Mielenosoitukset Albaniassa Donald Trumpin vävyn, Jared Kushnerin, tukemaa luksuslomakeskusta vastaan odotetaan kasvavan, kun vastustajat hylkäsivät maan pääministerin tarjouksen "keskustella ratkaisuista".
Tuhannet ihmiset marssivat Tiranan kaduilla kolmatta päivää peräkkäin keskiviikkona, osa kantaen täytettäviä flamingoja korostaakseen huolta ympäristövahingoista, kun vaatimukset hankkeen estämiseksi voimistuivat.
Mielenosoituksia on suunniteltu myös maan eteläosaan, missä työt 1,6 miljardin dollarin (1,19 miljardin punnan) lomakeskuksen rakentamiseksi ovat jo alkaneet alueella, jota on pitkään pidetty yhtenä Välimeren ympäristöherkimmistä alueista.
"Läpinäkyvyys on puuttunut täysin alusta loppuun", sanoi Aleksandr Trajce, Albanian johtavan luonnonsuojelujärjestön, Albanian luonnonympäristön suojelu ja säilyttäminen (PPNEA), toiminnanjohtaja. "Julkista kuulemista tai julkisia asiakirjoja luvista ei ole ollut. Joten nyt sanomme: jos he poistavat puskutraktorit, purkavat aidan ja palauttavat elinympäristöt ennalleen, sitten voimme alkaa puhua."
Pääministeri Edi Rama on puolustanut hanketta merkittävänä askeleena Albanian siirtymisessä stalinistisesta valtiosta huippuluokan matkailukohteeksi. Tiistaina hän tarjoutui tapaamaan mielenosoittajia yrittääkseen murtaa umpikujan. Mutta sosialistijohtaja pysyi myös lujana sanoen: "Ei ole mitään mahdollisuutta, että investointi pysähtyy niin kauan kuin olen täällä."
Albanian vanhimpana ympäristöjärjestönä PPNEA nosti hälytyksen, kun varoituksia alkoi tulla siitä, että ainutlaatuisen biologisen monimuotoisuuden ja kulttuuriperinnön alue oli vaarassa tuhoutua.
Aiemmin tänä vuonna Ivanka Trump teki yllätysvierailun maahan arkkitehtiryhmän kanssa kiertäen aluetta, jota hänen miehensä investointiyritys Affinity Partners suunnittelee kehittävänsä.
Lomakeskuksen on tarkoitus kattaa alue, joka sisältää paitsi asumattoman Sazaninsaaren, Albanian ainoan saaren, myös kosteikkoja ja rannikkoelinympäristöjä sitä ympäröivässä merikansallispuistossa. BirdLife Internationalin mukaan nämä vedet ovat yksi viimeisistä turvapaikoista välimerenhylkeelle, ja alueella elää yli 200 lintulajia – monet uhanalaisia – mukaan lukien flamingoja ja kiharapelikaaneja.
Suuria osia suojellusta rannikkomaasta Zvërnecin kylän pohjoispuolella, Nartan laguunin ja meren välissä, on myös merkitty kehitettäväksi.
"Emme ole koskaan nähneet mitään tällaista Albanian suojelualueilla", sanoi Trajce. "Se ei ole vain ennennäkemätöntä – oikeusvaltio on täysin romahtanut. Ei huomiota yhteiskunnalle, ei ympäristöarviointia, ei sopimuslupia. Vain puskutraktoreita tulossa."
Hän sanoi, että häly muuttui julkiseksi raivoksi, kun työntekijät alkoivat rakentaa betoniaitaa, jonka päällä oli piikkilankaa, Zvërnecin lähellä olevalle alueelle, palkkasivat yksityisen turvallisuusyrityksen vartioimaan sitä, ja raskaat koneet alkoivat repiä muinaisia dyyniä ja Välimeren mäntymetsiä tehdäkseen tilaa pääteille.
"Silloin paikalliset todella suuttuivat", hän sanoi. "Ihmiset, joilla on siellä maata tai jotka työskentelevät maalla, eivät yhtäkkiä päässeet sinne... Se on mennyt nyt ympäristökysymyksen ohi. Kyse on kansalaisten oikeuksista. Se on paljon suurempi."
Tällä viikolla Albanian erityinen korruptionvastainen syyttäjäelin SPAK ilmoitti aloittaneensa tutkinnan vuonna 2024 suojelualueita koskevista kiistanalaisista lakimuutoksista.
Kehittäjät sanovat etenevänsä vastuullisesti. "Keskittymisemme pysyy vastuullisessa hallinnossa, ympäristön parantamisessa, työpaikkojen luomisessa ja pitkäaikaisen arvon rakentamisessa paikallisille yhteisöille. Kunnioitamme käynnissä olevia julkisia ja institutionaalisia prosesseja", sanoi Asher Abehsera, hankkeen takana olevan Sazan Real Estate Development LLC:n puheenjohtaja, joka kehittää suunnitelmia yhteistyössä Kushnerin yrityksen kanssa. Rama, joka voitti neljännen kautensa viime vuonna lupaamalla saada Albanian EU:hun vuoteen 2030 mennessä, on innokas houkuttelemaan investointeja yhteen Euroopan köyhimmistä maista. Hän myös kiistää, että hanke vahingoittaisi sen koskematonta rantaviivaa.
