Повече от 40 000 допълнителни души са починали в най-горещите дни в Англия между 1988 г. и 2025 г. в сравнение с това, което обикновено би се очаквало, според данни, публикувани от Службата за национална статистика (ONS) в сряда.
Тези цифри не включват това лято, когато Англия беше изправена пред повтарящи се горещи вълни и вероятно ще отчете най-високия си брой смъртни случаи, свързани с жегите. Агенцията за здравна сигурност на Обединеното кралство съобщи на 30 юли, че приблизително 2 877 души са починали само по време на горещите вълни през май и юни — почти двойно повече от общия брой за цялото лято на 2025 г.
Броят на хората, умиращи преждевременно поради високи температури, се очаква да продължи да расте, тъй като изменението на климата, причинено от изгарянето на изкопаеми горива, повишава температурите, а населението застарява. Възрастните хора, децата и тези, които са болни, са особено изложени на риск от жегите.
Болниците в Англия имаха най-натовареното си лято досега, като почти 2,5 милиона пациенти са посетили спешните отделения всеки месец през май, юни и юли, като жегата е основен фактор. Медицински сестри припадаха по време на смени поради "нечовешки и невъзможни" условия, причинени от екстремната жега, предупреди техният синдикат в началото на август.
Лондон имаше най-високия брой смъртни случаи, свързани с най-горещите температури, заяви ONS. Лондонската служба за линейки е обработила 25 000 повече повиквания това лято в сравнение с миналото, надминавайки рекорда, поставен по време на пика на пандемията от Covid-19.
Почти всички региони на Англия, както и Уелс, отбелязаха 50% увеличение на риска от смърт, когато температурите надхвърлят 24°C. В Уелс повече от 2 000 смъртни случая са свързани с най-горещите дни от 1988 г. до 2025 г., а 10 000 — с най-студените.
В исторически план повече свръхсмъртни случаи са настъпвали в най-студените дни, отколкото в най-горещите. Има 139 000 смъртни случая, свързани с най-студените дни в Англия между 1988 г. и 2025 г., според ONS. Въпреки това Джеймс Тъкър от ONS заяви: "Нашите резултати показват, че разликата между смъртните случаи, свързани с жегата и студа, се е стеснила през последните години, тъй като делът на смъртните случаи, свързани с жегата, се е увеличил."
Д-р Клеър Барнс, статистик в Имперския колеж в Лондон, която изучава как изменението на климата влияе на екстремното време, заяви: "Сега сме изправени пред много реалната възможност смъртните случаи от жега да надминат тези в най-студените дни. Както това лято стана ясно, рискът от екстремна жега е бързо растящ проблем, който ще се влошава още повече без повече действия за намаляване на емисиите и осигуряване на охлаждане."
Боб Уорд от Изследователския институт Грантъм по изменение на климата в Лондонското училище по икономика заяви: "Много отричащи изменението на климата и противници на нулевите нетни емисии безсърдечно твърдят, че смъртните случаи, свързани с жегата, нямат значение, защото зимните смъртни случаи са повече, но всички тези животи имат значение."
"Повечето от тези смъртни случаи, свързани със студ и жега, са предотвратими", добави Уорд. "Това е шокиращ национален скандал."
В най-скорошната година от данните на ONS е имало 2 805 смъртни случая, свързани с жегата, в Англия и Уелс, в сравнение с 2 244 смъртни случая, свързани със студа.
Ема Хауърд Бойд, председател на Националната комисия за риска от жеги, заяви: "Зад тези цифри стоят хора, семейства и общности. Предизвикателството сега е да гарантираме, че нашите домове, квартали, инфраструктура и обществени услуги са по-добре подготвени да защитят най-изложените на риск."
Министър-председателят на Обединеното кралство Анди Бърнам беше подложен на критики за слабата си реакция на летните горещи вълни и климатичната криза, както и за решението си да намали целите за продажби на електрически превозни средства и да разреши ново сондиране за нефт и газ в Северно море.
Правителствените съветници в Комитета по изменение на климата отдавна предупреждават, че страната не е готова за последиците от изменението на климата. През май комитетът заяви, че климатици трябва да бъдат инсталирани във всички болници и домове за грижи през следващите 10 години, а във всички училища — в рамките на 25 години, и че правителството трябва да определи максимална температура както за работа на закрито, така и на открито.
