"Prefiero morir antes que volver a Turqu铆a", dice Ali*. "Pero la vida aqu铆 tambi茅n se est谩 volviendo m谩s dif铆cil. He notado que nuestros vecinos japoneses se han vuelto mucho m谩s distantes 煤ltimamente. Algunos ni siquiera nos saludan".
Despu茅s de m谩s de diez a帽os de llegar a Jap贸n con su esposa y sus dos hijos mayores, Ali lucha en dos frentes: esperar una decisi贸n sobre su solicitud de refugio y enfrentar una creciente hostilidad hacia su familia y otros miembros de la comunidad kurda en Jap贸n.
"Nuestros hijos son acosados en la escuela, y otros ni帽os se niegan a jugar con ellos... Creo que refleja la situaci贸n general", dice.
En julio, los hijos de Ali jugaban en un parque cerca de su hogar en Kawaguchi, cerca de Tokio, cuando un hombre se les acerc贸. Seg煤n la declaraci贸n policial de Ali, el hombre golpe贸 en el rostro a su hijo menor, un estudiante de primaria, derrib谩ndolo. Luego grit贸 en japon茅s: "隆Extranjeros, regresen a su pa铆s!".
Semanas despu茅s, Ali enfrent贸 al hombre cuando lo vio nuevamente en el parque, exigiendo saber por qu茅 hab铆a atacado a su hijo. El hombre neg贸 haber lastimado intencionalmente al ni帽o, pero a帽adi贸: "Si no fuera por la ley, los matar铆a a todos".
El presunto asalto es el 煤ltimo de una serie de incidentes dirigidos a residentes kurdos en los suburbios de Tokio, Kawaguchi y la vecina Warabi. Estos pueblos, donde mercados halal y tiendas de kebab se mezclan con tiendas de conveniencia y restaurantes de ramen, se han convertido en el centro de un acalorado debate sobre la creciente poblaci贸n de origen extranjero en Jap贸n.
La hostilidad hacia los migrantes, ya visible en el Reino Unido, Europa y EE. UU., parece estar extendi茅ndose a Jap贸n. La poblaci贸n extranjera del pa铆s alcanz贸 un r茅cord de 3.8 millones a principios de a帽o, aunque eso a煤n representa menos del 3% de la poblaci贸n total. El Instituto Nacional de Investigaci贸n en Poblaci贸n y Seguridad Social predice que podr铆a aumentar al 10% para 2070.
La inmigraci贸n se ha unido a la econom铆a y el costo de vida como un tema clave en las elecciones y podr铆a influir en el resultado de la pr贸xima elecci贸n de liderazgo del gobernante Partido Liberal Democr谩tico (PLD), cuyo ganador casi seguramente se convertir谩 en el pr贸ximo primer ministro de Jap贸n. Despu茅s de dos elecciones dif铆ciles en el 煤ltimo a帽o, el PLD ha adoptado una postura m谩s estricta sobre la inmigraci贸n, prometiendo lograr "inmigraci贸n ilegal cero", limitar las nuevas llegadas y garantizar una mejor "integraci贸n social".
Ali y su familia est谩n entre los muchos kurdos que han huido de la persecuci贸n en Turqu铆a, Ir谩n y otros pa铆ses desde mediados de la d茅cada de 1990. Muchos se establecieron en Kawaguchi y Warabi, donde inicialmente tuvieron buenas relaciones con sus vecinos japoneses.
"Se llevaron bien durante mucho tiempo", dijo Vakkas Colak, secretario general de la Asociaci贸n Cultural Kurda de Jap贸n, durante el almuerzo en un popular restaurante de kebab en Warabi. "Organizaban actividades divertidas y se esforzaban por aprender sobre las culturas del otro.
"Hubo algunas diferencias culturales que superar, como separar la basura para reciclar, y la gente dec铆a que 茅ramos ruidosos, pero el gobierno local era solidario y trataba de hacer la vida m谩s f谩cil para todos, como publicar gu铆as multiling眉es para la eliminaci贸n de basura".
