„Bezstarostný,“ říká Ryan Caldwell, když se ptám, co znamená slovo vytetované přes jeho prsty. V deštivém ránu v Belfastu vzhlédne od svých rukou. Bývalý irský reprezentant, který hrával jako tvrdý hráč za Ulster, Bath a Exeter, se pak tiše zasměje a připustí, jak podivně to slovo působí.
Už skoro dvě hodiny mluvíme o spoustě těžkých a temných témat – od jeho bojů se závislostí a pobytu ve vězení, přes jeho zraněními poznamenanou ragbyovou kariéru, až po poslední těžký otřes mozku, který ukončil jeho hráčskou dráhu a srazil ho hlouběji do sebevražedných depresí.
Caldwell mi také vyprávěl, jak se pomalu uzdravil poté, co se vydal do amazonského pralesa a užil si první z několika dávek ayahuasky, rostlinného halucinogenu. Nyní pomáhá druhým tím, že naslouchá jejich problémům, zatímco učí dechová cvičení a meditaci.
„Já vím, já vím,“ říká Caldwell ironicky, když poukazuji na to, že „bezstarostný“ není nejvýstižnější slovo pro někoho s jeho znepokojivým, i když nakonec povznášejícím příběhem.
Caldwell měří 201 cm a je celý potetovaný, ale tenhle velký muž, který v úterý oslaví 42. narozeniny, je milý a často zábavný společník. Bývalý hráč druhé řady také chystá vydání knihy White Lines: A Rugby Life Broken and Rebuilt, která by klidně mohla být sportovní autobiografií roku. Je to strhující čtení plné střízlivých pohledů do profesionálního ragby i do života.
Ale ke konci našeho poutavého rozhovoru chci slyšet víc o modrém inkoustu, který pokrývá velkou část jeho obličeje a těla. „První tetování jsem si nechal udělat v osmnácti,“ vzpomíná Caldwell. „Byl to sanskrt pro ‚sílu‘. Maminka se rozplakala a já říkal: ‚Ale maminko, je to jen na kůži.‘“
Zobrazit obrázek v plné velikosti: Ryan Caldwell o svých tetováních říká: „Jsou prakticky jediná věc. Většina mě je potetovaná… jsou prostě mou součástí.“ Fotografie: Paul Faith/The Guardian
Kolik tetování má? „Jsou prakticky jediná věc. Pár malých mezer tu a tam, ale většina mě je potetovaná. Už žádná nechci a pár let jsem si žádné nenechal udělat. Ale jsou prostě mou součástí.“
Slova „no love“ (žádná láska) má vytetovaná nad jedním obočím, což se zdá zvláštní, protože Caldwellův život byl plný lásky od jeho rodiny. „Když jsem si to tetování nechal udělat, cítil jsem se velmi zle a neměl jsem žádnou lásku k sobě samému. V tom stavu je těžké vidět lásku, kterou k vám mají ostatní.“
Jako kluk si Caldwell zamiloval ragbyové union, protože „působilo divoce a živě, a já taky“. Miloval intenzivní fyzickou stránku hry a svobodu, kterou mu dávala k tomu, aby se pouštěl do soubojů s ostatními hráči.
Ale během svého vzestupu jako školácký zázrak a později při profesionálním působení za Ulster ho ragby přesvědčilo, že je špatné dávat najevo jakoukoli nejistotu nebo zranitelnost. Byl tvrdý chlap, který ztrácel ostych jen při nejrůznějších opileckých a absurdních kouscích, kde bylo důležitější být hlasitý a vtipný před spoluhráči než být autentický a upřímný.
Caldwell píše, že „navzdory tvrdé vnější slupce jsem byl citlivá duše. Věci jsem prožíval opravdu hluboce. Teprve s odstupem vidím, že jsem neměl slovník pro pocity.“
Získal jen dva plné mezinárodní starty – ne mnoho, které se mu předpovídaly, když byl silnou silou v mládežnickém ragby. Caldwell je možná nejznámější díky incidentu během tréninku před mistrovstvím světa v roce 2007, kdy rozčílil Paula O'Connella a budoucí kapitán Irska a Lions ho udeřil tak silně, že, jak tvrdí ve své knize, „málem jsem zemřel… Byl jsem v bezvědomí. Ta rána mi roztrhla tvář – jeden z mých zadních zubů jí prorazil přímo skrz. Polykal jsem krev, klokotal a pak jsem na hřišti začal mít záchvaty. Přestal jsem dýchat. Téměř pryč. Museli mě oživovat přímo tam na trávě. Gary O'Driscoll, týmový doktor, přiběhl a rozstřihl mi dres. Pamatuji si záblesky jeho obličeje – paniku v očích – jeho ruce tlačící… Probral jsem se, když mi někdo klečel na hrudi. Někdo křičel o sanitku. Byl to naprostý chaos.
