An seinem vertrockneten Sonnenblumenfeld stehend, zerkrümelte Thomas Goebel eine Handvoll sandiger Erde und deutete auf eines der vielen Opfer der diesjährigen Dürre: eine knallgrüne Maschine, die wie eine Mischung aus Traktor und Doppeldecker aussieht.
Bekannt als der Gurkenflieger, bewegte er sich einst stolz durch seine Felder, während Arbeiter auf seinen Flügeln hockten und Gemüse für die süß-sauer-salzigen Spreewälder Gurken ernteten. Goebel nutzte ihn vor fünf Jahren nicht mehr für die Produktion, weil seine Gurken nicht mit den Supermarktpreisen mithalten konnten. Ein kürzliches Experiment mit Touristenfahrten löste Begeisterung aus, brachte aber wenig Einnahmen.
Nun gehört der Gurkenflieger zur alternden Ausrüstung und vier Hektar Wald, die Goebel verkauft hat, um Liquiditätsprobleme zu bewältigen, da Bankkredite und Angestelltengehälter mit unberechenbarem Wetter kollidieren. Die diesjährige Dürre hat seine Ernten vernichtet und die Erträge auf 40–75 % des Durchschnitts der letzten zwei Jahrzehnte reduziert.
„Da geht einem das Herz auf“, sagte Goebel, der sich selbst als Optimist bezeichnet und den Bauernverband Südbrandenburg leitet, mit Bezug auf die heißen, trockenen Bedingungen, die seine Pflanzen in diesem Jahr schrumpfen ließen.
„Jeden Tag auf meinem Weg von zu Hause zu den Feldern musste ich mitansehen, wie Sonnenblumen und Mais sich einrollten und verdorrten“, erinnerte er sich. „Ich hatte das Gefühl, ich müsste mit Scheuklappen fahren. Ich konnte es nicht ertragen, nach links oder rechts zu schauen.“
Geschichten wie die von Goebel sind in Europa immer häufiger anzutreffen. Eine Studie früher in diesem Sommer ergab, dass Dürre dem Kontinent in den letzten Jahrzehnten jährlich enorme 11,2 Milliarden Euro (9,8 Milliarden Pfund) gekostet hat, und die Verluste werden voraussichtlich steigen, während fossile Brennstoffverschmutzung die Atmosphäre füllt.
Sollte die globale Erwärmung 2 °C (3,5 °F) über dem vorindustriellen Niveau erreichen – ein optimistisches Szenario angesichts der derzeitigen Politik –, wird prognostiziert, dass die jährlichen Dürreschäden in der EU, dem Vereinigten Königreich, Norwegen und der Schweiz auf 13 Milliarden Euro (11,3 Milliarden Pfund) steigen. Bei einem katastrophalen Temperaturanstieg von 3 °C (5 °F) könnten die Verluste 17,5 Milliarden Euro (15,3 Milliarden Pfund) erreichen.
Das Ernährungssystem ist besonders anfällig. Lilian Guzmán, eine Bäuerin bei Berlin, meldete einen „Totalausfall“ ihrer Rapsernte aufgrund der Dürre. Als die Erntezeit näher rückte, hofften sie und ihre Mitarbeiter ängstlich auf Regen.
„Es war unglaublich stressig“, sagte Guzmán, deren sandiger Boden, ähnlich wie bei Goebel, Schwierigkeiten hat, Wasser zu halten. „Wir schauten aus dem Fenster wie Kinder, die auf den ersten Schneefall warten.“
Adam Beer, ein Bio-Bauer im Südwesten Englands, hatte seit Monaten keinen nennenswerten Regen mehr gesehen, als er nach der Hitzewelle Anfang Juli, die Europa versengte, Kohl und Blumenkohl pflanzte. Er bewässerte sein Feld einmal vor und zweimal nach dem Setzen der zehn Zentimeter großen Setzlinge in den brüchigen Boden.
Doch innerhalb einer Woche waren die jungen Pflanzen entweder verschwunden oder so ausgetrocknet, dass sie zu Staub zerbröseln konnten. Beer hatte erwartet, die Hälfte seiner Ernte durch Hitze und Trockenheit zu verlieren, stellte aber fest, dass 95 % zerstört waren. „Da sinkt einem einfach das Herz“, sagte er. „Es ist verheerend.“
Vom Vereinigten Königreich, das den trockensten Frühling seit über einem Jahrhundert erlebte, bis zur Ukraine – einer Kornkammer, die nun von Wüstenbildung bedroht ist – verursachen Wasserknappheit auch in weniger bekannten Sektoren der europäischen Wirtschaft Schmerzen.
