Thomas Goebel seisoi kuivuneen auringonkukkapeltonsa laidalla ja mursi kourallisen hiekkaista maata elehtien samalla yhdelle tämän vuoden kuivuuden monista uhreista: kirkkaanvihreälle koneelle, joka näyttää risteytykseltä traktorin ja kaksitasoisten lentokoneen väliltä.
Gurkenfliegerinä, eli kurkkukoneena tunnetun laitteen kerrotaan liikkuneen aikaisemmin ylpeästi hänen pelloillaan työntekijöiden istuessa sen siivillä keräten vihanneksia, joista valmistetaan makean-hapan-suolaisia Spreewaldin kurkkuja. Goebel lopetti sen käytön tuotannossa viisi vuotta sitten, koska hänen kurkkunsa eivät pystyneet kilpailemaan supermarket-hintojen kanssa. Tuore turistilenkkikokeilu herätti innostusta, mutta toi vain vähän tuloja.
Nyt Gurkenflieger on yksi ikääntyvistä koneista ja neljän hehtaarin metsämaatilkusta, jotka Goebel on myynyt selviytyäkseen kassapulasta pankkilainojen ja työntekijäpalkkojen yhteentörmätessä arvaamattomaan säähän. Tämän vuoden kuivuus on tuhonnut hänen satoaan vähentäen satojen määrän 40–75 prosenttiin keskimääräisestä sadosta kahden viime vuosikymmenen ajalta.
"Sydän hakkaa kovemmin", Goebel sanoi. Itseään optimistiksi kutsunut ja Etelä-Brandenburgin maanviljelijäliiton johtaja viittasi tänä vuonna kasvejaan kuivattaneisiin kuumiin ja kuiviin olosuhteisiin.
"Jokaisena päivänä matkalla kotoa pelloille minun täytyi seurata, kun auringonkukat ja maissi kiertyivät rullalle ja kuihtuivat", hän muisteli. "Tuntui kuin minun olisi pitänyt ajaa hevosen silmäsuojat päässä. En kestänyt katsoa vasemmalle tai oikealle."
Tarinat kuten Goebelin ovat yhä yleisempiä ympäri Eurooppaa. Tutkimus aiemmin kesällä havaitsi, että kuivuus on maksanut mantereelle huikeat 11,2 miljardia euroa (9,8 miljardia puntaa) vuosittain viime vuosikymmeninä, ja tappioiden odotetaan kasvavan, kun fossiilisten polttoaineiden päästöt täyttävät ilmakehää.
Jos maapallon lämpeneminen saavuttaa 2 °C (3,5 °F) esiteolliseen tasoon verrattuna – mikä on optimistinen skenaario nykypolitiikan valossa – EU:n, Britannian, Norjan ja Sveitsin vuotuiset kuivustappiot nousevat 13 miljardiin euroon (11,3 miljardia puntaa). Jos lämpötilat nousevat katastrofaaliseen 3 °C (5 °F), tappiot voivat yltää 17,5 miljardiin euroon (15,3 miljardia puntaa).
Ruokajärjestelmä on erityisen haavoittuvainen. Berliinin lähellä viljelevä Lilian Guzmán kertoi rapsinsadon "täydellisestä epäonnistumisesta" kuivuuden takia. Sadonkorjuun lähestyessä hän ja hänen työntekijänsä toivoivat ahkerasti sadetta.
"Se oli uskomattoman stressaavaa", Guzmán sanoi. Hänen hiekainen maaperänsä, kuten Goebelin, kamppailee veden pitämisestä. "Katsoimme ikkunasta kuin lapset odottaen ensimmäistä lumisadetta."
Luomuviljelijä Adam Beer Lounais-Englannissa ei ollut nähnyt merkittävää sadetta kuukausiin, kun hän istutti kaaleja ja kukkakaaleja heinäkuun alkupuolen Euroopan paahtaneen helleaallon jälkeen. Hän kastelli peltonsa kerran ennen ja kahdesti sen jälkeen, kun neljän tuuman taimet oli istutettu herkkään maahan.
Mutta viikossa nuoret kasvit olivat joko kadonneet tai kuivuneet niin pahasti, että ne saattoi murentaa tomuksi. Beer oli odottanut menettävänsä puolet sadostaan kuumuudelle ja kuivuudelle, mutta havaitsikin 95 prosentin tuhoutuneen. "Sydän vaan painuu", hän sanoi. "Se on musertavaa."
