„To naturalny ludzki instynkt, zwłaszcza u sportowca, że nie chcesz przegrywać” – mówi Peter O’Mahony pewnego spokojnego wieczoru w Dublinie, gdy zbliża się nowy sezon rugby. „Ale czasami stawało mi to na drodze i powodowało rozpacz. Szczerze nie wiem, skąd brała się ta głęboko ukryta nienawiść, ale czasami mnie wykolejała”.
Były kapitan Munster, Irlandii i Lions osiada w drugim roku emerytury. Cicha determinacja i bezkompromisowe zaangażowanie, które definiowały jego karierę, ustąpiły miejsca bardziej złożonym refleksjom. O’Mahony to fascynująca postać i pytam, czy miałby taki sam napęd konkurencyjny, gdyby był geniuszem na przykład w szachach lub matematyce.
„Rugby zdecydowanie to we mnie podsycło” – mówi O’Mahony po pauzie. „To agresywny, szorstki sport kontaktowy i to wydobywa to bardziej. Drugą stroną było reprezentowanie drużyny, w której dorastałem, czy to Con [Cork Constitution], Munster czy Irlandia. Każda z nich znaczyła dla mnie ogromnie wiele i być może moja postawa wynikała z chęci dobrego wypadnięcia dla miejsc, z których pochodzę i które dały mi tak wiele”.
W swojej odkrywczej i wciągającej nowej książce O’Mahony pisze o filozofii, która kiedyś panowała w Munster. Przed meczem Pucharu Europy zawodników przekonywano, że muszą zachowywać się samolubnie i surowo wobec swoich rodzin w domu. Myśleli, że to jedyny sposób, by przekazać wagę meczu i powagę ich celu. Wydaje się to dziwnie redukcyjnym podejściem jak na wielką instytucję rugby, ponieważ Munster wyprodukował tak inteligentnych zawodników jak Keith Wood, Paul O’Connell, Ronan O’Gara, Conor Murray i O’Mahony.
„Rugby to gra twardych ludzi” – mówi O’Mahony. „Ci chłopcy byli twardymi ludźmi i niezależnie od tego, czy to rugby, czy nie, nie pozwalasz swoim uczuciom stanąć na drodze. Tak funkcjonowałem przez długi czas, aż do momentu, gdy wiedziałem, że muszę się zmienić. Może to był sposób, w jaki wydobywałem z siebie to, co najlepsze, ale kiedy jesteś w środowisku drużynowym i jesteś liderem, musisz być elastyczny, aby wydobyć to, co najlepsze z innych”.
Zobacz zdjęcie w pełnym ekraniePeter O’Mahony w akcji dla Irlandii przeciwko Włochom w Six Nations 2022. Fotografia: Dan Sheridan/INPHO/REX/Shutterstock
Gra o twardych krawędziach odbiła się na O’Mahonym, który zdobył 114 występów dla Irlandii. Pisze wzruszająco o tym, jak tuż przed jego trzecim i ostatnim Pucharem Świata w 2023 roku jego młody syn Theo był zdruzgotany, że O’Mahony znowu wyjeżdża: „Gdybyś przejeżdżał obok mnie na drodze do Cork, zobaczyłbyś prawdziwego Petera O’Mahony’ego siedzącego samotnie w samochodzie, płaczącego łzami, o których nie wiedział, że je ma”.
O’Mahony nadal był kapitanem Irlandii po tym turnieju, ale zmienił swoje rytuały przedmeczowe w Munster. W poranek meczów domowych chętnie nadzorowałby swoje troje dzieci na placu zabaw. „Czy traciłem coś, nie będąc [samolubnym]? Nie sądzę”.
Sposób, w jaki się zmienił, najlepiej ilustrują jego obserwacje intrygujących trenerów, pod którymi grał. Doprowadzili oni obsesyjną żyłkę, która go charakteryzowała, do jeszcze większego natężenia. Opisuje ich wszystkich, z godnym uwagi wyjątkiem Andy’ego Farrella, jako „trochę szurniętych”.
O’Mahony mówi: „Myślę, że wszyscy są trochę szaleni. Musisz być trochę szalony, żeby być tak obsesyjnym. Jeśli spojrzysz na sposób, w jaki Andy grał, i jaki był agresywny i konfrontacyjny, były momenty, gdy on też wydawałby się trochę szurnięty. Po prostu nie było to coś, co nam przekazał. Andy zawsze potrafił robić wszystko dobrze i tak dobrze komunikować się w środowisku ogromnej presji”.
