som engelsklärare bara två timmar före nästa lektion, less på en ny chef som mikromanagerade och skällde ut hen för att avsluta lektioner ens en minut för tidigt eller sent.
Först verkade jobbet hanterbart, med flexibla arbetstider och avslappnade kollegor. Men problem dök upp: Slaughter fick betalt 2000 yen (10 pund) per lektion istället för timlön, vilket innebar att hen fick vänta obetalt mellan lektioner för en liten lön. Scheman gavs inte i förväg, vilket gjorde det svårt att planera. "De gav bara besked dagen innan, vilket gjorde planering nästintill omöjligt." Jobbet var även stillasittande, och det tog på kroppen. Slaughter säger: "Jag gick till läkaren och de sa att eftersom jag satt hela tiden hade jag inflammation i nacken."
Detta kulminerade när en ny chef kom. Chefen sa åt Slaughter att ha långa ärmar för att täcka hens "stötande tatueringar" och satt ofta med på lektionerna, vilket fick alla att känna sig obekväma. Det kom till den punkt där Slaughter grät varje kväll. I maj förra året, efter att ha fått en lön på bara 100 000 yen (cirka 500 pund) för en månads intensivundervisning, var det nog.
Slaughter skickade ett uppsägningsbrev till en senior medarbetare, som bad hen stanna men snabbt påminde om den erforderliga två månaders uppsägningsperioden. I en TikTok-video som sedan dess fått 1,2 miljoner visningar säger Slaughter att hen sa till chefen: "Två månader? Du har tur om jag ger dig två veckor. Jag gav dig två timmar, älskling. Jag går nu."
Långt ifrån att skada hens karriär öppnade slaughters virala historia nya möjligheter. "Jag tjänade 7000 dollar på TikTok månaden jag sa upp mig", säger hen. Nu jobbar Slaughter som innehållsskapare och ger råd till människor som vill flytta till Japan. Några tittare kontaktade till och med hen och sa att videon inspirerade dem att lämna sina egna giftiga jobb. "De sa till mig: Jag tror jag ska säga upp mig jag med. Det här var mitt tecken." För alla som fortfarande tvekar är slaughters råd enkelt: "Du borde ha lämnat igår."
Unga människor är mer benägna att ägna sig åt "hämnduppsägning". I Storbritannien medgav 26 % av 18–34-åringar och 22 % av 35–44-åringar att de gjort det, jämfört med bara 8 % av dem i åldern 45 till 54. En juniundersökning av The Conference Board fann en skillnad på 15 % i arbetstillfredsställelse mellan de yngsta och äldsta arbetarna i USA: 57 % av arbetare under 25 sa att de var nöjda med sina jobb, jämfört med 72 % av dem över 55.
För fyra år sedan var 25-åriga Carly från Alabama arbetslös, "ganska pank och villig att ta vad som helst". Efter att ha kontaktat ett bemanningsföretag erbjöds hon snabbt ett receptionsjobb baserat enbart på hennes cv och ombads börja nästa dag. "Det var det första tecknet på att det kanske inte var en bra arbetsplats, men jag var desperat, så jag tog det", säger hon.
De första tre månaderna var bra och hon befordrades till HR-löneansvarig, men det gick snart utför. En ny kollega, som var släkt med cheferna, började sprida falska rykten om henne, inklusive att hon var alkoholist eftersom hon använde en lampa på sitt kontor istället för takljuset. "Jag gillar bara stämning", förklarar Carly.
Hon fick snart ytterligare en roll som ansvarig för leverantörsreskontra. "Det var för mycket för en 21-åring att hantera ensam", säger hon. Företaget anställde kort en man (som fick 10 dollar mer i timmen än henne) för att ta över hennes HR-löneuppgifter, men han fick snart sparken efter att ha stört lönehanteringen. Carly tvingades tillbaka till att göra båda jobben igen.
"Jag var ständigt stressad, upprörd och grät", säger hon. Detta kulminerade när hennes problematiska kollega krävde att hon skulle gå på ett chefsmöte så att han kunde "lufta sina frustrationer" med henne. "Det var en löjlig begäran", säger Carly. "Han ville i princip mobba mig inför alla." Hon gick med på mötet, men de visste inte att hon hade andra planer.
På morgonen för mötet vaknade Carly tidigt, körde till kontoret och schemalade ett e-postmeddelande till alla chefer för att "låta dem veta hur dåligt deras företag sköts". Det började artigt: "Jag har beslutat att det är dags att gå vidare till ett annat företag", men eskalerade snabbt. Hon kallade sin kortvariga ersättare "bokstavligen dum som en sten" och sa att hennes överväldigande arbetsbörda orsakade "daglig stress som ofta byggdes upp till ångest." E-postmeddelandet avslutades med: "Min laptop och nycklar ligger på mitt skrivbord." Efter att ha skickat det försökte hennes chef ringa, men hon svarade inte. "Jag hörde aldrig från dem igen", säger hon. När hon lämnade kontoret för sista gången kände Carly en våg av eufori. "Jag kunde ha tagit av mig allt och sprungit naken hela vägen hem. All ångest och stress jag burit på försvann bara", minns hon.
