Wapenzi wa mpira wa miguu wanajua kwamba mwaka 1930, Uruguay ilikuwa mwenyeji na pia mshindi wa Kombe la Dunia la kwanza. Lakini kinachojulikana kidogo ni hadithi ya kidiplomasia nyuma ya jinsi nchi hiyo ilivyoingia kwenye uwanja wa kimataifa wa michezo. Katika miaka ya 1920, waziri wa mambo ya nje wa Uruguay—ambaye pia aliongoza moja ya vyama viwili vya mpira wa miguu vilivyokuwa vinashindana nchini—alifanya kazi na mwanadiplomasia nchini Uswisi ili kupata chama chake kutambuliwa kwa kujiunga na FIFA. Mwanadiplomasia huyo pia aliingiza Uruguay kwenye mashindano ya Olimpiki ya mpira wa miguu ya mwaka 1924 huko Paris, ambayo yalikuwa yakiongezeka kuwa jukwaa kuu la mpira wa miguu duniani. Hii ilisababisha hofu nyumbani: hakuna aliyetarajia afanye hivyo, na hakuna aliyefahamu wangelipaje. Afisa wa chama aliishia kutumia nyumba yake mwenyewe kama dhamana ya mkopo wa kulipia safari ya timu hiyo kuvuka Atlantiki.
Mara walipofika Ulaya, Uruguay ilivuta hisia za watu haraka. Kwanza, walicheza mechi tisa za kirafiki nchini Hispania, na kisha kwenye Olimpiki, wakawa kivutio kikubwa zaidi. Mwandishi maarufu Colette alitumwa hata kwenye villa ambako Uruguay ilikuwa ikikaa ili kuandika hisia zake kwa gazeti Le Matin. Wakicheza mpira wa kupitishana wenye ustadi na uratibu, Uruguay ilishinda medali ya dhahabu kwenye Michezo hiyo.
"Katika duru za kidiplomasia za Amerika Kusini," liliripoti gazeti la Uruguay linalounga mkono serikali El Día, "inasemekana kwamba utendaji wa timu ya Uruguay umefanya zaidi kwa umaarufu wa nchi hiyo kuliko maelfu ya dola zilizotumiwa kwenye propaganda."
Sikukuu ya kitaifa ilitangazwa kwa ajili ya kurudi kwa wachezaji, na usafiri hadi mji mkuu ulifadhiliwa ili taifa zima liweze kujiunga na sherehe. Gazeti la picha Mundo Uruguayo lilidai kwamba timu hiyo ilithibitisha Uruguay ni "taifa lenye ustaarabu" ambalo linaweza kuuza utamaduni pamoja na nyama. Mafanikio hayo hayakuonyesha tu ulimwengu kwamba Uruguay ni nchi yake yenyewe, si sehemu tu ya Argentina, bali pia yalionekana kuunga mkono itikadi tawala ya batllismo na maadili iliyowakilisha: usasa, uliberali, busara, na upekee wa Uruguay.
Hii haikuwa madai yasiyo na msingi. Huenda mpira wa miguu wa Uruguay usingekuwa mzuri sana bila mpango mkubwa wa elimu wa serikali uliojumuisha mazoezi ya viungo. Somo hilo liliimarishwa wakati Uruguay iliposhinda dhahabu ya mpira wa miguu tena kwenye Olimpiki za 1928 huko Amsterdam.
Ilipoamuliwa kwamba mpira wa miguu ulihitaji mashindano yake ya kawaida ya kimataifa tofauti na Olimpiki—kwa sehemu ili kuruhusu wachezaji wa kulipwa na kwa sehemu kwa sababu ulikuwa unaanza kuzidi michezo mingine—Uruguay ilifanya kampeni kwa shauku kuwa mwenyeji wa mashindano hayo. Rais Juan Campisteguy alimwalika rais wa FIFA, Jules Rimet, kwa asado kwenye ikulu ya rais. Tangu mwanzo, Kombe la Dunia lilikuwa tukio la kisiasa.
Kwa bahati, mashindano yalipangwa kuwa katika kumbukumbu ya miaka 100 ya katiba ya Uruguay, ambayo ilionekana kama fursa nzuri sana kupuuzwa. Uwanja mpya wa kuvutia wenye usanifu wa kiwango cha juu, Centenario, ulijengwa na kufunguliwa kwenye kumbukumbu hiyo huku Uruguay ikishinda 1-0 dhidi ya Peru.
Siku kumi na mbili baadaye, Uruguay ilishinda fainali ya kwanza ya Kombe la Dunia, ikiifunga Argentina 4-2. Chini ya miaka 30 baada ya vita vya wenyewe kwa wenyewe vilivyokuwa vimeitikisa nchi kwa miongo kadhaa, hii ilikuwa wakati mkubwa wa sherehe za kitaifa. Si kwamba ilimsaidia Campisteguy sana. Mwaka uliofuata, athari kamili ya Anguko la Wall Street ilipoanza, alipinduliwa katika mapinduzi.
