Maandamano nchini Albania dhidi ya ujenzi wa hoteli ya kifahari inayoungwa mkono na mkwe wa Donald Trump, Jared Kushner, yanatarajiwa kuongezeka baada ya wapinzani kukataa ombi la waziri mkuu wa nchi hiyo "kujadili suluhu."
Maelfu walitoka mitaani mwa Tirana kwa siku ya tatu mfululizo Jumatano, wakiwemo waliobeba flamingo za kupulizwa ili kuangazia wasiwasi kuhusu uharibifu wa mazingira, huku wito wa kuzuia mradi huo ukizidi kuwa mkubwa.
Maandamano pia yamepangwa kusini mwa nchi, ambako kazi tayari imeanza kwenye hoteli hiyo yenye thamani ya dola bilioni 1.6 (£1.19 bilioni) katika eneo ambalo kwa muda mrefu limechukuliwa kuwa moja ya maeneo nyeti zaidi kwa mazingira katika Mediterania.
"Kumekuwa na ukosefu kamili wa uwazi tangu mwanzo hadi mwisho," alisema Aleksandr Trajce, mkurugenzi mtendaji wa kikundi kikuu cha uhifadhi nchini Albania, Shirika la Ulinzi na Uhifadhi wa Mazingira Asilia nchini Albania (PPNEA). "Hakujakuwa na mashauriano ya umma au nyaraka za umma kuhusu vibali. Hivyo sasa tunasema: ikiwa wataondoa matrekta, kubomoa uzio, na kurejesha makazi kama yalivyokuwa, ndipo tunaweza kuanza kuzungumza."
Waziri Mkuu Edi Rama ametetea maendeleo hayo kama hatua kubwa katika mabadiliko ya Albania kutoka nchi ya Stalinist hadi kituo cha watalii cha kifahari. Jumanne, alijitolea kukutana na waandamanaji kujaribu kuvunja mkwamo. Lakini kiongozi huyo wa kisoshalisti pia alisimama imara, akisema: "Hakuna nafasi kabisa kwamba uwekezaji utasimama maadamu nipo hapa."
Kama kikundi kongwe zaidi cha mazingira nchini Albania, PPNEA ilipaza sauti ya tahadhari wakati ilipotokea onyo kwamba eneo la bioanuai ya kipekee na urithi wa kitamaduni lilikuwa katika hatari ya kuharibiwa.
Mwanzoni mwa mwaka huu, Ivanka Trump alifanya ziara ya ghafla nchini humo akiwa na timu ya wasanifu majengo, akitembelea eneo ambalo kampuni ya uwekezaji ya mumewe, Affinity Partners, inapanga kuendeleza.
Hoteli hiyo inatarajiwa kufunika eneo ambalo linajumuisha si tu kisiwa kisicho na wakazi cha Sazan, kisiwa pekee cha Albania, bali pia maeneo oevu na makazi ya pwani katika hifadhi ya taifa ya baharini inayozunguka. Kulingana na BirdLife International, maji haya ni miongoni mwa makazi ya mwisho ya sili wa Mediterania, na eneo hilo lina zaidi ya aina 200 za ndege—wengi wao wakiwa hatarini—wakiwemo flamingo na pelican wa Dalmatia.
Sehemu kubwa za ardhi ya pwani iliyohifadhiwa kaskazini mwa kijiji cha Zvërnec, kati ya ziwa la Narta na bahari, pia zimetengwa kwa ajili ya maendeleo.
"Hatujawahi kuona kitu kama hiki katika maeneo yaliyohifadhiwa ya Albania," alisema Trajce. "Si jambo lisilokuwa na mfano tu—kumekuwa na kuvunjika kabisa kwa utawala wa sheria. Hakuna kuzingatia jamii, hakuna mapitio ya mazingira, hakuna vibali vya mkataba. Ni matrekta tu yanayoingia."
Alisema tahadhari iligeuka kuwa hasira ya umma wakati wafanyakazi walipoanza kujenga uzio wa zege ulio na waya wa chuma juu yake karibu na eneo la Zvërnec, wakaajiri kampuni ya usalama ya kibinafsi kuilinda, na mashine nzito zikaanza kubomoa matuta ya kale na misitu ya misonobari ya Mediterania ili kutoa nafasi kwa barabara za kuingilia.
"Ndipo wakati huo wenyeji walikasirika sana," alisema. "Watu wenye ardhi huko, au wanaofanya kazi kwenye ardhi, ghafla hawakuweza kuifikia... Sasa limepita zaidi ya suala la mazingira tu. Ni kuhusu haki za wananchi. Ni kubwa zaidi."
Wiki hii, chombo maalum cha mashitaka cha kupambana na ufisadi nchini Albania, SPAK, kilitangaza kwamba kimeanzisha uchunguzi kuhusu mabadiliko ya kisheria yenye utata yaliyofanywa mwaka 2024 kuhusu maeneo yaliyohifadhiwa.
Waendelezaji wanasema wataendelea kwa uwajibikaji. "Mtazamo wetu unabaki kuwa uwajibikaji, uboreshaji wa mazingira, uundaji wa ajira, na kujenga thamani ya muda mrefu kwa jamii za mitaa. Tunaheshimu michakato inayoendelea ya umma na kitaasisi," alisema Asher Abehsera, mwenyekiti wa Sazan Real Estate Development LLC, kampuni inayosimamia mradi huo, ikishirikiana na kampuni ya Kushner katika kuendeleza mipango. Rama, ambaye alishinda muhula wake wa nne mwaka jana kwa kuahidi kuingiza Albania katika Umoja wa Ulaya ifikapo 2030, ana hamu ya kuvutia uwekezaji katika moja ya nchi maskini zaidi Ulaya. Pia anakataa kwamba maendeleo hayo yataharibu ukanda wake wa pwani usioguswa.
Mnamo Juni 1, aliwaambia bunge la Albania kwamba mazungumzo bado yanaendelea na pendekezo la mwisho halijafikiwa. Katika taarifa Jumatano, alisema ni "muhimu sana kwamba tubaki kuwa wakaribishaji, tubaki kuwa waadilifu, na kwamba kwa hali yoyote tusipewe sifa kama nchi ambapo wawekezaji wanakabiliwa na uadui."
Katika mahojiano na Guardian kabla ya mradi huo kuidhinishwa kwa mara ya kwanza, Rama alifichua kwamba Kushner alikuwa amevutiwa na Albania kwa miaka, "wakati Trump alipokuwa karibu kuwa rais wa Marekani na alionekana kuwa na uwezekano mkubwa wa kwenda gerezani kuliko Ikulu ya White House."
"Haikuwa kuhusu Trump, bali kuhusu Jared kama mwekezaji wa Marekani mwenye mradi mzuri," alisema.
Ikiwa imefungwa kwa karibu miaka 50 chini ya utawala mkali uliopiga marufuku usafiri, Albania imezidi kuwa maarufu kwa wageni wanaovutiwa na uzuri wake wa asili na gharama nafuu.
Wafuasi wanasema msukumo wa Rama wa kuvutia wawekezaji wa kifahari ni muhimu ikiwa nchi inataka kuepuka matatizo ya utalii kupita kiasi. Lakini kwa wapinzani, utata huo umeongeza hasira inayozidi kwa serikali. "Hasira haielekezwi sana kwa Kushner au Ivanka Trump, bali kwa serikali na jinsi imeshughulikia hili," alisema Trajce.
Affinity Partners imewasiliana nayo kwa ajili ya maoni.
