Stând lângă câmpul său ofilit de floarea-soarelui, Thomas Goebel a făcut fărâme dintr-un pumn de sol nisipos și a făcut un gest către una dintre numeroasele victime ale secetei din acest an: o mașină verde-închis care arată ca un hibrid între un tractor și un biplan.
Cunoscut sub numele de Gurkenflieger, sau avionul castraveților, acesta se deplasa odată cu mândrie prin ogoarele lui, cu muncitori așezați pe aripi, recoltând legume pentru a prepara castraveții acrișori-sărați din Spreewald. Goebel a încetat să-l mai folosească în producție acum cinci ani deoarece castraveții săi nu puteau concura cu prețurile din supermarketuri. Un experiment recent oferind plimbări turistice a generat entuziasm, dar puțini venituri.
Acum, Gurkenflieger-ul se numără printre echipamentele îmbătrânite și cei patru hectare de teren forestier pe care Goebel le-a vândut pentru a face față problemelor de flux de numerar, pe măsură ce împrumuturile bancare și salariile angajaților se ciocnesc cu vremea imprevizibilă. Seceta din acest an i-a distrus recoltele, reducând producția la 40-75% din media ultimelor două decenii.
"Îți face inima să bată nebunește", a spus Goebel, care se autointitulează optimist și conduce asociația fermierilor din sudul Brandenburgului, referindu-se la condițiile fierbinți și uscate care i-au ofilit plantele anul acesta.
"În fiecare zi, pe drumul de acasă la câmp, trebuia să privesc floarea-soarelui și porumbul se încolăceau și se ofileau", și-a amintit el. "Mă simțeam ca și cum aș fi condus cu ochelari de cal. Nu puteam să îndur să mă uit la stânga sau la dreapta."
Povești ca a lui Goebel sunt din ce în ce mai frecvente în întreaga Europă. Un studiu de mai devreme în această vară a constatat că seceta a costat continentul un 11,2 miliarde de euro anual în ultimele decenii, iar pierderile se așteaptă să crească pe măsură ce poluarea cu combustibili fosili umple atmosfera.
Dacă încălzirea globală atinge 2°C peste nivelurile preindustriale - un scenariu optimist având în vedere politicile actuale - pierderile anuale din cauza secetei în UE, Marea Britanie, Norvegia și Elveția sunt proiectate să crească la 13 miliarde de euro. Dacă temperaturile ar atinge un nivel catastrofal de 3°C, pierderile ar putea ajunge la 17,5 miliarde de euro.
Sistemul alimentar este deosebit de vulnerabil. Lilian Guzmán, o fermieră din apropierea Berlinului, a raportat un "eșec total" al recoltei de rapiță din cauza secetei. Pe măsură ce se apropia timpul recoltei, ea și angajații ei sperau cu neliniște pentru ploaie.
"A fost incredibil de stresant", a spus Guzmán, al cărei sol nisipos, la fel ca al lui Goebel, se luptă să rețină apa. "Ne uitam pe fereastră ca niște copii care așteaptă prima ninsorile."
Adam Beer, un fermier ecologic din sud-vestul Angliei, nu văzuse ploaie semnificativă de luni de zile când a plantat varză și conopidă după valul de căldură din prima parte a lui iulie care a ars Europa. A irigat o dată ogorul înainte și de două ori după ce a așezat răsadurile de zece centimetri în solul fragil.
Dar în decurs de o săptămână, plantele tinere fie dispăruseră, fie se uscaseră atât de mult încât puteau fi făcute fărâme. Beer se așteptase să piardă jumătate din recoltă din cauza căldurii și a uscăciunii, dar a descoperit în schimb 95% distrusă. "Inima pur și simplu ți se strânge", a spus el. "E devastator."
De la Marea Britanie, care a avut primăvara cea mai uscată din ultimul secol, până în Ucraina - un granar care se confruntă acum cu deșertificarea - lipsa de apă provoacă dureri și în sectoare mai puțin cunoscute ale economiei europene.
"Este într-adevăr stresant", a spus Martin Staats, șeful asociației germane de transport naval interior. Nivelurile scăzute ale apei limitează mișcarea și împiedică navele să transporte încărcături complete. În perioadele cele mai uscate, navele au fost forțate să rămână inactivă în porturi.
"Comparat cu Covid sau cu alte provocări economice în transportul maritim, seceta este cea mai mare problemă", a explicat Staats. "Este imprevizibilă, de neanticipat și nu ne putem adapta navele la ea."
Impactul economic al secetei este cel mai evident pe Rin, care leagă nucleul industrial al Germaniei de Rotterdam, cel mai mare port din Europa. În 2018, râul a devenit prea cald pentru a răci instalațiile industriale și a furniza apă. Nivelurile apei au scăzut prea mult pentru transportul de materii prime sau bunuri, costând compania germană de chimie BASF 250 de milioane de euro în pierderi de producție.
Svenja Paul, purtător de cuvânt financiar la Covestro, o companie germană de chimie mai mică, a menționat că pierderile lor din seceta din acel an au fost mai mici - "în intervalul mediu de zeci de milioane de euro". Ea a adăugat că compania a investit în măsuri pentru a evita "perturbații semnificative" în perioadele recente de nivel scăzut al apelor.
"Pentru a gestiona fluctuațiile nivelului apei, am înființat o echipă dedicată care monitorizează prognozele și coordonează răspunsurile", a explicat ea. "Acestea includ utilizarea unor nave suplimentare, construirea de stocuri și trecerea transportului pe cale ferată sau rutieră."
