Joska olit jalkapallofani ja sinulla oli tietokone 1980-luvun alussa, yksi peli erottuu muistissaan. Pelin kotelo koristeli FA Cup -kuva, ja alakulmassa oli hymyilevän, kihara- ja lyhytpartaisen miehen kuva. Sama kuva esiintyi pelilehtien mainoksissa vuosia – sillä vaikka pelin grafiikat ja äänet olivat yksinkertaiset, se oli vuosittainen myyntimenestys. Tämä oli Football Manager, maailman ensimmäinen jalkapallostrategiapeli. Kuvassa ollut mies? Kevin Toms, pelin luoja ja ohjelmoija.
Pelin tarina sopii täydellisesti makuuhuonekoodaajien aikaan – lahjakkaiden yksilöiden, jotka loivat hittipelejä ZX Spectrumille ja Commodore 64:lle, usein rikastuen samalla. 1970-luvun alussa lapsena Toms oli pakkomielteinen jalkapallosta ja rakasti pelien suunnittelua – tosin silloin ne olivat lautapelejä, sillä kotitietokoneita ei vielä ollut.
"Kun vanhempani tapasivat uraneuvojani, käskin heidän kysyä, oliko pelisuunnittelijan ammatti oikea työ", Toms muistelee. "Neuvonantaja vastasi: 'Se on vain vaihe – hän kasvaa siitä yli.'"
Mutta hän ei kasvanut. 1970-luvun ajan hän työskenteli ohjelmoijana yritysten suurtietokoneilla ja jopa koodasi Open Universitylle. "Kesti vain hetki tajuta, että näillä koneilla pystyin kirjoittamaan pelejä", hän sanoo. "Itse asiassa ensimmäinen pelini oli ohjelmoitavalla laskimella."
Vuonna 1980 Toms osti Video Genie -tietokoneen – suositun TRS-80:n kopion. "Tajusin, että voin vihdoin toteuttaa unelmani jalkapallomanagerilautapelistä tietokonepelin", hän selittää. "Suuret edut? Tietokone pystyi laskemaan sarjataulukot puolestani, ja pystyin ohjelmoimaan algoritmin otteluiden aikatauluttamiseen."
Video Genie ei koskaan noussut suosioon, joten Toms vaihtoi ZX81:een, jossa oli lisämuistia, ja mukautti pelin sille. "Tammikuussa 1982 julkaisin pienen mainoksen Computer and Video Games-lehdessä, ja yhtäkkiä se räjähti suosioon", hän kertoo. "En koskaan unohda ensimmäistä kirjettä, jossa oli shekki. Muutamassa kuukaudessa olin myynyt 300 kappaletta."
Aluksi peli oli pelkkää tekstiä – grafiikoita ei ollut. Pelaajat valitsivat 16 joukkueen joukosta ja toimivat managerina ostamalla pelaajia, valitsemalla kokoonpanon ja johdattamalla joukkueensa kauden läpi, aloittaen vanhasta Nelosdivarista. Toms kirjoitti algoritmit otteluiden luomiseen ja tulosten määrittämiseen joukkueiden tilastojen perusteella.
"Vaikein osa oli pelaajien ominaisuudet", hän myöntää. "Arvioin heidän taitonsa asteikolla yhdestä viiteen, mutta tarvitsin myös tasapainon – ettei voinut vain ostaa parhaat pelaajat ja jättää vaihtamatta. Oikeassa jalkapallossa liikaa käytetyt pelaajat loukkaantuvat, joten lisäsin energiarajan (20:stä), joka laski jokaisen pelin jälkeen, lisäten loukkaantumisriskiä. Tämä pakotti käyttämään heikompia pelaajia ajoittain."
Lisätäkseen syvyyttä Toms loi siirtomarkkinat – fanien suosikkiominaisuuden. Varhaisissa versioissa tarjottiin yksi satunnainen pelaaja viikossa. "Jos hyvä keskikenttäpelaaja ilmestyi, mutta odotit tähteä, käytätkö rahat nyt vai odotatko?" hän kysyy. "Tuo jännite teki siitä hauskan."