В континентална Европа най-малко 35 000 повече души са починали по време на изключително горещото лято, отколкото би било нормално, въз основа на наличните досега данни само от половината от континента. Учените установиха, че горещата вълна, която удари Западна Европа в края на юни, е била най-тежката и широко разпространена, регистрирана някога, и е можела да се случи само заради климатичната криза, причинена от изгарянето на изкопаеми горива. Световната здравна организация заяви през май, че смъртните случаи, свързани с жегата, в нейния европейски регион са се увеличили с повече от 30% през последните 20 години.
Гарет Редмънд-Кинг от Отдела за енергийна и климатична интелигентност заяви: "Ако не ускорим прехода си към нулеви нетни емисии — единственият начин да върнем климата си в равновесие — тогава това горещо и опасно лято ще бъде едно от най-хладните, които ще преживеем до края на живота си."
Жегата през 2027 г. ще бъде още по-силна поради силния климатичен модел Ел Ниньо, който в момента се формира в Тихия океан.
Екстремната жега е по-опасна за хората на възраст 60 и повече години, отколкото се смяташе досега.
Прочетете още: Мили Браун от Центъра за по-добро стареене заяви, че статистиката на ONS е "изключително тревожна". Тя каза: "Заплахата от горещи вълни се влошава от застаряващите и нискокачествени жилища, които се нагряват по-бързо и по-интензивно от домовете в Европа. Често тези домове са построени за мек климат, който вече не съществува."
Данните на ONS се фокусираха върху най-горещите 2,5% от дните и най-студените 2,5% от дните, обхващайки температурен диапазон от около 0°C до 20°C. Изследователите използваха статистически модел, за да оценят връзката между температурата и смъртните случаи. Това взе предвид някои фактори, които влияят на риска от смърт, като замърсяването на въздуха, но не и други, като бедността и пренаселените домове.
Климатичният форум на The Guardian 2026: Във вторник, 20 октомври, се присъединете към Деймиън Карингтън и нашия панел от експерти, включващ проф. Анди Хейнс, Кати Уайт MP, Асад Рехман, Шрути Суреш, Гарет Томас и Ейми Феърман, за една вечер, фокусирана върху надеждата и решенията. Резервирайте билети тук или на guardian.live.
Често задавани въпроси
Ето списък с често задавани въпроси въз основа на заглавието за екстремната жега и смъртността в Англия.
Общи въпроси и въпроси за определения
Въпрос: Какво означава заглавието "Национален скандал" в този контекст?
Отговор: Означава, че проблемът се описва като голям провал на обществената политика. Терминът предполага, че високият брой смъртни случаи от жега не е просто природно бедствие, а предотвратим проблем, причинен от липсата на правителствена подготовка, лошите жилищни стандарти и бавните действия по отношение на изменението на климата.
Въпрос: Вярно ли е, че жегата убива хора в Англия? Мислех, че това е студена страна.
Отговор: Да, вярно е. Въпреки че Англия не е известна с екстремни горещини, тя не е построена за тях. Сградите са проектирани да задържат топлината, така че когато температурите скочат, домовете и офисите стават опасно горещи много бързо. Човешкото тяло също трудно се адаптира към внезапна интензивна жега, особено в страна, където климатиците са рядкост.
Въпрос: Какво всъщност означава "смърт, свързана с жегата"?
Отговор: Означава смърт, която не би настъпила, ако температурата беше нормална. Обикновено се отнася до хора, умиращи от топлинен удар или по-често от влошаване на вече съществуващи заболявания като сърдечни проблеми, белодробни заболявания или бъбречна недостатъчност. Жегата поставя допълнително напрежение върху тялото, което може да бъде фатално за уязвимите хора.
Въпрос: Кой е най-изложен на риск от екстремна жега?
Отговор: Възрастните хора, много малките деца и хората с хронични заболявания са най-изложени на риск. Хората, които живеят сами, са социално изолирани или живеят в нискокачествени жилища, също са особено уязвими.
Данните и скандалът
Въпрос: Как са изчислили цифрата от 40 000?
Отговор: Изследователите използват статистически модели. Те сравняват броя на смъртните случаи, които действително са настъпили в горещ ден, с броя на смъртните случаи, които биха се очаквали в нормален ден за това време на годината. Разликата е свръхсмъртността или смъртността, свързана с жегата.
Въпрос: Защо това се нарича скандал сега, ако данните датират от 1988 г.?