El ambiente se deterior贸 en 2023 cuando el gobierno de Jap贸n modific贸 la ley de control de inmigraci贸n para permitir la deportaci贸n de migrantes que esperaban decisiones sobre sus solicitudes de refugio si era su tercer intento.
Este cambio legal implicaba que Jap贸n se hab铆a convertido en un im谩n para inmigrantes ilegales, cuya presencia conduc铆a a un aumento de la delincuencia y el comportamiento antisocial, afirmaciones que fueron ampliamente compartidas en las redes sociales y en peri贸dicos conservadores.
Este cambio tambi茅n coincidi贸 con un aumento posterior a la pandemia en el n煤mero de trabajadores extranjeros que llegaban a Jap贸n, principalmente hombres y mujeres j贸venes de otros pa铆ses asi谩ticos necesarios para llenar la escasez significativa de mano de obra que enfrenta Jap贸n a medida que su poblaci贸n contin煤a disminuyendo. El aumento de la migraci贸n ha revitalizado algunos pueblos regionales, pero tambi茅n ha sido explotado por grupos de extrema derecha. Peque帽as protestas de grupos de odio fuera de la estaci贸n de Warabi fueron recibidas con una fuerte presencia policial, creando la impresi贸n de que los migrantes representan una amenaza para la sociedad japonesa, seg煤n Colak. Se帽al贸 que estos grupos, con el apoyo de los medios, enmarcaron el problema como uno de seguridad p煤blica sin intentar involucrarse con la comunidad migrante.
El aumento del turismo extranjero a Jap贸n despu茅s de la pandemia, incluido un r茅cord de 3.42 millones de visitantes en agosto, ha avivado los temores de una "invasi贸n silenciosa". En respuesta a la reacci贸n xen贸foba, el gobierno termin贸 un programa que asociaba a ciudades japonesas con pa铆ses africanos despu茅s de que los residentes expresaran su preocupaci贸n por verse abrumados por trabajadores de Mozambique, Nigeria, Ghana y Tanzania.
A fines de diciembre, alrededor de 7,700 residentes turcos viv铆an legalmente en Jap贸n, con otros 1,372 en situaci贸n ilegal, una situaci贸n que el ministro de justicia describi贸 como "grave preocupaci贸n".
En Kawaguchi y Warabi, que tienen una poblaci贸n combinada de 670,000, alrededor de 3,000 residentes son kurdos. Esto ha llevado a referencias despectivas en l铆nea como "Warabist谩n". Muchos hombres kurdos trabajan en construcci贸n o demolici贸n, con menos en servicios de alimentos. El abuso contra la comunidad kurda ha aumentado recientemente, seg煤n Tatsuhiro Nukui, quien dirige una ONG que apoya a los kurdos en Jap贸n. El aumento de la hostilidad sigui贸 a un incidente en 2023 donde una disputa entre dos hombres kurdos condujo a una pu帽alada y pelea fuera de un hospital.
Nukui inform贸 que su organizaci贸n recibe mensajes de odio y que los negocios kurdos han sido vandalizados. Los usuarios de redes sociales tambi茅n publican fotos de extranjeros, acus谩ndolos falsamente de robo. Advirti贸 que, aunque los kurdos son el objetivo actual, otras comunidades extranjeras podr铆an ser las siguientes.
Los esfuerzos contra la discriminaci贸n han tenido cierto 茅xito, como una prohibici贸n judicial de las protestas de grupos de odio en Kawaguchi. Mientras tanto, Ali, un migrante kurdo, espera una decisi贸n sobre su tercera solicitud de refugio, citando preocupaciones de seguridad en Turqu铆a. Jap贸n ha otorgado estatus de refugiado a solo un migrante kurdo y reconoci贸 solo 190 refugiados el a帽o pasado, en su mayor铆a de Afganist谩n. Aunque el nacimiento de su hijo en Jap贸n podr铆a ayudar en su caso, Ali sigue ansioso. Por ahora, su prioridad es abordar la confrontaci贸n que film贸 con el presunto agresor de su hijo.