Match of the Day -ohjelman innoittamana peli vangitsi jalkapallomanageruuden draaman – ja nousi legendaariseksi.
---
Football Manager -pelin ottelukoosteita Commodore 64:llä. (Kuva: Kevin Toms/Moby Games)
Suurin haaste oli muistin rajoitukset. Laajennetulla ZX81:llä oli vain 16KB, mikä teki tietyistä ominaisuuksista vaikeita – erityisesti joukkueiden nimistä. "Tämä oli kauan ennen kuin lisenssikysymykset tulivat mukaan", hän selittää. "Ongelmana ei ollut, tarvitsinko luvan käyttää Manchester Unitedia – vaan että nimi ei mahtunut. Jokaisen joukkueen nimen piti olla kahdeksan merkkiä tai vähemmän, joten valitsin lyhyitä nimiä kuten Leeds, vaikka sisällytin lyhenteitä kuten Man U ja Man C. Pelaajat olivat lähinnä tuolloin kuuluisia, mutta taas lyhyillä nimillä – siksi Keegan pääsi mukaan. On uskomatonta, kuinka vähän muistia meillä oli silloin."
Football Manager julkaistiin pelien alkuajoilla, ja sitä myytiin postimyynnin tai tietokoneidenäyttelyiden kautta. Vuoteen 1982 mennessä perinteiset vähittäiskauppiaat alkoivat huomata kasvavan videopelien markkinat. "WH Smith otti yhteyttä ja sanoi haluavansa peliä myyntiin ja kutsui minut Lontooseen. He tilasivat 2 000 kappaletta – lasku oli suurempi kuin vuosipalkkani. Kuukautta myöhemmin tyttöystäväni soitti töihin sanoen: 'WH Smith tilasi vielä 1 000.' Kotiin päästyäni huomasin, että hän oli lukenut väärin – kyseessä oli 10 000."
Toms jätti työnsä Open Universityssa ja perusti Addictive Gamesin. Myöhemmissä ZX Spectrum- ja Commodore 64 -versioissa oli ottelukoosteita – yksinkertaisia grafiikoita, jotka näyttivät avainhetket kuten maalit ja läheltä piti -tilanteet.
"Sain inspiraation Match of the Day -ohjelmasta – he näyttävät jännittävimmät osuudet", Toms sanoo. "Jätin tarkoituksella ottelun ajastimen pois, joten et koskaan tiennyt, milloin koosteet tapahtuivat tai kuinka paljon aikaa oli jäljellä. Tämä loi jännitystä – se oli keskeinen suunnittelupäätös. Lyhyt tauko koosteiden välillä lisäsi sitä myös. Yksinkertaista, mutta tehokasta."
Pelistä tuli ilmiö, joka pysyi myyntilistojen kärjessä vuosia. Fanit, mukaan lukien ystäväni ja minä, käyttivät tunteja muokaten joukkueiden ja pelaajien nimiä. "En ymmärtänyt sen vaikutusta pitkään aikaan", Toms myöntää. "Internetiä ei ollut tuolloin, mutta sain kirjeitä, joissa luki: 'Pelasin 22 tuntia putkeen', tai: 'Repäisin koeajot, koska pelisi.'" Hän tiesi jalkapalloammattilaistenkin pelaavan, kuten Arsenalin Charlie Nicholas, Tottenhamin manageri Bill Nicholson ja Harry Redknapp – joka myöhemmin 2010 opasti Football Manager -kilpailun voittajaa.
Toms loi myös muita manageripelejä, kuten Software Star, joka simuloi pelialaa. Mutta kun Football Manager -päivitykset lisääntyivät, kasvoi myös stressi. Lopulta hän myi yrityksensä, jätti pelialan ja palasi liiketoimintaohjelmointiin matkustellen. Vuonna 2003 Sports Interactive – Championship Managerin kehittäjät – osti Football Manager -nimen ja uudisti sarjansa, pitäen perinnön elossa.
