Die Entdeckung einer bisher unbekannten Porträtminiatur eines der größten Künstler im elisabethanischen England wäre an sich schon bemerkenswert. Doch ein neu identifiziertes Werk von Nicholas Hilliard ist besonders aufregend, weil es eine Verbindung zu William Shakespeare haben könnte und ein 400 Jahre altes Rätsel birgt: Auf der Rückseite befindet sich ein geschändetes rotes Herz, das auf eine verschmähte Liebe hindeutet.
Hilliard war der offizielle Miniaturenmaler von Königin Elizabeth I. Seine filigranen, handflächengroßen Porträts gehören zu den kostbarsten Meisterwerken der britischen und europäischen Kunst des 16. Jahrhunderts.
Dieses Porträt zeigt eine androgyne, mit Juwelen geschmückte junge Person mit langen Locken, von der man annimmt, dass es das früheste bekannte Bildnis von Henry Wriothesley, dem 3. Earl of Southampton, ist – Shakespeares Freund und Gönner und möglicherweise der „fair youth“, von dem einige spekulieren, dass er das Thema der Sonette ist.
Shakespeare widmete Southampton seine beiden erzählenden Gedichte Venus und Adonis und Die Schändung der Lucretia und schrieb: „Die Liebe, die ich Eurer Lordschaft widme, ist ohne Ende.“
Solche Miniaturen wurden auf Pergament gemalt, das dünn wie Zwiebelhaut ist, und auf Spielkarten montiert, um Halt zu geben. Die Rückseite dieses Porträts zeigt eine Karte, deren rotes Herz mit einem schwarzen Speer oder Spaten übermalt wurde, was auf ein gebrochenes Herz hindeutet.
Das Porträt wurde von den führenden Kunsthistorikerinnen Dr. Elizabeth Goldring und Emma Rutherford identifiziert, die von der Schändung verblüfft waren.
Goldring, ehrenamtliche Dozentin an der University of Warwick und Autorin einer preisgekrönten Hilliard-Biografie, sagte dem Guardian: „Man hofft immer, dass es auf der Rückseite oder versteckt im Rahmen einen Hinweis geben könnte, aber das gibt es fast nie. Diesmal gab es einen – und es war absolut aufregend. Gänsehaut. Jemand hat sich große Mühe gegeben, die Rückseite dieses Werkes zu ruinieren.“
Rutherford, Gründerin des Limner Company, einer Beratungsfirma und Kunsthandlung, sagte: „Ich habe noch nie Beweise für eine solche Vandalenaktion gesehen. Jeder wusste, dass Miniaturen mit Spielkarten hinterlegt waren, aber die Rückseite war nie sichtbar. Ursprünglich wäre dies in einem teuren, möglicherweise juwelenbesetzten Medaillon gewesen. Man hätte es entfernen müssen, um die Rückseite so zu schänden. Es ist eine außergewöhnliche Entdeckung – ein 400 Jahre altes Rätsel.“
Ihre Forschung, die gemeinsam mit dem führenden Shakespeare-Experten Prof. Sir Jonathan Bate verfasst wurde, erscheint am 5. September in der Times Literary Supplement.
Sie schreiben: „Die Tatsache, dass das Herz mit einem Spaten oder Speer übermalt wurde, bringt unweigerlich Shakespeare in den Sinn. Sein Wappen, entworfen um 1602, enthielt einen Speer als Wortspiel auf seinen Namen – obwohl wir sehr wenig mit Sicherheit über Shakespeares Interaktionen mit Southampton wissen.“
Goldring fügte hinzu: „Diese Entdeckung wird wahrscheinlich die Debatte über die Beziehung zwischen Shakespeare und seinem Gönner neu entfachen, einschließlich der Frage, ob Southampton einige der Sonette inspiriert hat.“
Die Historikerinnen vermuten, dass das Porträt ein Geschenk von Southampton an Shakespeare gewesen sein könnte, der es vielleicht zurückgab – möglicherweise 1598, dem Jahr, in dem er heiratete.
Am elisabethanischen Hof war Southampton für seine androgyne Schönheit, Eitelkeit und Liebe zur Dichtkunst bekannt. In den 1590er Jahren widmete John Clapham ihm seine Nacherzählung des Narziss-Mythos, und Thomas Nashe pries in der Widmung von Der unglückliche Reisende Southampton als „einen liebevollen Förderer… der Liebhaber der Dichter“. Was die Dichter selbst betrifft.
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Die Besitzer des Porträts haben eine familiäre Verbindung zu Southampton, waren sich aber über Hilliards Beteiligung oder die Bedeutung des Werkes nicht im Klaren und hatten es jahrelang in einer Kiste aufbewahrt. Sie wandten sich an Goldring und Rutherford, nachdem sie über deren Entdeckung einer weiteren Hilliard-Miniatur gelesen hatten.