O floare-soarelui singuratică stă într-un câmp din Brandenburg, Germania, pe măsură ce pierderile de recolte din întreaga Europă ridică îngrijorări cu privire la modul în care industriile se vor pregăti pentru viitoarele provocări.
Și alte sectoare le este greu să se adapteze. Franța și Elveția au trebuit să închidă centrale nucleare în timpul unui val de căldură din iunie pentru că nu era suficientă apă rece pentru răcire. Între timp, barajele hidroelectrice din întreaga Europă au rezervoare mult mai goale decât anul trecut.
De obicei, generarea de energie hidroelectrică din Europa atinge un maxim în mai cu topirea zăpezii și ploile de primăvară, dar în 2025, producția a scăzut la cel mai scăzut nivel din luna mai din 2017, conform think tank-ului Ember. În iulie, compania britanică de energie SSE a invocat "vremea nefavorabilă din aprilie și mai" pentru o scădere a producției totale, inclusiv o scădere de 40% față de anul precedent în energia hidroelectrică de primăvară.
Ploile recente au adus alinare în unele zone, dar altele rămân în alertă. Până la sfârșitul lunii iunie, o treime din Europa se afla sub avertismente portocalii de secetă, iar până în august, alertelor roșii erau în vigoare în mari părți din sud-vestul Franței și Balcani.
Seceta a pus presiune pe fermieri de pe tot continentul, care se confruntă deja cu alte provocări cu puțină flexibilitate. Svitlana Lytvyn, analist șef la Ukrainian Agribusiness Club, a descris vremea din acest an ca "deosebit de dezamăgitoare" pentru fermierii ucraineni. Deși nevoile alimentare interne vor fi în continuare satisfăcute, ea a avertizat că ar putea duce la o scădere a exporturilor agricole, o parte crucială a economiei țării afectate de război.
Pentru Beer, un fermier ecologic de legume și culturi din Anglia, pierderile din acest an subliniază necesitatea de a planifica pentru viitor. El estimează că pierderea conopidei și a varzei va costa 5-10% din venitul anual al fermei, pe lângă recolte reduse pentru alte culturi și pierderi suplimentare așteptate în această iarnă.
"Aceasta înseamnă că am putea avea mai puțini bani să ne plătim, și cu siguranță mai puțini pentru investiții", a spus el. "Ne împiedică să construim reziliență."
Acest articol a fost corectat pe 28 septembrie 2025. Creșterile de temperatură de 2°C și 3°C corespund unor creșteri de 3,5°F și 5°F, nu de 36°F și 37°F cum s-a afirmat anterior din cauza unei erori de editare.
Întrebări Frecvente
Desigur, iată o listă de Întrebări Frecvente despre impactul înrăutățirii secetei asupra fermierilor europeni, concepută cu întrebări naturale clare și răspunsuri directe.
Întrebări Generale / Pentru Începători
1. La ce se referă "Nu puteam să îndur să privesc" în acest context?
Este un citat emoționant de la fermieri care descriu experiența sfâșietoare de a-și vedea culturile eșuând și murind pe câmp din cauza secetei extreme, după toată munca și investiția depusă.
2. De ce se luptă acum fermierii europeni cu seceta?
Schimbările climatice provoacă valuri de căldură mai frecvente și intense și perioade mai lungi fără pic de ploaie, ducând la penurii severe de apă pe care culturile și solul nu le pot suporta.
3. Ce se întâmplă cu o cultură în timpul unei secete severe?
Planta nu primește suficientă apă pentru a crește, așa că devine mărginită în dezvoltare, se ofilește și poate muri. Chiar dacă supraviețuiește, recolta este redusă drastic și calitatea este adesea slabă.
4. Ce culturi sunt cele mai afectate de secetă?
Culturile cu nevoi mari de apă sunt lovite cel mai tare, cum ar fi porumbul, floarea-soarelui, sfecla de zahăr, cartofii și legumele. Chiar și culturile tradiționalmente rezistente, cum ar fi grâul și orzul, suferă.
5. Cum afectează financiar un fermier o recoltă pierdută?
Poate fi devastator. Fermierii investesc mulți bani în semințe, combustibil și îngrășăminte. O recoltă eșuată înseamnă că nu au venituri din acea cultură, făcându-le dificil să plătească facturile, să ramburseze împrumuturi sau să investească în sezonul următor.
Întrebări Mai Profunde / Avansate
6. Este aceasta doar o problemă de mai puțină ploaie sau există și alți factori?
Este o combinație. Lipsa ploii este problema principală, dar temperaturile mai ridicate cresc evaporarea din sol și de la plante, făcând condițiile de uscăciune și mai grave. În unele regiuni, infrastructura de apă învechită și competiția pentru resursele de apă adaugă la problemă.
7. Ce este deficitul de umiditate al solului și de ce contează?
Înseamnă că solul este mult mai uscat decât ar trebui să fie. Chiar dacă cade ceva ploaie, aceasta poate uda doar suprafața și nu ajunge la rădăcinile adânci ale plantelor. Un deficit profund de umiditate durează mult să se recupereze și afectează culturile timp de mai multe sezoane.
8. Cum afectează seceta repetată solul în sine?
Seceta prelungită poate omorî microbiile și organismele benefice care mențin solul sănătos. De asemenea, face solul mai predispus la eroziunea de vânt și apă, deoarece nu există o acoperire vegetală care să-l țină unit.