(Koko näytön kuva: 'Alkuperäiset pelaajat ostavat sen lapsilleen' … Football Star Manager. Kuva: Kevin Toms)
Mutta tarina ei päättynyt siihen. Kymmenen vuotta sitten Toms löysi faninsa uudelleen verkossa ja kysyi, haluaisivatko he älypuhelinversion – saman klassisen Football Managerin alkuperäisillä grafiikoilla. Vastaus oli innostunut, ja vuonna 2016 hän julkaisi Footba...
(Huom: Alkuperäinen teksti katkeaa kesken lauseen lopussa, joten käännös seuraa sitä.)Star Managerin mobiiliversion. Hän päivitti sitä äskettäin uudelleen ja julkaisi PC-version. "Ihmiset rakastavat sitä, koska se on helppo pelata", hän sanoo. "Se on aina ollut suunnittelufilosofiani – sen pitäisi näyttää yksinkertaiselta, mutta olla syvällinen, muuten pelaajat eivät jää kiinni. Jotkut fanit kertovat pelanneensa 500 kautta ja omaavansa 5 miljardia pankissa, mutta he ovat edelleen koukussa – se todistaa tasapainon olevan oikea. Toiset, jotka pelasivat alkuperäistä, ostavat nyt Football Star Managerin lapsilleen."
Toms on selvästi saanut takaisin taian, joka loi alkuperäisen Football Managerin 40 vuotta sitten. Hänellä on suuria suunnitelmia Football Star* Managerille ja ehkä myös Software Starille. "Haluan tehdä vielä niin paljon", hän sanoo. "Minulla on enemmän ideoita kuin aikaa tällä hetkellä. En hidasta – ehkä minun pitäisi, mutta en aio."
USEIN KYSYTYT KYSYMYKSET
### **Usein Kysytyt Kysymykset artikkelista "En tiennyt, kuinka suureksi pelistä tulisi vuosiksi" – Alkuperäisen *Football Managerin* tarina**
#### **Aloittelijoiden Kysymykset**
**1. Mikä on *Football Manager*?**
*Football Manager* on jalkapallosimulaatiopeli, jossa pelaajat ottavat managerin roolin, hoitaen siirtoja, taktiikoita ja joukkueen päätöksiä.
**2. Kuka loi alkuperäisen *Football Managerin*?**
Pelin loivat veljekset Paul ja Oliver Collyer, jotka aloittivat sen kehittämisen teini-ikäisinä 1980-luvulla.
**3. Milloin ensimmäinen *Football Manager* julkaistiin?**
Ensimmäinen versio, *Championship Manager*, julkaistiin 1992 Domark Softwaren kautta.
**4. Miksi nimi muuttui *Championship Managerista* *Football Manageriksi*?**
Nimi muuttui 2004, kun Collyer-veljekset ja heidän julkaisijansa Eidos erosivat. Alkuperäiset kehittäjät pitivät pelimekaniikat ja uudistivat sen nimellä *Football Manager*.
**5. Miksi pelistä tuli niin suosittu?**
Sen syvä realismi, koukuttava pelattavuus ja huomio yksityiskohtiin tekivät siitä suositun jalkapallofanien keskuudessa, jotka halusivat aidon managerikokemuksen.
---
#### **Edistyneemmät Kysymykset**
**6. Miten Collyer-veljekset kehittivät ensimmäisen pelin?**
He kirjoittivat alkuperäisen koodin Commodore 64:lle ja myöhemmin Amigalle, käyttäen oikeaa jalkapallodataa tehdäkseen siitä mahdollisimman realistisen.
**7. Minkä haasteiden kehittäjät kohtasivat alussa?**
He kamppailivat rajoitetun teknologian, julkaisijoiden epäilyn ja tekstipohjaisen jalkapallopelin kiinnostavuuden kanssa.
**8. Miten *Football Manager* on kehittynyt vuosien varrella?**
Se on kehittynyt perustekstisimulaatioista 3D-ottelumoottoreihin, kehittyneeseen tekoälyyn ja maailmanlaajuisiin kykyjenetsintäverkostoihin, tullen yhdeksi yksityiskohtaisimmista urheilup