Rutherford sagte: „Dies wurde noch nie veröffentlicht. Es wurde noch nie öffentlich gezeigt.“
Sie glauben, dass es Southampton in den frühen 1590er Jahren zeigt, als er Ende Teenager war, kurz bevor Shakespeare seine Schirmherrschaft erhielt.
In Bezug auf die lange diskutierte Identität des Adressaten in Shakespeares Sonetten schreiben sie: „Immer wieder kehren die Sonette zur androgynen Schönheit des fair youth zurück. Zum Beispiel wird in Sonett 99 sein Haar mit ‚Majoran‘ verglichen, der lange, lockige Ranken hat: Könnte dies auf Southamptons markante lange Locken anspielen?“
Sie argumentieren, dass alles an dieser Miniatur, einschließlich der Geste des Dargestellten, seine fließenden auburnfarbenen Locken an sein Herz zu halten, auf eine intime Darstellung hindeutet.
Lange Haare waren am spätelisabethanischen Hof ungewöhnlich, bemerkte Rutherford. „Wir wissen, dass es Kritik gab, dass lange Haare Männer ‚weibisch‘ aussehen ließen.“
Zwei Perlenarmbänder schmücken das Handgelenk des Dargestellten. Rutherford wies darauf hin, dass Armbänder, obwohl in Porträts von Frauen aus dieser Zeit üblich, in Männerporträts selten zu sehen waren.
Sie fügte hinzu, dass Menschen, wenn sie das Porträt zum ersten Mal sehen, oft Schwierigkeiten haben, zu erkennen, ob es sich um einen Mann oder eine Frau handelt. „Es ist einfach außergewöhnlich. Es muss eines der frühesten homoerotischen Bilder Englands sein.“
Häufig gestellte Fragen
Natürlich. Hier ist eine Liste von FAQs über das neu entdeckte Porträt, das möglicherweise Shakespeares „fair youth“ darstellt, in einem natürlichen Ton verfasst.
Allgemeine Einsteigerfragen
F: Worum handelt es sich bei diesem „fair youth“-Porträt, über das alle sprechen?
A: Es ist ein kürzlich entdecktes, jahrhundertealtes Porträt, von dem einige Experten glauben, dass es den jungen Mann darstellt, dem William Shakespeare seine berühmten Sonette widmete.
F: Wer ist der „fair youth“ in Shakespeares Sonetten?
A: Der „fair youth“ ist der ungenannte junge Mann, der das Thema von Shakespeares ersten 126 Sonetten ist. Die Gedichte drücken tiefe Bewunderung, Liebe und Ratschläge für ihn aus. Seine wahre Identität ist eines der größten Rätsel der Literatur.
F: Warum ist die Entdeckung dieses Porträts so eine große Sache?
A: Wenn es authentisch ist, wäre es das erste mögliche Gesicht, das dieser berühmten literarischen Figur zugeordnet werden kann, und würde uns eine visuelle Verbindung zu Shakespeares persönlichstem Werk geben.
F: Wo wurde dieses Porträt gefunden?
A: Die Details seiner Entdeckung sind oft Teil der Geschichte, aber typischerweise wird es in einer privaten Sammlung, bei einem Nachlassverkauf oder in den Archiven eines historischen Hauses gefunden, zuvor falsch identifiziert oder übersehen.
Fortgeschrittene Detaillierte Fragen
F: Wie wissen Experten, dass es tatsächlich der „fair youth“ ist und nicht nur irgendeine Person?
A: Sie wissen es nicht mit Sicherheit. Experten verwenden eine Kombination von Methoden: forensische Kunstanalyse, historische Aufzeichnungen über den Besitz des Porträts und Vergleich des Alters und der aristokratischen Kleidung des Dargestellten mit dem Zeitrahmen und den Beschreibungen in den Sonetten.
F: Welche Beweise werden verwendet, um ein solches Porträt zu authentifizieren?
A: Wichtige Beweise sind:
Dendrochronologie: Jahrringdatierung des Holzpanels, auf dem es gemalt ist.
Pigmentanalyse: Identifizierung von Farben, die nur in einer bestimmten Zeitperiode verfügbar waren.
Provenienz: Rückverfolgung der Besitzgeschichte des Gemäldes so weit wie möglich.
Stilanalyse: Vergleich der Technik des Künstlers mit anderen bekannten Werken aus der Epoche.
F: Wer sind die Hauptkandidaten für den „fair youth“ im wahren Leben?
A: Die beliebtesten historischen Kandidaten sind:
Henry Wriothesley, 3. Earl of Southampton: Ein bekannter Gönner Shakespeares, dem er zwei Gedichte widmete.
