Voici l'histoire de la façon dont un administrateur d'État ordinaire devient, sans le savoir, une pièce de la machine d'un régime autoritaire, épousant la bureaucratie et la logistique de l'envoi de personnes à la mort—et elle attire les spectateurs dans les cinémas français. Le film français Notre Salut, avec son éclairage moderne, ses scènes improvisées et sa bande-son europop des années 1980 anachronique, est loin d'un drame historique typique en costumes sur la Seconde Guerre mondiale. Mais ce film primé sur la vie quotidienne de gens ordinaires impliqués dans le régime fantoche de Vichy qui collaborait avec les nazis—et a contribué à déporter un quart de la population juive de France vers des camps de concentration—devrait devenir un succès au box-office.
Le film, intitulé A Man of His Time en anglais, a réalisé un fort démarrage dans les cinémas français cette semaine, en particulier auprès des jeunes publics, à un moment où le pays réfléchit à son passé avant l'élection présidentielle du printemps prochain. Marine Le Pen, du Rassemblement national (RN) d'extrême droite et anti-immigration, continue de mener les sondages pour la course présidentielle malgré les retombées politiques d'une enquête de Mediapart alléguant que le chef de son parti, Jordan Bardella, a publié des commentaires antisémites alors qu'il était jeune membre du parti, ce qu'il nie.
Notre Salut arrive dans un contexte de boom des films sur la France pendant la Seconde Guerre mondiale, notamment plus de 5 millions de billets vendus pour le biopic en deux parties de Charles de Gaulle, ainsi que le controversé Les Rayons et les Ombres sur le magnat de la presse et collaborateur nazi Jean Luchaire, et le prochain Moulin, sur les derniers jours du chef de la Résistance française Jean Moulin.
Mais plutôt que de se concentrer sur des héros ou des monstres bien connus, Notre Salut met en lumière le rôle de gens ordinaires dans le régime de Vichy qui, sous le maréchal Philippe Pétain, a collaboré à la déportation de 76 000 personnes juives vers des camps de concentration nazis. Le film a été inspiré par une cache de lettres familiales trouvées par son scénariste et réalisateur, Emmanuel Marre, qui ont éclairé la vie de son arrière-grand-père Henri Marre, qui travaillait comme administrateur sous le régime fantoche autoritaire.
« Il y a de grandes figures qui font l'histoire, mais l'histoire est aussi faite par les seconds rôles, les gens de base qui agissent sur le terrain, et c'est ce qui est intéressant dans ce film », a déclaré Marc Olivier Baruch, historien et spécialiste des administrateurs d'État sous le régime de Vichy. Pour Baruch, la scène la plus glaçante du film est le pinaillage bureaucratique sur les coûts engendrés par la fourniture aux Juifs dans les wagons à bestiaux de paille et de pots de chambre. Le personnage central, l'administrateur Henri Marre, « ne choisit jamais de réfléchir aux choses ou de regarder ce qu'il fait, de se demander quelle est sa marge de manœuvre ».
Baruch a déclaré que le sentiment de malaise du film plaît aux publics modernes parce qu'aujourd'hui la France est « dans une période de grande incertitude… Il y a un fort manque de confiance parmi les Français envers leurs élites et leur État, et cela dure depuis longtemps ». Il a dit que le régime de Vichy résonne aujourd'hui comme une période de l'histoire. « La dictature de Pétain a été la seule fois où l'extrême droite a détenu le pouvoir depuis 1820. Pendant quatre ans au milieu du XXe siècle, l'extrême droite a gouverné la France, et pour les Français en 2026 et 2027, c'est clairement significatif. Il y a eu un certain malaise dans la France moderne—un sentiment qu'il vaudrait mieux cesser de parler de Vichy, tirer un trait dessus, arrêter le masochisme du regard en arrière. C'est, bien sûr, insensé et impossible.
Les critiques de cinéma ont suggéré que les publics modernes tentaient de mieux comprendre la montée de l'extrême droite à travers l'Europe et en France.