Farrell, który odniósł taki sukces jako główny trener Irlandii, wyłania się jako współczujący, empatyczny i w pełni ukształtowany człowiek, który chce, aby jego zawodnicy „byli dociekliwi i ciekawi”.
Joe Schmidt, dla którego Farrell pracował jako trener obrony Irlandii, przekształcił O’Mahony’ego i całą drużynę Irlandii, gdy od 2013 do 2019 roku był głównym trenerem. „Joe w pewnym sensie nas zmanipulował” – mówi O’Mahony. „Wywoływano zagranie i nie musiałem o niczym myśleć”.
Zobacz zdjęcie w pełnym ekranie
Peter O’Mahony mówi, że rugby podsycło jego żyłkę konkurencyjną do tego stopnia, że musiał się zmienić. Fotografia: Patrick Bolger/The Guardian
Irlandia trzykrotnie wygrała Six Nations za kadencji Schmidta, w tym Wielkiego Szlema w 2018 roku. Dotarli także na 1. miejsce w światowym rankingu, ale zawiedli, gdy liczyło się to najbardziej, na Pucharze Świata, a O’Mahony jest odświeżająco szczery co do ograniczeń trenera. Poza rozdawaniem mocno rozpisanych planów gry Schmidt nigdy nie wydawał się zdolny do łatwej komunikacji poza boiskiem rugby. Kontrast z Farrellem, który jest ciepły i zabawny, szybko stał się jasny.
Czy kiedykolwiek zapytał Farrella, który zawsze zachęca zawodników, by czuli, że mogą być wrażliwi i otwarci, jak sobie radził, pracując przez trzy lata w sztywnym reżimie Schmidta? „Nie, ale pomyślałbym, że musiało mu być ciężko”.
Farrell ma także umiejętny i subtelny sposób komunikowania się, któremu Warren Gatland, jego poprzednik na stanowisku głównego trenera British & Irish Lions, nigdy nie dorównał. Gatland mianował O’Mahony’ego kapitanem Lions na drugi test przeciwko Nowej Zelandii w ich zremisowanej serii w 2017 roku, ale ledwo ze sobą rozmawiali. Więc czy Farrell jest najlepszym trenerem, pod jakim grał?
„Zdecydowanie. Miałem wielkie szczęście, że w Munster trenowali mnie Rassie Erasmus i Jacques Nienaber [duet z RPA, który poprowadził Springboks do zwycięstw w Pucharze Świata z rzędu w 2019 i 2023 roku]. To oczywiście była drużyna światowej klasy. Ale spędziłem znacznie więcej czasu z Andym i on był najlepszym trenerem, jakiego kiedykolwiek spotkałem”.
Erasmus jest najbardziej utytułowanym, choć kontrowersyjnym, trenerem w światowym rugby, a w Munster był nieco ponad rok, zanim w 2017 roku wrócił do RPA. „Rassie miał politykę zamkniętych drzwi” – mówi O’Mahony o stylu komunikacji Erasmusa – „ale pod innymi względami był bardzo dobry. Zorganizował żłobek, żeby partnerki mogły przychodzić na mecze. Ale jeśli narzekałeś na dodatkowy bilet lub dwa, gdy nie prezentowałeś formy, nie dostawałeś nic. Zareagowałem dobrze i myślałem, że jesteśmy na tropie czegoś dobrego – co prawdopodobnie jest głównym powodem, dla którego byłem zdenerwowany sposobem, w jaki odszedł.
„Ale to biznes. Rassie miał karierę, o którą musiał zadbać, a kiedy pojawia się dla ciebie największa praca na świecie, oczywiście jest tylko jedna decyzja do podjęcia. Z pewnością ukrył to przed nami, ale tak właśnie załatwia się sprawy w życiu”.
Co Erasmus robi najlepiej jako trener? „Sposób, w jaki zarządza zawodnikami, jest znakomity, a sposób, w jaki ujmuje mecze i organizuje treningi, jest naprawdę doskonały. Sposób, w jaki motywuje, jest na poziomie najlepszych, a jego zdolność do motywowania RPA jest wyraźnie na jeszcze wyższym poziomie. Potrafi też wzbudzić w tobie trochę strachu – strachu przed przegraną, strachu przed brakiem formy”.