Caldwell nechová vůči O'Connellovi žádnou zášť; ten byl tím, co udělal, hluboce otřesen a později to označil za nejhorší okamžik své ragbyové kariéry. Ale v té době se to Caldwell snažil mávnout rukou, jako by to nic nebylo.
Jeho kniha také mluví o dalších bolestivých zkušenostech s národním týmem. Popisuje, jak byl šťastný, když mu hlavní trenér Declan Kidney řekl, že byl vybrán na zápas proti Novému Zélandu v listopadu 2008. Caldwell teď trpce svraští obličej, když vzpomíná, že o dva dny později mu Kidney zavolal, aby mu řekl, že jeho jméno bylo oznámeno omylem. Byl vyřazen z týmu.
Caldwell byl zničený, ale říká: „Byl jsem ještě nezkušený, takže jsem se ho na to neptal.“
V roce 2011 přestoupil z Ulsteru do Bathu a hrál tak dobře, že mu Kidney zavolal, že je zase ve hře. O pár dní později, podle Caldwella, Kidney znovu zavolal, aby řekl, že ho vlastně nemůže nominovat, protože hraje mimo Irsko.
Caldwell, který se cítil „opravdu rozhořčeně“, byl zvolen nejlepším útočníkem sezóny Bathu – ale pak přišlo zranění. Netrvalo dlouho a při řešení rozpadu svého manželství a přetrvávajících zranění se „v Bathu všechno začalo rozpadat“. Caldwell začal užívat kokain a brzy ho užíval tak často, že měl vlastního dealera.
Zobrazit obrázek v plné velikosti
Ryan Caldwell hrající za Bath proti Worcesteru v roce 2012. „Ráno jsem si ani nemohl nazout ponožky. A v sobotu jsem běhal po hřišti, skládal soupeře, chodil do rucků,“ říká. Fotografie: David Rogers/Getty Images
Kdyby ho nezastavilo zranění, mohl se vyhnout temnotě, která ho pohltila? „Nevím,“ říká. „Abych byl upřímný, žil jsem na vypůjčený čas. Než jsem se dostal do Bathu, měl jsem neustálé bolesti v kyčlích. Ve své druhé sezóně jsem podstoupil operaci a chirurg řekl: ‚Nechápu, jak můžete hrát profesionální sport.‘ V posledních letech jsem si ráno ani nemohl nazout ponožky. A přesto jsem v sobotu běhal po hřišti, skládal soupeře, chodil do rucků.“
V Bathu a poté v Exeteru se protloukal přes bolest a injekce mu umožňovaly pokračovat ve hře. „Vždycky jsem chtěl hrát – a to byla ragbyová kultura. Pamatuji si doktora z mých začátků. Řekl jsem: ‚Doktore, opravdu se trápím. Koleno mě zabíjí.‘ On řekl: ‚Tady máš prášky na ztvrdnutí.‘“
Jak se jeho zranění zhoršovala, rostlo i jeho užívání drog – kokainu a dalších. Rozpačitý Caldwell mi vypráví, jak ho Rob Baxter, jeho trenér v Exeteru, možná viděl šňupat kokain na záchodě. „Říkal jsem si: ‚Bože, všiml si? Musel.‘ Pamatuji si, jak jsem splachoval záchod a Rob tam stál. Řekl jsem: ‚Ahoj, Robe?‘ A on řekl: ‚Ahoj?‘ Prostě jsem vyšel ven.“
Přeskočit newsletterovou propagaci
Bezplatný newsletter | Týdenní
Přihlaste se k odběru The Breakdown
Nejnovější zprávy a analýzy z ragbyového unionu, plus recenze celého týdne
Zadejte svůj e-mail Přihlásit se
po propagaci newsletteru
Baxter byl chápavý a laskavý, když Caldwell v roce 2014 konečně ukončil kariéru ve věku 30 let po otřesu mozku, kterého se nemohl zbavit. Caldwell se odmlčí, když se ptám, kolik otřesů mozku měl. „Těžko říct. Byly chvíle, kdy jsem byl úplně v bezvědomí, ale bylo také hodně úderů do hlavy. Ten poslední otřes, kvůli kterému jsem skončil, byl jiný. Dostavila se těžká deprese. Šel jsem za specialistou do Belfastu, udělal pár testů a řekl mi: ‚Neměl byste hrát ragby.‘ Věděl jsem, že je konec.“
Jak dlouho trvaly následky toho otřesu? „Měl jsem ten zamlžený pocit měsíce. Dokonce i teď nemám moc dobrou paměť.“
Caldwell ví o právních krocích, které mnozí hráči podnikli proti ragbyovým orgánům, ale „soustředím se na pozitivní věci, které dělám teď. Dohánět odškodnění bere tolik duševní energie a připadá mi to trochu v rozporu s mým dnešním životem.
