Dimenticate l'idea che la giovinezza sia il culmine della vita: i vostri giorni migliori potrebbero ancora essere a venire. Certamente lo furono per Henri Matisse, anche dopo essere sopravvissuto per un soffio a un intervento chirurgico all'inizio dei suoi settant'anni, mentre la guerra si diffondeva in Francia. Costretto su una sedia a rotelle, con la mano malferma e debole, il corpo troppo fragile per stare in piedi e dipingere, si reinventò e, così facendo, trasformò l'arte moderna.
La vasta mostra del Grand Palais sugli ultimi anni di Matisse – dal suo intervento del 1941 alla morte nel 1954 – è una sfolgorante, gioiosa celebrazione del colore, della forma, della linea, della luce e ancora di più colore. È brillante, bellissima e assolutamente travolgente. Con Matisse come soggetto e la vasta collezione francese delle sue opere a disposizione, la mostra era destinata a essere un successo.
L'esposizione inizia in modo intimo, quasi claustrofobico. Nel suo studio di Nizza, Matisse dipinge nature morte: tulipani rossi, ostriche dalla polpa lilla, limoni, mimose e esplosioni di verde, rosso e giallo. La guerra incombeva sulla Costa Azzurra. Nel 1944, sua moglie e sua figlia, che si erano segretamente unite alla resistenza, furono arrestate dalla Gestapo. Gli aerei tedeschi ronzavano in cielo. Sebbene questi dipinti appaiano leggeri e aerei, sono piccoli, strettamente composti e ripetutamente rielaborati. Matisse dipinge lo stesso gruppo di modelle, disponendole in modo diverso nella stanza, regolando le stecche delle persiane per la luce, spostando paraventi per creare ombre. È ossessivo, ripetitivo e volutamente cinematografico, come se stesse creando dozzine di fotogrammi da un'unica scena.
Ma questa ripetizione, insieme a una ritrovata passione per il disegno, accese qualcosa in lui. La sua serie **Temi e variazioni** presenta la stessa donna sdraiata, lo stesso vaso di fiori, lo stesso volto, disegnati ancora e ancora. Ogni volta, affina la linea, semplifica l'immagine, riducendo tutto all'essenziale. "Ho raggiunto una forma filtrata all'essenziale", disse.
Questo segna la prima rivoluzione artistica qui. La seconda arrivò quando mise completamente da parte pennelli e penne e prese in mano le forbici. Questo è il Matisse tardo che tutti riconosciamo – composizioni radicali, forme frastagliate e audacia Technicolor da togliere il fiato – e comincia qui. Nel 1944, incaricato di creare un libro sul colore, andò ben oltre la richiesta. I maquette per quel libro sono pieni di foglie turbinanti, corpi in tuffo, cieli oltremare, funerali viola, elefanti bianchi e il suo straordinario Icaro nero che cade oltre un vortice di stelle gialle. Intitolò il libro **Jazz**, come se componesse accordi di colore. È un momento straordinario nell'arte, presentato splendidamente qui – anche se la colonna sonora di improvvisazioni jazz contemporanee mi ha fatto desiderare di essere sordo.
Dopo un bombardamento aereo su Nizza, Matisse si trasferì a Vence, sulle colline dietro la città. Ricoprì le pareti della sua camera da letto dal pavimento al soffitto con i suoi ritagli. È come se il suo mondo si espandesse mentre esplorava le possibilità di questo nuovo approccio. Tornò anche a dipingere – più leggero, più aereo e più semplice di prima, con le forme nelle sue nature morte interne ridotte e raffinate. Poi rimosse completamente il colore, e anche in bianco e nero, le opere sembrano luminose e sorprendenti.
Ma i ritagli sono a un altro livello: audacemente coraggiosi e grafici, diretti, luminosi e decorativi. Si può quasi sentire la brezza nei suoi collage blu e bianchi di paesaggi polinesiani, o sentire l'odore delle alghe nelle sue vaste fronde ondeggianti.