O’Mahony podążał za taktykami odwracającymi uwagę Erasmusa we wczesnych etapach niedawnego zwycięstwa Springboks 3:1 w serii przeciwko Nowej Zelandii. „Teraz, gdy jestem poza grą, mogę powiedzieć, że to prawdopodobnie dobre dla rugby. To sprawia, że ludzie mówią. Zabiera też dużo presji z zawodników, bo wszyscy mówią o Rassie”.
pomiń promocję newslettera
Darmowy newsletter | Cotygodniowy
Zapisz się do The Breakdown
Najnowsze wiadomości i analizy rugby union, plus przegląd wszystkich akcji tygodnia
Wpisz swój e-mail
Zapisz się
po promocji newslettera
37-latek wydaje się teraz pogodzony z rugby, nawet jeśli krzywda, którą Munster mu wyrządził pod koniec jego kariery, pozostaje. Miał zostać mianowany nowym kapitanem Irlandii, gdy pod koniec 2023 roku Munster w dziwny sposób zamilkł na temat jego nowego kontraktu. Graham Rowntree, który wtedy trenował Munster, wydawał się mieć wątpliwości co do zdolności O’Mahony’ego do gry znacznie dłużej. O’Mahony mówi, że rzucił długopis na podłogę i poprosił go, żeby go podniósł, aby pokazać jego„Spędziłem dorosłe życie w klubie” – pisze O’Mahony – „a teraz sprowadza się to do tego: Wig [Rowntree] rzuca długopis przez podłogę, żebym go przyniósł jak jakiś pieprzony pies… Wiedziałem, jak wie każdy profesjonalista, że koniec niekoniecznie będzie przyjemny, ale nie mogłem sobie wyobrazić, że zostanie to załatwione w ten sposób. Uważałem, że to zły biznes”.
Jak się teraz czuje w związku z Munster? „To wciąż pali” – mówi cicho. „Skłamałbym, gdybym powiedział cokolwiek innego. Cieszyłem się 99% mojego czasu w Munster, ale było wiele okazji, gdy miałem ogłosić zakończenie kariery, a oni mówili: »Nie, poczekaj i zobaczmy«. Dostawaliśmy mieszane sygnały. To bezwzględne, ale wciąż czułem się zawiedziony”.
Wzrusza ramionami. „Kocham Munster. Wciąż chcę, żeby klubowi dobrze się wiodło – dla dobrych ludzi tam. To nigdy się nie zmieni”.
Czy wróciłby w innej roli? „Byłbym więcej niż szczęśliwy, mogąc pomóc radą i zaoferować trochę swojego doświadczenia, jak robić rzeczy trochę lepiej. Ale nie sądzę, żeby było tam dla mnie miejsce w tej chwili”.
Jest jeszcze mniejsza szansa, że O’Mahony dołączy do legionu szaleńców, zostając profesjonalnym trenerem. Ale teraz pomaga swojemu staremu klubowi, Cork Constitution, raz w tygodniu wieczorem. „Wchodzę tam w czwartkowe wieczory i trochę pomagam trenerom. To takie inne [od profesjonalnego rugby]. Chłopaki przychodzą z pracy i jest ogromny czynnik przyjemności. Dorastałem w Con jako mały chłopiec, a moi dwaj synowie grają tam teraz. Mam więc ogromną wdzięczność dla Con i miło jest dać trochę z powrotem”.
Czy kiedykolwiek czuje, w te zabawne czwartki, że chciałby trenować poważniej? „Nie. To ogromne zobowiązanie i to nie wchodzi w grę”.
Peter O’Mahony spędził całą swoją karierę w Munster, ale odszedł w cieniu. Fotografia: Dan Sheridan/INPHO/REX/Shutterstock
Zamiast tego, wyjaśnia O’Mahony, „założyłem biznes ogrodniczy związany ze stylem życia i robię też trochę pracy rugby w telewizji”.
Następne pięć minut spędzamy, rozmawiając o wieloletniej pasji O’Mahony’ego do ogrodnictwa, i brzmi jak Monty Don z Irlandii. „Nie wiem, czy tak jest” – mówi z uśmiechem. „Miałem kilka sugestii dotyczących telewizyjnych programów ogrodniczych, ale nie wiem, czy mam osobowość do telewizji. Ważniejsze jest to, że kocham swoje ogrodnictwo. To dla mnie terapia. Lubię tę pracę i lubię patrzeć, jak rzeczy rosną, zmieniają się i dojrzewają. To bardzo satysfakcjonujące”.