"Estoy tratando de consolar a mi hijo de 11 a帽os, que est谩 profundamente conmocionado", dijo. "Su labio fue cortado durante el ataque, y ahora se despierta por la noche aterrorizado de que el hombre regrese para matarlo. Todos mis hijos est谩n demasiado asustados para salir de casa".
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aqu铆 hay una lista de preguntas frecuentes sobre el complejo problema de los inmigrantes kurdos que enfrentan animosidad en Jap贸n, enmarcadas alrededor del problema espec铆fico de que los ni帽os est谩n demasiado asustados para jugar al aire libre.
Preguntas de Nivel Principiante
1. 驴Cu谩l es el problema principal que se describe aqu铆?
El problema principal es que las familias de inmigrantes kurdos en Jap贸n est谩n experimentando hostilidad y discriminaci贸n por parte de algunos residentes locales. Esta animosidad se ha vuelto tan severa que sus hijos se sienten demasiado asustados e inseguros para jugar afuera.
2. 驴Por qu茅 hay inmigrantes kurdos en Jap贸n?
Muchos kurdos llegaron a Jap贸n en la d茅cada de 1990 huyendo de conflictos y buscando asilo de pa铆ses como Turqu铆a. Si bien sus solicitudes de asilo a menudo a煤n est谩n bajo revisi贸n o han sido denegadas, se han quedado en Jap贸n, formando peque帽as comunidades.
3. 驴Por qu茅 es relevante la disminuci贸n de la poblaci贸n de Jap贸n para esto?
Jap贸n tiene una sociedad que envejece r谩pidamente y una baja tasa de natalidad, lo que crea una grave escasez de mano de obra. Esto ha llevado a un debate nacional sobre si aceptar m谩s inmigrantes para llenar trabajos y apoyar la econom铆a, raz贸n por la cual la situaci贸n de los grupos de inmigrantes actuales es tan importante.
4. 驴Qu茅 tipo de animosidad est谩n enfrentando?
Esto puede variar desde acoso verbal y comentarios racistas hasta protestas m谩s organizadas fuera de sus hogares y centros comunitarios. Esto crea un ambiente intimidante que hace que las familias, especialmente los ni帽os, se sientan no deseados y amenazados.
Preguntas de Nivel Intermedio
5. 驴Por qu茅 los ni帽os simplemente no juegan adentro o en parques designados?
El miedo no se limita a un parque espec铆fico, se trata de todo su entorno vecinal. Cuando un ni帽o escucha gritos hostiles o ve manifestantes enojados cerca de su hogar, se siente inseguro en cualquier lugar al aire libre. Se trata de su sentido fundamental de seguridad en su propia comunidad.
6. 驴No se conoce a Jap贸n por ser seguro? 驴C贸mo puede pasar esto all铆?
Jap贸n tiene una tasa de criminalidad muy baja en general. Sin embargo, esta seguridad no siempre se extiende uniformemente a los grupos minoritarios e inmigrantes, que pueden enfrentar una discriminaci贸n social y xenofobia significativas, que es un tipo diferente de inseguridad.
7. 驴Qu茅 est谩 haciendo el gobierno japon茅s al respecto?
La situaci贸n es compleja. Los gobiernos locales a veces brindan apoyo, pero las estrictas pol铆ticas de inmigraci贸n de Jap贸n y la falta de una ley integral contra la discriminaci贸n racial dificultan abordar las causas fundamentales. La polic铆a puede intervenir en incidentes espec铆ficos, pero a menudo no puede detener la tensi贸n social subyacente.
8. 驴Cu谩les son los efectos a largo plazo en estos ni帽os?
Ser privados de juego seguro al aire libre y vivir en un estado de miedo puede conducir a ansiedad.