Britanniasta, jossa koettiin yli vuosisadan kuivin kevät, Ukrainaan – leipäkoriin, joka nyt kohtaa aavikoitumista – vedenpuute aiheuttaa kipua myös Euroopan talouden vähemmän tunnetuilla sektoreilla.
"Se on todellakin stressaavaa", saksalaisen sisävesiliikenteen yhdistyksen johtaja Martin Staats totesi. Alhaiset vedenpinnat rajoittavat liikkumista ja estävät aluksia kuljettamasta täysiä lastia. Kuivimpina aikoina alukset on pakotettu pysymään satamissa toimettomina.
"COVID-19:ään tai muihin laivaliikenteen haasteisiin verrattuna kuivuus on suurin ongelma", Staats selitti. "Se on arvaamatonta, ennakoimatonta, emmekä pysty sopeuttamaan aluksiamme siihen."
Kuivuuden taloudellinen vaikutus on ilmeisin Reinillä, joka yhdistää Saksan teollisen ytimen Euroopan suurimpaan satamaan Rotterdamiin. Vuonna 2018 joki muuttui liian kuumaksi teollisuuslaitosten jäähdytykseen ja vedenjakeluun. Vedensittymät laskivat liian alhaiksi raaka-aineiden tai tavarankuljetukseen, mikä maksoi saksalaiselle kemiantuotantoyhtiö BASF:lle 250 miljoonaa euroa (218 miljoonaa puntaa) menetettyä tuotantoa.
Pienemmän saksalaisen kemiantuotantoyhtiö Covestron rahoitusjohtaja Svenja Paul totesi heidän tappionsa kyseisen vuoden kuivuudesta olleen pienemmät – "kaksinumeroisen miljoonaluokan keskivaiheilla". Hän lisäsi, että yritys on investoinut toimiin välttääkseen "merkittäviä häiriöitä" viimeaikaisina matalan vedenjakson aikoina.
"Hallitaksemme vaihtelevia vedenpintoja olemme perustaneet erikoistyöryhmän, joka valvoo ennusteita ja koordinoi vastatoimia", hän selitti. "Näitä ovat muun muassa ylimääräisten alusten käyttö, varastojen kertyminen ja kuljetusten siirtäminen rautatie- tai maantietieliikenteeseen."
Yksinäinen auringonkukka seisoo pellolla Brandenburgissa, Saksassa, kun Euroopan ympäri satojen menetykset herättävät huolta siitä, miten teollisuusalat valmisteutuvat tuleviin haasteisiin.
Muiden alojen on myös vaikea sopeutua. Ranskan ja Sveitsin täytyi sulkea ydinvoimaloita kesäkuun helleaallon aikana, koska kylmää vettä jäähdytykseen ei ollut riittävästi. Samaan aikaan ympäri Eurooppaa vesivoimaloiden patoaltaiden säiliöt ovat huomattavasti tyhjempää kuin viime vuonna.
Tyypillisesti Euroopan vesivoimantuotanto saavuttaa huippunsa toukokuussa sulavan lumen ja kevät-sateiden myötä, mutta vuonna 2025 tuotanto laski alhaisimpaan toukokuun tasoon vuodesta 2017, ajatushautomo Ember raportoi. Heinäkuussa brittiläinen energiayhtiö SSE viittasi "epäsuotuisaan säähän huhti- ja toukokuussa" kokonaistuotannon laskun syyksi, mukaan lukien 40 prosentin vuosittaisen laskun kevään vesivoimassa.
Viimeaikaiset sateet ovat tuoneet helpotusta joihinkin alueisiin, mutta toiset pysyvät varuillaan. Kesäkuun loppuun mennessä kolmasosa Euroopasta oli oranssien kuivumisvaroituksen alaisena, ja elokuuhun mennessä punaiset hälytykset olivat voimassa suurissa osissa Lounais-Ranskaa ja Balkanin aluetta.
Kuivuus on aiheuttanut painetta koko mantereella viljelijöille, jotka kohtaavat jo muita haasteita ilman juuri joustavuutta. Ukrainian Agribusiness Clubin pääanalyytikko Svitlana Lytvyn kuvaili tämän vuoden säätä "erityisen pettymykseksi" ukrainalaisille viljelijöille. Vaikka kotimaiset ruokatarpeet tullaan edelleen tyydyttämään, hän varoitti, että se voi johtaa maataloustuontien laskuun, mikä on tärkeä osa sodan runteleman maan taloutta.