Czy pewnego dnia zobaczymy ogród Petera O’Mahony’ego na wystawie kwiatów w Chelsea? „Nasz nowy biznes ma donice ogrodowe i wypuszczamy serię narzędzi. Ale nie mam teraz doświadczenia w zakładaniu takiego ogrodu. To byłby duży projekt. Może w przyszłości. Jest tu wystawa ogrodnicza o nazwie Bloom, dla której trochę pracowałem w zeszłym roku. To bardzo imponujące. Ale musimy pamiętać, jak ogromna jest Chelsea i jaka jest jej historia”.
Dodaje, że zgodził się „napisać książkę ogrodniczą – byłoby w niej trochę o naszym własnym ogrodzie, trochę o tym, co robić w każdym sezonie lub każdym miesiącu”.
O’Mahony odchyla się na krześle, w końcu zrelaksowany, i wygląda na krótko rozbawionego, gdy pytam, który z jego trenerów najbardziej przypomina Monty’ego Dona? Jego odpowiedź przychodzi z lekkim uśmiechem: „Nie sądzę, żeby którykolwiek z nich był tak zrównoważony i spokojny”.
Peter O’Mahony’s All In zostało opublikowane przez Sandycove/Penguin
Najczęściej zadawane pytania
Oto lista najczęściej zadawanych pytań na temat Petera OMahony’ego omawiającego zmiany w stylu życia, porzucenie twardej rutyny i miłość do ogrodnictwa
Pytania dla początkujących
Kim jest Peter OMahony
Jest profesjonalnym rugbystą z Irlandii znanym z gry dla Munster i irlandzkiej drużyny narodowej
Co oznacza porzucenie twardej rutyny
Odnosi się do odejścia OMahony’ego od stylu życia ściśle skupionego na agresji, fizycznej twardości i ciągłej intensywności zarówno na boisku, jak i poza nim
Dlaczego musiał się zmienić
Zdał sobie sprawę, że utrzymywanie ciągłej twardej powłoki jest wyczerpujące i niezrównoważone dla jego długoterminowego zdrowia psychicznego i fizycznego
Co ma wspólnego ogrodnictwo z rugby
Ogrodnictwo jest przeciwieństwem rugby. Jest ciche, powolne i pielęgnujące. Dla OMahony’ego stało się sposobem na zrównoważenie przemocy jego sportu ze spokojem w życiu osobistym
Czy ogrodnictwo to popularne hobby wśród sportowców
Tak. Wielu sportowców używa ogrodnictwa do relaksu, ponownego połączenia z naturą i odwrócenia myśli od presji rywalizacji
Pytania zaawansowane
Jak ogrodnictwo pomaga w mentalnej stronie profesjonalnego sportu
Ogrodnictwo wymaga cierpliwości i troski. Zmusza sportowców do spowolnienia oddechu i skupienia się na obecnej chwili, co pomaga zmniejszyć lęk i wypalenie
Czy zmiana rutyny wpływa na wyniki na boisku
Nie, często pomaga. Znajdując spokój poza boiskiem, zawodnicy mogą zachować swoją agresję na mecz, zamiast zużywać ją w codziennym życiu
Jakie jest największe wyzwanie przy próbie zmiany twardej osobowości
Największym wyzwaniem jest presja społeczna. Koledzy z drużyny i fani mogą oczekiwać, że zawsze będziesz twardy. Nauka bycia wrażliwym lub łagodnym prywatnie wymaga odwagi
Czy ogrodnictwo może uczyć lekcji, które mają zastosowanie w rugby
Tak. Ogrodnictwo uczy, że wzrost wymaga czasu. Nie możesz zmusić rośliny do szybszego wzrostu, krzycząc na nią. Podobnie w rugby musisz zaufać procesowi i wykonywać konsekwentną pracę
Jakie są praktyczne wskazówki dla kogoś, kto chce złagodzić swoją rutynę
Zacznij od małych kroków. Wyznacz 20 minut dziennie na cichą aktywność, taką jak ogrodnictwo, czytanie lub spacer. Nie sprawdzaj telefonu w tym czasie. Skup się na zadaniu przed sobą, a nie na następnej rywalizacji
Typowe problemy przykłady