Ryan Caldwell během svého působení v Exeteru v roce 2014. Obává se, že ho Rob Baxter přistihl při užívání kokainu během jeho působení u Chiefs. Fotografie: David Rogers/Getty Images
Ušel dlouhou cestu od dob, kdy své věčně trpící mamince se slzami stékajícími po tváři říkával: „Kéž bych nikdy nebyl ragbista. Měl jsem mít obyčejný život.“
Caldwell neviní ragby z toho, že skončil s „zničenými kyčlemi, otřeseným mozkem z příliš mnoha ran do hlavy“ a že byl dvakrát poslán do vězení Maghaberry poblíž Lisburnu za držení drog a způsobení trestné škody ve stavu neschopném řídit. Ve své cele se podruhé přiblížil k tomu, aby si vzal život, a zachránil ho jen dozorce, který se za ním přišel podívat. Kdyby se držel své obvyklé rutiny, Caldwell by byl po jeho příchodu mrtvý.
Paddy Johns, bývalý irský reprezentant, kterého Caldwell jako dítě obdivoval, byl vězeňský zubař, který mu pomohl. Ale až když se ho jeden narkoman pokusil přivést k heroinu, Caldwell se rozhodl, že „už bylo dost“. Udělal radikální krok, vydal se do amazonského pralesa a prostřednictvím ayahuasky čelil všemu, čím se stal.
Trvalo to roky, ale nakonec Caldwell našel mír a nový smysl ve své práci. „Za posledních pár měsíců jsem například pracoval se ženami procházejícími menopauzou, s lidmi, kteří se vyrovnávají se zármutkem, depresí a úzkostí. Pomáhám lidem přírodní medicínou, dechovými cvičeními, meditací a dávám jim prostor, kde se cítí dost bezpečně na to, aby mluvili. Ale hlavním jádrem toho, co dělám, jsou tří- a čtyřdenní retreaty, kde se odpojí od svého každodenního života a telefonu a mluvíme o všech věcech, o kterých mluvíme tady.“
Caldwell také napravil vztah se svými rodiči. Nedávno k němu přišli na večeři s jeho partnerkou Tarou a jejich dvěma dětmi. Dal každému z nich výtisk své knihy a, jak Caldwell teď říká, „když odcházel, táta řekl: ‚Miluji tě!‘ To by za mého dětství nikdy neřekl. On a maminka jsou mnohem uvolněnější, protože se o mě neustále báli.“
Ryan Caldwell u Giant's Ring v Belfastu. „Můj vztah s rodiči je lepší než kdykoli předtím,“ říká. Fotografie: Paul Faith/The Guardian
Trpce se usměje. „Tátovi je 73 a mamince 70. Byli jsme na dovolené v Portugalsku a já měl přivezené nějaké kouzelné houbičky. Jsem k nim velmi otevřený, a když se maminka zeptala: ‚Co by mi udělalo, kdybych si jednu vzala?‘ Řekl jsem jí: ‚Zpomalilo by ti to myšlenky, umožnilo by ti to být víc uvolněná.‘ Ona na to: ‚Možná si jednu dám. Zeptejme se tatínka.‘ A zavolá: ‚Cyril!‘ Táta přijde a ona řekne: ‚Dáme si jednu z těch?‘“
Caldwell se baví a kolébá se. Jeho rodiče byli vždy konzervativní a pracovití, a tak jim dal jen „pouhý mikrodávkový vzorek. Jen tak leželi, táta sledoval Formuli 1 a maminka mi z postele nahoře dala dva palce nahoru. Nikdy jsem je neviděl tak uvolněné. Náš vztah je teď lepší než kdykoli předtím.“