Henry Rousso, un historien qui a étudié la manière dont le régime de Vichy est collectivement mémorisé, a écrit à propos du film dans Le Monde : « Le RN n'est pas le fascisme des années 1930, ni une renaissance du régime de Pétain, mais connaître cette histoire nous aide à comprendre de quoi le RN est l'héritier, et comment l'abandon progressif des valeurs démocratiques et républicaines a conduit au désastre. »
Emmanuel Marre a remporté le prix du scénario pour Notre Salut au festival de Cannes 2026. Photographie : SOPA Images Limited/Alamy
Emmanuel Marre, le scénariste-réalisateur du film, qui a remporté le prix du meilleur scénario au festival de Cannes, a commencé à travailler sur l'histoire il y a plus d'une décennie après avoir découvert des lettres de son arrière-grand-père que sa famille avait conservées dans un tiroir.
Il a déclaré à la radio France Inter : « Il y a des tiroirs comme ça partout en France… il y a une mémoire fantôme de la collaboration. Avec ce film, nous voulions ouvrir ces tiroirs et laisser toutes les familles regarder cela—non pas comme une autoflagellation, mais parce qu'après la guerre la France a balayé une grande partie sous le tapis pour survivre. »
Il a dit qu'il était crucial d'examiner les nuances de ce qui a conduit les gens à collaborer ou à prendre position. « Entre la résistance et la collaboration, il y a tout un éventail d'émotions humaines, même les plus ambiguës. »
Questions fréquemment posées
Voici une liste de FAQ sur le film français de 2026 We Swept a Lot Under the Carpet couvrant son contexte, ses thèmes et sa réception
Questions pour débutants
De quoi parle We Swept a Lot Under the Carpet
C'est un drame français sur une famille en 1942 dont la vie tranquille dans la France de Vichy se délite lorsqu'un passé caché impliquant une collaboration avec le régime de Vichy est révélé
Qu'était le régime de Vichy
Le gouvernement français basé à Vichy de 1940 à 1944 qui a collaboré avec l'Allemagne nazie pendant la Seconde Guerre mondiale
Pourquoi le film s'appelle-t-il ainsi
Le titre fait référence à l'habitude de la France d'enterrer les vérités inconfortables sur les années de Vichy au lieu de les affronter
Pourquoi ce film a-t-il touché une corde sensible en France en 2026
Il a été présenté en première au milieu d'un débat public renouvelé sur la mémoire, la collaboration et l'identité nationale—et il est devenu l'un des plus grands succès au box-office de l'année
Est-il basé sur une histoire vraie
C'est une histoire fictive mais elle s'appuie sur des événements historiques réels et les expériences de familles qui ont vécu l'Occupation
Dois-je connaître l'histoire de France pour le comprendre
Non. Le film explique ce dont vous avez besoin au fur et à mesure. Un peu de contexte aide mais le drame familial porte l'histoire
Questions intermédiaires
Quels thèmes le film explore-t-il
La culpabilité, le silence, la honte héritée, les secrets de famille et la manière dont les nations et les individus choisissent de se souvenir—ou d'oublier—le passé
Pourquoi a-t-il suscité le débat en 2026 spécifiquement
Il est arrivé pendant une introspection nationale sur la mémoire historique, notamment de nouvelles publications d'archives et des controverses politiques sur la manière dont Vichy est enseigné dans les écoles
Quel était le « tapis » de la France—qu'est-ce qui a été réellement balayé sous celui-ci
L'ampleur de la collaboration française avec les nazis, notamment la déportation de Juifs par la police française, et le mythe d'après-guerre selon lequel la majeure partie de la France avait résisté
Comment le film a-t-il performé au box-office
Ce fut un succès commercial majeur, attirant des millions de spectateurs en France et une forte attention internationale
Les historiens et les critiques étaient-ils d'accord sur le film
La plupart ont loué sa puissance émotionnelle, bien que certains historiens aient dit qu'il simplifiait des événements complexes. Le débat sur le film est devenu partie intégrante de l'histoire elle-même
Quels conseils pratiques aident lorsqu'on le regarde
Faites attention
