Sally Mann jest rozmowna i otwarta na niemal każdy temat, jaki przyjdzie wam do głowy. Fotograficzka z łatwością angażuje się w rozmowę, mając trudności z powstrzymywaniem się od dzielenia historiami – czy to o matce przyjaciółki, która przeszła lobotomię, czy o tym, gdy poeta Forrest Gander wpadł niezapowiedziany, co zapoczątkowało ich dozgonna przyjaźń.
Jej ciepła, ufna natura wydaje się nie pasować do jej 74 lat oraz krótkiego, ale intensywnego doświadczenia w centrum burzy wojny kulturowej – ale o tym później. Rozmawiając przez wideopołączenie ze swojej ukochanej farmy w Lexington w Wirginii, gawędzi ze mną, jakbyśmy byli starymi przyjaciółmi, rzucając dowcipnymi uwagami i tylko od czasu do czasu się powstrzymując, chociaż jej wewnętrzny filtr często włącza się nieco za późno. Cała ta energia napędza głęboką ciekawość, silną etykę pracy i niespokojną naturę, które przyniosły jej uznanie jako jednej z najbardziej wpływowych fotografek naszych czasów.
Mann urodziła się w Lexington w 1951 roku i opisuje siebie jako „prawie zdziczałe” dziecko – jako najmłodsza z trójki dzieci w bohemicznej rodzinie, do piątego roku życia niemal nie nosiła ubrań. Jej ojciec, wiejski lekarz, podarował jej pierwszy aparat. W szkole wychodziła z ciemni „w ekstazie” z powodu rezultatów.
Stopniowo zyskała szanowane grono odbiorców dzięki swoim nastrojowym fotografiom, które uchwycają duszę amerykańskiego Południa. Ale w 1992 roku została rzucona w narodowy blask reflektorów wraz z wydaniem jej trzeciej książki, „Immediate Family”. Książka była hołdem dla życia z mężem Larrym i ich trójką małych dzieci na farmie, wypełniona uderzającymi czarno-białymi obrazami, które łączyły eteryczne piękno, intymną miłość i surową szczerość.
Przeglądanie „Immediate Family” może sprawiać wrażenie podglądania prywatnych rodzinnych chwil. Na jednym zdjęciu, „The Perfect Tomato”, jej córka Jessie wygląda jak anioł, tańcząc nago na stole piknikowym w prześwietlonym świetle. To oszałamiający obraz, ale on – i inne podobne – wzbudziły silne reakcje. Po wydaniu książki Mann spotkała się z falą krytyki. Nazwano ją nieodpowiednią matką, oskarżono o produkcję dziecięcej pornografii, skrytykowano w „New York Timesie”, a nawet ją prześladowano. Chociaż z czasem opinie zmiękły, gdy jej prace zostały ponownie ocenione, kontrowersje nie całkiem zanikły. Niedawno „The Perfect Tomato” było jednym z pięciu zdjęć zajętych przez policję na wystawie w Teksasie po zwróceniu uwagi religijnych konserwatystów.
Mann nie unika kontrowersji i opiera się jakimkolwiek próbom ograniczenia jej artystycznej ekspresji. „Jakie ryzyko niesie ze sobą bycie szczerym?” – pyta. „Poza ośmieszeniem, do którego przywykłam”. Mimo to przyznaje, że dziś możliwe, że nie opublikowałaby „Immediate Family”, zauważając, że internet zmienił sposób, w jaki ludzie się ze sobą łączą, tworząc relacje paraspołeczne, które komplikują sprawy.
„Moje rodzinne zdjęcia okazały się nieoczekiwanym ryzykiem” – refleksyjnie stwierdza. „Sprawiły, że ludzie czuli, jakby nas znali. Wiele osób uważa, że cię zna, ponieważ udostępniasz siebie przez swoją pracę”. „To już wydrukowane. To skończone”.
Gdy nasz wspólny czas dobiega końca, Mann wydaje się autentycznie rozczarowana. Kiedy kończę, pytając, czy chciałaby coś dodać – wyjaśniając, że to powszechne, ponieważ ludzie często coś powstrzymują – natychmiast odpowiada: „Ja nigdy niczego nie powstrzymuję”. Prawdopodobnie ma rację.
„Art Work: On the Creative Life” autorstwa Sally Mann zostało wydane przez Particular Books 18 września (25 funtów). Aby wesprzeć Guardiana, zamów swój egzemplarz na guardianbookshop.com. Mogą obowiązywać opłaty za dostawę.
Często zadawane pytania
CZĘSTO ZADAWANE PYTANIA: Nigdy niczego nie powstrzymuję. Sally Mann o swoich rodzinnych fotografiach i podróży pisarskiej
1. Kim jest Sally Mann?
Sally Mann to uznana amerykańska fotografka i pisarka, najlepiej znana ze swoich intymnych i czasami kontrowersyjnych czarno-białych fotografii swojej rodziny.
2. Czym są jej prowokacyjne rodzinne fotografie?
Są to zdjęcia często przedstawiające jej dzieci, które eksplorują tematy takie jak dziecięca wrażliwość i upływ czasu. Niektórzy uznali je za kontrowersyjne ze względu na ich surowy i osobisty charakter.
3. Dlaczego jej rodzinne zdjęcia wywołały kontrowersje?
Niektórzy odbiorcy uznali, że obrazy, które czasami pokazywały jej dzieci nagie lub w emocjonalnie intensywnych sytuacjach, przekraczały granice lub mogły być misinterpretowane.
4. Do czego odnosi się „nigdy niczego nie powstrzymuję”?
Odnosi się to do podejścia Mann do jej sztuki – tworzy ona szczerze i bez strachu, bez cenzurowania swojej osobistej lub twórczej ekspresji.
5. W jaki sposób Sally Mann przeszła do pisania?
Po dekadach w fotografii zaczęła pisać, aby głębiej zgłębić swoje wspomnienia z życia i proces twórczy, co doprowadziło do jej pamiętnika „Hold Still”.
6. O czym jest jej pamiętnik „Hold Still”?
To głęboko osobista książka, która łączy historię rodziny, refleksje na temat jej fotografii oraz opowieści o jej życiu na amerykańskim Południu.
7. Co zainspirowało ją do rozpoczęcia pisania?
Mann chciała skontekstualizować swoją pracę fotograficzną i podzielić się historiami stojącymi za jej obrazami oraz doświadczeniami jej rodziny.
8. Czy jej fotografie i pisarstwo są ze sobą powiązane?
Tak, oba eksplorują tematy pamięci, tożsamości i złożoności życia rodzinnego. Jej pisarstwo często zapewnia tło i wgląd w tematy jej fotografii.
9. Czego początkujący mogą się nauczyć z podejścia Sally Mann?
Tworzenia sztuki z uczciwością i odwagą oraz obejmowania osobistych tematów, nawet jeśli wydają się one wrażliwe lub challenging.
10. W jaki sposób radzi sobie z krytyką dotyczącą jej pracy?
Mann przyznaje, że kontrowersje istnieją, ale obstaje przy swojej artystycznej wizji, podkreślając znaczenie autentyczności w jej procesie twórczym.
11. Jakich technik używa w swojej fotografii?
Często pracuje z kamerami wielkoformatowymi i alternatywnymi procesami, takimi jak mokry kolodion, nadając jej obrazom ponadczasowy, teksturowany charakter.
12. Czy nadal robi rodzinne fotografie?
Chociaż obecnie mniej skupia się na swoich dzieciach jako tematach, jej wcześniejsza praca rodzinna pozostaje centralna dla jej dziedzictwa.