1. kesäkuuta hän kertoi Albanian parlamentille, että neuvottelut olivat edelleen käynnissä eikä lopullista ehdotusta ollut vielä saavutettu. Keskiviikkona antamassaan lausunnossa hän sanoi, että on "erittäin tärkeää, että pysymme vieraanvaraisina, pysymme oikeudenmukaisina, ja että emme missään olosuhteissa saa leimaa maaksi, jossa sijoittajiin suhtaudutaan vihamielisesti".
Haastattelussa Guardianille ennen hankkeen ensimmäistä hyväksyntää Rama paljasti, että Kushner oli ollut kiinnostunut Albaniasta vuosia, "silloin kun Trump ei ollut lähellä tulla Yhdysvaltain presidentiksi ja hän vaikutti todennäköisemmin menevän vankilaan kuin Valkoiseen taloon".
"Kyse ei ollut Trumpista, vaan Jaredista amerikkalaisena sijoittajana, jolla on loistava projekti", hän sanoi.
Lähes 50 vuotta suljettuna tiukan hallinnon alla, joka kielsi matkustamisen, Albaniasta on tullut yhä suositumpi vierailijoiden keskuudessa, joita houkuttelevat sen luonnonkauneus ja alhaiset kustannukset.
Kannattajien mukaan Raman pyrkimys houkutella huippuluokan sijoittajia on välttämätöntä, jos maa haluaa välttää ylimatkailun ongelmat. Mutta vastustajille kiista on lisännyt kasvavaa turhautumista hallitukseen. "Suuttumus ei niinkään kohdistu Kushneriin tai Ivanka Trumpiin, vaan hallitukseen ja siihen, miten se on hoitanut tämän", sanoi Trajce.
Affinity Partnersiin on otettu yhteyttä kommenttia varten.
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä kasvavista mielenosoituksista Albaniassa Jared Kushnerin tukemaa luksuslomakeskushanketta vastaan
Aloittelijatason kysymykset
Q Mistä mielenosoituksessa Albaniassa on kyse
A Ihmiset protestoivat suunniteltua luksuslomakeskusta vastaan koskemattomalla Albanian rannikkoalueella He ovat huolissaan siitä, että se vahingoittaa ympäristöä, estää julkisen pääsyn rannalle ja hyödyttää enemmän ulkomaisia sijoittajia kuin paikallisia ihmisiä
Q Kuka on Jared Kushner ja miksi hän on mukana
A Jared Kushner on entinen Donald Trumpin vanhempi neuvonantaja ja entisen presidentin vävy Hänen sijoitusyrityksensä tukee lomakeskushanketta Albaniassa
Q Minne tämä lomakeskus on tarkalleen ottaen tarkoitus rakentaa
A Se on suunniteltu Zvërneciin, kauniille alueelle lähellä Vloran kaupunkia, Sazaninsaarelle ja Nartan laguunille Tämä on suojeltu luonnonalue, joka tunnetaan villieläimistään ja suolatasangoistaan
Q Miksi ihmiset ovat niin järkyttyneitä uudesta hotellista
A Paikalliset ja ympäristönsuojelijat sanovat, että lomakeskus tuhoaa hauraan ekosysteemin, yksityistää julkisen rannan ja uhkaa kalastuksesta ja matkailusta riippuvaisten ihmisten toimeentuloa alueella He kokevat, että sopimus tehtiin ilman asianmukaista julkista kuulemista
Q Onko tämä mielenosoitus vain ympäristöstä vai onko siinä muutakin
A Kyse on ympäristöstä, mutta myös läpinäkyvyydestä Kriitikot sanovat, että Albanian hallitus hyväksyi hankkeen liian nopeasti ja ilman riittävää julkista keskustelua, mikä herättää huolta korruptiosta ja ulkomaisesta vaikutuksesta
Keskitasoiset kysymykset
Q Mistä erityisestä ympäristövahingosta ihmiset ovat huolissaan
A Lomakeskus on suunniteltu Nartan laguunille, joka on keskeinen elinympäristö muuttolinnuille ja suojelluille lajeille Mielenosoittajat pelkäävät, että rakentaminen saastuttaa vettä, tuhoaa suolatasankoja ja häiritsee paikallista ekosysteemiä He ovat myös huolissaan lisääntyneestä liikenteestä ja jätteestä
Q Miten tämä hanke vaikuttaa julkiseen pääsyyn rannalle
A Albanian lain mukaan rantaviiva on julkista omaisuutta Kriitikot kuitenkin väittävät, että korkeatasoinen aidatun lomakeskuksen rakentaminen estää käytännössä paikallisia käyttämästä rantaa, luoden yksityisen rannan varakkaille turisteille
Q Mitä Albanian hallitus on vastannut mielenosoituksiin
A Hallitus sanoo, että hanke luo työpaikkoja, lisää matkailua ja tuo taloudellista kehitystä alueelle He väittävät, että se noudattaa kaikkia ympäristömääräyksiä
