'국가적 스캔들': 1988년부터 2025년까지 잉글랜드에서 극심한 더위로 4만 명 사망 연관

국립통계청(ONS)이 수요일에 발표한 데이터에 따르면, 1988년부터 2025년 사이 잉글랜드에서 가장 더운 날에 평소 예상되는 것보다 4만 명 이상이 추가로 사망했습니다.

이 수치는 잉글랜드가 반복적인 폭염에 직면했고 사상 최다 열 관련 사망자 수를 기록할 가능성이 높은 올여름을 포함하지 않습니다. 영국 보건안전청은 7월 30일 5월과 6월 폭염 기간 동안에만 약 2,877명이 사망한 것으로 추정된다고 보고했는데, 이는 2025년 전체 여름의 거의 두 배에 달하는 수치입니다.

화석연료 연소로 인한 기후변화가 기온을 끌어올리고 인구가 고령화됨에 따라 고온으로 인한 조기 사망자 수는 계속 증가할 것으로 예상됩니다. 노인, 어린이, 그리고 건강이 좋지 않은 사람들은 더위에 특히 취약합니다.

잉글랜드의 병원들은 사상 가장 바쁜 여름을 보냈으며, 5월, 6월, 7월에 매달 거의 250만 명의 환자가 응급실을 방문했고 더위가 주요 요인이었습니다. 간호사들은 극심한 더위로 인한 "비인간적이고 불가능한" 조건 때문에 근무 중 쓰러지고 있다고 그들의 노조가 8월 초에 경고했습니다.

ONS는 런던이 가장 높은 기온과 관련된 사망자 수가 가장 많았다고 밝혔습니다. 런던 구급차 서비스는 올여름 작년보다 25,000건 더 많은 전화를 처리했으며, 이는 코로나19 팬데믹 정점 시기에 세운 기록을 경신한 것입니다.

거의 모든 잉글랜드 지역과 웨일스에서는 기온이 24°C를 넘으면 사망 위험이 50% 증가했습니다. 웨일스에서는 1988년부터 2025년까지 가장 더운 날과 관련된 사망자가 2,000명 이상, 가장 추운 날과 관련된 사망자가 10,000명이었습니다.

역사적으로, 초과 사망은 가장 더운 날보다 가장 추운 날에 더 많이 발생했습니다. ONS에 따르면 1988년과 2025년 사이 잉글랜드에서 가장 추운 날과 관련된 사망자는 139,000명이었습니다. 그러나 ONS의 제임스 터커는 "우리의 결과는 열 관련 사망 비율이 증가함에 따라 더위와 추위 관련 사망 사이의 격차가 최근 몇 년 동안 좁혀졌음을 보여줍니다"라고 말했습니다.

기후변화가 극한 기상에 미치는 영향을 연구하는 임페리얼 칼리지 런던의 통계학자 클레어 반스 박사는 "우리는 이제 더위로 인한 사망이 가장 추운 날의 사망을 추월할 매우 현실적인 가능성에 직면해 있습니다. 이번 여름이 분명히 보여주듯이, 극심한 더위의 위험은 빠르게 성장하는 문제이며, 배출가스 감축과 냉방 제공을 위한 더 많은 조치 없이는 더 악화될 것입니다"라고 말했습니다.

런던경제대학의 그랜섬 기후변화 연구소의 밥 워드는 "많은 기후변화 부정론자와 넷제로 반대론자들은 겨울 사망자가 더 많기 때문에 열 관련 사망은 중요하지 않다고 냉혹하게 주장하지만, 모든 생명은 중요합니다"라고 말했습니다.

"이러한 추위 및 더위 관련 사망의 대부분은 예방 가능합니다,"라고 워드는 덧붙였습니다. "이것은 충격적인 국가적 스캔들입니다."

ONS 데이터의 가장 최근 연도에서 잉글랜드와 웨일스의 열 관련 사망자는 2,805명이었고, 추위 관련 사망자는 2,244명이었습니다.

국가 열 위험 위원회의 의장인 엠마 하워드 보이드는 "이 숫자 뒤에는 사람, 가족, 지역사회가 있습니다. 이제 과제는 우리의 주택, 이웃, 인프라, 공공 서비스가 가장 위험에 처한 사람들을 보호하기 위해 더 잘 준비되도록 하는 것입니다"라고 말했습니다.

영국 총리 앤디 버넘은 여름 폭염과 기후 위기에 대한 소극적인 대응, 그리고 전기차 판매 목표를 축소하고 북해의 새로운 석유 및 가스 시추를 허용한 것에 대해 비판을 받아왔습니다.

기후변화 위원회의 정부 자문위원들은 오랫동안 국가가 기후변화의 영향에 대비되어 있지 않다고 경고해 왔습니다. 5월에 위원회는 모든 병원과 요양원에 10년 이내에, 모든 학교에 25년 이내에 에어컨을 설치해야 하며, 정부는 실내외 작업 모두에 최대 온도를 설정해야 한다고 말했습니다.

