Quando os adolescentes protestam que o governo está falhando em defender seu direito à educação, e o governo responde enviando a polícia de choque, ele perdeu seu caminho. Pessoas fora da França podem ter passado a semana passada assistindo a protestos estudantis em Paris e outras cidades e pensado: "Bem, a França tem uma longa tradição de insurreição", ou: "Isso é apenas os franceses sendo franceses". Mas a situação que provocou greves no ensino médio e a raiva adolescente provavelmente não é o que eles associariam imediatamente à França de suas imaginações. No lugar de seu caminho perdido, o governo francês tem uma coleção de anedotas e estatísticas das quais deveria se envergonhar: 27º lugar no mais recente ranking educacional da OCDE; escolas com tetos desabando, ratos nas salas de aula e, em uma escola em Bagnolet, sem água potável; um aumento no número médio de alunos por turma de 27 em 2010 para mais de 30 hoje; metade das escolas primárias e secundárias sem professores no início do ano letivo – muitas sem substitutos ou reposições. Julie, uma professora de 34 anos que se juntou às manifestações, me disse que a escassez de pessoal era culpa de "salários baixos e tratamento ruim". Ela tem que se deslocar uma hora e 45 minutos em cada sentido entre Paris e a escola na periferia da cidade onde aceitou um cargo no ano passado após mudar de carreira. Tudo por €2.100 (£1.780) por mês, mais algum pagamento de horas extras. Os salários dos professores na França são apenas 56% do que são na Alemanha – mesmo com mais de €200 bilhões em subsídios públicos chegando anualmente às empresas. Então poderia facilmente ter sido uma revolta liderada por professores – em vez disso, os próprios alunos do ensino médio cederam primeiro. Eles pagaram um alto preço por se recusarem a aceitar um sistema educacional falido: um jovem de 16 anos perdeu o uso de um olho, um de 15 anos perdeu uma mão, um de 14 anos teve o maxilar quebrado – tudo por munição policial. Centenas mais ficaram feridos de alguma forma. No total, 4.400 pessoas, a grande maioria menores de idade, foram presas em pouco mais de uma semana, quase metade do número de prisões feitas durante os meses de caos dos coletes amarelos. Pode parecer incoerente que estudantes protestando disparem fogos de artifício contra prédios de escolas enquanto ao mesmo tempo denunciam as instalações precárias em que têm que estudar. Mas a incoerência muito maior pertence a um governo que desinvestiu em sua juventude e escolheu responder a latas de lixo em chamas com cargas policiais. "Claro, algumas pessoas estavam queimando latas de lixo", me disse Fatoumata Sylla Wague, uma jovem de 17 anos em seu último ano no Lycée Paul Éluard em Seine-Saint-Denis, onde os alunos estavam entre os primeiros a montar bloqueios fora de seu campus. "Mas latas de lixo não podem sentir nada." Ela e seus colegas estudantes, por outro lado, certamente sentiram o gás lacrimogêneo que a polícia lançou em resposta. Apesar das temperaturas "inabitáveis" nos prédios escolares, calor extremo e frio extremo, paredes cobertas de mofo, cortes de eletricidade e frequentemente não haver mesas ou cadeiras suficientes para todos, Fatoumata preferiria estar na aula do que fora enfrentando a polícia de choque. Mas ela quer ensinar história algum dia e se sentiu compelida, em um momento da história comparável a Maio de 1968, a participar. "Se estou lutando por nossos direitos hoje, é porque realmente quero ensinar, mas em boas condições. E então isso é para a próxima geração de estudantes e professores." Ver imagem em tela cheia Estudantes se reúnem durante um bloqueio no colégio Lycee Paul-Eluard no subúrbio ao norte de Paris, Saint-Denis Fotografia: Luc Auffret/Anadolu/Getty Images Não consigo imaginar o quão difícil deve ser ser um adolescente em geral hoje. Em 2021, The Lancet descobriu que 75% dos franceses de 16 a 25 anos exibiam sinais de eco-ansiedade, dizendo aos pesquisadores que estavam "assustados" com o futuro. Na França e além, estudantes e jovens trabalhadores ativamente não gostam da IA e se sentem pessimistas sobre o futuro que ela pressagia. Quanto a Fatoumata, ela se preocupa com a ascensão de movimentos políticos de extrema-direita, tanto na França quanto em outros lugares.
Por anos, sucessivos governos franceses responderam a problemas em algumas das áreas urbanas mais problemáticas da França com policiamento pesado que muitas vezes visa jovens através de verificações aleatórias que podem ser pessoalmente degradantes. A formulação de políticas centralizada também criou um sistema educacional nacional que frequentemente envia seus professores menos experientes para essas mesmas áreas, enquanto dá prioridade a professores mais experientes ao solicitar transferências para escolas mais fáceis.
