Den erotiske thriller fra 1993, Sliver, skulle oprindeligt have haft en anden slutning: Zeke, spillet af William Baldwin, var skrevet til at flyve en helikopter mod en aktiv vulkan, efter Sharon Stones karakter, Carly, afslører, at hun er morderen. Piloten, Craig Hosking, var blevet bedt om at flyve lavt over Hawaiis Kīlauea-vulkan sammen med filmfotografen, Mike Benson, og hans assistent Christopher Duddy for at filme den boblende lava og de hvide røgskyer, der steg op fra Puʻu ʻŌʻō-udblæsningen. Det var en klar dag på Big Island, da Duddy så en korkskruespor danne sig i røgen bag helikopteren, og han husker, at han tænkte: "Jeg kan ikke fæste, at jeg bliver betalt for at gøre dette."
Det var november 1992, og et stort stormvejr var på vej til området, så de optog så meget film som muligt langs kysten for at fange regnskoven og det strålende blå hav, der glitrede mod vulkanens sorte lava, før vejret forstyrrede produktionen. Men da de dykked over Puʻu ʻŌʻō for anden gang, svigtede helikopterens motor. Deres sigtbarhed forsvandt, da tyk røg omspændte dem. Duddy rev øjnene væk fra kameraskærmene og mod de åbne døre og så, at de var på vej lige mod en klippe. Der lød et højt brag, da rotorbladene brækkede af ved sammenstødet, og helikopteren gik i frit fald.
Duddy kan ikke huske, hvor længe de styrtdykkede – alt syntes at ske så hurtigt. De var heldige at lande oprejst på helikopterens meder på en afsats. Hosking havde et flængesår over øjet, og blod strømmede ned ad hans ansigt, men de var alle i live. "Vi fattede ikke engang, hvor vi var, da vi sprang ud," husker Duddy. "Så begyndte vi at kigge os omkring og indså, at vi var inde i vulkanen, omkring 50 meter fra lavasøen."
Straks begyndte de at kvæles i røgen. Duddys øjne brændte af svovlet, der lugtede af rådne æg, og de hostede alle ukontrollerbart. Han kunne mærke varmen fra den kogende lava gennem sine sko, og røg stod op af hans fodspor ved hvert skridt. For at undslippe måtte de klatre op ad en 300 fods klippevæg til vulkanens åbning. "Jeg tog føringen, fordi jeg måske var den mest bange," siger Duddy. "Jeg er bestemt bange for højder, men det var ren overlevelsesmode."
Klatringen i sig selv "var vild. Man greb fat i den tørrede lava, og så brækkede den bare af, og sten fløj nedad." Duddy kravlede halvvejs op ad den indre væg og, da han ikke kunne komme længere, satte han sig fast på en lille afsats. Han kunne høre de andre hundredvis af fødder under sig, men han kunne ikke se dem.
Hosking vendte tilbage til nedstyrtningsstedet for at kalde på hjælp via helikopterens radio, som var blevet mast som en ølldåse. Instrumentbrættet var ødelagt, så radioen virkede ikke, men han formåede at tilslutte kameraets batteri og afsende et mayday-opkald. "En gang imellem lettede røgen, og man kunne se helikopteren på afsatsen nederst i vulkanen," siger Duddy. "Craig løb hele tiden op på en lille forhøjning for at få noget renere luft, for han var virkelig ved at kvæles og hoste og kaste op. Han havde det ikke godt. Det var lidt bedre, hvor vi var, på klippen. Der var en lille lomme af luft, der var indåndelig."
De hørte en helikopter svæve over hovedet på dem. Hosking råbte til Duddy og Benson, men de kunne ikke høre, hvad han sagde, og så blev alt stille. "Vi troede, han var død," siger Duddy. Faktisk havde vulkanparkens redningsfolk hentet Hosking, men det sendte Duddy ud i panik. Benson var roligere. Han sagde hele tiden: "Bare bliv, hvor I er. De ved, vi er herinde. De kommer til at redde os."
Og ganske rigtigt, et par timer senere ankom vulkanparkens redningshold.
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om scenariet "Min helikopter styrtede i frit fald ned i en aktiv vulkan", formuleret som fra en overlevende eller en nysgerrig iagttager.
Begynder Generelle spørgsmål
S1 Er dette overhovedet muligt? Kunne en helikopter virkelig falde ned i en vulkan?
A: Selvom det er ekstremt sjældent, er det teknisk set muligt. Helikoptere, der udfører videnskabelige undersøgelser, optagelser eller ture nær vulkankratere, kan opleve pludseligt motorstop på grund af askeindånding, turbulente vinde eller pilotfejl, hvilket kan føre til et styrt ned i krateret.
S2 Hvad ville være den umiddelbare årsag til styrtet?
A: De mest sandsynlige årsager er "settling with power" (pludseligt tab af opdrift ved indånding af varm, askeholdig luft) eller katastrofalt mekanisk svigt udløst af det ekstreme miljø.
S3 Ville man ikke blive brændt levende øjeblikkeligt?
A: Ikke nødvendigvis øjeblikkeligt. Selve faldet ville være den første trussel. Krateret er et enormt rum; man kan falde gennem overophedet gas og damp, før man rammer lava eller kratervæggen. De primære umiddelbare farer er sammenstød, giftige gasser og ekstrem strålevarme.
S4 Hvad er de største overlevelsesudfordringer inde i vulkanen?
A: 1) Giftig atmosfære: Forgiftende gasser, der forårsager kvælning eller forgiftning.
2) Ekstrem varme: Fører til alvorlige forbrændinger, dehydrering og hedeslag.
3) Ustabilt miljø: Risiko for stenstyrt, udbrud og ingen stabil grund.
4) Utilgængelig placering: Gør redning næsten umulig.
Avanceret Detaljerede spørgsmål
S5 Hvordan ville de vulkanske gasser specifikt påvirke mig og helikopteren?
A: Svovldioxid og hydrogensulfid ville være øjeblikkeligt giftige og forårsage kvælning, lungebeskadigelse og desorientering. Syrlige gasser kunne også hurtigt ætse helikopterens elektronik og metaldele. Aske ville tilstoppe luftfiltre og ventilationsåbninger.
S6 Kunne helikopterens systemer overleve længe nok til at forsøge en redning?
A: Meget usandsynligt. Avionikken ville svigte hurtigt i varmen og den ætsende atmosfære. Motoren ville sandsynligvis flamme ud på grund af mangel på ren, iltrig luft. Rotorsystemer kunne beskadiges af askeabrasion eller termisk deformering.
S7 Findes der noget scenarie, hvor man kunne overleve sammenstødet?
A: Overlevelse ville kræve en næsten mirakuløs række begivenheder: at styrt