Englannissa luomuvihanneksia ja viljaa viljelevälle Beerille tämän vuoden tappiot korostavat tarvetta suunnitella tulevaisuutta. Hän arvioi kukkakaalien ja kaalien menetyksen maksavan 5–10 prosenttia tilan vuosituloista muiden kasvien heikentyneiden satojen ja odotettujen lisätappioiden lisäksi tänä talvena.
"Tämä tarkoittaa, että meillä saattaa olla vähemmän rahaa itsellemme maksamiseen, ja ehdottomasti vähemmän investointeihin", hän sanoi. "Se estää meitä rakentamasta vastustuskykyä."
Tämä artikkeli korjattiin 28. syyskuuta 2025. Lämpötilan nousut 2 °C ja 3 °C vastaavat nousuja 3,5 °F ja 5 °F, eivät 36 °F ja 37 °F kuten aiemmin virheellisesti ilmoitettiin.
Usein Kysytyt Kysymykset
Tässä on luettajo UKK:ista pahenevan kuivuuden vaikutuksista eurooppalaisiin viljelijöihin, suunniteltu selkeillä luonnollisilla kysymyksillä ja suorilla vastauksilla.
Yleiset - Aloittelijan Kysymykset
1. Mitä "En kestänyt katsoa" tarkoittaa tässä yhteydessä?
Se on tunnepitoinen lainaus viljelijöiltä, jotka kuvaavat sydäntäsärkevää kokemusta nähdä satojen epäonnistuminen ja kuoleminen pelloilla äärimmäisen kuivuuden takia kaiken kovan työn ja investoinnin jälkeen.
2. Miksi eurooppalaiset viljelijät kamppailevat nyt kuivuuden kanssa?
Ilmastonmuutos aiheuttaa useampia ja voimakkaampia helleaaltoja sekä pidempiä jaksoja ilman vähäistä tai mitään sadetta, johtaen vakaviin vesipuutteisiin, joita sadot ja maaperä eivät kestä.
3. Mitä sadolle tapahtuu vakavan kuivuuden aikana?
Kasvi ei saa tarpeeksi vettä kasvaakseen, joten se pysähtyy, kuihtuu ja voi kuolla. Vaikka se selviäisi, sato vähenee huomattavasti ja laatu on usein heikkoa.
4. Mitkä sadoit ovat kaikkein haavoittuvimpia kuivuudelle?
Korkeaa vettä tarvitsevat sadoit kuten maissi, auringonkukat, sokerijuurikas, peruna ja vihannekset kärsivät eniten. Jopa perinteisesti sitkeät sadoit kuten vehnä ja ohra kärsivät.
5. Miten kadonnut sato vaikuttaa viljelijään taloudellisesti?
Se voi olla musertavaa. Viljelijät investoivat paljon rahaa siemeniin, polttoaineeseen ja lannoitteisiin. Epäonnistunut sato tarkoittaa ettei ole tuloja kyseiseltä sadolta, mikä vaikeuttaa laskujen maksamista, lainojen takaisinmaksua tai investointia seuraavalle kaudelle.
Syvällisemmät - Edistyneet Kysymykset
6. Onko tämä pelkästään vähemmän sateen ongelma vai onko muita tekijöitä?
Se on yhdistelmä. Vähemmän sademäärä on pääasiallinen ongelma, mutta korkeammat lämpötilat lisäävät haihtumista maaperästä ja kasveista pahentaen kuivia olosuhteita entisestään. Joillain alueilla vanhentunut vesinfrastruktuuri ja kilpailu vesivaroista lisäävät ongelmaa.
7. Mikä on maaperän kosteusvaje ja miksi sillä on merkitystä?
Se tarkoittaa, että maaperä on paljon kuivempaa kuin sen pitäisi olla. Vaikka sataisi vähän, vesi saattaa vain kastella pintaa eikä yletä kasvien syviin juuriin. Syvä kosteusvaje vaatii kauan toipumiseen ja vaikuttaa satoihin useiden kasvukausien ajan.
8. Miten toistuva kuivuus vaikuttaa maaperään itsessään?
Pitkittynyt kuivuus voi tappaa hyödyllisiä mikrobeja ja organismeja, jotka pitävät maaperän terveenä. Se myös tekee maaperästä alttiimman eroosiolle tuulen ja veden vaikutuksesta, koska kasvipeite ei pidä sitä koossa.