Začal se také hojit jeho vztah k ragby. V prosinci se byl podívat na zápas Ulsteru proti Racingu na Ravenhillu a zjistil, že „jsem toho pořád součástí. A je to pořád součástí mě. Ano. Láska zůstává.“
Caldwell možná kdysi prožíval trauma, ale teď říká, a zní téměř bezstarostně: „Mám tenhle základní klid, i když život přináší výzvy. Nemám moc materiálních věcí, ale nikdy jsem se necítil tak bohatý jako teď. Vidím, že celá zkušenost, kterou jsem prošel, mě naprosto pokořila. Muselo se to stát, abych mohl najít život, který mám teď.“
Ve Velké Británii a Irsku lze Samaritany kontaktovat na bezplatném čísle 116 123. V USA můžete volat nebo psát na National Suicide Prevention Lifeline na čísle 988. Volejte nebo chatujte s 988lifeline.org, nebo pošlete SMS s textem HOME na číslo 741741 a spojte se s krizovým poradcem. V Austrálii můžete kontaktovat Lifeline na čísle 13 11 14. Pro linky pomoci v jiných zemích navštivte befrienders.org.
Často kladené otázky
Zde je seznam často kladených otázek na základě článku o Ryanu Caldwellovi, napsaný přirozeným tónem s jasnými a jednoduchými odpověďmi
Obecné pozadí
1 Kdo je Ryan Caldwell
Je to bývalý profesionální ragbista z Irska Hrál za týmy jako Ulster a Bath a také reprezentoval Irsko na mezinárodní úrovni
2 Co přesně se mu stalo
Po ukončení ragbyové kariéry se dostal do opravdu temného období Bojoval s těžkou depresí úzkostí a zhroucením Bylo to tak špatné že cítil že nemá žádnou lásku k sobě samému a dostal se do bodu kdy zvažoval ukončení svého života
3 Co znamená návrat z okraje v tomto kontextu
Znamená to že se stáhl zpět od hrany sebevraždy Přešel ze stavu naprostého zoufalství a sebenenávisti do místa kde cítí klid a má důvod žít
4 Je tento příběh nedávný
Ano o této cestě velmi otevřeně mluvil v nedávných rozhovorech a na sociálních sítích a sdílí svůj příběh aby pomohl ostatním kteří by mohli bojovat
Cesta a duševní zdraví
5 Co způsobilo jeho problémy s duševním zdravím
Nebyla to jedna jediná věc Byla to kombinace věcí náhlá ztráta identity když skončila jeho ragbyová kariéra fyzická bolest z let zranění a tlak z toho že nevěděl co dělat se svým životem dál
6 Co bylo pro něj zlomovým bodem
Uvědomil si že takhle nemůže pokračovat Konečně přiznal že potřebuje odbornou pomoc a začal se otevírat lidem místo aby skrýval svou bolest To byl první krok
7 Jakou pomoc dostal
Vyhledal odbornou pomoc která zahrnovala terapii a léky Také změnil svůj životní styl zaměřil se na své fyzické zdraví svou rodinu a hledání nového smyslu mimo ragby
8 Říká že má teď klid Co to pro něj znamená
Znamená to že už nebojuje neustálou vnitřní válku Přijal svou minulost je spokojený sám se sebou a už nemá ten zdrcující pocit sebenenávisti Je to pocit klidu
Praktické rady a ponaučení
9 Jaké je hlavní poselství které chce předat
Že je v pořádku nebýt v pořádku a že požádat o pomoc je známka síly ne slabosti Chce hlavně mužům a sportovcům