Wazo la mashindano kama onyesho la maadili ya kitaifa liliimarishwa mwaka 1934. Matumizi ya Benito Mussolini ya Kombe la Dunia la pili yalikuwa mwonekano wa moja kwa moja zaidi wa Italia. Kwa utawala wake, mashindano yalikuwa kuhusu uthibitisho kupitia ushindi na ukaribishaji. Ushindi wa Italia haukuwa bila utata, lakini kama gazeti la kila wiki la Florence Il Bargello lilivyodai, bado lilikuwa "uthibitisho wa taifa zima, ishara ya nguvu zake za kiume na za kimaadili."Kukaribisha vizuri labda kulikuwa muhimu zaidi. Hii ilikuwa kweli hasa kwa sababu serikali ya Mussolini ilikuwa imezindua mpango wa ujenzi wa viwanja, kufadhili usafiri kwa mashabiki kwenda Italia na kati ya miji mwenyeji, kuzalisha na kuuza bidhaa za Kombe la Dunia zenye nembo ya kifashisti, na kupanga matangazo ya moja kwa moja ya redio kwa kila nchi inayoshiriki Ulaya, pamoja na Misri. Wageni wa kigeni walivutiwa sana. Kulingana na Gazzetta dello Sport, sifa zao zilikuwa "za kutosha zaidi kuonyesha kwamba Italia ya Mussolini—ambayo hapo awali ilikuwa Italia ndogo ya urahisi na msamaha—imeandaa sherehe ya mpira wa miguu kwa mtindo, kubadilika, usahihi, na hata adabu na ukamilifu unaoonyesha ukomavu kamili na utayari."
Mtindo huo ulianzishwa mapema sana. Kila Kombe la Dunia, kwa kiasi fulani, limekuwa kielelezo cha nchi mwenyeji na serikali yake. Linaweza kuunganisha taifa kuzunguka lengo moja, na linaweza kutoa angalau uthibitisho dhahiri wa ubora wa nchi. Hili linaweza kuwa usemi wa haki wa kiburi cha kitaifa, kama ilivyokuwa kwa Uruguay, au kitu chenye madhara zaidi, kama ilivyokuwa kwa Italia ya kifashisti. Kila Kombe la Dunia—kutoka Uruguay na Italia mwaka 1930 na 1934, hadi Urusi na Qatar mwaka 2018 na 2022—kwa sehemu limekuwa kuhusu ujenzi wa taifa na kuwasilisha taswira kwa ulimwengu.
Itamaanisha nini kwa Marekani, Kanada, na Mexico? Tutajua baadaye msimu huu wa joto.
Hii ilichapishwa awali katika jarida la habari The World Behind the Cup. Jisajili hapa.
Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara
Hapa kuna orodha ya Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara kuhusu jinsi nchi zimetumia Kombe la Dunia kujenga utambulisho wa kitaifa na hatari za kiburi hicho kugeuka kuwa kali
Maswali ya Ngazi ya Waanzilishi
1 Inamaanisha nini kujenga utambulisho wa kitaifa kupitia Kombe la Dunia
Inamaanisha kutumia mashindano kuunda hisia ya pamoja ya mali na kiburi miongoni mwa wananchi Timu inaposhinda watu wanahisi kama sehemu ya kitu kikubwa zaidi ambacho kinaimarisha uhusiano wao na nchi yao
2 Je, tukio la michezo kama Kombe la Dunia linawezaje kusababisha ufashisti
Kwa kawaida haliwezi peke yake Lakini serikali au vuguvugu la kisiasa linapotumia mashindano hayo kukuza aina moja ya ukabila wenye ukali—kama watu wetu ni bora au lazima tuwatawale wengine—linaweza kuchochea itikadi kali za kimabavu
3 Je, unaweza kutoa mfano rahisi wa hili kutokea
Mfano maarufu zaidi ni Kombe la Dunia la 1934 nchini Italia Dikteta wa Kifashisti Benito Mussolini alitumia ushindi wa Italia kukuza utawala wake akidai kwamba ulithibitisha nguvu na usafi wa rangi wa watu wa Italia
4 Je, kiburi chote cha Kombe la Dunia ni kibaya
Hapana Kiburi chenye afya kinahusu kusherehekea mafanikio ya timu na kuhisi kuwa umeunganishwa na jamii yako Inakuwa tatizo kiburi hicho kinapogeuka kuwa chuki dhidi ya mataifa mengine ubaguzi wa rangi au kuunga mkono viongozi wakandamizaji
5 Kwa nini nchi hufanya hivi
Ni chombo chenye nguvu Ushindi wa Kombe la Dunia unaleta msisimko mkubwa wa kihisia ambao unaweza kuvuruga watu kutokana na matatizo kama umaskini au ufisadi Viongozi wanaweza kisha kudai kwamba wao ndio chanzo cha utukufu wa kitaifa
Maswali ya Ngazi ya Juu
6 Je, Kombe la Dunia la 1978 nchini Argentina lilionyeshaje hasa hatari hii
Baraza la kijeshi, ambalo lilikuwa likifanya ukiukwaji wa haki za binadamu, liliandaa mashindano hayo Walitumia ushindi wa Argentina kuvuruga umma kukandamiza vyombo vya habari muhimu na kukuza ukabila wa kiume wenye jeuri uliohalalisha utawala wao wa kikatili Ilikuwa kisa cha kawaida cha kutumia michezo kuunga mkono utawala wa kidikteta
7 Kuna tofauti gani kati ya ukabila wa kawaida kwenye Kombe la Dunia na toleo la kifashisti
Ukabila wa kawaida ni maonyesho ya kila siku yasiyo na madhara ya bendera na vifijo Toleo la kifashisti ni la makusudi linaloongozwa na serikali na lenye ukali Linawatenga wachache kwa makusudi linakuza hadithi ya ubora wa rangi au utamaduni na linatumia mashindano kuhalalisha serikali ya kukandamiza
8 Je, kuna mifano ya kisasa ya mwelekeo huu
Ndiyo Wakosoaji wengine wanaelekeza kwenye