„Es ist in der Tat stressig“, sagte Martin Staats, Vorsitzender des deutschen Binnenschifffahrtsverbands. Niedrige Wasserstände schränken die Bewegungsfreiheit ein und verhindern, dass Schiffe volle Ladungen transportieren können. Während der trockensten Phasen waren Schiffe gezwungen, untätig in Häfen zu liegen.
„Im Vergleich zu Covid oder anderen wirtschaftlichen Herausforderungen in der Schifffahrt ist die Dürre das größte Problem“, erklärte Staats. „Sie ist unberechenbar, unvorhersehbar, und wir können unsere Schiffe nicht daran anpassen.“
Die wirtschaftlichen Auswirkungen der Dürre sind am Rhein am deutlichsten, der Deutschlands industrielles Kernland mit Rotterdam, dem größten Hafen Europas, verbindet. 2018 wurde der Fluss zu warm, um Industrieanlagen zu kühlen und Wasser zu liefern. Die Wasserstände sanken zu tief für den Transport von Rohstoffen oder Gütern, was das deutsche Chemieunternehmen BASF 250 Millionen Euro (218 Millionen Pfund) an entgangener Produktion kostete.
Svenja Paul, eine Finanzsprecherin von Covestro, einem kleineren deutschen Chemieunternehmen, merkte an, dass deren Verluste durch die Dürre in jenem Jahr geringer ausfielen – „im mittleren zweistelligen Millionen-Euro-Bereich“. Sie fügte hinzu, das Unternehmen habe in Maßnahmen investiert, um „erhebliche Störungen“ während jüngerer Niedrigwasserperioden zu vermeiden.
„Um schwankende Wasserstände zu bewältigen, haben wir eine spezielle Taskforce eingerichtet, die Prognosen überwacht und Gegenmaßnahmen koordiniert“, erklärte sie. „Dazu gehören der Einsatz zusätzlicher Schiffe, der Aufbau von Vorräten und die Verlagerung des Transports auf Schiene oder Straße.“
Eine einzelne Sonnenblume steht auf einem Feld in Brandenburg, Deutschland, während Ernteverluste in ganz Europa Bedenken aufkommen lassen, wie sich Industrien auf künftige Herausforderungen vorbereiten werden.
Andere Sektoren tun sich ebenfalls schwer mit der Anpassung. Frankreich und die Schweiz mussten während einer Hitzewelle im Juni Kernkraftwerke abschalten, weil nicht genug kaltes Wasser zur Kühlung zur Verfügung stand. Unterdessen sind die Stauseen von Wasserkraftwerken in ganz Europa viel leerer als im Vorjahr.
Normalerweise erreicht die europäische Wasserkrafterzeugung im Mai mit der Schneeschmelze und Frühlingsregen ihren Höhepunkt, doch 2025 fiel die Erzeugung auf den niedrigsten Mai-Stand seit 2017, so die Denkfabrik Ember. Im Juli führte das britische Energieunternehmen SSE „ungünstiges Wetter im April und Mai“ für einen Produktionsrückgang an, einschließlich eines Rückgangs der Frühlings-Wasserkraft um 40 % im Jahresvergleich.
Jüngste Regenfälle haben in einigen Gebieten Entspannung gebracht, doch andere bleiben in Alarmbereitschaft. Ende Juni stand ein Drittel Europas unter orangenen Dürrewarnungen, und bis August waren in weiten Teilen Südwestfrankreichs und des Balkans rote Warnungen in Kraft.
Die Dürre hat Landwirte auf dem gesamten Kontinent unter Druck gesetzt, die bereits mit anderen Herausforderungen und wenig Spielraum konfrontiert sind. Svitlana Lytvyn, Chefananalytin des Ukrainian Agribusiness Club, beschrieb das diesjährige Wetter für ukrainische Landwirte als „besonders enttäuschend“. Während der inländische Nahrungsmittelbedarf noch gedeckt werden kann, warnte sie, dass dies zu einem Rückgang der Agrarexporte führen könnte, einem crucialen Teil der Wirtschaft des kriegsgebeutelten Landes.