유럽 대륙에서는, 대륙의 절반에 불과한 지역에서 지금까지 확보된 수치에 기반하여, 극도로 더운 여름 동안 평소 예상되는 것보다 최소 35,000명이 더 사망했습니다. 과학자들은 6월 말 서유럽을 강타한 폭염이 기록상 가장 심각하고 광범위한 것이었으며, 화석연료 연소로 인한 기후 위기 때문에만 발생할 수 있었다는 것을 발견했습니다. 세계보건기구는 5월에 유럽 지역의 열 관련 사망자가 지난 20년 동안 30% 이상 증가했다고 말했습니다.

에너지 및 기후 정보부의 가레스 레드먼드-킹은 "우리가 기후를 다시 균형으로 되돌릴 수 있는 유일한 방법인 넷제로 배출로의 전환을 서두르지 않는다면, 이 덥고 위험한 여름은 우리가 평생 동안 경험하게 될 가장 시원한 여름 중 하나가 될 것입니다"라고 말했습니다.

2027년의 더위는 현재 태평양에서 형성되고 있는 강한 엘니뇨 기상 패턴으로 인해 더욱 악화될 것입니다.

극심한 더위는 60세 이상의 사람들에게 이전에 생각했던 것보다 더 위험합니다.

더 읽어보기: 노화 개선 센터의 밀리 브라운은 ONS 통계가 "극히 우려스럽다"고 말했습니다. 그녀는 "폭염의 위협은 유럽의 주택보다 더 빠르고 강하게 뜨거워지는 우리의 고령화되고 질 낮은 주택으로 인해 더 악화됩니다. 종종 이러한 주택은 더 이상 존재하지 않는 온화한 기후를 위해 지어졌습니다"라고 말했습니다.

ONS 데이터는 가장 더운 날의 상위 2.5%와 가장 추운 날의 하위 2.5%에 초점을 맞췄으며, 약 0°C에서 20°C의 온도 범위를 다루었습니다. 연구자들은 통계 모델을 사용하여 온도와 사망 사이의 연관성을 추정했습니다. 이는 대기 오염과 같은 사망 위험에 영향을 미치는 일부 요인을 고려했지만, 빈곤과 과밀 주택과 같은 다른 요인은 고려하지 않았습니다.

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자주 묻는 질문
다음은 잉글랜드의 극심한 더위와 사망률에 관한 헤드라인을 기반으로 한 FAQ 목록입니다.



일반 및 정의 관련 질문



Q 이 문맥에서 "국가적 스캔들"이라는 헤드라인은 무엇을 의미합니까?

A 이는 이 문제가 공공 정책의 중대한 실패로 묘사되고 있음을 의미합니다. 이 용어는 더위로 인한 높은 사망자 수가 단순한 자연 재해가 아니라 정부 준비 부족, 열악한 주택 기준, 기후변화에 대한 느린 대응으로 인해 발생한 예방 가능한 문제임을 시사합니다.



Q 잉글랜드에서 더위가 사람을 죽인다는 것이 정말 사실입니까? 추운 나라라고 생각했는데요.

A 네, 사실입니다. 잉글랜드는 극심한 더위로 알려져 있지는 않지만, 더위에 대비되어 있지 않습니다. 건물은 열을 유지하도록 설계되어 있어 기온이 급등하면 주택과 사무실이 매우 빠르게 위험할 정도로 뜨거워집니다. 인체도 특히 에어컨이 드문 나라에서는 갑작스러운 강한 더위에 적응하는 데 어려움을 겪습니다.



Q 열 관련 사망이 실제로 무엇을 의미합니까?

A 이는 온도가 정상이었다면 발생하지 않았을 사망을 의미합니다. 일반적으로 열사병으로 사망하거나, 더 흔하게는 심장병, 폐 질환, 신부전과 같은 기존 질환의 악화로 사망하는 것을 말합니다. 더위는 신체에 추가적인 부담을 주어 취약한 사람들에게 치명적일 수 있습니다.



Q 극심한 더위에 가장 위험한 사람은 누구입니까?

A 노인, 아주 어린 아이들, 만성 질환이 있는 사람들이 가장 위험합니다. 혼자 살거나 사회적으로 고립된 사람들, 질 낮은 주택에 사는 사람들도 특히 취약합니다.







데이터 및 스캔들



Q 40,000이라는 수치는 어떻게 계산했습니까?

A 연구자들은 통계 모델을 사용합니다. 더운 날 실제로 발생한 사망자 수를 해당 시기의 정상적인 날에 예상되는 사망자 수와 비교합니다. 그 차이가 초과 또는 열 관련 사망률입니다.



Q 데이터가 1988년까지 거슬러 올라간다면 왜 지금 이것을 스캔들이라고 부릅니까?