All'inizio degli anni Cinquanta, a Matisse fu chiesto di progettare una cappella a Vence, e abbracciò il progetto con tutto il cuore. Creò paramenti sacerdotali in verde e giallo, e vetrate istoriate adornate con motivi vegetali che simboleggiavano la sua rinascita in tarda età. L'opera è spirituale e religiosa, ma non apertamente divina. Seduti qui, circondati dalle sue creazioni, si sente il profondo impatto della sua ultima, impavida reinvenzione. Guardando in alto i maquette e le scintillanti vetrate, non sto pensando alle divinità. È con l'arte che sto comunicando.
Vidi per la prima volta le opere della cappella da bambino, essendo cresciuto nelle vicinanze. Sono una delle ragioni principali per cui mi sono interessato alla storia dell'arte. Vederle qui è così commovente che non vorrei mai andarmene. Mi colpiscono in un modo che solo la grande arte può fare.
Le famose – e molto oggettivanti – **Nudi blu** arrivano più tardi, distillando in qualche modo l'intera storia della pittura del nudo in quattro delle immagini più semplici che si possano mai vedere. Sono mostrate insieme a un ultimo autoritratto a guazzo, che è, ovviamente, anch'esso perfetto.
Ma per me, questa enorme mostra raggiunge il culmine con un unico dipinto di un volto: inchiostro nero su carta gialla. Contate le linee – sono solo sette. Il minimo indispensabile di cui aveva bisogno per trasmettere un volto, per dipingere una vita. A 80 anni, malato e fragile, aveva davvero capito tutto.
Al Grand Palais, Parigi, dal 24 marzo al 26 luglio.
Domande Frequenti
Domande frequenti sulla mostra Matisse 1941-1954
Domande Generali e per Principianti
D: Di cosa tratta questa mostra?
R: Si concentra sul periodo finale, incredibilmente vibrante e innovativo, della vita di Henri Matisse, dal 1941 fino alla sua morte nel 1954. Espone i capolavori che creò in questo periodo.
D: Perché questo periodo del suo lavoro è così speciale?
R: Nonostante l'invecchiamento e la malattia, Matisse visse un'enorme impennata creativa. Inventò la sua famosa tecnica dei ritagli, creando composizioni ampie, audaci e gioiose che sono celebrate come alcuni dei suoi più grandi successi.
D: Conosco solo i primi dipinti di Matisse. La apprezzerò comunque?
R: Assolutamente sì. Questa mostra rivela l'emozionante evoluzione del suo genio. Vedrete come il suo amore per il colore, la forma e l'arte dell'equilibrio raggiunse il suo sfolgorante apice.
D: Cosa sono i "ritagli" di cui sento sempre parlare?
R: Sono la tecnica rivoluzionaria di Matisse. Dipingeva fogli di carta con colori puri, poi ritagliava forme a mano libera e le disponeva in composizioni su larga scala. È come disegnare con le forbici.
Pianificare la Visita
D: Quanto tempo dovrei pianificare di dedicare alla mostra?
R: Per apprezzare appieno il dettaglio e l'impatto delle opere, pianificate almeno 1,5-2 ore. È piena di pezzi importanti, quindi vale la pena prendersi il proprio tempo.
D: La mostra è adatta ai bambini?
R: Sì, la grande scala e i colori vivaci e audaci dei ritagli possono essere molto coinvolgenti per i bambini. È un ottimo modo per avvicinarli all'arte moderna.
D: Ci sono opere famose che dovrei cercare?
R: Sì, potrete vedere pezzi iconici come *La lumaca*, i *Nudi blu* e i progetti per la Cappella del Rosario di Vence. La mostra è descritta come una successione di gloriosi capolavori.
D: È disponibile un'audioguida o un catalogo?
R: La maggior parte delle grandi mostre li offre. Controllate il sito web della sede per dettagli su audioguide, cataloghi della mostra e visite guidate per arricchire la vostra esperienza.
Approfondimenti e Contesto
D: La recensione parla di "affermazione della vita". Cosa significa nel contesto della sua vita?
R: Matisse