Für Beer, einen Bio-Gemüse- und Ackerbauern in England, unterstreichen die diesjährigen Verluste die Notwendigkeit, für die Zukunft zu planen. Er schätzt, dass der Verlust seiner Blumenkohl- und Kohlernten 5–10 % des jährlichen Betriebseinkommens kosten wird, zusätzlich zu reduzierten Ernten bei anderen Kulturen und erwarteten weiteren Verlusten in diesem Winter.
„Das bedeutet, wir haben vielleicht weniger Geld, um uns selbst zu bezahlen, und definitiv weniger für Investitionen“, sagte er. „Es hindert uns daran, Widerstandsfähigkeit aufzubauen.“
Dieser Artikel wurde am 28. September 2025 korrigiert. Temperaturanstiege von 2 °C und 3 °C entsprechen einem Anstieg von 3,5 °F und 5 °F, nicht 36 °F und 37 °F wie zuvor aufgrund eines Redaktionsfehlers angegeben.
Häufig gestellte Fragen
Natürlich. Hier ist eine Liste von FAQs zu den Auswirkungen der sich verschlimmernden Dürre auf europäische Landwirte, gestaltet mit klaren, natürlichen Fragen und direkten Antworten.
Allgemeine / Einsteigerfragen
1. Worauf bezieht sich „Ich konnte es nicht ertragen, hinzuschauen“ in diesem Zusammenhang?
Es ist ein emotionales Zitat von Landwirten, das die herzzerreißende Erfahrung beschreibt, mitanzusehen, wie ihre Ernten nach all ihrer harten Arbeit und Investition aufgrund extremer Dürre auf den Feldern scheitern und sterben.
2. Warum kämpfen europäische Landwirte jetzt mit Dürre?
Der Klimawandel verursacht häufigere und intensivere Hitzewellen sowie längere Perioden mit wenig bis keinem Regen, was zu schwerem Wassermangel führt, den die Pflanzen und der Boden nicht verkraften können.
3. Was passiert mit einer Pflanze während einer schweren Dürre?
Die Pflanze bekommt nicht genug Wasser zum Wachsen, sie verkümmert, welkt und kann absterben. Selbst wenn sie überlebt, ist der Ertrag drastisch reduziert und die Qualität oft schlecht.
4. Welche Pflanzen sind von Dürre am stärksten betroffen?
Pflanzen mit hohem Wasserbedarf sind am stärksten betroffen, wie Mais, Sonnenblumen, Zuckerrüben, Kartoffeln und Gemüse. Selbst traditionell robuste Pflanzen wie Weizen und Gerste leiden.
5. Wie wirkt sich eine verlorene Ernte finanziell auf einen Landwirt aus?
Es kann verheerend sein. Landwirte investieren viel Geld in Saatgut, Kraftstoff und Dünger. Eine ausgefallene Ernte bedeutet kein Einkommen aus dieser Kultur, was es schwierig macht, Rechnungen zu bezahlen, Kredite zurückzuzahlen oder in die nächste Saison zu investieren.
Tiefgehende / Fortgeschrittene Fragen
6. Ist das nur ein Problem von weniger Regen oder gibt es andere Faktoren?
Es ist eine Kombination. Geringerer Niederschlag ist das Hauptproblem, aber höhere Temperaturen erhöhen die Verdunstung aus Boden und Pflanzen, was die Trockenheit noch verschlimmert. In einigen Regionen tragen veraltete Wasserinfrastruktur und Konkurrenz um Wasserressourcen zum Problem bei.
7. Was ist ein Bodenfeuchtedefizit und warum ist es wichtig?
Es bedeutet, dass der Boden viel trockener ist, als er sein sollte. Selbst wenn etwas Regen fällt, befeuchtet er möglicherweise nur die Oberfläche und erreicht nicht die tiefen Wurzeln der Pflanzen. Ein tiefes Feuchtedefizit braucht lange zur Erholung und beeinflusst die Erträge über mehrere Saisons hinweg.
8. Wie wirkt sich wiederholte Dürre auf den Boden selbst aus?
Anhaltende Dürre kann die nützlichen Mikroben und Organismen abtöten, die den Boden gesund halten. Sie macht den Boden auch anfälliger für Erosion durch Wind und Wasser, da keine Pflanzendecke ihn zusammenhält.