Um futuro governo de extrema-direita – o tipo que Fatoumata diz temer – quase certamente tornaria essas tensões piores. Já, em resposta aos protestos, políticos de direita pediram sentenças mais duras e mais lei e ordem. Mas este não é um problema que será resolvido com mais polícia e mais cassetetes, mais do que já foi.
Porque nada disso sinaliza um governo que realmente quer ouvir – sinaliza que a sociedade em geral não reivindica realmente esses lugares, ou esses adolescentes, como seus. "On n'est pas mal éduqué, on n'est pas écouté" ("Não somos mal educados, apenas não estamos sendo ouvidos"), dizia um cartaz que vi erguido na Place de la République em Paris na terça-feira.
Responder à crise exigirá algumas ações tangíveis, como melhorar instalações dilapidadas. Arnaud Richards, 50, chefe de serviços estudantis na escola secundária Iqbal Masih em Saint-Denis, me deu o exemplo de como arquitetura criteriosa pode ter mais impacto do que se poderia esperar. A escola técnica onde ele trabalhava anteriormente – Gabriel Péri, em uma área extremamente pobre – reabriu em 2022 após uma reconstrução completa, o que, segundo Richards, levou a um clima mais calmo para alunos e professores. "Ter a própria escola como um lugar bonito fez a comunidade se sentir mais respeitada", ele me disse. Isso, por sua vez, "criou um ambiente mais calmo" para alunos e funcionários.
Mas uma resposta real não para em melhores instalações. Aparecer para cortar fitas em novas construções ou reformas não é suficiente. Durante a década de Emmanuel Macron no poder, seu governo falhou repetidamente, em qualquer número de questões, em ouvir de uma forma que faça as pessoas se sentirem profundamente vistas e ouvidas.
Como Fatoumata disse: "Honestamente, não acho que o governo se importa, eles só querem nos calar com falsas promessas. Sabemos que nada vai mudar, porque o governo não nos ouve." De todas as coisas que estão dando errado para a França no momento, essa falta subjacente de um sentimento de "união" – o sentimento de que ninguém está realmente ouvindo – vai ser a mais difícil de lidar.
Alexander Hurst escreve para o Guardian Europe de Paris. Suas memórias Generation Desperation já estão disponíveis.
Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de FAQs baseadas no artigo Ninguém está nos ouvindo na linha de frente do protesto escolar Eu ouvi por que os estudantes franceses se sentem abandonados por Alexander Hurst
Perguntas para Iniciantes
P Sobre o que é este artigo
R É um relato em primeira mão de um jornalista que visitou uma escola secundária na França durante protestos estudantis Ele conversou com adolescentes que sentem que o governo está ignorando seus problemas
P Onde esta história acontece
R Na França, especificamente em uma escola em uma cidade chamada ChenneviressurMarne perto de Paris
P Quem está protestando
R Estudantes franceses do ensino médio Eles estão bloqueando suas escolas e marchando para mostrar que estão insatisfeitos
P Por que os estudantes estão protestando
R Eles estão irritados com várias coisas turmas lotadas falta de professores prédios escolares precários e uma nova política governamental que eles dizem ser injusta para estudantes de famílias mais pobres
P O que a frase Ninguém está nos ouvindo significa aqui
R É um sentimento que os estudantes têm Eles acreditam que o governo e os adultos no poder estão tomando decisões sobre sua educação sem perguntar a eles ou se importar com o que pensam
Perguntas Intermediárias
P O que é a política de mixagem social com a qual os estudantes estão irritados
R É um plano para mudar como os estudantes são designados para as escolas O objetivo é misturar estudantes de diferentes origens e níveis de renda para que estudantes pobres não sejam todos agrupados nas piores escolas Os estudantes dizem que o plano está sendo feito mal e que na verdade vai prejudicá-los
P Por que os estudantes se sentem abandonados
R Eles veem suas escolas desmoronando telhados com vazamentos banheiros quebrados professores insuficientes Eles sentem que o governo gasta dinheiro em outras coisas mas não em sua educação básica Eles também sentem que ninguém no poder leva suas reclamações a sério
P Quais são alguns problemas específicos em suas escolas
R O artigo menciona
Turmas com mais de 35 alunos
Professores que estão ausentes e não são substituídos
Prédios antigos sujos e inseguros
Conselheiros escolares e enfermeiros insuficientes
P O que os estudantes querem que o governo faça