Hon hittade ett annat jobb kort därefter, även om hon fortfarande oroar sig för hur framtida arbetsgivare kan reagera. "Om de frågar ska jag vara ärlig och säga: 'Om du behandlar mig bra, kommer jag inte att göra så mot dig'", förklarar hon.
Medan många människor "hämndsäger upp sig" för att retas med en dålig chef, gör vissa det också för att varna potentiella nya anställda. Ta Katie Ostler, som jobbade på en mataffär i Melbourne, Australien, i två år innan hon bestämde sig för att hon fått nog. Hon började jobbet vid 16 år. "Det var en riktigt giftig, snabb miljö med hög personalomsättning", säger hon.
Nu 29 år och bosatt i Manchester, Storbritannien, minns Ostler att hennes chefer inte brydde sig om att lära sig hennes namn under de första sex månaderna. "Det var inte en bra plats, men jag höll huvudet nere och gjorde vad jag måste göra", minns hon.
När hon närmade sig 18 år öppnades nya jobbmöjligheter, särskilt på barer. Hon delade redan ut sitt cv till lokala pubar när en incident på mataffären fick henne att nå bristningsgränsen. En dag började en kund skrika på sin 15-åriga kollega på grund av en återbetalning. Istället för att stödja den unga anställda tog deras chef kundens sida och gick med i skriandet. "Jag tyckte det var en bra tid att lämna", säger Ostler.
Kort därefter erbjöds hon ett barjobb och gick till mataffären för att säga upp sig och gav den erforderliga veckans uppsägningstid. Hon försökte lämna sitt uppsägningsbrev till en handledare, som sa att det måste lämnas direkt till chefen. När hon frågade var han var avslöjade de av misstag att han var mitt i en intervju. Hon barge in i rummet, lämnade brevet till honom och tillkännagav högt: "Jobba inte här – här är min uppsägning." Rummet tystnade och den intervjuade såg förvirrad ut. "Det krävde mycket mod. Jag gick ut innan han hann säga något", säger hon.
Men det var inte slutet. På väg till att börja sitt nya jobb ringde chefen och sa åt henne att inte avsluta sin sista vecka eftersom han "inte ville ha min giftiga energi" i teamet. "Jag minns att jag tänkte: 'Har du tittat i spegeln?'" säger hon. Hon var tvungen att återvända till mataffären för att handla mat några gånger efteråt. "Jag undvek det när jag kunde, men folk kände igen mig och sa hej. Tyvärr jublade ingen när jag kom in", medger hon. Ändå kändes uppsägningen som en triumf. "Jag kände mig som en chef. Det var ett mycket styrkande ögonblick."
Vanliga frågor
Naturligtvis. Här är en lista med vanliga frågor om hämnduppsägning, utformad för att vara tydlig, koncis och i en naturlig ton.
Allmänna nybörjarfrågor
1. Vad exakt är hämnduppsägning?
Hämnduppsägning är när en anställd lämnar sitt jobb på ett dramatiskt eller märkbart sätt, ofta för att uttrycka frustration med sin arbetsgivare, chef eller arbetsplatskultur. Det handlar om att göra ett uttalande på väg ut.
2. Är detta samma sak som tyst uppsägning?
Nej. Tyst uppsägning handlar om att göra det minsta som krävs enligt din arbetsbeskrivning medan du fortfarande är anställd. Hämnduppsägning är handlingen att dramatiskt lämna det jobbet helt och hållet.
3. Varför gör människor detta nu?
En kombination av faktorer: en stark arbetsmarknad ger anställda fler alternativ, uppdämd frustration från pandemin och framväxten av sociala medier där dramatiska avtalshistorier kan bli virala.
4. Vad är målet med hämnduppsägning?
Målet är typiskt att återfå en känsla av kontroll, offentligt kalla ut dålig ledning och känna en känsla av rättvisa eller katarsis på din sista dag.
5. Handlar det bara om att vara arg?
Inte alltid. Medan ilska är en vanlig drivkraft kan det också vara ett beräknat drag för att protestera mot oetiska metoder, diskriminering eller en giftig miljö när formella kanaler har misslyckats.
Praktiska och hur-gör-man-frågor
6. Vad är några vanliga exempel på hämnduppsägning?
Skicka ett brutalt ärligt massutskick till hela företaget.
Offentligt säga upp sig under ett stort möte.
Skapa en detaljerad presentation om varför företagskulturen är bruten.
Spela in en video eller TikTok om din erfarenhet när du lämnar.
7. Vad bör jag tänka på innan jag hämndsäger upp mig?
Tänk på ditt professionella rykte, potentiella juridiska problem och om du kommer att behöva en referens från den arbetsgivaren i framtiden. Ha alltid din nästa steg planerad.
8. Vad är det bästa sättet att säga upp sig från ett jobb jag hatar?
Den professionella standarden är fortfarande att ge två veckors uppsägningstid med ett kort, artigt uppsägningsbrev. Detta skyddar ditt rykte och förhindrar att broar bränns helt.
9. Finns det några juridiska risker med hämnduppsägning?
Ja. Om du avslöjar konfidentiell information, bryter mot en sekretessavtal eller gör förtalsaktiga uttalanden kan du bli stämd.
